Paul Flannery

伊塞亞·托馬斯正躺在地上，他沒有急著起身。德維恩·韋德的犯規(guī)讓他的手肘重重地磕在了地板上，而且還造成了隊醫(yī)后來所說的，他所見過最嚴(yán)重的背傷。托馬斯因此在這場比賽后休息了兩周，休戰(zhàn)了八場，但此時，他只知道，疼，很疼……然后，他聽到杰·克勞德的聲音。

這是上賽季三月初的一場比賽，才加盟凱爾特人近一個月的托馬斯已經(jīng)與隊友完成了了解。在此之前，這支球隊也有著值得尊敬的團(tuán)隊精神，但卻沒有托馬斯這樣極具得分天賦的球員。侵略性，他們這樣告訴他，我們負(fù)責(zé)給你傳球。托馬斯會坐在賓館的房間里回味這句話，他知道，屬于自己的時代終于來了。

但托馬斯依舊保持著謹(jǐn)慎，他的職業(yè)生涯一直在被別人所定義。對控衛(wèi)而言都矮小的身材，選秀最后一位，但這些并沒有阻止他將自己塑造成得分型控衛(wèi)。沒有他不敢出手的投籃，沒有他摧毀不掉的防守。但并不是所有人都欣賞他決絕的風(fēng)格。

在國王度過三個賽季后，薩克拉門托讓托馬斯走人，并用大手筆簽下了繼任者達(dá)倫·科里森，他們認(rèn)為后者是更好的傳球者。 之后，他以自由球員身份加盟太陽，和埃里克·布萊索，布蘭登·奈特組成了后場三人組。理論上，這聽起來很美，但托馬斯想當(dāng)首發(fā)，而且這里的化學(xué)反應(yīng)從來就沒對過。綜上所述，一個賽季還未過完，他就帶著四年合同去到了波士頓。

再回到那場比賽，托馬斯咬著牙站了起來，但疼痛幾乎讓他的面部扭曲成了褶皺形。完成罰球幾分鐘后，他又扔進(jìn)了關(guān)鍵三分，為球隊奠定了勝局。而這對托馬斯而言，這場比賽意味著更多，他終于找到了一支可以讓他堅持自我的球隊。

“如果杰沒那么說，我起不來，”時隔一年后，托馬斯如是說道，“我遭受了重創(chuàng)，但那種感覺是‘他們真的想讓我來終結(jié)比賽。我無法解釋這些，但這正是我一直想要的?！?/p>

他所想要的就是被欣賞。有得分和創(chuàng)造的自由，有領(lǐng)導(dǎo)的權(quán)力。現(xiàn)在，托馬斯擁有了這一切，他還成為了全明星，而凱爾特人則成為了分區(qū)最好的球隊之一。

“身處最好的體育城市，你不能要求更多了?！蓖旭R斯說，“這就像是夢，如果你將我的故事講給路人們聽，他們都不會相信這是真的。”

托馬斯的故事完全契合他現(xiàn)在的球隊。凱爾特人的組成充斥著各種擁有缺點(diǎn)的球員，但他們卻擁有著相同的硬氣和堅韌。因為身材的緣故，托馬斯永遠(yuǎn)都會是防守端的漏洞，他的進(jìn)攻方式也因此倍受質(zhì)疑。統(tǒng)計數(shù)據(jù)很漂亮，但球隊依舊糟糕，這就是大部分人的看法。但丹尼·安吉從他的身上看到了更多的，他堅信，布拉德·史蒂文斯能夠找到辦法將托馬斯的防守屬性隱藏，掩蓋，并放大他在進(jìn)攻端的作用。撕裂對方防線，這正是凱爾特人最需要的。

安吉在托馬斯到來時就說，他有可能成為“傳奇”，就在這個有17面冠軍旗幟的天花板下，在擁有21件退役球服的球隊中。

“我喜歡這些，”托馬斯說，“我從未獲得過這樣的信任，這就是原因。我在這得到的尊重比我之前整個職業(yè)生涯都多，而我并沒有比以前做得更多?！?/p>

就目前來看，安吉的設(shè)想實現(xiàn)得很完美，史蒂文斯讓擁有托馬斯的防守體系成為了聯(lián)盟TOP5。雖然托馬斯依舊沒有成為防守大閘，但至少，他也不再是能被對手肆意撕扯的缺口。

“伊塞亞作為體系防守有了令人難以置信的提高”，史蒂文斯說，“他已經(jīng)學(xué)會了如何去產(chǎn)生積極的影響。盡管他身材不高，但他有著雄心，他研究了很多的比賽錄像，他并不想永遠(yuǎn)成為人們討論中的缺陷?！?/p>

而在進(jìn)攻端，托馬斯依舊是聰明的代名詞，他已經(jīng)能夠觀察到對手防線中所有的缺口。憑借自己的速度和力量，他總能找到方法來摧毀他們。

“他是真正的球員，”安吉說，“他從孩童時期就知道怎么打球，他懂得一對一中所有的技巧?！?/p>

“我只是試著去擺脫防守，”托馬斯說，“我知道這可能有些老生常談了，但現(xiàn)在，當(dāng)我在場上時，我就會調(diào)整狀態(tài)平靜下來，‘來吧，想蓋帽的大家伙，我會沖到他懷里讓他失去平衡的。如果沒有奏效，我就會來一個拋投。當(dāng)然我知道我不能總是沖上去頂撞大個子，所以有時我會（用假動作）讓他們失去判斷，在將他們晃起后，我再順勢投籃?！?/p>

為了更好地理解安吉的話，我們需要將時間時間回溯到托馬斯上小學(xué)四年級的時候，那時，他在塔科馬市加入了自己第一支籃球隊。他如今籃球動作里最精華的部分和這個時候的他是一樣的。自那后，他就帶著這樣的球風(fēng)，從高中升到了華盛頓大學(xué)，并在Pac-10聯(lián)盟中聲名大噪。

“如果你去看我六年級的高光表現(xiàn)，你會發(fā)現(xiàn)那些和現(xiàn)在是相同的，那些視頻，YouTube上就有，”托馬斯說，“那時候，每個看過我比賽的人都夸我做得好，包括羅馬爾教練（華盛頓大學(xué)主教練），他給我打電話，大概意思是，‘伙計，你可能是球員中完成那些移動動作水準(zhǔn)最高的?！?/p>

無論去到哪，太平洋西北部的背景都會和托馬斯隨行。

高中時，他就決定橫穿美國，去康涅狄格州讀預(yù)科。為了拿到獎學(xué)金，需要提升學(xué)習(xí)成績的他更是進(jìn)行了高四復(fù)讀。時光荏苒，托馬斯至今仍會說，離開家鄉(xiāng)是他做的最正確的選擇之一。但在當(dāng)時，這卻是托馬斯口中“生命中最艱難的時刻之一?！?/p>

幸運(yùn)的是，家的溫暖只有一站火車的距離。當(dāng)時正在為尼克斯打球的西雅圖人賈馬爾·克勞福德在華盛頓大學(xué)第一次遇見了托馬斯，當(dāng)時還是高三的他正在這里訓(xùn)練。之后，克勞福德邀請托馬斯去參加他的夏季混合聯(lián)賽，他們因此建立了友誼，克勞福德還告訴托馬斯的父母，他會在東海岸照顧好他們的兒子。