秦超

一

最近，夏老九覺(jué)得自己度日如年。

尤其是早晨，夏老九吃過(guò)早飯，習(xí)慣性地收拾起公文包，拎在手里要出門(mén)，老伴王醫(yī)生在背后詫異地問(wèn)：你要上哪去？夏老九才想起自己已是退居二線的人，位置讓出來(lái)了，級(jí)別升到副巡視員，但到底是靠邊稍息了。他氣呼呼地把包往沙發(fā)上一扔，跨出小別墅的門(mén)，把雙手背到屁股后面，在院子里一遍一遍地兜著圈子，任由細(xì)蒙蒙的秋雨罩在身上。

王醫(yī)生在走廊下小聲咕噥著：神經(jīng)病又犯了，又犯了。她才不會(huì)招惹他，他正煩著呢！王醫(yī)生撐起一把傘走進(jìn)雨中，對(duì)著眼前的空氣說(shuō)：我買(mǎi)菜去啊。院子門(mén)呯地一聲關(guān)上了。

家徹底靜了，像一口死氣沉沉的老井，泡在灰暗的天幕下，無(wú)數(shù)牛毛樣的細(xì)雨落下來(lái)，濺不起半個(gè)水花。夏老九來(lái)回踱了幾圈，在院門(mén)后面立住。正是人們趕著上班、上學(xué)的時(shí)候，小區(qū)路上人聲嘈雜，不時(shí)有汽車(chē)的聲響，夏老九豎起耳朵向外聽(tīng)，幾次以為是自己的專(zhuān)車(chē)和司機(jī)小劉下車(chē)的腳步聲。雨天里腳步連著水，聲響格外粗糙、拖沓，由遠(yuǎn)而近越來(lái)越清晰，但那腳步聲沒(méi)有絲毫的敬畏和遲疑，徑直從自家門(mén)前劃過(guò)去了。不是小劉！夏老九長(zhǎng)嘆一口氣，一個(gè)月前自己還是單位的絕對(duì)主角，每天有說(shuō)不完的話，開(kāi)不完的會(huì)，檢查不完的工作，吃不完的飯局，還要指揮著一大幫子人團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，好像在下一盤(pán)很大的棋。夏老九有時(shí)候想：這個(gè)單位如果離開(kāi)了自己，群龍無(wú)首會(huì)亂成什么樣子？

現(xiàn)在單位還在，棋局也沒(méi)亂，自己反倒成了被人吃掉的棋子，突然間被撂到棋盤(pán)之外了。

夏老九這個(gè)外號(hào)就是別人給起的。人說(shuō)夏局長(zhǎng)喜歡做報(bào)告，講話是老九套，不外乎肯定三大成績(jī)，發(fā)現(xiàn)三個(gè)問(wèn)題，提出三點(diǎn)意見(jiàn)。別人背后都這么叫他，他卻不以為然——這九條放之四海而皆準(zhǔn)，可以解決許多問(wèn)題，又有什么不對(duì)呢？

終于，一輛小車(chē)在門(mén)外停了，關(guān)車(chē)門(mén)的聲音，一雙硬底皮鞋在雨地上扣出幾聲沉重的脆響，來(lái)人應(yīng)該站在門(mén)前了，怎么不敲門(mén)呢？還在遲疑什么？夏老九心里納悶：這人是誰(shuí)啊，該不是接班的唐局長(zhǎng)遇上麻煩事，上門(mén)請(qǐng)教來(lái)了吧？

夏老九趕緊躡手躡腳地從院門(mén)后回到走廊下，豎起耳朵等待著。不一會(huì)，院子門(mén)被敲響了，夏老九默默數(shù)到十，才清清嗓子朗聲問(wèn)：誰(shuí)呀？誰(shuí)在敲門(mén)啊？等不得回答，夏老九又幾步跨到院門(mén)前，昂頭端著身子，矜持地打開(kāi)了門(mén)。

“夏局長(zhǎng)，是我！”來(lái)人親熱地拍了拍夏老九的肩膀，“在家悶得慌吧，走，今天楊書(shū)記一幫戰(zhàn)友要來(lái)，讓我請(qǐng)你陪他們打‘摜蛋去?！?/p>

夏老九定睛一看，是市紀(jì)委的老陳。夏老九在他胸前回?fù)袅艘蝗骸笆悄阊?，我還以為哪個(gè)夜貓子進(jìn)宅哩！”夏老九剛轉(zhuǎn)業(yè)回來(lái)在紀(jì)委干過(guò)三年，當(dāng)過(guò)一室的主任，老陳就是手下的兵，楊書(shū)記那時(shí)還是二室的主任。這么多年過(guò)去了，他倆在紀(jì)委沒(méi)挪過(guò)身，不同的是，老楊熬成了紀(jì)委副書(shū)記，老陳當(dāng)了一室的主任，三人的關(guān)系一直不錯(cuò)。許多人對(duì)紀(jì)委是敬而遠(yuǎn)之，一聽(tīng)說(shuō)紀(jì)委召喚，嚇得魂都不在身上。夏老九卻不認(rèn)同，紀(jì)委也是人，也需要生活嘛，飯局、牌局缺個(gè)人，楊書(shū)記、老陳就想到了自己，畢竟在一個(gè)灶臺(tái)里吃了三年的飯！

夏老九說(shuō)：你先回去，我隨后就到，嫂子買(mǎi)菜去了，我等她回來(lái)！

老陳笑著說(shuō)：?jiǎn)?，剛退二線就變成妻管?chē)?yán)，你還真長(zhǎng)進(jìn)了哈！

夏老九說(shuō)：我還是那樣的■人嗎？走！

出門(mén)進(jìn)了小車(chē)，車(chē)?yán)锖馨?，?chē)窗都拉著窗簾，夏老九看出里面還有3個(gè)人，前排不是楊書(shū)記，駕駛員和后面的青年人也很陌生。夏老九被擠在后排的中間，心里咯噔一下，像沉到?jīng)鏊?。他轉(zhuǎn)頭對(duì)老陳說(shuō)：搞什么鬼，今天唱的是“鴻門(mén)宴”呀！老陳突然像變了一個(gè)人，面無(wú)表情地說(shuō)：有一個(gè)問(wèn)題，組織上要你當(dāng)面核實(shí)一下，你要好好配合喲！夏老九說(shuō)：好你個(gè)老陳，有事就說(shuō)事，倒拿話誑起我來(lái)了。老陳正色說(shuō)：別激動(dòng)，我也是例行公事！夏老九頭腦里冒出“雙規(guī)”這個(gè)詞，身體突然就軟了。

