在太陽(yáng)系中，火星是除了金星外距離地球最近的行星?；鹦怯兄?lèi)似于地球的四季交替，在火星上的1天幾乎與地球上的一樣長(zhǎng)，火星與地球的諸多相似點(diǎn)吸引人類(lèi)不斷發(fā)射探測(cè)器去了解火星。早在20世紀(jì)60年代，人類(lèi)就踏上了征途：1971年美國(guó)“水手9號(hào)”成為第一個(gè)火星軌道飛行器；1997年7月4日由美國(guó)“火星探路者”探測(cè)器攜帶的“索杰納號(hào)”成為第一部成功在火星著陸的火星車(chē)。如今，已有四十多枚探測(cè)器到達(dá)過(guò)火星。第一批登陸火星衛(wèi)星的“火星宇航員”也有望在2033年前啟程。

美國(guó)宇航局提出一個(gè)最新計(jì)劃，將派遣宇航員階梯式接近火星，首先他們?cè)?033年派遣4人抵達(dá)火衛(wèi)一。火衛(wèi)一將當(dāng)作“跳板”，2039年將派遣兩名宇航員登陸火星，之后再返回地球，2043年，將派遣4名宇航員登陸火星展開(kāi)為期一年的太空任務(wù)。

（摘自《科學(xué)大眾》）