金丹濤

一

這一天的周前會，沈若塵聽得格外用心。

學(xué)校里的周前會，向來是最不受待見的。有人私底下把周前會比作瓊瑤電視?。阂粊硎侄卫淄瑑?nèi)容千篇一律；二來篇幅冗長，令人昏昏欲睡；三來每到激動之處，發(fā)言的領(lǐng)導(dǎo)往往會吼上幾句，功力之深，頗有馬景濤的風(fēng)采。

然而這一天，聲情并茂地朗讀了上級的文件、疾言厲色地批評了下屬的表現(xiàn)之后，校長喝了幾口濃茶，清了清嗓子，話鋒一轉(zhuǎn)，忽而輕描淡寫地講到了職稱評定的相關(guān)問題： “今年職評，分到我校的名額，高級中級各有一名……”

正在下面把玩手機(jī)的沈若塵心頭突地一震，連忙豎起了耳朵，一字不落地捕捉著校長傳遞的每一點信息，前排的呂文娟轉(zhuǎn)過頭來說了句什么，他也只是茫然地點頭，連一個字也沒有聽進(jìn)去。

轉(zhuǎn)眼，又到一年職評時。

去年的這個時候，沈若塵在各個方面都做了精心的準(zhǔn)備，過五關(guān)斬六將，想不到在報送資料的最后關(guān)頭，半路殺出一個程咬金——學(xué)校里的教務(wù)主任空降參評，長袖善舞，硬生生地將沈若塵煮熟的鴨子放飛，然后據(jù)為已有。受此打擊的沈若塵敢怒不敢言，一度抑郁難以白已，幸而同事兼老友蔣無憂不離不棄，陪他打球，為他開解，方才漸漸地找回了狀態(tài)。沈若塵一直記得那一天打完球后，蔣無憂拍了拍他的肩膀，對他說：

“一念放下，萬般白在?！?/p>

那時，在乒乓球室釋放了大半心情的沈若塵豁然開朗。是啊，一切既成事實，何不拋開暫時的失意，還自己一份自在？自己還算年輕，來日方長，接下來只要正視問題，好好努力再做準(zhǔn)備，來年再戰(zhàn)職評，有經(jīng)驗有實力，誰說不能勝券在握？

蔣無憂大沈若塵十五歲，說起來是屬于兩個不同時代的教育工作者，可是共同的愛好——乒乓球，讓他們本應(yīng)平行的生活軌跡猝然多出了一個交點。球臺邊的惺惺相惜，填平了年齡之間的鴻溝，漸漸地兩人之間交往日密，成為了無話不談的忘年之交。不管是生活上還是工作上，只要遇到了難題，沈若塵第一個想到的總是蔣無憂，而蔣無憂也總會以自己的閱歷給他合理的建議和幫助，甚至沈若塵歷經(jīng)坎坷追到的女朋友——后來的妻子，亦有蔣無憂搭橋牽線之功。

正是有了蔣無憂的開導(dǎo)，沈若塵的生活慢慢地恢復(fù)了平靜。他開始了新一輪的準(zhǔn)備，挑燈夜戰(zhàn)寫教學(xué)論文、一馬當(dāng)先參加優(yōu)質(zhì)課評比、不辭辛勞報名計算機(jī)等級操作測試……千頭萬緒而又有條不紊，即便同時擔(dān)任了九年級畢業(yè)班繁重的教學(xué)任務(wù)，沈若塵仍然爭分奪秒志在必得——他并不是一個貪求名利的人，這么多年來，他一直在這所鄉(xiāng)鎮(zhèn)初中擔(dān)任最基層的教學(xué)工作，雖然業(yè)務(wù)過硬成績出眾，卻從不設(shè)法謀求一官半職或是跳槽到城區(qū)的名校，可是對于職稱，他卻無法淡然：職稱高低不單直接影響下半輩子的工資收入，更重要的是辛辛苦苦從教這么多年，高級職稱也是某種程度上的一種肯定。

