劉春雄
在信息傳播領(lǐng)域,人人都是自媒體。這是典型的去中心化。但是,絕大多數(shù)人的信息被海量信息淹沒了,每天總有那么幾條信息“上頭條”,成為比過去中心化時更熱的熱點(diǎn)。這是不是去中心化所產(chǎn)生的中心化現(xiàn)象?
移動互聯(lián)網(wǎng)的普及,使連接無處不在。如果物聯(lián)網(wǎng)實(shí)現(xiàn),那么一切皆可連接。當(dāng)連接點(diǎn)無限分散時,互聯(lián)網(wǎng)的基礎(chǔ)平臺會越來越中心化。在中國,BAT越來越大,擠壓得同業(yè)小公司很難生存。在全世界,互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)平臺何嘗不是如此?
在互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)領(lǐng)域,淘寶、微商實(shí)現(xiàn)了“人人皆可商業(yè)”。然而,淘寶卻越來越大,成為商業(yè)領(lǐng)域的巨無霸,年營收超過中國半數(shù)以上省份的GDP。
上述現(xiàn)象,其實(shí)《長尾理論》中早就有預(yù)測。“長尾更長,大頭更大”,可能是互聯(lián)網(wǎng)時代的典型特征。
信息,使“去中心化”成就更大的中心
早期的互聯(lián)網(wǎng)還不是去中心化的,比如門戶網(wǎng)站,雖然在技術(shù)上是基于互聯(lián)網(wǎng),但在內(nèi)容生產(chǎn)和傳播上與傳統(tǒng)媒體沒有太大差異。
現(xiàn)在的互聯(lián)網(wǎng),其內(nèi)容已經(jīng)不再是專業(yè)或特定人群所產(chǎn)生,而是由全體網(wǎng)民共同參與、人人創(chuàng)造的結(jié)果。任何人,都可以在網(wǎng)絡(luò)上表達(dá)自己的觀點(diǎn)或發(fā)表原創(chuàng)內(nèi)容。美國的Twitter、Facebook,國內(nèi)的微信、博客等網(wǎng)絡(luò)服務(wù)商所提供的服務(wù)都是去中心化的,任何參與者均可提交內(nèi)容,網(wǎng)民共同進(jìn)行內(nèi)容協(xié)同創(chuàng)作或貢獻(xiàn)。每一個網(wǎng)民均成為一個微小且獨(dú)立的信息提供商,從而使得互聯(lián)網(wǎng)更加扁平,內(nèi)容生產(chǎn)更加多元化。
信息領(lǐng)域的去中心化,大致可以歸納為幾點(diǎn):1.人人可以成為信息內(nèi)容生產(chǎn)者和傳播源,即所謂的自媒體;2.除法律禁止外,信息源上傳和傳播沒有門檻和審查;3.只要有需要,即使小眾化信息,也可以通過無門檻的手段獲取,如搜索引擎。
信息領(lǐng)域的去中心化,既是技術(shù)進(jìn)步的結(jié)果,也是互聯(lián)網(wǎng)的開放、共享精神的結(jié)果。開放,意味著信息源的多元化,能以自由意志傳播信息。共享,意味著信息傳播和獲取的成本更低、更便利。
互聯(lián)網(wǎng)時代,雖然信息源是去中心化的,但每天真正吸引注意力的是少數(shù)信息,其中“頭條”仍然是影響力最大的信息。不論任何時代,注意力資源的稀缺永恒存在。正因如此,必然產(chǎn)生信息傳播的篩選機(jī)制,并最終形成中心化的傳播現(xiàn)象。
注意力資源的稀缺包括兩方面:一是受眾的注意力是有限的,不可能有無限多的時間接受無限多的信息。既然如此,只有在短時間內(nèi)獲取更有價值的信息;二是媒體的資源是稀缺的。如果說傳統(tǒng)媒體“頭版頭條”是注意力焦點(diǎn)的話,電子媒體同樣如此。所以“上頭條”仍然是對稀缺資源的爭奪。
對注意力資源和媒體稀缺資源的爭奪,必然形成媒體對信息源的篩選,尋求最大公約數(shù)和最大吸引力。
