唐榮堯

馬式曾（右）正在創(chuàng)作《我的熱瓦普》

在很多人的傳統(tǒng)視野里，絲綢之路是一條連接長安城和古羅馬之間的旱河，其主流航向便是離開關中平原后，穿過黃土高原、沿著祁連山進入一個個綠洲串聯(lián)起來的天山南麓大商道，翻越帕米爾高原后進入中亞的西部，一路浩蕩著自己的身姿向終點而去。然而，就像一條大河，主流的豐沛之美往往吸引著人類更多的足跡或關注，有些支流因為少了這些足跡或關注而積淀著自身的神秘與魅力，那些旁開而去的絲綢之路，就是這樣的。比如聞著茶香而鑿開的路，比如劈開草香劃過牧地的路，前者叫茶馬古道，后者叫草原之路。

一匹匹馬沿著青草間飛奔，馬背上的主人們在刀劍之影中征伐、貿(mào)易、繁衍。

馬背過處，閃耀出了一條商旅弧線。當內(nèi)地的絲綢傳入到這條弧線上時，這條商旅大道便有了一件新的外裝：草原上的絲綢之路。尤其是契丹人稱雄于北方時，這條絲綢之路就更加寬敞地鋪陳于青草間，仿佛一卷長書，漫寫于這片廣袤的天地之間。阿爾泰山，就像一個驚嘆號，連接蒙古草原和天山北部大草原間的這兩篇巨章；就像一個醒目的紐扣，連接著北方大地上的這兩片巨大衣襟；就像一個寬敞的驛站，悄然而大度地接納著東西來往于斯路的商旅、軍人；也像一道門檻，橫亙于斯路，考量著穿越者的勇氣；更像一個威嚴的臺階，自蒙古草原東來，從這里拾級而上，便是茫茫的北亞草原，一片巨大的未知區(qū)域，跟隨在絲綢等物產(chǎn)背后的商旅腳步，一度輕輕地踏醒那里的寧靜。

相比天山，阿爾泰山低調(diào)得多、舒緩得多。前者讓這里一直遮蔽在歷史的幽角，后者又養(yǎng)育出這里豐富的物產(chǎn)。黃金，便是其中一項。

行政區(qū)域的劃分，使阿勒泰一帶成了中國西北的一個死角，我無法從蒙古國境內(nèi)向西翻越阿爾泰山進入中國境內(nèi)，那一定是一條美麗的、低度的拋物線，山兩邊的馬和羊沒什么區(qū)別，山兩側的黃金成色沒什么區(qū)別，但蒙古國境內(nèi)幾乎是清一色的信仰藏傳佛教的蒙古族游牧于斯，中國境內(nèi)這一側，則是蒙古族和信仰伊斯蘭教的哈薩克族為主，雖然信仰不同，但游牧部族對自然的敬畏，使他們很少去動山里的林木、土壤。直到開采黃金的其他民族的到來，山和山腳下的灘地面貌發(fā)生變化了，人和這片土地的關系甚至人和人之間的關系，逐漸也變了。

我只能緩緩地行進在山腳的中國一側，在遠離學者眼光之極的這個死角里，以自己的腳步探尋一種陌生的文明來到這里后，悄然踩出的人文小徑。 具體地說，是交叉在216、217國道間，穿行過清河、富蘊、布爾津和福海縣之間，領受著蒙古族和哈薩克族為主的一片游牧文化區(qū)的自然風光和人文之美，同時又仔細地辨認著藏傳佛教和伊斯蘭文明如何在這片區(qū)域內(nèi)的細脈之別。從清河開始，阿爾泰山已經(jīng)倔強地矗立在碧綠的草場之上了，離開中蒙邊境，一條條山溝或草場緩緩在我身后，那些高高騎在馬上和匍匐在地上朝佛的形成巨大對比的蒙古族人，以及他們英雄于此的歷史，成了我這次絲路之旅的忽略。我究竟要找尋什么？那刺眼的綠色背后，一個隱含的答案，就像一個臨產(chǎn)的母羊的腹中羔羊，即將出現(xiàn)。

