白英

正月里，我從山西陽(yáng)泉出發(fā)，乘車趕往陜西省榆林市佳縣。這次旅行的目的，是要看一看那里獨(dú)特的民間祈福祭祀活動(dòng)——放赦。所以這次出行，也可以說(shuō)是感受陜北古老民間習(xí)俗的一次文化旅游。

佳縣峪口鄉(xiāng)譚家坪村，位于佳縣白云山南部，東臨黃河。當(dāng)?shù)孛耖g傳說(shuō)，古時(shí)候黃河年年泛濫，人間瘟疫肆虐，妖孽橫行，黃河沿岸的百姓深受其害，苦不堪言。后來(lái)真武祖師（掌管北方的主神）和八仙得知消息后，下凡殺死了妖魔，消除了瘟災(zāi)。譚家坪村的百姓為了感謝真武祖師和八仙的功德，便在每年正月初九舉行放赦，祭祀神靈，祈求平安。

放赦，也就是把在寺院里供奉了一年的用棗木雕成的神像請(qǐng)出來(lái)，扛到高山頂上，通過(guò)繩索從千米高山頂上滑落下來(lái)放到山腳。放赦的神像有時(shí)值、日值、月值、年值四位天神，各騎一匹五彩烈馬，威凰凜凜；還有經(jīng)過(guò)精心裝扮的張果老、藍(lán)采和、韓湘子、漢鐘離、呂洞賓、曹國(guó)舅、鐵拐李、何仙姑八位神仙和身駕仙鶴的太上老君。這些神像在當(dāng)?shù)胤Q赦人，都是用當(dāng)?shù)刈顖?jiān)硬的棗木精雕細(xì)刻而成，個(gè)個(gè)形象逼真，神彩飛揚(yáng)。

放赦活動(dòng)早在正月初九之前幾天就開始籌備了，男人們?cè)谒略和獾目盏厣锨鍧崚叱?、擺設(shè)神壇，婦女們則忙活著炸面花捏面供。正月初八一早，婦女們也來(lái)到寺院幫忙，搓燈芯，剪紙活，還要給赦人（神像）縫上新衣新帽。

初九早上，一隊(duì)人馬在主持的引導(dǎo)下，從寺院里抬出神龕、香爐，打著旗幟，敲鑼打鼓吹著嗩吶，到山頭、河邊請(qǐng)上各路神仙，然后從村西繞回到寺院。這也叫圈村。圈村隊(duì)伍行進(jìn)途中鞭炮不斷，沿路家家戶戶都有人在路邊恭候。神龕過(guò)來(lái)后，他們用手中已經(jīng)點(diǎn)燃的香換下香爐中的香，再將換回的香插在自家的院墻上，意思是已經(jīng)將神仙請(qǐng)到家了，神仙會(huì)保佑全家四季平安，人畜興旺。在將全村每家每戶的香都圈進(jìn)來(lái)后，主持這才恭恭敬敬地將神龕和香爐安放在寺院神壇，再請(qǐng)道士做道場(chǎng)安置各路神仙，供村民祈福。

上午10時(shí)，扛赦的人們將赦人、赦馬從寺院窯洞里請(qǐng)出來(lái)，然后每人扛起一個(gè)，沿小路向山崖上攀登。一個(gè)小時(shí)過(guò)后，扛著赦人、赦馬的漢子們爬上了山頂，將赦人、赦馬依次排開，整齊地放在地上。人們整理赦繩，將赦人、赦馬按順序穿上繩子，再依其重量綁上輕重不同的山石、艾草。中午12時(shí)許，隨著山頭一聲銃炮的巨響，放赦開始了。首個(gè)要放下山的是值年神。人們將值年神抬至放赦的地點(diǎn)，點(diǎn)燃懸掛在赦人下的干艾草和鞭炮，以示仙人騰云駕霧，鬼怪速速避讓。伴著徐徐青煙和震耳欲聾的鞭炮聲，不到半分鐘的時(shí)間，值年神便從山頂降至山下。下面接赦人的人員早已一字排開，二三十名漢子一齊用力，將赦繩牢牢把住，控制好赦人下降的速度。不大一會(huì)兒，值月神、值日神、值時(shí)神和八仙依次被一一放下，赦人、赦馬帶著點(diǎn)燃的鞭炮，噼里啪啦地從近千米高的山頂上沿著繩子飄然而下，煙繚霧繞，仿佛神仙下凡一般。

這時(shí)候，寺院前的神壇前，跪著的圈村樂(lè)隊(duì)有節(jié)奏地敲起鑼鼓吹起嗩吶，扛旗的小伙子們一個(gè)個(gè)昂首觀看，每放下一個(gè)赦人，窯洞前、馬路邊等待多時(shí)的人群，隨著神仙的到來(lái)發(fā)出一陣陣歡呼聲，寺院前一片歡騰。最后出場(chǎng)的老壽星太上老君，把放赦活動(dòng)推向高潮。不等老壽星放至末端，興奮的人們伴隨著歡呼聲，圍上前爭(zhēng)搶象征吉祥的平安符。

整個(gè)放赦活動(dòng)持續(xù)了將近3個(gè)小時(shí)，自始至終，整個(gè)山村沉浸在一片喜慶的氣氛中，全村男女老幼在鼓樂(lè)聲中盡情地狂歡祈福。

旅游攻略

交通：從榆林乘長(zhǎng)途車到佳縣縣城，再乘出租車至譚家坪村20元。

住宿：佳縣縣城有不同價(jià)位的賓館可供住宿，譚家坪村附近的白云山景區(qū)也有農(nóng)家可提供住宿。

美食：油旋、抿節(jié)、羊雜碎、錢錢飯、洋芋擦擦、搟面皮、拌涼粉、子長(zhǎng)煎、羊肉疙瘩。

注意：可去山上觀看放赦過(guò)程，也可在山下和村民一起接赦。在山上觀看要注意，如果放赦繩子已經(jīng)串起赦人，不可從繩子上方邁過(guò)，當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為這是對(duì)神仙不敬的舉動(dòng)。

其他看點(diǎn)：譚家坪村周邊有香爐寺、白云觀。