蓮花村是漆水河邊東崖上的一個村子，爛桃丁一鳴是村里最窮的一戶，他父親早死，母親拉扯爛桃丁一鳴和他弟弟丁小鳴長大，這丁小鳴外號笨瓜，來源于他長得笨笨大大，卻少心眼兒，有時候?qū)嵆傻糜悬c過分，但有時候卻有點奸猾，他哥丁一鳴之所以叫爛桃，是因為他天生的兩個眼窩下限，眼圈黑黑皺皺，像爛桃子，因此便得了這個外號，久而久之，便沒人叫他們哥倆的名字，見面都叫外號，時間長了，人們倒把他們的大名給忘了，只記得外號了。

爛桃家無產(chǎn)無業(yè)，弟兄二人也身無所長，沒個營生干，日子過得很恓慌，他媽見日子難過，就讓弟兄二人去拾破爛，這兩人也嫌在本村和鄰村拾破爛丟人，跑到三五里外的外村去揀拾酒瓶子、廢紙、廢鐵、骨頭等，每天倒能收入七塊八塊的，這兩人拾得時間長了，臉皮也厚了，村里人也知道他們干什么了，他們也就不忌諱什么，連本村的破爛也開始拾了。一開始兩人都背個舊化肥袋子去拾，后來嫌背在身上重，就拉架子車去拾，拾得東西也越來越多，拉到廢品收購站去賣，居然每日可以賣得十多塊錢，喜得二人屁顛屁顛的。拾了幾年破爛，這弟兄兩個把周圍十幾里的破爛都拾得精光，于是他們就去收破爛，收破爛倒要比撿破爛要收得多，什么廢銅爛鐵、廢紙、舊書的，一收就一架子車，收入也比以前提高了很多，他們家的生活在村上就好過起來，農(nóng)民誰家一天可以凈收入三五十元錢呢，就是城里的干部也不見得就有這么多。

一天，爛桃對笨瓜說，咱倆兩個人拉一個架子車只能收一車東西，要是咱倆一人拉一輛架子車，一天就能收兩車東西，那咱不是一天就能收入六七十塊錢了？笨瓜說，我想也是，我怕我依靠慣了你，賬上算不來，爛桃說，那就先練一練你，從今天起，你來稱斤算賬，等你練熟了，咱倆就分頭去收，笨瓜說，行。讓笨瓜練了半個月，笨瓜也能算來賬了，就買了一輛新架子車和大小稱，讓笨瓜用，爛桃自己用舊的，從此兩個人就分頭去收破爛，兩人約定，收入都要交他媽保管，直到家里蓋完房、娶了媳婦，再單吃另過。這兩人分別出門去收破爛，爛桃總比笨瓜要收的多，他嘴活，能把人家不想賣的東西都拿來賣了，笨瓜就沒這個本事，他常弄到人家連想賣的東西都不想賣了。這笨瓜也不多想，能收多少就收多少。

兩人分頭干了兩年后，家里的大瓦房也蓋上了，弟兄兩個的媳婦卻難說，人家都嫌他倆是收破爛的，名譽難聽。爛桃就對弟弟說，咱就不沿街收破爛了，咱開個收破爛的鋪子，收了破爛向廢品收購站交，或者直接賣給其他廠子。笨瓜說，那行嗎？爛桃說，有啥不行的，再收下去，咱就是蓋了大瓦房也說不上媳婦，笨瓜是個沒主意的人，他就說，行。兩人到漆水河的橋頭找了一塊地方，蓋了個窩棚，豎起一根棍子，找了一桶沒用完的油漆桶，用樹枝沾在一塊廢鐵皮上寫了三個字：收廢品，從此就正式收起了破爛。

這爛桃的生意一開張就一發(fā)不可收拾，一下子成了整個邰城鎮(zhèn)最大的廢品收購店，滿鎮(zhèn)子收破爛的都把破爛往他這兒拉，連那些小偷偷的木材、鋼材、建材、井蓋、磚瓦他都收，同時，他也在鎮(zhèn)上開了個賣舊貨的鋪子，把收來的東西在鎮(zhèn)上賣，這樣越滾越大，成了邰城鎮(zhèn)最大的破爛王。