小車(chē)在路上轉(zhuǎn)了幾圈，夏老九也不知轉(zhuǎn)到哪兒了。后來(lái)，小車(chē)開(kāi)進(jìn)一個(gè)陌生的小院。夏老九暈頭轉(zhuǎn)腦地被幾個(gè)人陪著上樓，進(jìn)了一間小屋。窗簾拉著，光線陰暗，夏老九好一會(huì)才看清里面的擺設(shè)，靠里一張長(zhǎng)條桌，后面坐著一個(gè)陌生的中年男人，面無(wú)表情地看著夏老九。夏老九被人按坐在桌前的木凳上，那凳子很小，還放不下半只屁股，硬硬的杠得肉疼。他急切地回頭，門(mén)已經(jīng)關(guān)上了，老陳沒(méi)有進(jìn)來(lái)，身邊倒是一左一右站著兩個(gè)人。

夏老九雖然以前在紀(jì)委時(shí)也辦過(guò)不少案子，很熟悉這仗勢(shì)，但臨到自己還是有點(diǎn)懵，心里一陣莫名的悸動(dòng)，心臟都像要跳出嗓子眼了。

二

燈開(kāi)了，屋里一片刺眼的白光。這三人也許是最近才進(jìn)紀(jì)委的，也有可能是臨時(shí)抽來(lái)辦案的，夏老九一個(gè)也不認(rèn)識(shí)。他知道紀(jì)委的厲害，更熟悉那幾套攻心的戰(zhàn)術(shù)。這年頭當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)的屁股后面能有多干凈呢？關(guān)鍵是自己要鎮(zhèn)靜，不能亂了方寸。

中年人單刀直入地說(shuō)：夏局長(zhǎng)，你在紀(jì)委也工作過(guò)，我們就不來(lái)虛的，田老二認(rèn)識(shí)吧？

夏老九在頭腦里飛速地轉(zhuǎn)著，狗日的田老二，果然是個(gè)二貨，這些包工頭別看平時(shí)很風(fēng)光，吹噓黑白兩道都能搞掂，禁不住辦案人一詐唬，什么底子都翻出來(lái)了。

夏老九說(shuō)：認(rèn)識(shí)，做過(guò)一條路的工程。

你們交情怎樣？

有什么交情呢？夏老九反問(wèn)道，工程是在招投標(biāo)中心中標(biāo)的，我是業(yè)主單位的領(lǐng)導(dǎo)，我和他只是監(jiān)督和被監(jiān)督的關(guān)系。

有沒(méi)有經(jīng)濟(jì)上的來(lái)往？對(duì)面的目光直視過(guò)來(lái)，盯在臉上火辣辣的。

夏老九并不含糊，迎著目光說(shuō)，吃吃喝喝有幾回，經(jīng)濟(jì)上的往來(lái)沒(méi)有。

就沒(méi)有其他的事情嗎，人家這么大的工程，也需要仰仗你呀！

夏老九想，自己交友還是很慎重的。最初還真瞧不上田老二，他開(kāi)著奧迪車(chē)，右手戴著兩只大方戒，一副暴發(fā)戶的樣子，在工地上挺著大肚子，到處罵人、臟話連篇，見(jiàn)了自己就點(diǎn)頭哈腰，恨不得能把肚子給縮進(jìn)去，夏老九可不買(mǎi)他的賬！后來(lái)市里一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)的電話，讓夏老九和田老二拉近了關(guān)系。田老二在外面雖然人五人六的，但特別“懼內(nèi)”，記得有一次自己在C城出差，田老二不知怎么知道了，特地趕過(guò)來(lái)請(qǐng)夏老九吃飯，飯后還找了個(gè)高檔洗浴城“放松”了一把。但田老二始終沒(méi)有進(jìn)包廂，事后夏老九問(wèn)他為什么不進(jìn)去，田老二耷拉著腦袋說(shuō)：我那娘們賊精，只要我出遠(yuǎn)門(mén)，非要我在家先交了“公糧”。夏老九哈哈大笑：這招叫作釜底抽薪！

夏老九在心里樂(lè)過(guò)，臉上還是不動(dòng)聲色地說(shuō)：我從部隊(duì)回來(lái)，在紀(jì)委也干過(guò)，受黨教育多年，什么事能做，什么事不能做，心里還是清楚的。

第一輪過(guò)招，夏老九滴水不漏。后面就是僵局了，任中年人怎么問(wèn)話，夏老九都小心對(duì)付過(guò)去，核心的問(wèn)題怎么也不能說(shuō)的。橫豎把自己當(dāng)成滾刀肉，神仙也沒(méi)辦法下手。

時(shí)間就這么干耗著，夏老九以前也是辦案的一把好手，許多人進(jìn)來(lái)就栽在時(shí)間上，對(duì)時(shí)間沒(méi)有底細(xì)，覺(jué)得不交代會(huì)熬不過(guò)這遙遙無(wú)期的折磨。其實(shí)呢，既來(lái)之，則安之，你方寸不亂，對(duì)方就沒(méi)轍了。自己是老同志，在紀(jì)委干過(guò)，除了詢問(wèn)，他們應(yīng)該不會(huì)用其他手段的。

不知多久，中年人起身出門(mén)。老陳進(jìn)來(lái)，坐到桌前，詢問(wèn)了幾句，夏老九心里憋著氣，不拿正眼瞧他，只是一言不發(fā)。

手機(jī)被人收了，時(shí)間好像停止了，夏老九現(xiàn)在擔(dān)心的就是老伴，人見(jiàn)不著，電話也聯(lián)系不上，她肯定在家急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)了。

