史萬龍,馬付銀,李 崢,張 嵐
1.中國科學院大學,北京 100049;2.中國科學院 上海應用物理研究所 放射化學與工程技術部,上海 201800;3.中國科學院 釷基熔鹽堆核能系統(tǒng)卓越創(chuàng)新中心,上海 201800;4.中國科學院 核輻射與核能技術重點實驗室,上海 201800
隨著中國社會與經(jīng)濟的快速發(fā)展,能源需求也在快速增加。中國化石能源占整個總能源消費的90%以上,伴隨而來就是CO2的大量排放,能源結構優(yōu)質(zhì)化水平的提升已迫在眉睫,其中,核能等新能源是一個重要發(fā)展方向。與現(xiàn)在的常規(guī)核燃料鈾相比,釷的蘊藏量更大,而且其在燃燒過程中可產(chǎn)生較少的次錒系元素,且能夠有效防止核擴散,因此釷在核能中的應用逐漸引起了各國的重視。
自然界的釷只有一種同位素232Th,可通過中子俘獲和β衰變轉換為易裂變(fissile)的233U才能進行裂變[1],因此建立基于可靠技術的批量233U分離提取工藝對于釷/鈾燃料循環(huán)的實現(xiàn)具有十分重要的意義。為產(chǎn)生足夠量的233U,通常是在其它堆中進行232Th的輻照,然后再通過萃取分離技術進行233U的分離回收。
在工藝研究中,為了對鈾的回收率進行評估,需分析1A槽水相萃殘液1AW中的微量鈾。而在文獻[2]的工藝中,1AW中釷的質(zhì)量濃度約為25g/L,鈾的質(zhì)量濃度小于0.001g/L,酸度約為2.5mol/L。直接進行分析時,溶解性固體總量(一般須小于0.2%)過大,對微量的鈾測量造成嚴重干擾;基體匹配質(zhì)譜法分析時,則會污染質(zhì)譜系統(tǒng),不易除盡殘留釷。因此,需選擇有效的樣品預處理方法對1AW中的釷/鈾進行分離,降低試樣中的釷量。
本文中如無特殊說明,溶液中釷均為正四價,鈾均為正六價,化學式分別為Th4+、。
周京霞等[3]、Bhattacharyya等[4]分別用CLTBP萃淋樹脂和Dowex 50陽離子交換樹脂實現(xiàn)了釷和鈾的有效分離。但CL-TBP萃淋樹脂分離釷鈾時,需先將釷淋洗下來,然后洗脫鈾;Dowex 50陽離子交換樹脂分離釷鈾時,需將料液酸度調(diào)至0.5mol/L以下,以上分析的料液中釷鈾質(zhì)量比均在100以下,本研究體系1AW中的釷鈾質(zhì)量比為105,酸度為2.5mol/L,而且上述方法的步驟較多,并不適合快速分析本工作中的料液。美國阿貢國家實驗室的Horwitz等[5]合成了一種新穎的陰離子交換樹脂——TEVA(tetra-valent actinides)樹脂,其對四價錒系元素(Th(Ⅳ)、Np(Ⅳ)、Pu(Ⅳ))有著優(yōu)良的吸附性能,而對鈾吸附性能較弱,可用于分離釷基體中的鈾。
關于硝酸介質(zhì)中金屬離子在TEVA樹脂上的吸附分配系數(shù)(Kd)的測定,及應用TEVA樹脂分離大量基體中的微量金屬元素等方面的工作尚少見報道。本工作擬對鈾和釷在不同酸度的硝酸介質(zhì)中,在TEVA樹脂上的吸附分配系數(shù)(靜態(tài))和洗脫曲線(動態(tài))進行測定;在此基礎上提出用TEVA樹脂分離大量釷,電感耦合等離子體質(zhì)譜(ICP-MS)測定1AW中微量鈾的方法。
Optima 8000型等離子體電感耦合原子發(fā)射光譜儀、NexION 300D型等離子體電感耦合質(zhì)譜儀,美國Perkin Elmer公司;Millex-GP過濾器,0.22μm,美國Merck Millipore公司;AL104電子天平,精度0.1mg,Mettler Toledo公司。
實驗中使用的水均為Thermo Scientific純水系統(tǒng)的18.2MΩ·cm的純水;TEVA樹脂,100~150μm,法國Triskem公司;硝酸(w=65.0%~69.0%)、氫氟酸(w≥40.0%),優(yōu)級純,國藥集團化 學 試 劑 有 限 公 司;硝 酸 釷(Th(NO3)4·4H2O),質(zhì)量分數(shù)99.5%金屬基點,Aladdin公司;鈾標準溶液(1mg/L),基體為2%HNO3,美國SPEX公司。
鈾溶液:準確量取25mL鈾標準溶液,用硝酸溶液(3.3mol/L)稀釋至100mL,搖勻。此溶液中鈾的質(zhì)量濃度為0.25mg/L,酸度為2.5mol/L HNO3。