就像連續(xù)閱讀一個作家不肯突破的系列之作帶給人的厭倦，習慣了這山里的綠色的眼睛，也開始期待另一種顏色景致。直到抵達福海縣看見大街上零星分布的回民開的小餐館，直到在額爾齊斯河岸邊古老渡口聽到一個故事，直到趴在小旅館里看地圖時發(fā)現(xiàn)“回回溝”。那個我尋找的答案——羔羊從母體中轟然而出，不是分娩，而是一種飛泄。

按照我在每個地方行走時的慣例，是要到當?shù)剜]政所蓋一個郵戳或發(fā)一張明信片的。正午時光的福?？h城，大街上行人很少，這是新疆人上班時間，從縣政府出來，沿著人民路往東行至258號，這是當?shù)氐摹巴醺蠼帧薄?語言、膚色、服飾、帽子等的不同符號顯露著街上的漢族人、哈薩克族人、維吾爾族人、回族人身份。

走進縣郵政局，我鄭重地將隨身帶的筆記本拿出來，讓郵政所的工作人員給我加蓋郵戳，看著836400的郵編墨印和“新疆福?！钡淖謽?，帶著一絲滿足，正準備離開，突然看見大廳內(nèi)走進兩個帶白色小圓帽的年輕人，一邊走一邊說著話，寂靜的營業(yè)廳里頓時飄滿了濃厚的河南口音。

這里怎么會有回族？還是河南回族？

他們無暇顧及我的納悶眼光，兀自辦理自己的業(yè)務。耐心地等待他們辦理完事情后，我走上前去搭訕，一個幾十年前河南回族人來這里淘金的故事，逐漸顯現(xiàn)。

“爾薩，看啥嘞？快走！”

“三叔，讓俺再看一眼汽車站的樣兒，這一走都不曉得啥個時候回來哩！”

“有什么好看的，等這次淘到了金，回來就定親、籌辦婚禮，然后帶著你那媳婦兒去濟寧、鄭州去看，那地兒可大嘞！到亞細亞商場買個金戒指，沒準那戒指就是用新疆阿爾泰的金子打成的！”

出家門的前一天，爾薩鼓足勇氣約見了他相親過的姑娘，留給她一面小小的玻璃鏡子，姑娘送給他一張自己的照片。

中原大地依然一片清寒，但春節(jié)的熱鬧勁兒還沒散去，十七歲的爾薩便扛著行李及淘金的工具，跟隨三叔前往新疆淘金。臨出門時，他留戀地看了一眼掛在堂屋的日歷，上面的紅字醒目地刻在了他的記憶里：1988年3月25日。

從村里步行到康驛鎮(zhèn)，再坐拖拉機趕到金山縣汽車站，急匆匆地將行李放到長途汽車頂上，還沒來得及好好轉轉縣城，甚至連汽車站都沒仔細看看，就被三叔快速地拉上了從金山縣開往濟寧的汽車。在濟寧也是匆匆轉車，前往鄭州。

在鄭州火車站附近的那個簡陋小招待所，十七歲的爾薩見識了三叔的力量。他不知道三叔用了怎樣的聯(lián)絡方法，那個小招待所里，很快就聚集了十多個來自河南開封、洛陽、信陽等地的回族，都是要前往新疆淘金的。三叔和兩個外地回族去車站買票，其他人在招待所里打撲克、聊天、睡覺。第二天下午兩點，三叔剛進招待所就大聲地喊道：“票到了，快收拾，今天五點往烏魯木齊的車！”

那是一輛綠皮慢車，堆放在火車車廂處的行李，就成了他們的座位，五十多個小時的車程徹底耗磨去了他對這趟未知旅途的樂趣。車上沒有水喝，列車員查車票時帶著明顯的歧視口氣一遍遍問他們從哪兒來到哪里去，廁所門老不開讓他們沿途不敢多吃帶著的干糧……三叔算得精準，到烏魯木齊下車時，他們帶的干糧剛好吃完。連烏魯木齊火車站的模樣都沒來得及看，三叔就將他們匆匆?guī)瞎卉?。到烏魯木齊市長途汽車站后，鄭州火車站的那一幕又開始重演：他們被安排住進車站旁邊的招待所等待，三叔和另外兩個回族去買票。幸運的是，這次等的時間短，他們很快就出發(fā)了。

