威廉·博魯茨基（W i l l i a m B o r u c k i，首席研究員）

威廉· 博魯茨基是位于加利福尼亞州莫菲特菲爾德的美國航空航天局艾姆斯研究中心（Ames Research Center）的太空科學家。1 9 6 2年，他在位于麥迪遜的威斯康星大學獲得了物理學碩士學位，而后搬到硅谷。在那里，他獲得的第一份工作是在美國航空航天局艾姆斯研究中心為“阿波羅”計劃的高超音速自由飛行部件開發(fā)隔熱罩。在“阿波羅”計劃登月成功后，他轉(zhuǎn)到了理論研究部門，研究了行星大氣層中的閃電活動，并開發(fā)出能預測氮氧化合物和氯氟甲烷對地球臭氧層影響的數(shù)學模型?，F(xiàn)在，他是“開普勒”任務的科學首席研究員。開普勒空間望遠鏡應用凌日光度法對超過1 0萬顆恒星進行觀測，測定圍繞其他恒星的宜居帶以及類地行星出現(xiàn)的頻率。

戴維·科赫（D a v i d K o c h，副首席研究員）

當被問到為什么要加入“開普勒”團隊時，戴維說：“還有比觀測尋找宇宙中類似地球大小的其他行星更讓人激動的事嗎？看到開普勒空間望遠鏡傳回的讓人難以置信的數(shù)據(jù)，就像看到高高的落基山脈一樣讓人激動?！贝骶S自1 9 9 2年開始就為“開普勒”任務工作了，當時該任務還沒有被正式命名為“開普勒”任務。

作為“開普勒”任務的副首席研究員，戴維必須從科學的角度總攬整個任務的全局。在整個任務中，他還是科學團隊和工程團隊的主要銜接人。他的工作包括撰寫《科學需求書》，在技術被開發(fā)出來后對其設計進行審核，保證儀器設備均經(jīng)過適當?shù)男阅軠y試，從而確保其在軌期間能正常運行。他開發(fā)了開普勒空間望遠鏡的技術示范機，用來驗證凌日法可以在模擬工況和噪音條件下進行工作。特別值得一提的是，他設計了一種方法，論證了僅靠普通的商用CCD 即可探測到地球大小的系外行星的凌日現(xiàn)象。

自2 0世紀6 0年代中期的“阿波羅”計劃開始，戴維就一直從事科學空間儀器方面的工作。在威斯康星大學麥迪遜分校期間，他就開始在一些探空氣球、探空火箭以及“土星”號推進器上進行X 射線和伽馬射線天文科學儀器的相關工作了。在康奈爾大學期間，他建造了一個由氣球搭載的伽馬射線望遠鏡，該望遠鏡探測到了由蟹狀星云脈沖星發(fā)出的第一波脈沖高能伽馬射線。在美國科學工程公司工作期間，他擔任“烏呼魯”衛(wèi)星的項目科學家，而“烏呼魯”衛(wèi)星是人類發(fā)射的第一顆專門致力X 射線天文學研究的人造衛(wèi)星，它繪制了人類歷史上第一張全天空觀測圖。與此同時，他還擔任HEAO-B 衛(wèi)星的項目科學家，而HEAO-B 衛(wèi)星后來被命名為“愛因斯坦天文望遠鏡”。隨后，在哈佛大學史密森尼天體物理中心工作時，戴維擔任了“宇宙空間實驗室2”號上紅外線望遠鏡的項目科學家。1 9 8 8年，他作為空間紅外望遠鏡（SIRTF）（該望遠鏡現(xiàn)在被稱為斯皮策空間望遠鏡）及同溫層紅外線天文臺的任務操作負責人，來到美國航空航天局艾姆斯研究中心。他創(chuàng)立并管理著“向科學教師提供更多飛行機會”（FOSTER）項目，以及柯伊伯機載天文臺（即安裝了一臺直徑達1米的望遠鏡的C- 1 4 1運輸機）的教育和公共推廣項目。同時，他還是小型探測項目亞毫米波天文衛(wèi)星（SWAS）的合作研究者，而該天文衛(wèi)星是已知的人類發(fā)射入太空的頻率最高的無線電接收機1 9 9 2年，戴維開始與博魯茨基合作，他們合作的項目就是最終被稱為開普勒空間望遠鏡的項目。

查理·索貝克（C h a r l i e S o b e c k，美國航空航天局“開普勒”任務總工程師）

索貝克是在2 0 0 0年春加入“開普勒”團隊的。當時“開普勒”團隊剛剛從2 4個向美國航空航天局提交了計劃書的團隊中脫穎而出，闖入了“季后賽”。“開普勒”團隊是最終入圍的三個團隊中的一個。在那個春天和夏天，“開普勒” 團隊充實了任務書的細節(jié)，并且最終“中了頭彩”，被選定進行發(fā)射！開普勒空間望遠鏡計劃實際上是索貝克從事過的第二個尋找行星的計劃。早在1 9 9 0年，他就做過一個利用不同于“開普勒”技術的、基于空間站的望遠鏡計劃。 在索貝克看來，開普勒空間望遠鏡計劃真正讓他感到興奮的是概念的簡潔性。開普勒空間望遠鏡計劃的概念很容易理解，而且你可以向你的朋友和家人，甚至理發(fā)師解釋。