爛桃和笨瓜生意做大了，自然有人來說媒，兩個人都娶上了媳婦，這下他媽可高興壞了，苦了大半輩子，終于熬出了頭，大瓦房蓋上了，兒媳婦也進了門，兩個兒子的生意也做得挺好。老太太看到如今的光景好過了，心里比吃了蜜還甜，就等著抱孫子了。一年后，爛桃媳婦生下一個兒子，笨瓜媳婦生下一個女兒，一雙兒女進門，這丁家的日子也更顯得紅火了。

爛桃這個人挺有心計，他把收來的酒瓶子本來往縣上的收購站送，一個才五分錢，他掙三分錢，他想，要是直接往邰城酒廠送，一個酒瓶子賣一毛錢，不就可以賺八分錢嗎？如今這世道，敬上兩條煙，頂你說幾天;送上兩瓶酒，頂你說半宿;請吃一頓飯，省下一兩萬。他找到邰城酒廠管生產(chǎn)的吳副廠長，把他請到館子里吃了一頓，還送了兩條紅塔山煙和兩瓶茅臺酒，這吳副廠長就把這個生意給了他，給酒廠送酒瓶子，現(xiàn)款結(jié)帳，錢來得也快，沒半年，爛桃就賺了一大筆，爛桃把吳吳副廠長約到飯店，對他說，吳廠長，感謝你對兄弟的照顧，兄弟我也不是沒有良心的人，這里是我的一點意思，請你收下。吳副廠長說，小事一樁，這算什么呢。他還想推諉幾下，爛桃說，你這是看不起我。吳副廠長說，那好，先放在我這兒，你啥時候用，你打聲招呼。有什么事情你就說吧。爛桃說，我想著，酒廠的瓶子能不能由我們專供，誰都往你那兒送，你也亂，還要花人手去管這事，由我給你專供酒瓶，我連瓶子都給你干凈了，你省多少心呢！吳副廠長說，你說的這個主意很好，能給我?guī)秃艽蟮拿?，我看能行。我們自己洗一個瓶的成本是五分錢，我把這塊利讓給你，一個瓶一毛五，而且所有的收瓶子的都得交到你那里去，在那里收，在那里洗，給我送干凈瓶子就行，但一定是我們的專用瓶，其他瓶子不行。爛桃說，好，你夠意思，我要是掙了錢，決不會虧待你的。吳副廠長說，哪里的話，你這也是在幫我嘛！爛桃說，謝謝你了，我感激的話都不知道該怎么說了，咱喝酒。吳副廠長說，那就什么都別說，喝酒，喝酒！

爛桃回來后，就著手招人洗瓶子，他建了個洗瓶的大棚，在中間修了一個水泥臺子，兩邊都是水龍頭，工人在臺子邊洗，左邊是臟瓶子，右邊是刷干凈的瓶子，有人往臺子邊搬臟瓶子，洗干凈的也有人搬走，速度也很快。自從爛桃壟斷了酒廠的瓶子供應(yīng)，全鎮(zhèn)收瓶子的都得交到他這里來，順便把其他破爛也賣在他這里，他的生意也就更好了，錢簡直像是長了翅膀一樣飛來。爛桃掙了錢，也暗暗的給吳副廠長好處，以保持他對這件事情的支持。同時他也把家里的大瓦房扒了，蓋上了樓房，前后兩座小洋樓，弟兄兩人每人一座。