現(xiàn)在，終于又到了職評的時間。沈若塵的內(nèi)心竟而有些微微的激動：算起來整整兩年的努力，臥薪嘗膽厲兵秣馬，終于又要上陣廝殺，誰沒有對勝利的那份渴望？周前會結(jié)束了，沈若塵隨著人流走出會議室，仍然沉浸在莫名的亢奮之中。他抬頭看看天空，夕陽的余暉染紅了西邊的云彩，流光溢彩，絢麗奪目。

回到宿舍，沈若塵把一年多累積的各種材料細(xì)細(xì)地整理了一遍，厚厚的一大摞，拿在手里沉甸甸的。他把資料裝在一個大大的袋子里，又用手掂量了幾次，心里感覺特別踏實。下去走走吧——一年多來，除了偶爾與蔣無憂打打乒乓球，他幾乎沒有時間到樓下去散散步，可是現(xiàn)在，該準(zhǔn)備的東西已然就緒，為什么不下去放松放松？

沈若塵下樓，信步踱到了學(xué)校的操場上。跑道上新鋪了紅色的塑膠，色澤艷麗，干凈整潔，走在上面，腳步都顯得分外輕快。

“喲，還有心情散步哪！”一個尖利的聲音從背后傳來。

不用回頭，沈若塵也知道是呂文娟。呂文娟被人稱作是學(xué)校里的“新聞發(fā)言人”，她有一個表哥在教育局人事科任科長，近水樓臺消息靈通，局里的有些消息往往校長還未知曉，她便顯擺著到處播報了一遍。羨慕加上嫉妒，同事大都不太與她親近，不過她與沈若塵的關(guān)系卻一直都很密切，她看重沈若塵的才氣，沈若塵欣賞她的直來直往——雖然有時也反感她的炫耀。

“天又沒塌下來，為什么沒有心情？”沈若塵抬頭看了看天，轉(zhuǎn)身對呂文娟說。

“嘖嘖嘖，說得輕松?！眳挝木炅?xí)慣性地撇了撇嘴，“怎么，沒把對手放在眼里啊？”

“對手？”沈若塵忽然停下了腳步。他一直覺得自己參加職評是順理成章的事，根本沒有考慮過學(xué)校里誰有實力與他競爭；即便是去年，如若不是教務(wù)主任的橫空出世，整個學(xué)校又有誰能對他構(gòu)成威脅？幾位校長不早已是高級職稱了嗎？難道另外還有人不自量力要與他死拼？

“怎么，不知道？開會時我不與你說了嗎？”

“說了什么，我沒聽到啊？”

“我好心告訴你，你心不在焉?。　眳挝木暧行鈵?，但還是接著說，“我不是說了嗎？你的好朋友蔣無憂也報名參加了職評……你真不知道？他沒有跟你說？”

“沒啊……”沈若塵腦海中突地一片空白，不由得呆在了跑道上，呂文娟接著說了些什么，他又一句也沒有聽清楚。

蔣無憂也報名了嗎？是啊，他怎么從來沒有說過？

二

一夜輾轉(zhuǎn)，難以成眠。

第二天，沈若塵帶了資料，正式去校長室報名。校長正坐在寬大的辦公桌后聚精會神地看當(dāng)天的日報，他右手的食指與中指夾著一根香煙，嘴巴里吐出的一個個煙圈，有規(guī)律地裊裊地上升，整個辦公室頗有些云蒸霞蔚的感覺。走進(jìn)辦公室，從不吸煙的沈若塵忍不住大聲地咳了幾下，校長詫異地抬頭，在煙灰缸里掐滅了煙頭，眼神里流露出幾絲疑惑，隨即指指辦公桌前的椅子，說：

“來來，坐！”

沈若塵笑笑坐下，把厚厚的資料袋放在校長的辦公桌上。校長呆了一下，繼而恍然大悟，說：“報名參加職評是吧，好……好……去年，本來你的機(jī)會是很大的，一切都很意外……沒關(guān)系，今年可以從頭再來嘛！”