信息篩選,包括網(wǎng)民個人篩選和媒體篩選。每個網(wǎng)民每天都能獲取海量信息,但傳播給他人的信息一定是經(jīng)過篩選的。通常,對一個人有用的信息,對另一個人可能是垃圾信息。如果一個人總是在朋友圈傳播垃圾信息,就可能被朋友圈“拉黑”。如果一個人一天只傳播一條信息,那么一定會傳播自認(rèn)為對朋友圈最有用的信息。如果傳播多條信息,一定會把自認(rèn)為最有用的信息“置頂”。
媒體以傳播信息為業(yè),而電子媒體的顯示界面,如PC顯示屏、手機(jī)顯示屏,比平臺媒體更小,所以互聯(lián)網(wǎng)的“上頭條”比傳統(tǒng)媒體的“上頭版”更難。電子媒體為了把最有價值的信息傳播出去,同樣會對信息進(jìn)行篩選。
媒體讓有最大公約數(shù)和最大吸引力的信息“上頭條”,“贏者通吃”現(xiàn)象再次發(fā)揮作用。因為“頭條”信息有最大公約數(shù)和最大吸引力,而受眾獲取“頭條”又能最便捷。如此,媒體領(lǐng)域的中心化現(xiàn)象就不可避免。
整體“去中心化”,局部“中心化”更突出
從整體看,信息傳播去中心的趨勢很明顯。從局部看,中心化卻更加突出了,比如“大V”、粉絲、群主等,都是典型的局部中心化現(xiàn)象。
整體的去中心化,是以過去的信息傳播高門檻甚至壟斷為對應(yīng)參照的?;ヂ?lián)網(wǎng)時代,局部意見領(lǐng)袖的角色反而被放大了。
傳統(tǒng)媒體時代,由于信息傳播受限,意見領(lǐng)袖的聲音傳播也是受限的,要么是“高冷”的意見領(lǐng)袖,要么是小范圍、小領(lǐng)域的意見領(lǐng)袖。而互聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn),使意見領(lǐng)袖的聲音可以超越空間,傳遞到更遠(yuǎn)的地方,所以,意見領(lǐng)袖比過去更多了。大一點(diǎn)的意見領(lǐng)袖,如“大V”、“公知”、“名嘴”;小一點(diǎn)的意見領(lǐng)袖,如群主、公眾號?,F(xiàn)在,微信群主的格局已經(jīng)結(jié)構(gòu)化了,比如家長群、社區(qū)群、興趣群。
這些借助互聯(lián)網(wǎng)工具興起的局部中心化的意見領(lǐng)袖,角色不容忽視。
如果說去中心化將每個人的角色攤薄的話,那么局部的中心化將個體的角色又放大了。粉絲,就是互聯(lián)網(wǎng)時代局部中心化的一個典型現(xiàn)象。馬云、雷軍、羅振宇、吳曉波等,他們就是利用互聯(lián)網(wǎng)的便利,積累了相當(dāng)大的粉絲量,形成了局部中心化現(xiàn)象。即使他們的傳播帶有強(qiáng)烈的商業(yè)化色彩,但相比過去的中心化傳播,卻有著更大的影響力。
蘋果的傳播,同樣也是利用了局部中心化的作用。蘋果的一個新品發(fā)布會,沒有給媒體支付廣告費(fèi),但吸引了全世界的自媒體傳播,并影響到傳統(tǒng)媒體跟進(jìn),堪稱一種傳播奇跡。
去中心化的思維,造就更大的中心化平臺
能夠吸引最小的單元參與,就能做成最大的事情。這就是去中心化的思維,達(dá)成中心化的結(jié)果。在互聯(lián)網(wǎng)的平臺領(lǐng)域和互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)領(lǐng)域都是如此。
每個時代都有這個時代的基礎(chǔ)平臺?;ヂ?lián)網(wǎng)時代,如目前國內(nèi)的BAT,國外的谷歌、Facebook等,都是互聯(lián)網(wǎng)時代的基礎(chǔ)平臺。它們既是商業(yè)化的,又是免費(fèi)的公共平臺。因為免費(fèi),所以參與者是沒有門檻的,能夠造就中心化的事業(yè)。