楊書(shū)記進(jìn)來(lái)，坐在桌前，用一種憐憫的目光看著夏老九，關(guān)切地說(shuō)：老夏呀老夏，我們同事一場(chǎng)，平時(shí)關(guān)系也不錯(cuò)，我也不希望看到現(xiàn)在的樣子，按規(guī)定我是要回避的，不能插手你的事情，但事情出來(lái)了，肯定要問(wèn)個(gè)水落石出的。

夏老九抬眼直直地看著楊書(shū)記，心里說(shuō)不出是委屈、酸楚、憤恨，還是其他說(shuō)不清、道不明的東西。他剛軟下去的身體突然又繃緊了，心說(shuō)你該不是打的悲情牌吧，既然把我當(dāng)兄弟，早知道我有事，為什么不提前和我打招呼，讓我采取一點(diǎn)補(bǔ)救措施呢？夏老九把頭低下來(lái)。

楊書(shū)記揮手示意，其他人都出去了。

楊書(shū)記說(shuō)：現(xiàn)在只有我們兩個(gè)人，說(shuō)話也方便。你看你，退下來(lái)還出這檔子事，讓我說(shuō)你什么好。這件事不查不行，是一組群案，上面在督辦。我坦率地告訴你，田老二的案子主要問(wèn)題不是你，你是被牽帶出來(lái)的，涉及到你的案值也不大，你心里很清楚。你在位給市里交通事業(yè)做了不少大事、好事，領(lǐng)導(dǎo)和群眾有目共睹，出點(diǎn)問(wèn)題也正常，再說(shuō)你也是退居二線的人了，只要交代了，把錢(qián)吐出來(lái)，我擔(dān)保不會(huì)把你怎么著！

夏老九雙眼直直地看著楊書(shū)記，想從他的臉上看出什么，腦袋里早飛速地轉(zhuǎn)開(kāi)了。

楊書(shū)記又說(shuō)：老夏，我也是快退休的人了，還指望你的事情升官發(fā)財(cái)嗎？都是老年弟兄了，我可不想看你的笑話，也不想你的事情鬧大。我就不和你兜圈子了，田老二已經(jīng)交代，人家兩次送你三萬(wàn)塊錢(qián)，就這么大的事！你把問(wèn)題談出來(lái)，錢(qián)交出來(lái)，組織上念你是個(gè)功臣，既往不咎的！

楊書(shū)記說(shuō)完，走過(guò)來(lái)給夏老九點(diǎn)上一支煙，夏老九接了，深深地吸了一口，再直直地噴出來(lái)，頓時(shí)暢快了許多。

三

下午，夏老九有驚無(wú)險(xiǎn)地出來(lái)了，楊書(shū)記親自送他回家，像什么事情都沒(méi)發(fā)生過(guò)。楊書(shū)記對(duì)王醫(yī)生說(shuō)：嫂子，我請(qǐng)老夏到鄉(xiāng)里轉(zhuǎn)了一圈，手機(jī)信號(hào)不好，人又聯(lián)系不上，你不會(huì)怪罪吧？王醫(yī)生說(shuō)：老夏在家成天耷拉著臉，出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)也好。楊書(shū)記在院子里看了那幾盆怒放的菊花，夸王醫(yī)生種得漂亮。王醫(yī)生說(shuō)你喜歡就端一盆回去吧！楊書(shū)記連連擺手。夏老九不說(shuō)話，在一旁心事重重地看著。

楊書(shū)記走后，王醫(yī)生說(shuō)：打牌輸錢(qián)啦？這么摳門(mén)，你不發(fā)話人家不好意思要！夏老九才緩過(guò)神來(lái)。平時(shí)和楊書(shū)記有說(shuō)有笑，剛才倒忘記送他出門(mén)了。

記得回來(lái)的路上，楊書(shū)記問(wèn)他最近有沒(méi)有什么旅游計(jì)劃。夏老九聽(tīng)出話音，事情還沒(méi)有了結(jié)，他讓我最近不要出門(mén)哩！夏老九心情灰暗起來(lái)，不怕賊偷，就怕賊惦記，從現(xiàn)在起，自己就是戴罪之身了。

晚上，夏老九在床上翻來(lái)覆去，幾次睡著又驚醒了，不是夢(mèng)見(jiàn)自己被關(guān)在黑乎乎的小屋里，就是夢(mèng)見(jiàn)自己像一片樹(shù)葉，被風(fēng)卷到半空中，飄來(lái)飄去，始終不能落地。王醫(yī)生被他攪得不得安生。后來(lái)，他索性抱了一床棉被，窩到客廳的沙發(fā)上，迷迷糊糊地看電視。

天氣預(yù)報(bào)真準(zhǔn)，說(shuō)有冷空氣過(guò)境。屋外果然是北風(fēng)呼嘯，小區(qū)到處響著樹(shù)木一陣陣的呻吟，還有嘎嘎的斷枝聲，一定是砸到汽車(chē)了，警報(bào)器呼啦呼啦地響著，這些嘈雜的聲音像潮水一樣擠進(jìn)屋里，毛糙糙地往夏老九的腦袋鉆。院子里那棵十五年的金桂樹(shù)，比自家的二層別墅都要高，每年秋天開(kāi)花香遍了小區(qū)，夏老九常把它視作鎮(zhèn)院之寶。現(xiàn)在它在風(fēng)中叫得最邪乎，無(wú)數(shù)枝葉發(fā)出嘩啦啦的聲響。樹(shù)大招風(fēng)，果然不假，看來(lái)要找?guī)讉€(gè)工人，不管是賣(mài)是砍，它不能留了。

終于熬到天明，夏老九覺(jué)得昏昏沉沉，全身滿是虛汗，怕是感冒了，頭痛欲裂。他強(qiáng)打著精神起來(lái)，洗臉的時(shí)候，看見(jiàn)鏡子里的自己面色蒼白，眼袋浮腫，現(xiàn)出一輪黑眼圈，快變成熊貓眼了。