一直以來，索貝克都覺得自己很幸運，能夠在美國航空航天局艾姆斯研究中心工作3 0多年，能夠很早就參與到另一項激動人心的計劃——伽利略木星探測器計劃中去。為了爭取到太空發(fā)射所需的資金，各個項目間總是存在著巨大的競爭。因此，索貝克認為自己能夠參與兩個最終得以實現(xiàn)的計劃真的很幸運。

在參與開普勒空間望遠鏡計劃的這9年中，索貝克先后干過多個不同的職位，包括監(jiān)督光度測定儀、宇宙飛船上搭載的單臺儀器的開發(fā)，以及擔任政府為該計劃所簽訂的大多數(shù)合同的技術監(jiān)督。在開普勒空間望遠鏡升空并開始發(fā)回數(shù)據(jù)后，索貝克擔任了總工程師的角色，利用他在項目開發(fā)中的經(jīng)驗，作為一名獨立的技術專家為望遠鏡的操作團隊保駕護航，以確保操作團隊的萬無一失。

娜塔莉·巴塔哈（N a t a l i e B a t a l h a，美國航空航天局開普勒空間望遠鏡任務科學家）

一直以來，娜塔莉· 巴塔哈都認為自己會沿著父母的腳步繼續(xù)前進。她曾在加利福尼亞大學伯克利分校學習商務知識。然而，隨著對科學日益增長的興趣，巴塔哈希望能夠?qū)⑺谏虅张c科學上的職業(yè)道路有機結合在一起。

“我記得我決定投身物理學的準確時間。在你的一生中總有一些時刻讓你終生難忘，對我來說，那一刻就是如此?！卑退J為，大學是一個自我發(fā)現(xiàn)的地方，是一個年輕人發(fā)現(xiàn)自己真正愛好的地方。正是在大學里，巴塔哈開始了解到她真正的愛好是科學，因此她決定抄近路，開始從商務課程中逃課。

“我開始聽一年級新生的物理課，而此舉改變了一切?！卑退f，“用數(shù)學你可以解釋那么多的事情。給我印象最深的是，宇宙是如此有序。你可以寫下一個數(shù)學表達式，它不僅能夠解釋某些事物的行為，還能夠預測其未來的行為。當這一事實深入你內(nèi)心時，你會開始真正意識到它的美麗。宇宙的秘密就在那兒等著我們?nèi)グl(fā)現(xiàn)，而開啟發(fā)現(xiàn)之門的鑰匙就是數(shù)學和幾何學。它深深地迷住了我。”

在加利福尼亞大學伯克利分校期間，巴塔哈計劃申請懷俄明紅外天文臺（WIRO）的暑期實習生。申請單在她的書桌上放了幾個月。巴塔哈遲遲不敢申請，她很緊張，認為自己不會被接受。幸運的是，她被接受了，這次實習使她的職業(yè)生涯轉(zhuǎn)向了天文學。

“那是我第一次做研究，”巴塔哈說，“到現(xiàn)在為止，我也不明白做研究究竟意味著什么。指導我實習的教授給了我一個具有挑戰(zhàn)性的難題，給出這一難題的解決方案的過程十分有趣。我都對自己能夠提出一個有創(chuàng)造力的解決方案感到十分驚訝。此事讓我不得不重新考慮對自身強項和弱項的認知。”

返校時，巴塔哈的實習指導教授建議她與基博· 巴斯瑞聯(lián)系?；?巴斯瑞是加利福尼亞大學伯克利分校的一名教授，他當場就決定雇用巴塔哈做一名本科生研究員?！罢窃谂c基博共事時，我開始真正體驗到發(fā)現(xiàn)的令人激動之處，并且開始體會到科學方法令人興奮的地方?！卑退f。

巴斯瑞沒有意識到，當他把新招來的本科生研究員娜塔莉和新招來的博士后研究員塞爾索· 巴塔哈安排到同一間辦公室時，無意中扮演了丘比特的角色。不到2年時間，娜塔莉和塞爾索就結了婚，1 3年來他們一直在同一間辦公室工作，共同發(fā)表了數(shù)不清的論文。

1 9 9 7年，巴塔哈的第一項博士后研究工作已近結束，她在拜訪巴斯瑞時（當時巴斯瑞正在美國航空航天局艾姆斯研究中心工作），對在艾姆斯研究中心進行的天文學方面的工作產(chǎn)生了興趣。于是她給威廉·博魯茨基發(fā)了電子郵件。威廉·博魯茨基對巴塔哈進行了面試，讓她加入了自己的科學團隊。