又一次遠途開始了，一條公路穿行在綠洲、戈壁、山谷等不同地貌上。兩個司機換班開車，三天的路途。在家鄉(xiāng)時，穿個夾克就夠了，現(xiàn)在，他們在這4月初的天氣里，感受著越來越強的冷意。進入福海縣境內(nèi)時，已經(jīng)明顯能夠感受到北疆的寒冷，從遠處的額爾齊斯河兩岸吹來的寒風，裹挾著阿爾泰山的積雪所帶來的寒氣。

到福?？h，三叔告訴他，可以帶上從家鄉(xiāng)出發(fā)時疊進行李包的小白帽了。爾薩也明白了三叔讓他出門時帶棉衣的用意了。

他離開家鄉(xiāng)時認為是累贅的棉衣，現(xiàn)在穿在身上依然覺得不夠暖和。如果說中原家鄉(xiāng)的冬風是一杯冷水，那么，從阿爾泰山吹來的冷風，就成了一瓶烈酒，顯得比別的地方更具穿透力，任何一絲風仿佛都能穿透衣服，直接刺到肌膚上。到了這里，爾薩才發(fā)覺很多和他一樣揣著淘金夢的人聚集于此，有黑龍江的、安徽的，也有甘肅的、陜西的；有漢族，也有回族。在這場巨大的淘金潮前，沒有族群之分，只有是否通過淘金致富者的區(qū)分。

福海縣他們購買此后日子里所需物品的地方，接著是包當?shù)厝碎_的拖拉機，前往一個古老的渡口——“錫伯渡”。這里屬新疆生產(chǎn)建設兵團第十師一八三團管轄，下游距北屯市三十余公里，是進出阿勒泰的主要渡口和古牧道。

從字眼上很好理解，和當年遠調(diào)到新疆守邊的錫伯人有關。確實也是如此，站在那個古老的渡口前，我的眼前是三幅歷史畫面：

第一幅，1764年的盛夏，正是額爾齊斯河的洪水期，一支裝扮奇特，從東北長途跋涉的人來到這里。他們看到這里風光秀美，河里魚兒游蕩，岸邊的樹林里動物成群，便決定在此安營扎寨。度過一個夏天，等到河水小些時，才涉水渡河繼續(xù)西遷至伊犁。？這些人，就是清政府從今遼寧省沈陽一帶的十七屯中抽調(diào)的錫伯族人。十八世紀中期清政府平定準噶爾叛亂后，這些被抽調(diào)的一千零二十名錫伯族青年和他們的家屬共三千二百七十五人，分兩批通過蒙古大草原從科布多西行翻越烏爾莫蓋提達坂到達這里，然后再前往伊犁戍邊?！板a伯渡”因此得名。

第二幅，1959年4月，一支由三十三名兵團戰(zhàn)士組成的特殊隊伍來到這里，支起了三頂帳篷，架起了三口大鍋。至此，兵團又多了一個團級建制單位——一八三團。后人員逐漸增多，錫伯渡土地有限，一八三團遷至現(xiàn)在叫雙渠鎮(zhèn)的地方。如今的一八三團已是有幾千人的團場了，團場里逐漸有越來越多的穆斯林群眾。？

福?？h每年春季進山秋季下山轉場的牛群、羊群、駝群、馬群和拖家?guī)Э谟文恋墓_克族牧民，都要經(jīng)錫伯渡渡河進出阿爾泰山，河兩岸的牧業(yè)隊和生產(chǎn)隊之間的人走親訪友都要經(jīng)過錫伯渡。錫伯渡，一年四季有多少人來人往，誰能數(shù)得清？當年征戰(zhàn)的蒙古族人、西遷路過的錫伯族人、一直游牧于這一帶的哈薩克族人、組建兵團后從內(nèi)地來到這里的漢族人、淘金大潮中來到這里的回族人，像一朵朵形狀不一、大小不等的云朵，飄過這里。在當?shù)剡€聽到這樣一個故事：二十世紀中后期，錫伯渡的魚很多，一個哈薩克族牧民騎馬從淺水處過河，馬被狗魚（當?shù)厝朔Q為白斑狗魚，又稱喬爾泰）咬得亂跳，上岸一看，牧人兩只腳上各咬著一條大狗魚，馬的陰莖上咬著一條大狗魚。