爛桃有了錢，在收購站蓋了個像樣的辦公室，在那里養(yǎng)了一個女人叫桃花，白天幫他管理收購站，晚上陪他睡覺。收購站的生意桃花全看在眼里，知道一天能進多少錢，就對爛桃百依百順，從他身上多撈些錢。紙里包不住火，爛桃的事情終于被他媳婦蓮香知道了，這蓮香本也是個本分人，不會起事鬧事，可是經(jīng)不住笨瓜媳婦巧巧的慫恿，這巧巧說，男人有錢就變壞，女人變壞就有錢，他在外面胡弄，你也不管一管？蓮香想了半天，不管也不行，臉上擱不住，便跑到收購站去把桃花罵了個祖墳開花，爛桃如今是有身份的人，經(jīng)不住這丟人的事情，也是要震懾一下蓮香，就打了蓮香一個耳光，罵道，干啥呢，都不嫌丟人現(xiàn)眼，有啥事回去說去。蓮香反罵道，我要是知道丟人就不干這事情了，你把丟人當喝涼水呢，還有臉說人家。爛桃說，你先回去，咱有啥事回去說。蓮香說，你今天不給我個話我就沒完，你不嫌丟人我也就豁出去了。爛桃氣上來了，罵道，一個男人家還叫個婆娘家給箍住咧。沖著蓮香就打了兩巴掌，蓮香見爛桃并無悔改之意，心也灰了，扭頭就往河邊跑，看熱鬧的人見蓮香往河邊跑，忙喊道，要跳河咧，要跳河咧！爛桃罵道，要死死去，死了才零干呢。等他頭腦清醒了一點，撒腿就往河邊跑，蓮香已經(jīng)跳到河里去了，爛桃趕緊去救。東坡橋下的河里有個河壩，河水從壩上沖下，形成了一個小潭，水深得能埋了人的。蓮香跳進去就不見人了，爛桃跳進河去終于抓住了蓮香的一只手，把蓮香拉回岸邊，岸邊的人忙幫著把頭沖下往出倒水，蓮香從肚子里吐出一大灘水來，就有人喊，趕緊送醫(yī)院去。爛桃忙叫人開來拖拉機，把媳婦拉到了邰城鎮(zhèn)醫(yī)院，到醫(yī)院后，水也吐出來了，醫(yī)院給開了些藥，人慢慢的就緩過來了。爛桃說，你把我差一點兒嚇死了，你再甭這么咧，真叫人受不了你。蓮香說，你好么，你贏人么，你盼我死，我就死給你看，你救我做啥？爛桃說，你這話咋能這么說呢，咱有啥事說啥事，咱還有個娃呢，你死了娃咋辦呢？你要想開一點。蓮香說，你還知道你有個娃，我當你把我們娘兩個都忘了呢。爛桃說，你好好休息一下，嫑說話了，休息好了，我把你送回去。

桃花買了些水果和補品來看蓮香，蓮香不愿見她，對她說，你走吧，咱兩個沒話。桃花說，大姐，你生我的氣我不怪你，都是我不好，惹了你生氣?？墒俏乙彩菦]有辦法呀，我家里父母有病，兩個兄弟還小，我是個大的，我不付出誰付出呢？我也想正正經(jīng)經(jīng)的過日子，可我有這個心沒這個命嘛，你在家里住著洋樓你不知道受窮的苦處，我也是沒辦法呀，我但凡有一點辦法，我也不能這樣糟蹋自己呀。蓮香有些心動了，桃花繼續(xù)說，我是圖了他幾個錢，可是你想想，都是女人，你明媒正娶的，又住洋樓又管錢，我的命咋就這么苦呢？你罵我也好，打我也好，我就是這幾句話，你說咋辦就咋辦吧。蓮香轉(zhuǎn)過身來，對桃花說，你的情況不好，可你也想一想，你這樣是把幸福建立在別人的痛苦上面的，你就忍心叫另外一個女人傷心？桃花說，你整天呆在家里，你能管住他嗎？他不找我也會找別人的。他現(xiàn)在有錢了，不是以前窮的時候咧。蓮香說，我明白的，所以我也沒有太較真，他愛咋辦就咋辦吧，我也不管了，我也管不了他。桃花說，你看他還算有良心，趕緊去救你去了，還把你送到醫(yī)院，他人也不壞的。蓮香說，這個我知道，他要是無動于衷的話，那就豬狗都不如了。我給你些錢，你走吧，找個正經(jīng)人家，好好過日子去。桃花說，我倒是不反對，可是你知道的，他終究是場面上的人，你管不住他他就要折騰的。蓮香說，我住到收購站來，看他能怎么樣。桃花說，那你就試試吧。