釷溶液:稱取5.949 0g硝酸釷,用硝酸溶液(2.5mol/L)溶解,然后用硝酸溶液(2.5mol/L)稀釋至100mL,搖勻。此溶液中釷的濃度以EDTA配合滴定法標定,釷的實測值為24.5g/L,酸度為2.5mol/L HNO3。
1AW模擬料液:稱取5.949 0g硝酸釷,用硝酸溶液(3.3mol/L)溶解,倒入100mL容量瓶,然后準確加入25mL鈾標準溶液,用硝酸溶液(3.3mol/L)稀釋至刻度,搖勻。此溶液中釷的濃度以EDTA配合滴定法標定,釷的實測值為24.5g/L,鈾的質(zhì)量濃度為0.25mg/L,酸度為2.5mol/L HNO3。
為了觀察釷(Ⅳ)和鈾(Ⅵ)在硝酸介質(zhì)中在TEVA樹脂上的吸附行為,需測定金屬離子在不同酸度(0.1、0.5、1.0、2.0、……、8.0mol/L)下的吸附分配系數(shù)Kd值。參考文獻[6]的方法,在50mL錐形瓶中各加入TEVA樹脂0.05g,然后加入15mL不同酸度的釷、鈾溶液(均為100mg/L),錐形瓶置于恒溫振蕩器,溫度為25℃,旋轉振蕩速率為120r/min,振蕩時間為4h。用過濾器濾去樹脂,用ICP-AES測量溶液中的釷和鈾的濃度。計算其在不同酸度下的吸附分配系數(shù)Kd值(mL/g):
式中:ρ0和ρe分別為未振蕩時和振蕩4h平衡后液相中的金屬離子質(zhì)量濃度,mg/L;15為液相體積,mL;0.05為樹脂質(zhì)量,g。
稱取1g TEVA樹脂于100mL四氟乙烯燒杯中,加入30mL硝酸溶液(2.5mol/L)浸泡2h,倒入空色譜柱(柱底預裝有篩板),在樹脂層上方放置篩板,防止樹脂被沖動(圖1)。實驗開始前,使用10mL硝酸溶液(2.5mol/L)過柱,使之預平衡。TEVA樹脂色譜柱的自然流速約為1mL/min。
當硝酸濃度不同時,釷(Ⅳ)和鈾(Ⅵ)在TEVA樹脂上的Kd值列入表1。由表1可見:在0.1~4.0mol/L硝酸介質(zhì)中,釷的Kd值隨著酸度增大而升高;在5.0~8.0mol/L硝酸介質(zhì)中,釷的Kd值隨著酸度增大而降低。這可能是因為,在0.1~4.0mol/L硝酸濃度范圍內(nèi),隨著酸度增大,[Th(NO3)6]2-濃度升高,樹脂對[Th(NO3)6]2-的吸附增加;5.0~8.0mol/L硝酸濃度范圍內(nèi),隨著酸度增大,c()增加,與[Th(NO3)6]2-在樹脂上吸附產(chǎn)生競爭。而在0.1~8.0mol/L硝酸介質(zhì)中,鈾的Kd值均不大于13,說明在硝酸介質(zhì)中,鈾在樹脂上基本不吸附。這可能是因為與難以形成配陰離子,所以不被樹脂吸附。
圖1 TEVA樹脂色譜柱示意圖(a)和照片(b)Fig.1 TEVA resin chromatographic column figure(a)and photo(b)
表1 釷(Ⅳ)和鈾(Ⅵ)在不同濃度的硝酸介質(zhì)中在TEVA樹脂上的吸附分配系數(shù)Table 1 Distribution coefficients of Th(Ⅳ)and U(Ⅵ)on the TEVA resin at different concentrations of nitric acid
從以上結果初步考慮用1.0、2.0、3.0、4.0mol/L硝酸作為洗脫劑,分別繪制洗脫曲線,考察鈾和釷在樹脂上的洗脫行為。這是因為在1.0~4.0mol/L硝酸介質(zhì)(5.0~8.0mol/L的Kd值含在此范圍內(nèi))中,釷的Kd值較高,而在c()≤4.0mol/L時,與的配合形式主要以[UO2(NO3)]+形式存在,[UO2(NO3)3]-形態(tài)存在很少[7]。取1mL鈾溶液(含250ng U)通過TEVA樹脂色譜柱,分別用1.0、2.0、3.0、4.0mol/L HNO3洗脫,每次1mL,收集洗脫液,測量其中的鈾量,繪制洗脫曲線示于圖2。由圖2可見,用3.0、4.0mol/L HNO3洗脫時,峰形較為扁平,而且有一定的拖尾出現(xiàn),洗脫至20mL時,鈾依然未洗凈(>3σbl),所以不選3.0、4.0mol/L HNO3作洗脫劑。1.0mol/L HNO3洗脫時,峰形較窄,但在此酸度下,會有較大量的釷洗脫下來(見表2)。用2.0mol/L HNO3洗脫時,峰形較窄,隨著鈾一起洗脫下來的釷較少(見表2)。實際測量工作中,釷對質(zhì)譜檢測器污染嚴重,一旦有大量釷吸附在檢測器上,需要長時間的酸洗才可除盡,所以試樣中 的基體釷越少越好??紤]到1.0mol/LHNO3和2.0mol/L HNO3洗脫至鈾濃度小于3σbl的體積接近,2.0mol/L HNO3比1.0mol/L HNO3洗脫下來的釷少,所以選2.0mol/L HNO3作為洗脫劑。