當?shù)氐墓_克族人不吃魚，不吃蔬菜，主要吃肉和奶茶奶酪，但他們喜歡一八三團建立后來到這里的漢族種的西瓜和自釀的酒。于是，就有了酒和西瓜換羊和牛的簡單交易。

第三幅，二十世紀八十年代中期，錫伯渡上下幾十公里的額爾齊斯河兩岸熱鬧了起來。數(shù)萬人的淘金大軍蜂擁而至，在短短兩三年時間就把兩岸的河灘翻了個遍，無數(shù)的樹木被砍伐，額爾齊斯河兩岸的生態(tài)遭到嚴重破壞。

爾薩就在那種時代背景下，和眾多淘金者一樣，一路做著淘金夢，從遙遠的河南而來。他并不知道這個渡口的歷史和地理位置，在三叔的號召下，他和那些第一次出門的青年一樣，只知道從這里起步，要么在河邊，要么進山，就能淘到金。

和爾薩當初來到這里一樣，我站在錫伯渡，一抬頭就能看得見阿爾泰山。渡口所在地，是額爾齊斯河的平緩地帶。河的南面是廣闊的平原地區(qū)，河的北面是連綿起伏的阿爾泰山脈，山里草木豐盛，是優(yōu)良的夏季牧場。由于河水在這里轉了幾個大彎，夾雜在渾濁沙泥里的黃金便大多沉落在這一區(qū)域，這里便成了一條富礦區(qū)。

很快，爾薩跟著三叔說起了蹩腳的普通話。似乎這樣，別人就聽不出他們是從遙遠的河南來的，似乎他們的家鄉(xiāng)距離阿爾泰山不遠，他們個個試圖裝成一副老江湖的樣子。在三叔的告誡下，他們抽起了新疆特產(chǎn)的莫合煙，那時，整個縣城里到處彌散著莫合煙的味道。抽機器卷煙的，就是新來者的象征，不僅淘金組織者不要，沒準還會受欺負。手卷莫合煙，不僅成了一門手藝，更是一種身份的顯示。

很快，來這里的淘金者分成了兩支陣營：穆斯林和非穆斯林。這種劃分的緣由很簡單，穆斯林在一起生活方便，在條件艱苦的阿爾泰山中便于抱團采金。讓三叔和其他幾個中年回族興奮的是，這次，他們的淘金隊伍中竟然有一位來自甘肅臨夏的阿訇。三叔告訴爾薩：“這下好了，有了阿訇，我們做禮拜時，就有了伊瑪目?！?/p>

開始在額爾齊斯河的河床上淘金了。他們幾個人組成的淘金隊的家當很簡單：一個自己買上鐵皮加工成三米長的抽水筒、一條木板釘?shù)乃?、一個中間有個圓窩的鐵簸箕，加上一條牛毛氈。這些家當供兩個人使用，每兩個人就構成了一個篩金單元。由于河床沙子里淘出的金，形狀就像小麥加工后碾碎的麩皮，所以有了麩皮金的名稱。麩皮金成色好，但最后吹金時總有黑沙夾雜，凈度略差些。

然而，河邊的有金地盤有限，為了爭奪地盤，各個采金隊之間的爭斗不可避免。剛到錫伯渡附近扎下來準備淘金，爾薩就看到了一場甘肅淘金客和陜西淘金客之間的戰(zhàn)斗，鐵鍬是主要的戰(zhàn)斗武器。如果說第一場還感到心驚膽戰(zhàn)，那么，第二、第三場的爭斗讓年輕的爾薩逐漸習慣，并明白一個道理：在這樣一個地方，武力是最好的居住證、采金證。拳頭是最好的語言！

三叔告訴他，無論是山區(qū)還是河邊，處理淘金客命案的方式很簡單，干活中砸死或淹死的，老板給其家人頂多五十克黃金；搶地盤被打死的，工頭和金客湊資每人頂多三十克黃金；遇上找不到地址和家人的，可以說是白死于此。好心點的老板會簡單按亡者風俗習慣草草埋葬，不好的就直接挖個坑埋了。

爾薩悄聲問三叔：“一克金多少錢？”