蓮香帶著孩子住到了收購站，把桃花攆走了，她看桃花處境也可憐，就私下給了她兩千塊錢，對她說，回去好好過日子去。桃花嗯了一聲就走了。自從蓮香住到收購站，爛桃就不自在了，他以各種借口在外面胡混，蓮香簡直沒有辦法管他。因為他在鎮(zhèn)上有個鋪子，他經(jīng)常就說他住在鎮(zhèn)上了，蓮香開始還信他，后來越想越不對勁，問別人也沒人敢跟她說，她也只有長嘆一聲，怨自己的命不好了。

爛桃自從把桃花送走了之后，整天覺得日子過得沒滋沒味，就到邰城鎮(zhèn)和一個叫翠花的女人混在了一起，還在鎮(zhèn)上租房住了，這些情況收購站的人都知道，就蓮香不知道，這種事情往往就是滿天下的人都知道了，就他老婆不知道。蓮香雖然覺得爛桃有些不對勁，但沒有把柄，也沒有辦法。

一天，她看見了笨瓜，就問他，你哥忙啥呢？整天不見個人？笨瓜說，我也不知道，可能忙活鋪子的事情吧。蓮香說，你這個人不會說謊話，你咋也哄我呢？笨瓜說，我這個人笨，啥也不知道。蓮香說，知道自己笨的人是聰明人，開口啥都不知道的人其實啥都知道，你跟我說實話吧。笨瓜說，你嫑難為我了，我知道啥呢，你問別人吧。蓮香說，我就問你，你說不說？笨瓜說，嫂子，我真的不知道。轉(zhuǎn)身想走，蓮香擋住他的路說，你不說就嫑想走。笨瓜猛地蹲在地上用拳頭捶自己的腦袋，嘴里說道，我啥也不知道，我啥也不知道！蓮香見此情形，也不逼他了。

一天，來了一個小伙子，問笨瓜，鋼材收不收？笨瓜說，收。沒過多久，這個人開著一手扶拖拉機來了，拉了一車的鋼材，有鋼板、鋼管和邊角廢料，在鋼材下面有一大卷銅線，這一車鋼材賣了一千多元，那個小伙子開著車走了。過了兩天，派出所的警車呼嘯而來，從收購站搜出了鋼材和銅線，當即就把笨瓜帶走了。蓮香趕緊打電話到處找爛桃，就是找不到他在哪兒，她跑到鎮(zhèn)上的鋪子里也沒找到，她對鋪子里的伙計說，你快幫我找找他，就說警察把笨瓜帶走了，叫他趕緊想辦法。這個伙計見事情緊急，就說，我找找看吧，就出去了。蓮香跟在他后面，到了一條小巷，敲門叫人，她見一個女人開了門，小伙子閃身進去了，她估計爛桃可能就在這里，她過去一看，門沒有關(guān)，就進去了，看見爛桃從炕上下來，正在穿鞋，旁邊是那個女人和伙計。她氣涌心頭，撲上去就往爛桃臉上抓，爛桃沒在意，被她抓出幾道血印子來，爛桃忙說，你干啥，你干啥？蓮香也不說話，又伸手往爛桃臉上抓，爛桃抓住她的手，摔了一下，把蓮香摔倒了，蓮香罵道，你為了個碎賣×的，你三番兩次打我，我沒法活了！說完要用頭撞爛桃，被爛桃和伙計拉住，爛桃抽身想走，蓮香說，你今天敢走，我就死在這里。爛桃也來了氣，罵道，死就死去，誰還怕誰咧！蓮香還是向爛桃撞去，爛桃一閃，撞到了柜子角上，頭破了個大口子，血嘩的流了出來。爛桃忙給伙計說，去叫個車去，他從炕上抓了個帽子，捂在傷口上，對翠花說，跟我抬出去。翠花和爛桃把蓮香抬出了院子，伙計叫來了一個摩的，爛桃抱上蓮香就上去了，說了聲，去醫(yī)院。

