何恬

戲曲是我國傳統(tǒng)戲劇形式的總稱。它是一種集文學、音樂、舞蹈、美術、武術、雜技于一身的綜合藝術，“唱、念、做、打”缺一不可。至今已有數(shù)百年歷史、被譽為中國“百戲之祖”的昆曲，在2001年被聯(lián)合國教科文組織列入了第一批“人類口頭和非物質(zhì)遺產(chǎn)代表作”的名單。

戲曲究竟起源于什么時候呢？誰又是中國戲曲演員的鼻祖呢？有關這個問題，專家們歷來說法不一。這里，我們介紹其中一種——優(yōu)孟衣冠。

早在兩千五百多年前的先秦時代，中國的詩歌、音樂、舞蹈等藝術就已經(jīng)非常發(fā)達。這些先秦歌舞對后世戲曲藝術的形成有著重要的影響，但歌舞畢竟還不是戲劇表演。從表演的角度來說，戲曲的起源當與“優(yōu)伶”的出現(xiàn)息息相關。

那時候，有一些擅長歌舞、詼諧、作樂、雜技的特殊人才，常常服侍于帝王的左右，為帝王提供娛樂，這就是“優(yōu)伶”。其中，善歌舞的被稱為“倡優(yōu)”，擅笑謔的被稱為“俳優(yōu)”，善器樂的則被稱為“伶優(yōu)”。眾多優(yōu)伶中，有一個叫“孟”的優(yōu)伶最為著名。他有什么故事呢？

據(jù)司馬遷的《史記》記載，楚國名相孫叔敖死后，他的后人生活十分貧困。一天，孫叔敖的兒子在路上遇到了優(yōu)孟，向他傾訴自家的困窘。于是，優(yōu)孟便跟著他回家，穿戴上孫叔敖的衣帽，與他的家人熱情交談。一年下來，優(yōu)孟的舉止言談已經(jīng)像極了孫叔敖，就連楚莊王的左右近臣也無法分辨出來。一日，楚莊王大擺宴席，優(yōu)孟上前祝酒。莊王看見他，大吃一驚，以為孫叔敖死而復生，于是，決定任命優(yōu)孟為國相。優(yōu)孟說，要回去和妻子商量一下。三天后，他回來對莊王說：“家人勸我還是不要做官了。楚相孫叔敖一輩子兢兢業(yè)業(yè)，忠誠清廉，幫助君王稱霸天下。但他一死，兒孫們便沒有了立錐之地，窮得只能靠砍柴為生。所以，楚國的國相實在沒什么好當?shù)?！”聽完這番話，莊王立刻給孫叔敖的兒子封了地。

優(yōu)孟的扮演行為還不能完全等同于后世的戲曲表演，但已蘊含了后世戲曲中不可缺少的演員扮演角色和表演故事的成分。有意思的是，“優(yōu)孟衣冠”一詞也成了人們用來指稱戲曲演出的常用語。