三叔冷然地告訴他：“到縣上是二十九元，黑市價四十一元?！比鍍H僅是他們所在采金隊老板手下的一個召集干活的。

終于，爾薩看到了他們的采金隊和別人發(fā)生械斗的一幕，他們失敗了，幾個人受傷了。

百公里的岸邊，幾乎被各個淘金隊挖遍了。他們只能跟隨淘金大軍，渡過錫伯渡，向北岸的阿爾泰山腹地進發(fā)。

幾十年后，當我沿著這條河流而來時，有些地段的河床上依然裸露著，像一個美麗的少女頭上出現(xiàn)的疤，被翻采過的土地和周圍的綠色形成了鮮明的對比。

站在錫伯渡的北岸，我的眼光逆河而投，這一河大水兀自湯湯而流。我所在地，東距富蘊縣一百余公里，額爾齊斯河就是在富蘊縣沖出山谷后，開始了它那別具一格的向西之旅，這種流向也使它成為中國唯一一條自東向西流入北冰洋的外流河。

對河流的閱讀，不同的人有不同的角度與收獲。不遠萬里來到額爾齊斯河邊，我不是為了欣賞這一河浩蕩的水色，也不是為了收藏洶涌的河水從大山里奔出后帶來的各種奇異石頭，而是跟蹤那道神奇的黃金味道，確切地講是追尋穆斯林在這里淘金的路向和沿途的艱辛。

黃金是會等待的，等待屬于他們的主人！

十九世紀，在西方涌現(xiàn)的淘金熱催生了兩個以“金山”命名的城市：一個是美國的舊金山，即圣弗朗西斯科，一個是澳大利亞的新金山，即墨爾本。而在二十世紀八十年代后，隨著當?shù)卣P于沙金私人開采的規(guī)定逐漸放開，“七十二條溝，溝溝有黃金”的阿爾泰山，露出了“金山”的面容。

即便是如今，進山的道路依然崎嶇，哈薩克族人依然悠然地騎著他們的馬下山，前往縣城買他們的必需品。我很難想象，當年的淘金客們，怎樣擠在拖拉機上，抱著一顆簡單的致富心，搖搖晃晃中將自己的夢想投向山里。

不遠處的山坡上，定居于此的哈薩克族人已經(jīng)習慣了這樣的場景，他們從拖拉機上坐著的那些人的頭上，就能分辨出他們的身份：頭戴普通帽子的，多是從很遠的內(nèi)地來的漢族人；那些戴一頂小白帽的，一定是新疆的或者內(nèi)地來的回族。

爾薩就是那些戴白帽中的一位！他們是聞著某種隱秘的味道——黃金的味道而行。

盡管采金行當已經(jīng)持續(xù)了千年，一條條經(jīng)驗經(jīng)過一代代淘金客的口中暗暗傳遞。然而，進山之前，采金團隊還得派人作前期的勘探。前行者踩著還沒融化的冰雪，將采金點“精準定位”后，在回程中做好標識。然后返回縣城，給各自所在的采金隊做向導。出發(fā)前的兩天，福海縣也好，富蘊縣也好，阿爾泰山下的這兩個小縣城變得熱鬧起來了。溜槽、毛氈，金斗子、橡皮水褲、鋼釬、鐵鍬、十字鎬等用具的購買量增多了，油、鹽、磚茶、面粉、大米等日用品也以公斤為計量單位被這些淘金者購買，一些清真貨鋪里的小禮拜毯的銷量也明顯增多。

那時，從冰雪開化到10月大雪封山前，阿爾泰山變成了淘金者托放致富夢想之地。在黃金面前，進山者似乎沒了穆斯林和非穆斯林區(qū)分，大家都是帶著一個夢想來的。剛進山時，刺骨的寒風刺不破他們的這個夢境。非穆斯林淘金者還可以喝點酒御寒，而那些恪守信仰的穆斯林們，以自己的耐力和寒冷作著較量，在自己的內(nèi)心豎起了一桿信仰的旗幟，獵獵飄響在這異地的寒夜和自己的淘金歲月里。