在醫(yī)院里剛把蓮香安頓好，警察就來了，他們給爛桃戴上了手銬，爛桃說，嫑急，嫑急，我和你們王所長很熟的。警察說，這一次誰也保不了你了！你不光收鋼材、收銅線，還收井蓋、機床，鎮(zhèn)機械廠的機床都被你收了，你都能開機床廠了！這一次是縣上來人查的，你還是跟我們走一趟吧。爛桃說，行，我跟你們走，讓我跟伙計說句話，警察說，說吧。爛桃對趕來的伙計說，你在這兒伺候好你嫂子，給鋪子和收購站傳個話，關(guān)門歇店，等我回來再說?；镉嬚f，我知道了。警察說，你也別費心了，都查封了，你不歇業(yè)也不行咧。走吧。

到了派出所，他和王所長是熟人，警察也不難為他，該給吃就吃，該給喝就喝，也沒讓他難受。王所長對他說，不是兄弟我不夠意思，是我實在沒辦法呀，縣上來人查的，我們都不知道。爛桃說，我知道了，你說怎么辦吧，我不怕花錢。王所長說，這不是花錢不花錢的事情，事情到了縣上就不好辦了，你和你弟弟，總得有個人出來頂罪，要不然誰也跑不了。爛桃說，你叫我和笨瓜見一面吧，王所長說，我給你安排。

爛桃見了笨瓜，對笨瓜說，兄弟，委屈你一下，在里邊蹲上幾年，叫哥出去，你撐不住這個局面，還得我去辦。笨瓜說，掙點錢把你漲的，你整天胡日亂弄呢，你還管攤子？爛桃說，我知道錯了，你要是愿意，咱倆都呆在牢里，我倒是沒意見，那咱的攤子就完咧。笨瓜問他，那你說咋辦？爛桃說，你把事認了，說都是你收的，你一人背了，我就能出去。笨瓜說，那我要坐幾年牢？爛桃說，估計就二、三年，等我出去了，我花錢給你運動運動，爭取早點出去。笨瓜說，行，那我就認了。

笨瓜認了罪，爛桃被放了出來，他一出來就往醫(yī)院跑，見蓮香一個人躺在那里，他問，伙計呢？蓮香說，打了個轉(zhuǎn)身就走了，他又跑到租住的小院去找翠花，見院門開著，里邊沒有人，他進去一看，屋子里什么都沒有了，家具等物全部都不見了，他急忙跑到鋪子去，只見鋪子也沒人了，里邊亂糟糟的，值錢的東西都不見了，錢匣子也不見了。他問隔壁的人，看見我的伙計了嗎？隔壁的人說，看見了，和一個女人把一些東西抬到一輛拖拉機上拉走了。爛桃一下子癱坐在地上，他真沒想到，這么快就墻倒眾人推了，這鼓還沒破呢就亂人捶了。從這個跡象看，十有八九是伙計和翠花把東西都轉(zhuǎn)移跑了。

他到收購站一看，門上貼著封條，工人們已經(jīng)散了，洗瓶子的地方也沒有了人。爛桃從窗子爬進去，從一個抽屜里取了兩個存折，悄悄的出來，把窗子關(guān)好，急忙擋了個摩的，把他拉到銀行，取了兩萬元，問銀行要了兩個信封，一個信封裝進去一萬元，把兩個信封塞在腰間，坐著摩的跑到派出所，他想，如今這大檐帽，兩頭翹，吃了原告吃被告，這些人，哪有不愛錢的？人都說，五十年代人幫人，六十年代人整人，七十年代人托人，八十年代各人顧各人，九十年代全憑錢認人。我就不信，拿錢砸不倒你們這些狗日的？！他找到王所長，把一萬元塞給他，對他說，笨瓜能輕判就輕判，拜托你了。王所長說，你還不明白，我這里只能把事實寫輕一點，我這里不是法院，你要使勁還要往法院使勁。爛桃說，我明白咧，你說找誰管事？王所長說，你找找邰城庭的李庭長吧。爛桃說，謝謝你咧。爛桃說，我的攤子啥時候能撕封條？王所長說，等把笨瓜判了，估計你還得準備點罰款。爛桃說，花錢是小事，就怕花錢也解決不了。爛桃就去找李庭長，橫找豎找找不見李庭長，他問別人，有人指給他說，剛進廁所的那個就是。他緊跟著進了廁所，見李庭長在蹲坑，他蹲在一邊說，庭長，你親自上廁所來咧！李庭長說，可不是，你也親自上廁所來咧。爛桃說，庭長，有個事麻煩你關(guān)照一下。說完遞過去一萬元，李庭長沒接，卻問道，啥事？爛桃說，就是我那個收購站的事情，估計你也聽說咧。李庭長說，我是聽說咧，這個事情是這個樣子，我估計怎么也得判五年。爛桃說，庭長你給想想辦法，看能不能少判兩年？說完遞上了一萬元。李庭長掂了掂錢說，我給你暗里使個勁也得判個三年，做事情不能太明顯，還要能說得過去。爛桃說，行，只要能少判兩年，那就值了，多謝李庭長了。李庭長說，那就是這么個情況，再想輕也輕不了了，提上褲子走了。