吃過(guò)早飯，夏老九沒(méi)有像往常那樣在院子里轉(zhuǎn)悠，徑自又上床睡了。王醫(yī)生進(jìn)來(lái)摸摸他的臉頰，看看有沒(méi)有發(fā)燒。夏老九揮胳膊把她的手打得老遠(yuǎn)，王醫(yī)生說(shuō)：你發(fā)什么神經(jīng)，吃錯(cuò)藥啦！夏老九忽地坐起上半身，指著房門(mén)厲聲喝道：出去，出去……

屋里安靜下來(lái)，夏老九呆呆地看著天花板，屋外來(lái)往的汽車(chē)聲變得格外刺耳，喇叭聲扯得他心里一跳一跳的。他再也不會(huì)認(rèn)為那是司機(jī)小劉，倒像紀(jì)委的人又上門(mén)了。

夏老九在心里盤(pán)算著，昨天出了田老二，保不準(zhǔn)今天出個(gè)張老三，明天再來(lái)個(gè)李老四，這些人都翻出來(lái)，總有一天會(huì)把自己送進(jìn)去！這日子過(guò)得就懸了。

幾天里，夏老九足不出戶，在家里過(guò)得昏天黑地的。王醫(yī)生漸漸起了疑心，問(wèn)他是不是出了什么事情，他不耐煩地說(shuō)：你瞎操心，不該問(wèn)的別問(wèn)！王醫(yī)生說(shuō)：你還不好好照照鏡子，頭發(fā)都白了許多。夏老九就照了一回鏡子，著實(shí)把自己嚇了一跳，原來(lái)滿頭濃密的黑發(fā)幾天下來(lái)已是花白一片。伍子胥一夜白頭，看來(lái)真有那么回事。

四

夏老九和老伴一個(gè)屬猴，一個(gè)屬豬，說(shuō)來(lái)真怪，屬相天生就犯沖，兩人爭(zhēng)爭(zhēng)吵吵大半輩子，在位的時(shí)候是陽(yáng)盛陰衰，老伴讓著他，由著他性子，現(xiàn)在退下來(lái)是陰盛陽(yáng)衰，這幾天老是和他唱紅臉。

女兒、女婿遠(yuǎn)在上海工作，每周二、四、六例行電話報(bào)個(gè)平安。夏老九有滿腹難言的話，找不著傾述的對(duì)象。

又一個(gè)早晨，夏老九想出去走走，再這么窩在家里非憋出病來(lái)。夏老九穿上一套運(yùn)動(dòng)服，跑到小區(qū)不遠(yuǎn)的七蓮塘，加入晨練的大軍。

七蓮塘原是東郊外七口長(zhǎng)滿荷葉和水草的荒塘，十幾年前市里美化環(huán)境，把它們挖成一個(gè)橢圓形的大湖，沿湖栽滿銀杏、水杉、法梧等樹(shù)木，市區(qū)東擴(kuò)，它就變成中心公園。夏老九以前每天坐小車(chē)到單位都要路過(guò)七蓮塘，看見(jiàn)老人們圍著湖岸晨練，像無(wú)數(shù)等著下鍋的餃子，他目光不屑地掃過(guò)人群，覺(jué)得這些人閑著沒(méi)事干，說(shuō)句不好聽(tīng)的話，是老了等死。

現(xiàn)在自己也成了其中的一員。

當(dāng)兵時(shí)留下的好身板，到地方工作后身體經(jīng)常連軸轉(zhuǎn)，從沒(méi)覺(jué)得吃不消，現(xiàn)在才跑幾步，就感覺(jué)氣喘吁吁了，雙腳始終像踩著一團(tuán)棉花，軟綿綿的，像刨不到地。

深秋的公園，依然是熱氣騰騰的景象，環(huán)湖的幾處水臺(tái)上，打太極拳的、舞劍的、玩旋球的、跳操的，一群群老頭、大媽們自得其樂(lè)，精神抖擻，絲毫不在意撲面的冷風(fēng)。一撥人在小山的亭子上唱京劇，那個(gè)身著紅衣的大媽格外惹眼，她腰身滾壯，卻支腿、下腰、手捏著蘭花指，擺出扭捏的造型，似乎要找回年輕時(shí)風(fēng)擺楊柳的感覺(jué)，怎么看都別扭。

夏老九像劉姥姥進(jìn)了大觀園，邊走邊羨慕地看，快樂(lè)在民間啊！說(shuō)實(shí)話，自己當(dāng)了幾十年官，除了做報(bào)告、行酒令、‘摜蛋，其他的還真不會(huì)，就是跳舞，也只會(huì)摟著女人的腰，像鴨子一樣“甩兩步”。

湖心有個(gè)小島，里面是老年活動(dòng)中心，許多老人在房子里打麻將、摸紙牌。夏老九下意識(shí)地鉆進(jìn)去看熱鬧。一個(gè)老頭抬頭看見(jiàn)他，嬉笑說(shuō)：這不是夏局長(zhǎng)嗎，你怎么來(lái)了，這里可不是做報(bào)告的地方哈。屋子里轟然大笑，夏老九漲紅了臉，低頭退了出來(lái)。后面有人在議論：

聽(tīng)說(shuō)他不是進(jìn)去了嗎，怎么出來(lái)了？

別急，當(dāng)官的沒(méi)一個(gè)好鳥(niǎo)，他遲早還要進(jìn)去！

放在以前，夏老九肯定會(huì)大聲咳嗽幾聲，威嚴(yán)地掃去幾眼，現(xiàn)在他連回頭的勇氣都沒(méi)有了，急急劃動(dòng)著雙腳落荒而逃。

穿行在湖岸，熱鬧和快樂(lè)是別人的，自己卻是無(wú)盡的孤獨(dú)和落寞，夏老九忽然覺(jué)得在身后某個(gè)看不見(jiàn)的角落，總有一雙眼睛在盯著自己，該不是紀(jì)委的人一路盯梢吧？夏老九幾次驚恐地回頭，許多人好像在打量著自己，又好像若無(wú)其事地走著自己的路。夏老九覺(jué)得自己很像一只鉆出黑洞尋食的老鼠，突然暴露在光天化日之下，心里揣著不安和惶恐，在湖邊低頭急行，生怕再被人認(rèn)出來(lái)。