他們在全長一百多公里的卓爾特河谷的老金溝無法淘金了，這條近現(xiàn)代淘金客最早涉足的黃金河谷已經(jīng)淘不出金了，只能往更遠處的回回溝走。

回回溝，是阿爾泰山七十二道溝中的一個，因回族淘金者居多而得名。

淘金的工作是枯燥的，話被繁忙收走，樂被疲倦帶走。收工后，回到窩棚里，交談開始了，仿佛采到的沙金已經(jīng)變成了金錢，大家以交換夢想來打發(fā)寂寥的日子，有爾薩這樣計劃回去相親的年輕人，有三叔這樣計劃在老家蓋新房子的中年人，有阿訇這樣計劃著回去能夠翻修一下村里清真寺的人。

在這些人的理解中，淘金成了改變貧窮生活的一個途徑。夢想著致富的憧憬式談話，成了帶給他們快樂的最主要的途徑。爾薩靜靜地在一旁聽著，想念家鄉(xiāng)的父母和等著他掙錢供養(yǎng)上學的弟妹。有時，也會想起那個相親過的鄰村姑娘。想到瘋處，會偷偷走到外面，就著那一輪冰涼的月光，拿出被紙包著的姑娘照片，仔細地看著，幻想著淘金掙到錢后，帶著她去鄭州的大商場里，給她買一枚金戒指。那時的他，內(nèi)心涌出的幸福替代了白天的勞累。

直到有一天，爾薩才知道和他忍不住想那個姑娘一樣，也有人忍不住做出了一件讓他感到不可思議的事情。

天氣轉暖和了。歇工后，淘金工們不再窩在棚里聊天了，聊天的話題也似乎被日漸熱起來的太陽曬走了，大家會選擇在坡地上躺著瞎聊。突然，一曲凄楚而悲涼的歌聲在不遠處的山坡上響起，那是一個比爾薩大兩歲的臨夏回族小伙，那是爾薩從沒聽過的一種歌聲：

嘉峪關出去是黃沙灘，手捂了一張的木锨；有你者我心比教場寬，沒你者我的清眼淚不干。

后來，他問那個小伙子，才知道這種扯著嗓子唱的歌，在西北地區(qū)叫“花兒”。沒事的時候，他央求那個小伙小聲地唱，他一句一句地記錄了下來。本來，這不是件難事，但那小伙兒認為，“花兒”就是在曠野上，思念心愛的人時，扯著嗓子喊的，是從胸腔里迸出去的聲音，唯其這樣，方能泄出心里的火。

在阿爾泰山淘金的日子里，爾薩才知道和在額爾齊斯河邊淘金不同，山里的淘金難度大：一要找準礦脈，二要開山炸石挖洞，三要有專門的設備，四是用工多，五是風險大。然而，黃金的誘惑誰又能抵御得了？窮人也好，富人也好，在黃金面前，都變成了喜歡者，接近者。

阿爾泰山有七十二條溝，溝溝有黃金。二十世紀八十年代中期到九十年代末期的阿爾泰山里，分布著一個個淘金隊。小的幾十號人，大的上百號人，挖洞的、運料的、碎石的、洗金的，分工明確，團體作戰(zhàn)。其中挖礦和運料風險最大，山洞最大不過兩米高，有的只容一個人爬進爬出，把石頭一塊塊釬下來，再一塊塊背出去，稍有不慎就會被砸傷或砸死。爾薩所在的那個溝，因為回族采金者多，被人們稱為回回溝。

回回溝里的爾薩，由于身子瘦長，爬山洞合適，便干起了運料的活。寫到這里，我不禁想起喀喇昆侖山里，那些把腦袋拴在褲腰帶上的運送和田玉石初料者。新疆有著世界上最昂貴的和田玉和阿爾泰黃金，當和田玉和阿爾泰黃金走出喀喇昆侖山和阿爾泰山，走到屬于自己的保險柜、展柜、商場、展覽會時，那些欣賞者和擁有者，誰知道它們背后有這些汗水呢？

遇上周五，爾薩會和三叔這樣的淘金者，被阿訇帶領著，擺好拜毯，按照穆斯林的禮儀，完成他們的功課。這時，那些非穆斯林淘金者或隔著一條小河，或隔著一座山梁，驚奇地看著這些穆斯林的禮拜。他們做禮拜時，如果恰好有放牧的哈薩克族人路過，那些人會立即下馬，和他們一起做禮拜，領受著同一信仰的力量和愉悅。