爛桃回到醫(yī)院，陪蓮香住了幾天院，就雇了個車把她拉回家去了，出事以后，有村上人把他孩子送回家去了，蓮香也沒力氣鬧了，就隨爛桃去干啥，也不過問。又過了些天，法院果然判了笨瓜三年。笨瓜媳婦巧巧來找爛桃鬧，她說，你干下的事情，叫你兄弟頂罪，你當哥的忍心嗎？爛桃說，收購站一直是他經(jīng)管的，我一直在鎮(zhèn)上鋪子那邊，我也不想讓我兄弟去坐牢，要不是我花了兩萬元去運動，得判五年呢。巧巧說，你咋不去坐牢呢，你花幾個錢你心就安下來了？爛桃說，以后我再想辦法，提前把他放出來嘛！巧巧說，你說得輕巧，人家公家人能說提前放就提前放嗎？爛桃說，咱花錢嘛，現(xiàn)在這些公檢法有哪一個不愛錢的。我保證至少叫我兄弟提前一年回來。巧巧說，你說道做到，你要是不管他，我跟你沒完。爛桃說，他是我兄弟呢，我能不管嗎？

爛桃找到王所長，問他，啥時候能把封條撕了呢？王所長說，這得按法律程序辦。你這個收購站連個營業(yè)執(zhí)照、稅務(wù)執(zhí)照都沒有，你想開張就得重搭臺子重唱戲。爛桃說，沒問題，執(zhí)照的事情我去辦。王所長說，以后注意點，不要什么東西都收，收出麻煩了看你咋收場呢？爛桃說，我知道咧，以后一定注意。王所長說，你準備上五千元罰款，交了罰款就給你撕封條。爛桃說，沒問題。王所長說，你去辦去吧。

爛桃給派出所交了罰款，又去工商局注冊了一個廢品收購站，辦了營業(yè)執(zhí)照，去稅務(wù)局辦了稅務(wù)執(zhí)照，重新在橋頭開張。當他給吳副廠長送去一車洗凈的瓶子的時候，吳副廠長把他拉到一邊，對他說，以后你就不要送瓶子了，你這一次出事，弄得人心惶惶的，誰能保證你這些瓶子都是從哪里來的？爛桃說，吳廠長，這些瓶子都是收來的，我也正經(jīng)注冊了一個企業(yè)，什么執(zhí)照都有了，現(xiàn)在是正兒八經(jīng)的經(jīng)營呢。吳副廠長說，你把營業(yè)執(zhí)照和稅務(wù)執(zhí)照復(fù)印一份給我。爛桃說，沒問題。