唉，夏老九，你以前多風(fēng)光！大會(huì)小會(huì)做報(bào)告，臺(tái)下無(wú)數(shù)人支棱著耳朵聽(tīng)的！當(dāng)官不就是話語(yǔ)權(quán)嗎？那種感覺(jué)是唯我獨(dú)尊、君臨天下，不是過(guò)來(lái)人是體會(huì)不到的。為什么領(lǐng)導(dǎo)們做報(bào)告上癮，不就是這么來(lái)的嗎？短話變成長(zhǎng)話，報(bào)告越做越長(zhǎng)，要的可就是那種感覺(jué)哈！

夏老九最出風(fēng)頭的講話是在十幾年前，市里修建省道236線，調(diào)集沿路三縣的七萬(wàn)民工建勤，現(xiàn)在人都不知道民工建勤了。大冬天，許多民工吃不下挑路基土方的苦，偷偷開(kāi)小差，回家抱著娘們睡覺(jué)，長(zhǎng)此以往，元旦前完成路基只能是一句瞎話，工期可是向市里立了軍令狀的。夏老九知道穩(wěn)定軍心的重要性，力排眾議，安排每周放一天假，平時(shí)改善伙食。那天，夏老九站在山坡上，向山下的七萬(wàn)民工喊話，山下一大片黑壓壓的頭，望不到邊，像數(shù)不清的等待出征的將士。那一刻，夏老九索性敞開(kāi)羽絨服，迎著寒風(fēng)，叉著腰，舉著大喇叭，說(shuō)了一通慷慨激揚(yáng)的話。民工們都舉起手中的鋤頭、鐵鍬，高喊著：干吧，干吧，我們聽(tīng)你的！夏老九激動(dòng)得淚水都下來(lái)了。軍心穩(wěn)定了，土方提前完工，為236線國(guó)慶節(jié)建成通車(chē)立下了頭功，第二年，交通局受到市政府的嘉獎(jiǎng)。事后，許多在場(chǎng)的人都說(shuō)夏局長(zhǎng)威武、瀟灑，那派頭像個(gè)司令員，真的是風(fēng)光哈。

人生難得幾回搏，多年后，夏老九只要想起這一幕，心潮依然澎湃不已。

唉，輝煌的是過(guò)去，現(xiàn)在你什么都不是，落毛的鳳凰不如雞。

夏老九沿著湖邊的路急急往家趕。湖面上北風(fēng)陣陣，攪起一片片凌亂的波紋。岸邊的銀杏樹(shù)葉都黃了，在風(fēng)中像群受了驚嚇的、炸了窩的黃蜂，突然從樹(shù)上四散而飛，又如雪片一般落下，鋪滿了小路。夏老九踩著一地的枯葉回家了。

五

再也不想去七蓮塘了，夏老九怕再遇見(jiàn)一些熟人和尷尬的事。他整天除了吃飯、讀報(bào)紙、看電視，和王醫(yī)生說(shuō)不上幾句話，悶在家里比坐牢好不到哪去。夏老九想去朋友家散散心，哪怕說(shuō)說(shuō)知心話也好哈。他盤(pán)算了幾回，自己當(dāng)了十多年的一把手，脾氣大，性子急，全身都是官氣，還真找不出一個(gè)能說(shuō)得上話的朋友。夏老九以前最器重的是公路局的王副局長(zhǎng)和運(yùn)管局的張副局長(zhǎng)，這兩人都是四十多歲，主持工作五六年了，能力、資歷都不錯(cuò)，正是年富力強(qiáng)的時(shí)候。在別人眼里，他們都是夏老九的人，但他就是不把他們轉(zhuǎn)正。這也是夏老九的馭人之道，兩個(gè)下屬單位權(quán)很大，他們當(dāng)了局長(zhǎng)說(shuō)不定會(huì)目空一切、不聽(tīng)指揮，讓他們當(dāng)主持，考驗(yàn)考驗(yàn)自然會(huì)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，唯夏老九的馬首是瞻，大不了退休前給他們轉(zhuǎn)正，他們以后一定會(huì)念著他的好。

誰(shuí)想到，夏老九突然會(huì)被退居二線呢？沒(méi)來(lái)得及給兩人轉(zhuǎn)正，倒是讓新來(lái)的唐局長(zhǎng)很快做了個(gè)順?biāo)饲椤?/p>

唉，真是做人失敗呀！

上午，他從儲(chǔ)物間翻出一根釣魚(yú)竿，騎上王醫(yī)生的自行車(chē)，到二子魚(yú)店買(mǎi)了些餌料，一路晃蕩著自行車(chē)，出城到南郊的漳河邊去釣魚(yú)。

選了一處河岸，撒餌、拋竿，夏老九坐在初冬的陽(yáng)光下，看著灰黑的隱隱發(fā)臭的河水，心情好不起來(lái)。

一小時(shí)過(guò)去，夏老九沒(méi)釣起半條魚(yú)兒。

以前釣魚(yú)，別人帶去的精養(yǎng)塘，魚(yú)兒多得數(shù)不清，鉤子放下去就是一條大魚(yú)。局辦的李小紅有潔癖，那次卻全然不顧，嫩白的小手為他穿蚯蚓，她有幾分害怕那扭來(lái)扭去的小東西，臉上花容失色，嘴里不時(shí)發(fā)出夸張的尖叫，聲聲都叫在他的心坎上，像被鵝毛撣過(guò)一樣舒服。一次，夏老九中了一條大魚(yú)，魚(yú)竿彎成一張大弓，正在手足無(wú)措時(shí)，李小紅跑過(guò)來(lái)幫他合力溜魚(yú)。幾個(gè)回合下來(lái)，大魚(yú)還是一頭竄進(jìn)水草中揚(yáng)長(zhǎng)而去，魚(yú)線突然斷了，李小紅收不住腳，順勢(shì)就跌倒在夏老九的懷里，把溫軟馨香的軀體讓夏老九抱了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。一道來(lái)的人們?nèi)滩蛔⌒?，說(shuō)：夏局長(zhǎng)露了絕活，釣到一條美人魚(yú)。李小紅滿面緋紅，淚水都急出來(lái)了，一副海棠帶雨的嬌羞。如果不是顧忌閑人在場(chǎng)，夏老九當(dāng)時(shí)就要在那小粉腮上啃幾口。

