海 生/文

節(jié)食與禁食

對于禁食，我們并不陌生，我國古代有一種禁食的養(yǎng)生術，稱為“辟谷”。現(xiàn)在一些宗教徒出于宗教的目的，都會短暫地禁食。比如穆斯林在某些規(guī)定的齋戒期，每日白天不許吃飯，直到太陽落山之后才允許進餐。

在我們身邊，也有一些禁食者。他們大多是出于健康的目的而禁食的。禁食的辦法多種多樣：有全禁食，即在連續(xù)的數(shù)天里一點食物都不沾，等開禁后才吃；有半禁食，即像穆斯林在齋期那樣，一天當中允許吃少量的食物。有周期性的禁食，比如隔天禁一次、每周禁一次、每月禁一次等等。

最近的一些研究表明，禁食能幫助人們與癌癥作斗爭，能降低癌癥的發(fā)病率，預防糖尿病和心臟病，延緩帕金森癥和老年癡呆癥等等。

禁食比節(jié)食更管用

我們知道，血液中胰島素水平過高會導致Ⅱ型糖尿病，而禁食可以降低胰島素，這是禁食的好處之一。美國科學家發(fā)現(xiàn)，一個月進行一次24 h的全禁食，禁食期間只喝水，可以提高一種叫“人生長激素”的水平，而這種激素的水平提高之后，可以加速脂肪分解，轉化為能量，降低胰島素的水平和其他一系列由葡萄糖代謝不正常引起的癥狀。結果，人在減肥的同時，患糖尿病和冠心病的風險也大大降低了。隔天一次的半禁食（禁食那天女人熱量攝入控制在2092.9 J，男人2511.5 J）也能達到同樣的效果。而且只要禁食，不管你在開禁時間吃低脂肪還是高脂肪食物，血壓和膽固醇的水平都會有明顯的改善。

在降低胰島素方面，禁食甚至比節(jié)食還有效。英國一位女醫(yī)生做過一項實驗：招募一群志愿者，讓一半的人進行節(jié)食，每天攝入的熱量減少25%；另一半進行禁食，每周禁食2天。6個月后，她發(fā)現(xiàn)兩組志愿者血液里胰島素的水平都下降了，但進行禁食的那一組下降更多。

禁食比節(jié)食更有效，這說明我們的身體更適合禁食而不是節(jié)食。為什么會這樣呢？這可以從進化上找到答案。我們的祖先曾在漫長的時間里過著狩獵和采集生活。那時的人理性還不夠發(fā)達，不懂得精打細算通過節(jié)食來存儲食物，而是食物多就放開肚皮吃個飽，沒的吃了，就只好連續(xù)數(shù)日餓著。至于有目的節(jié)食，那是后來的事。所以，我們的身體受禁食的鍛煉要比節(jié)食更為久遠。我們的身體更適合禁食，而不是節(jié)食。

禁食可以抗癌、防癌

不同方式的禁食對身體的影響是不同的。

當你在飽餐一頓之后開始禁食，在隨后的10～12 h，你血液中的葡萄糖將消耗殆盡，身體開始把儲存在肝臟和肌肉中的肝糖拿出來，轉化作葡萄糖來為你的身體繼續(xù)供能。如果禁食持續(xù)，這些能源也將消耗殆盡，于是身體需要去搬用你身上儲存的脂肪。脂肪分解成脂肪酸，之后，脂肪酸在肝臟又分解成一種叫“酮體”的短鏈分子。這些分子可以用作大腦運行的“燃料”。這個過程發(fā)生在禁食后的3～4天內。在這期間，很多人體分泌的激素也受到了影響。比如說，一種叫“類胰島素生長因子1”的激素產量開始下降，在禁食后的3～4天內降到很低的水平。胰島素的水平也明顯降低了。而高水平的“類胰島素生長因子1”和胰島素都跟癌癥有關。

對于那些已經患上癌癥的人，研究表明，短時間的全禁食效果最好。一位美國科學家通過實驗發(fā)現(xiàn)，48 h的全禁食可以讓老鼠8種癌癥中的5種得到減緩，禁食時間越長，效果越明顯?？梢孕蜗蟮卣f，癌細胞比正常細胞更耐不起餓。這是因為，盡管癌細胞在正常環(huán)境里生長迅速，但環(huán)境一變，優(yōu)勢就不存在了。禁食的目的就是要改變人體原先的生理環(huán)境。這可以解釋為何禁食與常規(guī)的癌癥治療相結合，可以達到事半功倍的效果。

禁食讓大腦更活躍

科學家發(fā)現(xiàn)，隔一天禁食一次，禁食的那天只吃一餐，熱量控制在2511.5 J，這樣就可以把大腦中一種叫“腦源性神經營養(yǎng)因子”的蛋白產量提高50%～400%。這種蛋白涉及新的腦細胞產生，并在學習和記憶中扮演重要角色。它還保護腦細胞免遭老年癡呆癥和帕金森癥的襲擊。在一項動物實驗中，讓那些基因上有先天缺陷、晚年注定要患老年癡呆的小鼠，從中年開始隔天禁食，可以把老年癡呆癥的發(fā)病時間延遲6個月。由于小鼠的平均壽命只有2年，所以對于小鼠延遲6個月，對于人來說就相當于延遲了20年。

禁食的好處這么多，而且簡單易行。不過假如你還是青少年，還處于長身體的階段，那么你還是不要去禁食的好。開始禁食的最佳年齡是中年，比方說40歲，從這個時候起，如果你持之以恒，那么就能讓自己的晚年少受許多病痛的折磨，而且說不定還能讓你安享高壽。