“是的，所以今年我準(zhǔn)備得特別充分?！鄙蛉魤m頓了一頓，盡量露出笑容，不經(jīng)意地問了一句，“今年，應(yīng)該不會再有意外了吧！”

“嗯嗯，應(yīng)該的應(yīng)該的。你的實力是有目共睹的嘛，對吧？”校長帶了些許歉意，語出真誠。自到這所學(xué)校任校長以來，他向來是器重沈若塵的，除了為人正派，沈若塵畢竟是學(xué)校里少數(shù)幾個可堪重任的骨干教師之一。

“怎么？除了我，今年沒有人再報名了嗎？”

“哦，當(dāng)然有啊?！毙ｉL突然意識到了自己的不淡定，臉上馬上恢復(fù)了平靜，清了清嗓子，淡淡地說，“數(shù)學(xué)組的蔣無憂也報名了。老教師嘛，都想抓住機(jī)會最后一搏，雖說不如年富力強(qiáng)的年輕人了，他們的年齡與經(jīng)驗也是一種優(yōu)勢嘛，對吧？有競爭是好事嘛，有競爭才會有進(jìn)步……”

蔣無憂真的也報名了！他為什么要瞞著我呢？沈若塵走出校長室，腦子里一團(tuán)亂麻，幾近崩潰：蔣無憂想評下高級職稱這無可厚非，可是為什么非得擠在今年報名而且還瞞著自己？這不是為難我嗎……與最好的朋友爭奪一個名額，是全力以赴爭個頭破血流，還是以友情為重？不拼盡全力的話，如果連續(xù)兩年失利，自己還會有信心從頭再來收拾舊山河嗎？

想著想著，突然看見蔣無憂從前方迎面而來。蔣無憂也看見了沈若塵，眼神有些閃爍，訕訕地問了一句：“早飯吃過了？”事實上，時間已近正午。

沈若塵呆了一下，點點頭說：“嗯，去趟廁所。”事實上，廁所在完全相反的方向。

空氣似乎有些凝固。兩人擦肩而過，各自邁著沉重的步伐前行，留給對方一個模糊的背影。

吃過午飯，沈若塵習(xí)慣性地去班里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，然后到辦公室里批改作業(yè)。呂文娟突然幽靈似地出現(xiàn)在他的面前，嘴角帶著一絲嘲諷，說：“怎么樣，姐姐我說得沒錯吧？”

“什么？”

“你就別裝蒜了?！眳挝木甏蟠筮诌值卦谝粭l椅子上坐下，高高翹起二郎腿，接著說，“我早就跟你講過，蔣無憂這人很有心機(jī)的，你還偏不信……你可別以為自己穩(wěn)操勝券，人家年紀(jì)是大了點，可是年紀(jì)大也有年紀(jì)大的優(yōu)勢。”

沈若塵突然想起，呂文娟和蔣無憂是有過過節(jié)的。兩年前，因為呂文娟比較過火的一句玩笑話，五十二歲的蔣無憂和她針尖麥芒地吵了一架，從此水火不容，沈若塵作為中間人煞費苦心地為他們開解，希望他們可以冰釋前嫌，卻終究未能使自己的兩位朋友真正地解開心中的那個死結(jié)。

可是呂文娟有一點說得沒錯，沈若塵的教學(xué)成績再怎么出色，蔣無憂的教齡與資歷也是不能忽略的砝碼，況且即便在教學(xué)上，蔣無憂雖稱不上出類拔萃，也是上得了大臺面的。

沈若塵心亂如麻。呂文娟步步緊逼，把頭探到沈若塵的面前，語重心長地說：“你可別因為是要好的朋友就心慈手軟，評職稱這種事，很多時候過了這村可就沒這店了……動動腦子，早點行動?！?/p>