一個(gè)月后，夏老九把她提拔為局辦副主任，專(zhuān)管后勤接待。她果然是一把好手，里里外外張羅得八面玲瓏，也把夏老九服侍得妥妥帖帖。那陣子局長(zhǎng)當(dāng)?shù)模?/p>

現(xiàn)在，這小騷貨肯定圍著新來(lái)的唐局長(zhǎng)轉(zhuǎn)得熱乎，早把自己這個(gè)老東西忘得一干二凈了。釣魚(yú)釣魚(yú)，以前是紅袖添香、魚(yú)兒滿倉(cāng)，如今是孤單一人，連個(gè)蝦皮都釣不到。夏老九想，社會(huì)真是太殘酷了，人走茶涼，眨眼間自己什么都不是。還被紀(jì)委的人“關(guān)心”著，連條喪家犬都不如。

就在昨天，楊書(shū)記打來(lái)電話，夏老九忐忑不安地去了，把三萬(wàn)元贓款存到紀(jì)委的廉政賬戶上。楊書(shū)記拍著他的肩膀說(shuō)：老夏，沒(méi)事了，在家好好歇著。夏老九臉上在笑，心卻懸著，自己的事情自己最清楚，吐了小頭，還有大頭在后面哇。

夏老九再無(wú)心釣魚(yú)，收竿，上岸，總覺(jué)得背后有一雙眼睛遠(yuǎn)遠(yuǎn)盯著自己，四下張望，又沒(méi)有什么。初冬的艷陽(yáng)，照著南郊稀疏的田野和零落的村莊。

河對(duì)岸一大片校園引起夏老九的注意，偌大的操場(chǎng)上，一大片學(xué)生排列著整齊的方陣，時(shí)而如麥浪一樣上下起伏，時(shí)而如潮水一般緩緩?fù)七M(jìn)，特別壯觀有氣勢(shì)。夏老九想，這既不像廣播操，又不像軍體拳，比自己在部隊(duì)當(dāng)副團(tuán)長(zhǎng)時(shí)帶隊(duì)操練還壯觀，到底是什么陣勢(shì)哩？

夏老九騎上自行車(chē)，穿過(guò)漳河大橋，看見(jiàn)校門(mén)上架著“宏文中學(xué)”四個(gè)燙金大字，在陽(yáng)光下格外惹眼。他把自行車(chē)靠在圍欄邊，向校園里張望。只見(jiàn)數(shù)千名學(xué)生，穿著藍(lán)白相間的校服，整齊劃一地打著太極拳，臺(tái)上一個(gè)身著白色練功服的人在領(lǐng)拳。

現(xiàn)在的私立中學(xué)真是奇招百出，教學(xué)生打太極拳！夏老九雖然是外行，但從這些學(xué)生嫻熟的動(dòng)作上也能看出他們不是一日之功。尤其臺(tái)上領(lǐng)拳的人，身姿矯健舒緩，俯仰騰挪，柔軟之中顯露剛勁，從容之中彰顯瀟灑，白色的衣袂飄飄，把一種仙風(fēng)道骨的氣場(chǎng)向四面散去。校園里安靜得沒(méi)有一點(diǎn)雜音，人們都陶醉在這場(chǎng)太極的舞蹈之中，偶爾一兩聲整齊的腳尖劃地的聲音。夏老九在圍欄外看入了神，也手腳并用地比劃了一陣子。當(dāng)全場(chǎng)收勢(shì)，人群散去時(shí)，夏老九還覺(jué)得意猶未盡。

六

接連幾天，夏老九都騎車(chē)到南郊，十點(diǎn)鐘準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在宏文中學(xué)外，和里面的學(xué)生們同步練上太極拳。雖然隔著一道高高的白色欄桿，他覺(jué)得自己融入了一個(gè)朝氣蓬勃、氣勢(shì)如虹的集體，好像又回到二十年前的軍旅歲月。在那短短的半小時(shí)內(nèi)，他沒(méi)有絲毫煩悶和雜念，只是瞄著臺(tái)上領(lǐng)拳人的招式邊學(xué)邊練，一趟拳打下來(lái)，全身微微發(fā)汗，頓時(shí)輕松了許多，精氣神全有了，像換了一個(gè)身體似的。

夏老九想：太極拳真是好東西。

這天，夏老九剛練完拳，一個(gè)男生跑出校園，對(duì)他說(shuō)：我們師父請(qǐng)你進(jìn)去，有話要說(shuō)。

近了身，夏老九不免失望，這領(lǐng)拳的人竟然是個(gè)老頭，比夏老九矮半個(gè)頭，遠(yuǎn)沒(méi)有校園外看到的那樣高大，但眉宇之間透露出一種氣定神閑的英氣。夏老九仔細(xì)看看，覺(jué)得老頭有點(diǎn)面熟，想不起是誰(shuí)。老頭也仔細(xì)打量著夏老九，忽然朗聲笑道：哦哦，這不是夏局長(zhǎng)嗎？我是衛(wèi)生局的老高，想起來(lái)了嗎？哈哈……

確實(shí)有這么個(gè)人，難怪這么面熟。在衛(wèi)生局當(dāng)副局長(zhǎng)時(shí)，老高在自己分管的醫(yī)教科當(dāng)科長(zhǎng)，整天不務(wù)正業(yè)，擺弄些花花草草，辦公室里全是他的盆景。他老婆好像還有抑郁癥，成天尋死尋活的，兒子上初中經(jīng)常逃學(xué)，老高一心牽幾頭，醫(yī)教工作始終沒(méi)有起色，挨過(guò)夏老九不少批評(píng)。夏老九當(dāng)時(shí)從紀(jì)委才出來(lái)，比較強(qiáng)勢(shì)，想干出點(diǎn)成績(jī)，多次向一把手建議，最終把老高從醫(yī)教科調(diào)出來(lái)，到機(jī)關(guān)工會(huì)當(dāng)了副主席，老高的前程就斷送在夏老九手里。