美國的互聯(lián)網(wǎng)平臺,利用它的語言優(yōu)勢和影響力,甚至擴(kuò)展成為世界的互聯(lián)網(wǎng)平臺。中國的互聯(lián)網(wǎng)平臺,雖然有語言障礙,但仍然持續(xù)向境外滲透?;ヂ?lián)網(wǎng)時代的基礎(chǔ)平臺,有著強(qiáng)烈的壟斷色彩,一旦被認(rèn)同,就會對同業(yè)形成高強(qiáng)度的擠壓。比如:中國的搜索引擎市場,百度幾乎一統(tǒng)天下。
甚至有人提出一種觀點(diǎn):小型經(jīng)濟(jì)體,如新加坡、臺灣、香港等,很難建立獨(dú)立的互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)平臺。這意味著,基礎(chǔ)平臺一定是中心化的,除非某個經(jīng)濟(jì)體是全封閉的。
一般而言,平臺門檻越高,參與者越少,參與者的規(guī)模越大。比如:如果搜索引擎是收費(fèi)的話,那么參與者以機(jī)構(gòu)和高收入者為主。然而,互聯(lián)網(wǎng)的基礎(chǔ)平臺恰恰幾乎是免費(fèi)的,免費(fèi)的背后,還要有盈利的商業(yè)模式。有些基礎(chǔ)平臺雖然免費(fèi),但沒有盈利的商業(yè)模式,比如博客、微博等,在技術(shù)的顛覆與迭代中,就很容易被淘汰。有些基礎(chǔ)平臺,初期不是免費(fèi)的,但后來逐漸免費(fèi)了。如在360之前,殺毒軟件是商業(yè)行為,現(xiàn)在被360轉(zhuǎn)變成為基礎(chǔ)平臺。
互聯(lián)網(wǎng)的基礎(chǔ)平臺,現(xiàn)在看來都是流量入口。當(dāng)互聯(lián)網(wǎng)“連接一切”的時候,掌握流量入口是關(guān)鍵。掌握了流量入口,就能控制流量成本,帶來衍生的商業(yè)模式。未來凡是流量入口的平臺,都可能免費(fèi),都可能成為基礎(chǔ)平臺,哪怕現(xiàn)在是商業(yè)化的。所以,未來會有更多的商業(yè)項目,因為免費(fèi)而成為公眾平臺。
誰能為最小的經(jīng)營單元提供平臺,誰就能夠做成最大的事業(yè)。
阿里巴巴是第一個這樣做的。它的第一批入駐的商戶,都是無法跨越傳統(tǒng)商業(yè)門檻的人,即所謂的C店商戶。馬云把這些商戶聚集起來,做成了一個龐大的生意。但是未來的困境也在于此,因為阿里巴巴的門檻越來越高。
Uber也是如此。Uber在短期內(nèi)成為一個巨型商業(yè)平臺,平臺的參與雙方,專車是個體,租車客也是個體,是最小的經(jīng)營單元。這是一個典型的中心化與去中心化的矛盾體。
像海爾這樣的巨型企業(yè),本來就是中心化的,卻正在將自己變成一個去中心化的企業(yè)。海爾倡導(dǎo)的“員工創(chuàng)客化”,是將龐大的員工隊伍變成若干個“小微組織”,這是去中心化的表現(xiàn)。同時,“企業(yè)平臺化”,將公司變成投資平臺、付薪平臺,這又是中心化的舉措。
這就很奇怪了,為什么在用去中心化的思維達(dá)成中心化的結(jié)果呢?
喬布斯曾說,普通崗位,一個人的效率可能是普通人的一二倍;創(chuàng)意崗位,一個人的效率可能是普通人員的幾十倍。所以,蘋果把普通部門都外包出去,只保留創(chuàng)意部門。
互聯(lián)網(wǎng)時代,凡是可以不依賴創(chuàng)造力和想象力的東西,最終會被機(jī)器和計算機(jī)替代。對于創(chuàng)意崗位,創(chuàng)意與人員數(shù)量沒有關(guān)系,甚至人員越少,創(chuàng)造力越強(qiáng)。所以,經(jīng)營單元的創(chuàng)意化、去中心化是趨勢。
互聯(lián)網(wǎng)時代,原來被忽視的小眾需求,通過互聯(lián)網(wǎng)工具(如微信、微商)有了“配對”的可能。商業(yè)的本質(zhì)就是“信息不對稱”,互聯(lián)網(wǎng)為發(fā)現(xiàn)信息不對稱提供了工具。
也許未來還會有類似Uber這樣的商業(yè)工具,將消費(fèi)者的需求與廠商的供給“自動配對”,那么將會造成一個更大的反差:用去中心化的思維,造就更大的中心化平臺。