“行動什么？”沈若塵茫然地抬頭。

“你是裝傻吧！”呂文娟睜大了雙眼，“去年你是怎么失敗的？如果當(dāng)初聽我的勸活動活動，至于煮熟的鴨子被人搶走……在我面前別裝清高，跟你說，蔣無憂可能早就已經(jīng)開始活動咯！”

上課鈴響了，沈若塵去班里上課，發(fā)現(xiàn)早上黑板上的板書仍然沒有擦掉，不由得怒火中燒，拍著桌子把值日生蔣浩南痛斥了一頓——這在沈若塵是少有的失態(tài)，學(xué)習(xí)委員蔣浩南向來是品學(xué)兼優(yōu)的，今天實屬無心之失。下課后沈若塵十分愧悔，他反反復(fù)復(fù)地問自己：課堂上之所以發(fā)這么大的火，是因為蔣浩南是蔣無憂的侄兒嗎？

晚飯后，沈若塵坐在房間里發(fā)呆。十歲的女兒走過來，很奇怪地問：“爸爸，你怎么不去打球？”

打球？是啊，今天是周三，周三的晚上與蔣無憂打乒乓球，是多年來雷打不動的約定，今天怎么居然忘了呢？幾天沒打球，沈若塵確也覺得手癢了，便掏出手機(jī)，不假思索地按了一連串號碼，正想摁撥出鍵的時候卻突然停了下來一

蔣無憂不是也沒有給我打電話嗎？再等等，或許等會兒他會主動約我的吧。

時鐘不知不覺地指向了八點，沈若塵一直等著，蔣無憂并沒有像往常那樣給他打來電話。

三

沈若塵不是一個純粹的書呆子，呂文娟的提點他并非不明白，去年為什么功敗垂成他也不是不懂，只是一來他不屑于此，二來與好友競爭，他還是希望杜絕一切不正當(dāng)?shù)募總z——這樣，贏也光明，輸也坦然?？墒Y無憂也是這樣想的嗎？白從都報了名參加高級職稱評選之后，他與蔣無憂之間陌生了許多。其實他們都沒有刻意地疏遠(yuǎn)對方，只是每次在校園里不期而遇，好像突然找不到了可以同聊的話題，至于共同的愛好——乒乓球，似乎也沒有了昔日的魔力。

沈若塵覺得白己并不真正地了解蔣無憂，至少他不明白蔣無憂為什么一直瞞著他參加職評。是怕我知道了翻臉不認(rèn)朋友？未免小看了我：是想突然襲擊弄得我措手不及？未免太過工于心計——或者，呂文娟并沒有無中生有搬弄是非？

“一念放下，萬般自在?！?/p>

沈若塵猛然想起去年蔣無憂安慰白己說的一句話，嘴角忍不住帶了一絲嘲諷，就像呂文娟常說的那樣。說起來輕松，面對利益的時候，有幾個人真正地放下了？蔣無憂放下了嗎？人人都攥得緊緊的，憑什么我就要先放下？

沈若塵決定去一趟校長家，他想：說不定蔣無憂已經(jīng)去過了呢！

沈若塵打電話向呂文娟打聽校長家的住址，呂文娟馬上把地址報了一遍，掩飾不住心里的興奮，大聲說：“終于想通了？很好……你先去校長家走走，解決了學(xué)校里的問題，我再帶你去找找我的表哥……”

周六的傍晚，吃過了晚飯，沈若塵看看外面，夜幕已然降臨，終于決定動身去校長家。他拎著兩個沉甸甸的大袋子，打的到了校長居住的小區(qū)，在門口來來回回探頭探腦地觀察了半天，確信沒有熟人出沒，才做賊似地溜進(jìn)大門——小區(qū)的保安早就盯上了他，若非看他瘦弱斯文不像盜賊，早已準(zhǔn)備尾隨跟蹤，伺機(jī)擒獲。