圖2 TEVA樹脂上鈾的洗脫曲線Fig.2 Elution curves of U on the TEVA resin chromatographic extraction column
表2 Th(Ⅳ)和U(Ⅵ)在TEVA色譜柱上的洗脫行為Table 2 Elution of behavior of Th(Ⅳ)and U(Ⅵ)on the TEVA column
ICP-MS測定鈾時,選擇鈾的質(zhì)量數(shù)為238U(豐度為99.274 5%),基體釷(232Th,豐度為100%)對鈾不造成光譜干擾。此外,由于鈾的質(zhì)量數(shù)高,一般不受低質(zhì)量核素產(chǎn)生的氧化物、氮化物等多原子離子及雙電荷離子的譜線干擾[8]。但是,由于基體釷的電離能較低,提供的等離子體的電子數(shù)目很多,進而會抑制鈾的電離[9],所以對于較高濃度樣品持續(xù)進樣的檢測,儀器穩(wěn)定性不佳,離子信號強度會呈現(xiàn)出明顯的下降趨勢[10]。
為了考察質(zhì)譜測量時,試樣中隨鈾一起洗脫下來的釷對鈾的干擾,分別配制鈾量相同、釷鈾質(zhì)量比分別為0、50、100、200、500的溶液進行質(zhì)譜測量,結果列入表3。由表3可見,m(Th)/m(U)<500,釷對鈾的測定影響的相對誤差絕對值小于4%,釷對鈾沒有產(chǎn)生明顯干擾。
表3 m(Th)/m(U)對鈾的測量結果的影響Table 3 Effect of m(Th)/m(U)on determination of uranium
準確量取1mL 1AW模擬料液,滴入色譜柱,直至導流針不再流出液體,吸附釷和鈾。然后,滴加12mL硝酸溶液(2.0mol/L)洗脫鈾,流出液承接于20mL塑料瓶中,至導流針不再流出液體時。準確量取1mL流出液,用水稀釋10倍,用ICP-MS直接進樣測量。
為了驗證所建立分離流程的有效性,按照上述流程對模擬樣品進行分離。分離效果列于表4。從表4可知,鈾的回收率(Y(U))為97.1%~100.0%,sr=1.1%(n=5),分離后樣品的m(Th)/m(U)為105~267,釷對鈾不產(chǎn)生明顯干擾。經(jīng)計算,測試時樣品中釷的質(zhì)量濃度為0.212~0.549 mg/L,溶解性固體總量遠小于0.2%,對質(zhì)譜系統(tǒng)不造成污染。
表4 1AW模擬樣品的測量結果Table 4 Analytical results of simulated samples of 1AW
樹脂上的鈾洗脫之后,用水淋洗釷,至不再有釷流下來(用0.2%二甲酚橙水溶液檢驗,Th(Ⅳ)與二甲酚橙形成桃紅色配合物),液封保存。按照2.4節(jié)所述流程,使用同一根色譜柱,在同樣條件下重復6次分離1AW模擬料液中的鈾,回收率依 次 為97.1%、100.0%、100.6%、97.3%、96.5%、98.6%,sr=1.5%,可知使用6次色譜柱的分離效果無明顯變化。
針對233U提取工藝1AW釷基體中微量鈾的分析要求,以TEVA樹脂萃取色譜為主要分離純化手段,以ICP-MS為測量手段,建立了一個簡便快速的分析方法??疾焘Q和鈾在TEVA樹脂的吸附分配系數(shù)(靜態(tài))和洗脫曲線(動態(tài))之后,選擇2.0mol/L硝酸溶液作為洗脫劑。測量1AW模擬料液中的鈾,上柱料液體積為1mL,洗脫液體積為12mL,方法對模擬樣品中鈾的回收率為97.1%~100.0%,5次測量值的相對標準偏差sr=1.1%。隨鈾一起洗脫下來的釷不干擾鈾的測量,該方法能夠有效實現(xiàn)233U提取工藝中1AW釷基體中微量鈾的測量。
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