爾薩并沒有實現(xiàn)他的淘金夢！在運料過程中，他被跌落的石塊砸死了。幸好，回回溝里的淘金者中有那位甘肅的阿訇。三叔將爾薩的身體洗干凈，阿訇按照教規(guī)，給他念經(jīng)，爾薩被埋在山坡上的那堆墳邊。

揣著老板補償?shù)膸装僭X，三叔踏上了返鄉(xiāng)之路。臨離別阿爾泰山時，三叔忍不住又回頭去看，這個來了多次的淘金者，這次終于下定決心再也不來了。他知道，這里不是安放他夢想的地方。

他是在坐了幾天的拖拉機、汽車、火車后，在夜色中回到康驛鎮(zhèn)的，他帶著愧意將爾薩用命換來的錢交給了爾薩的父母。從此，他一輩子再也沒離開過康驛鎮(zhèn)，他再也不向村民們提起新疆，提起阿爾泰山的淘金生活。

兩年后，爾薩相過親的那個姑娘苦苦等了兩年后出嫁了，出嫁前和未婚夫去鄭州亞細亞商場轉，未婚夫提出買一枚金戒指，她拒絕了。未婚夫為省下一筆錢而暗喜，他不知道她為什么不要當時流行的，對鄉(xiāng)下人來說昂貴的金戒指。她知道，戒指是黃金的，那黃金沒準就是新疆阿爾泰山的。她沒去過阿爾泰山，但她常常夢到那里，夢到有一個年輕的回族青年在那里淘金。她在婚后的日子里，常常偷偷拿出那面鏡子，一遍一遍擦拭著，她覺得自己能從上面看到爾薩的樣子，幾十年沒變的樣子。爾薩臨出門的前一天告訴她，要去淘金掙彩禮給她買金戒指的地方叫阿爾泰山，她就一直在內(nèi)心里裝著一個地名阿爾泰山。

她知道，爾薩帶著她的照片去了那里，自己就跟著到那里了。

距離爾薩去阿爾泰山淘金整整三十年后，我的足跡出現(xiàn)在阿爾泰山，國家后來禁止采金，使山里的植被逐漸恢復，當年的礦洞已經(jīng)被荒草淹沒，埋爾薩的墓地已經(jīng)徹底看不見了。從回回溝到錫伯渡、阿爾泰山再到額爾齊斯河邊，我的筆記本上記述的多是關于淘金者的故事。站在錫伯渡上那條斑駁的鐵皮渡船邊，看到繁華熱鬧之后，錫伯渡像一個歷盡滄桑、元氣大傷的老者，喘息于河邊。這個生長著、保存著故事的渡口，到二十世紀九十年代中期，僅剩幾戶人家了。其中剩下一位叫莫合買提的哈薩克族老船工，守著裝滿故事的渡口，一篙輕劃，河面上便是一道美麗的弧線，來往之間，軍墾人的生活物資、游牧人的畜群氈房、游人商旅的行李背囊，都走向各自要去的對岸。而莫合買提不論早晚是不計錢財，有來且渡的。

莫合買提的父親是個家在口里的漢族人，因為家鄉(xiāng)鬧饑荒徒步走了三年，來到了額爾齊斯河邊，一位善良的哈薩克族老人收留了他，并把自己的女兒許配給他，讓這個來自萬里之遙的漢族人，過上了幸福生活，有了莫合買提這個英俊的兒子和幾個漂亮女兒。

如今，隨著不遠處的大橋修建，錫伯渡早已失去了原來的功能，成了當?shù)厝碎e談起來的一個話題。錫伯人到來的各種傳說、兵團農(nóng)場初建時的艱辛、淘金者留下的逸事、莫合買提的“二轉子”身份，等等，是他們講述這些故事時的佐料，但他們不知道爾薩的故事。

我追問那兩個河南回族，當?shù)厝硕己苌僦捞越鸸适?，他們怎么反而記得如此清晰呢？其中的一個用那濃厚的河南口音說道：“俺們康驛鎮(zhèn)的！我們那兒的人，無論大人娃兒，都知道新疆有個地方，叫阿爾泰山！”