田婧

摘要：在世界多極化的今天，國際貿(mào)易仍然迅速的發(fā)展著，位于不同國家之間的貨物貿(mào)易往來頻繁，要在特定的時間內(nèi)對大量的貨物進行運輸，海上運輸是最佳的選擇。而作為調(diào)整海上運輸?shù)慕?jīng)濟關(guān)系的法律規(guī)范也得到了廣泛的應(yīng)用，本文著重分析了海上貨物運輸合同的特有的法律特征。

關(guān)鍵詞：海上運輸合同；限制性合同自由；法律特征

法律規(guī)定，合同是平等主體的自然人、法人及其他組織之間設(shè)立、變更、終止民事權(quán)利義務(wù)關(guān)系的意思表示一致的協(xié)議。海上貨物運輸合同是雙務(wù)、有償合同，有的是諾成合同，也有實踐性合同。這些只是海上貨物運輸合同的一般的特征，海上貨物運輸合同和普通的運輸合同還有很多區(qū)別，這也是海上貨物運輸合同的特有的法律特征。

一、海上運輸合同的定義

海上貨物運輸合同是指托運人和海運承運人就運輸這一行為達成一致的協(xié)議，承運人的運輸行為是合同的標的，所謂的運輸行為，就是由承運人負責將貨物經(jīng)過海路從一個港口運送至另一個港口的行為。海上貨物運輸?shù)漠斒氯艘话阌型羞\人、承運人、收貨人，其中托運人通常是買賣合同中的賣方，收貨人的通常是買賣合同的買方，從而形成了托運人與海運承運人之間的運輸合同關(guān)系，以及收貨人和海運承運人之間通過提單而產(chǎn)生的法律關(guān)系，另外還有托運人（賣方）與收貨人（買方）之間約定運輸責任的貿(mào)易合同關(guān)系。

二、海上貨物運輸合同的類型

海上貨物運輸合同有三種最典型的類型：海上貨物運輸協(xié)議或總合同、班輪運輸合同和航次租船合同。關(guān)于定期租船合同的定性有很大的爭議，本文著重討論班輪運輸合同和航次租船合同，有很多有關(guān)海上貨物運輸?shù)姆蓡栴}就源于班輪運輸合同和航次租船合同。（1）班輪運輸合同的特點：承運人一般將港口間的航線、航期和費率等相關(guān)條款擬定，托運人支付相關(guān)運費，由承運人將貨物負責運輸至目的港。（2）航次租船合同的特點：航次租船合同，根據(jù)《海商法》第92條規(guī)定，指船舶出借人向使用人提供船舶或者船舶的部分艙位，裝運約定的貨物，從一港運至另一港，由使用人支付約定運費的合同。實際上，航次租船合同雖然名為“租船合同”，但卻是一種完全意義上的運輸合同，航次租船合同的內(nèi)容并不是船舶的使用，而是貨物的運輸。

三、海上貨物運輸合同的法律特征

1.海上貨物運輸合同體現(xiàn)了限制性的合同自由原則

傳統(tǒng)的合同理論認為，合同自由意味著不得給當事人強加任何訂立合同的義務(wù)，無論是在立法中還是在司法中，都不得給當事人強加此種義務(wù)，否則是違背合同自由原則的。然而，無論是在國外、還是國內(nèi)的立法中，在制定關(guān)于海上運輸合同的法律法規(guī)中，對合同自由原則進行必要的限制是一個非常重要的原則性的思想。這主要體現(xiàn)在：（1）班輪運輸合同內(nèi)容受到限制。班輪運輸合同各個主體之間的權(quán)利、義務(wù)、責任等，主要強制適用國內(nèi)法或國際公約，允許當事人“意思自治”的范圍有限。（2）班輪運輸承運人的締約自由也受到限制。航班輪船公司公布船期表時，要向任何人開放，作為公共運輸?shù)暮桨噍喆静坏镁芙^旅客、托運人通常、合理的運輸要求。

2.海上貨物運輸合同是涉他合同，需弱化合同相對性原則

由于海上運輸時間通常比較長，運輸?shù)男谐桃草^遠，整個運輸過程有的時候并不是全部都由一個運輸方完成，而是需要多個運輸方共同完成。一個承運人把運輸工作分給多個運輸方協(xié)作完成。我國《海商法》第46條對這兩個概念分別下了定義：“承運人，是指本人或者委托他人以本人名義與托運人訂立海上貨物運輸合同的人”；“實際承運人，是指接受承運人委托或轉(zhuǎn)委托實際進行貨物運輸?shù)娜恕薄．攲嶋H運輸方出現(xiàn)違約的情況時，根據(jù)合同限制性原則，托運人只能根據(jù)運輸合同要求與其簽訂合同的承運人承擔違約責任，而不能要求實際承擔運輸?shù)牡谌匠袚`約責任。這給托運人索賠造成了很大的困難，應(yīng)弱化合同相對性原則在海上貨物運輸合同上的應(yīng)用。

3.受強制性法律規(guī)范制約

根據(jù)當事人意思自治原則，合同當事人在合同中有約定的，應(yīng)優(yōu)先從其約定，沒有約定的，才適用相關(guān)法律的規(guī)定。然而，調(diào)整海上貨物運輸合同的國際公約和大多數(shù)國家的國內(nèi)法，均規(guī)定了承運人的法定最低責任，對班輪承運人權(quán)利義務(wù)作了強制性規(guī)定，當事人只能通過合同加重承運人的責任，而不能根據(jù)約定減少或刪除承運人的責任。

4.海上貨物運輸合同通常是為第三人利益而訂立

海上運輸合同的當事人是托運人（賣方）和承運人，不負責托運的收貨方（買方）一般是相關(guān)的第三人。收貨方通過提單向海運承運人提取貨物，這說明收貨方作為第三人有權(quán)利享有運輸合同所帶來的利益，從上述表述中，我們可以發(fā)現(xiàn)，海上運輸合同有為第三人的利益而訂立的性質(zhì)。

5.海上貨物運輸合同廣泛應(yīng)用格式條款

格式條款又稱為標準條款，是指當事人為了重復(fù)使用而預(yù)先擬定、并在訂立合同時未與對方協(xié)商的條款。海事活動頻繁，并且復(fù)雜，承運方必然要事先擬定格式條款。格式條款預(yù)先擬定，不必經(jīng)過和對方當事人協(xié)商，這必然導(dǎo)致承運方處于強勢地位，導(dǎo)致雙方的嚴重不平等。如果有法律對格式條款予以規(guī)定，這樣才能夠保護雙方當事人的利益。

6.海上貨物運輸合同承運人免責事由法定化

《海牙規(guī)則》、《維斯比規(guī)則》和《漢堡規(guī)則》這三個國際公約都規(guī)定了海上貨物運輸合同承運人的免責事由。《海牙規(guī)則》、《維斯比規(guī)則》規(guī)定了承運人的免責事由多達17項，《漢堡規(guī)則》廢除了承運人的航海過失免責。由此可見，海上貨物運輸合同承運人免責事由多由國際公約規(guī)定，一旦選擇了規(guī)則，就必須接受相關(guān)的免責事由的規(guī)定。

海上貨物運輸合同是一個很復(fù)雜的問題，經(jīng)常涉及到多方的利益。海上運輸合同不同于一般的運輸合同，了解海上運輸合同的不同之處，對于法律實踐具有重要的意義。

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