爛桃想，會做的不如會說的，會說的不如會拍的，會拍的不如會塞的，會塞的不如會要的，現(xiàn)如今是有禮走遍天下，無禮寸步難行。晚上，他帶上營業(yè)執(zhí)照和稅務(wù)執(zhí)照復(fù)印件，又帶了半扇豬肉、兩桶色拉油、兩袋大米和一箱西鳳酒，送到了吳副廠長家里，吳副廠長說，老丁，你這是干啥嗎？都是老熟人了嘛，你帶這么多東西不是要難為我嘛！爛桃說，好久不見了，老朋友聚一聚嘛！吳副廠長說，老丁，你這下正經(jīng)注冊了企業(yè)，好好干，不要再出事了，出了事誰也兜不住的。爛桃說，一定，一定。吳副廠長說，咱們都是熟人了，以后不要帶這些，有啥事咱說啥事，甭這么客氣。爛桃說，好好好。吳副廠長說，現(xiàn)在這個社會，人多眼雜的，我也不留你了，你回去吧，瓶子你還送著，好不好？爛桃說，謝謝廠長咧，謝謝咧。爛桃一走，吳副廠長的老婆就說，送這么多吃的干啥？都啥年代咧，誰還缺吃的，直接給錢就行咧！吳副廠長說，咋那么多廢話，明天你把這些東西賣了就是錢。吳副廠長的老婆說，麻煩死咧！這些人送禮都不會送！

爛桃回到鎮(zhèn)上的鋪子，這個鋪子前些日子已經(jīng)被伙計和翠花卷包了，拿走了鋪子的幾千元錢和幾千元的東西，損失將近萬元，這口惡氣爛桃出不來，就找到鎮(zhèn)上的流氓頭子胡七，對胡七說，你要是能找到我那個伙計和翠花，一人要一條腿。胡七說，要卸下來的還是打斷的？爛桃說，有啥不一樣？胡七說，卸下來的，一條腿五千，打斷的便宜，兩千元一個。爛桃摔出五千元說，四千元買兩條斷腿，一千元算是我請客咧，我就不信，他能逃出我的手心。胡七說，好好好，你回去聽話，一有消息，我就給你回話。

爛桃重整了鋪子，正經(jīng)做起生意來了，爛桃頭腦靈，生意慢慢也就紅火起來了。在選擇伙計的問題上，爛桃吸取了教訓，不從別處請人，從自家門子的兄弟中找了個精靈能干的，這樣就不怕他能卷包了去。

過了將近十天，胡七派人傳來話，說是在楊凌找到了那個伙計和翠花，那個伙計打斷了一條腿，那個叫翠花的先奸后打，也斷了一條腿。爛桃說，有啥證明呢？那人遞給爛桃一條褲腰帶說，這是那個女的的，你認得這個嗎？爛桃一看，就是翠花的，就說，我信了，你走吧。

那個伙計和翠花在醫(yī)院里住了一個多月，能架著拐杖走了，那個伙計就急忙出院了，他也不敢報案，怕引出卷包爛桃的鋪子的事情，弄不好還要吃官司，自己一個人跑到租住的房子那里，找出存折和現(xiàn)金，打了鋪蓋卷兒就跑了。翠花發(fā)現(xiàn)那個伙計不見了，急忙到處找，死活就是找不見個人，架著拐回到租住的房子來，見屋內(nèi)空無一物，被卷包了，翠花一下子癱坐在地上，想了半天還是覺得爛桃對她好，錢盡她花，好吃的盡她吃，好玩的盡她玩，可如今哪里有臉去找爛桃呢，胡七手下的幾個流氓輪奸了她，連那個伙計都嫌了她，她還有什么活路？她想，無論如何，醫(yī)院是不能去了，欠了醫(yī)院幾千元的醫(yī)藥費咋給得起呢？還有房租也該交了，她把牙一咬，自己收拾了幾件衣服，也跑了。

爛桃能收拾殘局，把貼了封條的收購站重新開張，還正兒八經(jīng)的申請了執(zhí)照，把那個伙計和翠花也報復(fù)了，這些事情在邰城鎮(zhèn)傳得比風還快，爛桃也成了一個能人，又能掙錢，又有辦法，還心黑手辣，他的名聲一下子大了起來。

◎秦人，原名張春喜，男，1970年出生，陜西武功人，吉林大學中文系畢業(yè)，新加坡國立大學研究生畢業(yè)，中國煤礦作家協(xié)會會員，陜西省作家協(xié)會會員，陜西文學院簽約作家。