當項目組決定把銀河系的一部分選定為開普勒空間望遠鏡的研究區(qū)域時，巴塔哈是意識到這可能不是最佳選擇的少數(shù)人之一。她從事“火神”計劃的工作經(jīng)驗（“火神”計劃利用的是一臺位于加利福尼亞州圣何塞的利克天文臺的機械陸基望遠鏡，人們曾利用該望遠鏡對開普勒空間望遠鏡進行了前期檢驗）給了她足夠的專業(yè)知識，使她意識到開普勒空間望遠鏡應該把鏡頭稍微向上抬一點，將目光投在銀河系平面上方。

艾麗薩·奎因塔納（E l i s a Q u i n t a n a，美國航空航天局艾姆斯研究中心博士后項目高級研究員）

艾麗薩· 奎因塔納博士同時擔任著搜尋地外文明計劃和美國航空航天局艾姆斯研究中的研究科學家。在研究中心，她為“開普勒”任務工作，也是她確認了開普勒-1 8 6f 的相關情況。開普勒-1 8 6f是人類發(fā)現(xiàn)的第一顆軌道位于其他恒星宜居帶的、地球大小的行星。她的研究還包括創(chuàng)建用來研究巖質(zhì)行星的形成、動力學穩(wěn)定性及宜居性的計算機模型。

奎因塔納博士在加利福尼亞大學取得了物理學學士學位。她對太空研究的興趣始于她在加利福尼亞大學圣迭戈分校的加利福尼亞太空研究所，與前宇航員及物理學家、教授薩莉· 萊德博士共同為KidSat項目（現(xiàn)在叫作E a r t h K a m 項目）工作期間。這是一個讓中學生能夠通過安裝在航天飛機上的照相機對地球拍照，然后再對傳輸回地球的照片進行分析研究的項目?？蛩{在其中所起的作用，就是協(xié)調(diào)航天飛機在軌運行時相對地球的位置。離開校園后，她花了一個夏天（1 9 9 7年）在戈達德宇宙飛行中心為美國航空航天局的學術項目工作。她與埃利胡·博爾特博士一起，進行可膨脹大型X射線收集衛(wèi)星的可行性研究。

1 9 9 8年，她與雷蒙娜·凱塞爾博士共事，采用磁尾探測衛(wèi)星發(fā)回的數(shù)據(jù)來測算地球的磁氣圈。

1 9 9 7年，她來到美國密歇根州安阿伯市的密歇根大學，繼續(xù)她的研究生課程，并在那里獲得了物理學碩士學位和航空航天學碩士學位（她的研究方向是星際航行動力學）。在此期間，她與倫納德· 菲斯克博士共事，利用太陽和太陽風層探測器發(fā)回的數(shù)據(jù)測算太陽的較差自轉(zhuǎn)（較差自轉(zhuǎn)是指一個天體在自轉(zhuǎn)時不同部位的角速度互不相同的現(xiàn)象。較差自轉(zhuǎn)在大多數(shù)非固體天體中存在，比如星系、恒星、巨型氣體行星等）。1 9 9 9年，她獲得了美國航空航天局研究生研究人員計劃的獎學金，來到美國航空航天局艾姆斯研究中心，與那里的科學家合作開展她的論題研究。在艾姆斯研究中心，她與杰克·利斯奧爾博士合作，創(chuàng)建用于研究在雙星系統(tǒng)中行星形成的計算機模型，他們關注的焦點集中在半人馬座阿爾法星系統(tǒng)。同時她還在位于美國加利福尼亞州漢密爾頓山頂?shù)睦颂煳呐_，就“火神”計劃與博魯茨基博士合作。

2 0 0 4年，奎因塔納取得了物理學博士學位。2 0 0 6年，她加入搜尋地外文明學會，作為一名科學編程員參與“開普勒”任務。她花了5年時間，致力開發(fā)用來校正飛行數(shù)據(jù)以及確認備選行星的軟件。因其在軟件上做出的貢獻，2 0 1 0年，她被美國航空航天局授予年度軟件獎。她還是開普勒空間望遠鏡數(shù)據(jù)分析工作組的一員，幫助提高經(jīng)過處理后的飛行數(shù)據(jù)的質(zhì)量，以便天文學家能夠很好地利用這些數(shù)據(jù)。2 0 1 1年，她開始與詹森·羅博士共事，對開普勒空間望遠鏡收集到的備選行星的主恒星及行星參數(shù)進行建模和精化。在此期間，她開發(fā)了一種方法，通過使用開普勒光度測定法，僅需測量一個行星反射的光便可確認行星的存在，無須再使用耗費巨大的大型陸基望遠鏡做進一步的跟蹤觀測。此外，她還在為數(shù)眾多的系外行星的發(fā)現(xiàn)及其特征的描述上貢獻頗多。2 0 1 4年4月，她作為美國航空航天局高級博士后計劃的一員，正式開始在艾姆斯研究中心工作。在那里，她再次與博魯茨基博士共事，使用開普勒空間望遠鏡對多行星系統(tǒng)進行觀測，以進一步精化她的行星形成和宜居性模型。