夏老九尷尬地笑笑，恨不得轉(zhuǎn)身就走。

老高說(shuō)：我注意你好幾天了。你對(duì)太極拳還挺感興趣的嘛。

夏老九心說(shuō)：早知是你，請(qǐng)我都不來(lái)。

老高又說(shuō)：你也老了，頭發(fā)都白嘍，我們恐怕十來(lái)年沒(méi)見(jiàn)面了，以前老在電視上看到你，你也退了吧？

夏老九說(shuō)是的是的，過(guò)得真快，我們都成老頭了。

老高：我五年前就提前退休了，官大官小，早退早好，都有這么一天的。

夏老九說(shuō)是的是的，看你現(xiàn)在過(guò)得蠻好的！

老高自嘲地笑了：我想得開(kāi)，工作不上心，歪門(mén)邪道有幾套，前年，學(xué)校的張董事長(zhǎng)在公園跟我練了幾天的拳，非要請(qǐng)我來(lái)教學(xué)生練拳，說(shuō)能磨煉學(xué)生的性子。

夏老九臉紅了，以前好像也那樣說(shuō)過(guò)老高的。老高好像也意識(shí)到了，轉(zhuǎn)而說(shuō)：上課了，我陪你走走。

這所民辦中學(xué)的規(guī)模不小，從初中到高中兩千多名學(xué)生，全都是寄宿制的。校園里管理很到位，滿地看不見(jiàn)一處紙屑垃圾，綠化也不錯(cuò)，一排排的樹(shù)木、灌木叢修剪得整整齊齊。在操場(chǎng)后面還有一處盆景園，雖然不大，里面的盆景卻千姿百態(tài)，夏老九認(rèn)得幾盆雀梅、榆樹(shù)樁子，家里有兩盆別人送的雀梅，價(jià)錢(qián)不菲，卻不會(huì)打理，與眼前精心打磨的就差遠(yuǎn)了。

夏老九回頭對(duì)老高說(shuō)：這些都是你弄的嗎？

老高點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：我就這幾項(xiàng)愛(ài)好，盆景、打拳、書(shū)法，在這里全派得上用場(chǎng)。

夏老九詫異地問(wèn)：你在學(xué)校做不少事啊，他們每月給你多少錢(qián)？

老高笑笑：董事長(zhǎng)開(kāi)三千，我就要兩千，要許多錢(qián)干嘛，還有一份退休工資哩。關(guān)鍵是每天能做自己想做的事，學(xué)校里上上下下對(duì)我很尊重，退休下來(lái)不就圖個(gè)老有所樂(lè)嗎。

夏老九說(shuō)：你一個(gè)人在學(xué)校過(guò)得快活，家里人怎么辦哩？

老高說(shuō)：老伴前兩年死了，兒子上班成家，孫子上六年級(jí)，我吃住在這里，每月給他們支援倆錢(qián)，圖個(gè)自在，兒孫自有兒孫福，莫給兒孫當(dāng)馬騎。

夏老九啊了幾聲，說(shuō)：你還想得挺開(kāi)的啊。

老高說(shuō)：我就這么個(gè)人，從不鉆牛角尖，遇事總往好處想，想著想著心里就亮堂了。

夏老九說(shuō)：我看你把這當(dāng)世外桃源，都修煉成高人了。

老高說(shuō)：高人不敢當(dāng)，就是多一些樂(lè)趣，少一些煩惱。以后你多來(lái)練練拳，我們切磋切磋。

夏老九擺擺手說(shuō)：你是師父，我是外行，不行不行……

老高說(shuō)：你打拳悟性很高，現(xiàn)在基本的套路都會(huì)，但身形有點(diǎn)僵，打不開(kāi)，還缺少一種氣。太極拳最講究氣，內(nèi)發(fā)于心，外化于形，就能行云流水、氣韻生動(dòng)。等你悟到了，理順了精氣神，進(jìn)步就快了。

七

和老高邂逅之后，夏老九迷上太極拳，也迷上學(xué)校里樹(shù)木參天、空氣清新、書(shū)聲瑯瑯的環(huán)境。在那里夏老九漸漸體悟到練拳的樂(lè)趣，身體隨著一招一式漸漸伸展，胸腔里像緩緩盛開(kāi)了一朵菊花，心中豁然開(kāi)朗，那種輕松和愉悅是難以言傳的，什么煩惱顧慮都沒(méi)有了，都拋到九霄云外……

練完拳，夏老九跟在老高后面，幫他在校園里修剪盆景，有時(shí)候繪制一期宣傳欄，中午在教職工食堂吃飯，下午才騎著自行車(chē)回家。

夏老九擔(dān)心老高對(duì)以往的事情耿耿于懷，時(shí)間一長(zhǎng)，知道他是個(gè)性情開(kāi)朗的人，說(shuō)話直來(lái)直去，沒(méi)有官場(chǎng)之間那種吞吞吐吐、含沙射影。一次，夏老九試探地提到以前，看老高的反應(yīng)。老高說(shuō)：沒(méi)有怨恨是假，當(dāng)時(shí)心里很不好受，面子跌不下，后來(lái)想想這就是命，人不服命不行。

夏老九說(shuō)：在其位謀其政，我當(dāng)時(shí)對(duì)你不了解，要是有我們現(xiàn)在的交情，說(shuō)不定你跟著我能當(dāng)個(gè)副局長(zhǎng)。

老高說(shuō)：塞翁失馬，焉知非福，那時(shí)斷了當(dāng)官的念想，我就一門(mén)心思顧家，不然老婆早就不在了，兒子也培養(yǎng)不出來(lái)，現(xiàn)在我平安退休，整天忙碌充實(shí)，很開(kāi)心，還圖啥呢？真要當(dāng)了官，管不住自己，貪污受賄，說(shuō)不定早就逮進(jìn)去了！老高說(shuō)著哈哈大笑起來(lái)。

夏老九陪著笑笑，心情陡然就陰暗起來(lái)。他悠悠地說(shuō)：我當(dāng)了一輩子官，到頭來(lái)發(fā)覺(jué)自己什么都不是，連個(gè)朋友都難找，根本沒(méi)有你瀟灑，你在學(xué)校多吃得開(kāi)，這么多老師、學(xué)生都管你叫“師父”。

老高說(shuō)：也難怪，中國(guó)人就是官本位思想太重，除了當(dāng)官，好像人生就沒(méi)有出路。其實(shí)無(wú)官一身輕，當(dāng)個(gè)老百姓照樣有很多樂(lè)趣，無(wú)牽無(wú)絆，自由自在。

老高忽然說(shuō)：我跟董事長(zhǎng)說(shuō)說(shuō)，你也到學(xué)校來(lái)吧，搞后勤，發(fā)揮點(diǎn)余熱，這里缺你這樣的管理人才！

夏老九眼前一亮，轉(zhuǎn)而又沉默了。

騎車(chē)返回市區(qū)，夏老九一路上心神不寧，腳踏板越來(lái)越重，騎到后來(lái)，他再也騎不動(dòng)了，只好下來(lái)推著車(chē)走。夏老九覺(jué)得離市區(qū)越近，自己就像一只從樹(shù)林飛出的鳥(niǎo)兒，一頭鉆進(jìn)了大網(wǎng)里，天空充滿了喧囂和霧霾，把自己牢牢地扣在下面，讓他喘不過(guò)氣來(lái)。

到了家，那種感覺(jué)更明顯。

夏老九漸漸有了三怕，一怕院子外的汽車(chē)聲，二怕敲門(mén)聲，三怕電話鈴聲。這些聲音只要驟然響起，夏老九心里就猛地一拎，像兒時(shí)鄉(xiāng)村校園里的那口破鐘，哐啷哐啷地亂響一氣，扯得夏老九心驚肉跳。夏老九覺(jué)得自己在家里一個(gè)晚上都待不下去了。

八

幾個(gè)晚上，夏老九都在做王醫(yī)生的工作，動(dòng)員老伴把別墅賣(mài)了。

老伴說(shuō)：你神經(jīng)病吧？房子賣(mài)了我們?cè)谔斓紫麓虻劁伆。?/p>

夏老九說(shuō)：那些錢(qián)不退我心里不踏實(shí)，總有一天要出事情的，上個(gè)月已經(jīng)進(jìn)去一回了！

老伴嗤地一笑：你進(jìn)去不又出來(lái)了嗎？夏老九說(shuō)：我就想圖個(gè)心安理得，女兒女婿在上海條件都好，不缺錢(qián)，我們還圖個(gè)什么，錢(qián)生不帶來(lái)，死不帶去，不能貪財(cái)?shù)嚼线€進(jìn)去了。

老伴說(shuō)：你都退居二線了，誰(shuí)還盯著你？多少像你這樣的人，要抓監(jiān)獄里都裝不下！

夏老九說(shuō)：現(xiàn)在風(fēng)聲緊，不怕一萬(wàn)，只怕萬(wàn)一，到時(shí)候后悔來(lái)不及！

老伴說(shuō)：你退錢(qián)可以，賣(mài)房子沒(méi)門(mén)！你要賣(mài)房，我就到上海和女兒過(guò)去！

在家打了幾天的嘴仗，夏老九還是沒(méi)法說(shuō)服老伴。他最后亮出一句狠話：你要不同意，我就到紀(jì)委自首去?。?/p>

別墅賣(mài)了160萬(wàn)。夏老九花了50萬(wàn)在城南買(mǎi)了一套二手房，75平米的二居室，雖然小點(diǎn)，但也夠老兩口住的。那些晚上，夏老九在城里到處轉(zhuǎn)悠，陸續(xù)還了一些當(dāng)事人50多萬(wàn)，還有42萬(wàn)再也找不到當(dāng)事人。

老伴又鬧起來(lái)，說(shuō)人都找不著，別退了，你當(dāng)了一輩子官，怎么到老膽子這么小，我跟你算倒八輩子霉了！

夏老九說(shuō)：我退就給他來(lái)個(gè)裸退，干干凈凈，心安理得。

夏老九把42萬(wàn)全部交到紀(jì)委的廉政賬戶，連同一本賬。紀(jì)委楊書(shū)記說(shuō)：老夏不簡(jiǎn)單，大徹大悟啊，我們要把你樹(shù)個(gè)正面典型，在全市廉政大會(huì)上做個(gè)報(bào)告。

夏老九苦笑，連連擺手，說(shuō)：你要把我當(dāng)兄弟，就饒了我吧，當(dāng)我什么事也沒(méi)做吧，千萬(wàn)不要聲張。

開(kāi)春之后，夏老九被免于起訴，到宏文中學(xué)當(dāng)了一名內(nèi)務(wù)管理員。

他對(duì)學(xué)校董事長(zhǎng)說(shuō)：我老伴是個(gè)退休醫(yī)生，醫(yī)務(wù)室要是缺人手，讓她也來(lái)吧。董事長(zhǎng)說(shuō)：行啊，就是工資不高，你們不能嫌棄??！夏老九說(shuō)：不礙事，嫌棄就不來(lái)了！

傍晚，夏老九和老高在食堂整了點(diǎn)酒菜，兩人一醉方休。

走出食堂，許多樹(shù)都花枝招展，在校園里暗香浮動(dòng)，他倆相互攙扶著，跌跌撞撞地往外走。

夕陽(yáng)快從平原上落下去了，大片的晚霞染紅了半個(gè)天空。大橋靜靜地臥在漳河上，被余暉勾勒出一層金邊。金黃色的油菜花鑲嵌著兩岸的農(nóng)田，濃郁的花香隨風(fēng)四溢。無(wú)數(shù)的青蛙在田野里鼓噪著，夜色就是從它們的嘴里流傳開(kāi)來(lái)的。

郊外的黃昏真好！雖然酒喝得有點(diǎn)大，有點(diǎn)上頭，但夏老九覺(jué)得，自己從來(lái)沒(méi)有這么開(kāi)心，這么清醒。

責(zé)任編輯 李國(guó)彬