沈若塵進(jìn)了小區(qū)，直奔校長居住的第16幢樓，到了三單元樓梯口，又徘徊了半天。他實在是做不慣這樣的事，有那么一剎那，他甚至想做個逃兵，可是理智終究還是占了上風(fēng)：忍一時之辱，換得下半輩子的回報，既然到了樓下，為什么不上去？他抬起了腳，一步一步往上走，腳步雖然沉重，卻走得執(zhí)著。

短短數(shù)十級的樓梯，沈若塵卻仿佛是走了半個世紀(jì)?！?02”，到了，沈若塵舉起右手，深吸了一口氣，定了定狂跳的心，摁響了紅色的門鈴。

校長打開門，驚愕了數(shù)秒，繼而微笑，把沈若塵讓進(jìn)了寬敞的客廳。

沈若塵坐在柔軟的沙發(fā)中，雙手無措地放在膝蓋上，拘謹(jǐn)?shù)孟袷且粋€初出茅廬的毛頭小伙。校長倒是熱情頗高，說了幾句玩笑話，又問了一些工作上的事情，沈若塵的內(nèi)心方漸漸地平靜了下來。既然來了，那就豁出去直說吧！沈若塵咽了幾口口水，始終不敢直視校長的眼睛，但終于對校長說：

“王校，今年評職稱的事，還是要拜托您多多支持……如果連續(xù)兩年失敗，接下來短時間內(nèi)就不能參評了，這……”

“嗯嗯，”校長不斷點頭，“按照你的條件，是完全有資格獲得高級職稱的，不過蔣無憂的工作也是比較出色的，他資歷又老，奉獻(xiàn)了這么多年，為人也忠厚老實——你們兩個關(guān)系這么好，這些你也都了解的?！?/p>

“他……是很不錯的……不過……他這人挺有心機(jī)的，有的時候，當(dāng)面是一回事，背后完全是另一回事?！鄙蛉魤m紅了臉，低下頭，突然想狠狠地扇自己兩個耳光。

“噢？”校長詫異地睜大了眼睛，“還有這樣的事？”

談話結(jié)束了，沈若塵幾乎是逃出了校長的家。他不斷地責(zé)問白己：這是你該做的事嗎？沈若塵，你這個卑鄙小人！瞧瞧你剛才都說了些什么？

迷迷糊糊地走到二樓，下面突然響起了腳步聲——只見蔣無憂提著兩個大大的袋子，正東張西望猶猶豫豫地往樓上走。

蔣無憂自然也看到了沈若塵。兩個人的臉都紅到了耳根，彼此的眼神都躲閃著，半晌，蔣無憂訕笑著說：“我……有個親戚住在樓上?！?/p>

“哦，這么巧，我也是?！鄙蛉魤m點點頭，隨后兩個人擦身而過。

到了樓下，沈若塵長舒了一口氣，心里突然感到分外地坦然：誰都不比誰高尚，有什么必要過分苛責(zé)自己？

四

又是一個星期的周前會。白上次提到了職評的事情之后，每次周前會沈若塵都聽得特別認(rèn)真，生怕錯過了關(guān)于職評的任何一點消息。這天，校長照例講完了那些陳年舊事之后，突然咳嗽了幾聲，表情嚴(yán)肅地宣讀了市教育局關(guān)于處分某位教師的一份文件——

某某初中的數(shù)學(xué)老師李某，置上級部門三令五申的精神于不顧，頂風(fēng)作案，違規(guī)進(jìn)行有償家教，經(jīng)人舉報，市局調(diào)查一切屬實，特予以嚴(yán)重警告處分，其技術(shù)職稱由中學(xué)高級降為中學(xué)一級

念完了處分后，校長的情緒轉(zhuǎn)而激動起來，語調(diào)也明顯地提高了八度：“李某的這種行為，在我們學(xué)校也同樣存在。有的老師把本職工作放在一邊，絞盡腦汁搞有償帶生、有償家教，造成了十分惡劣的影響。在這里我要奉勸這部分老師，及早懸崖勒馬，否則有朝一日壞了名譽、降了職稱、丟了工作，后悔都來不及！”

字字珠璣，擲地有聲！沈若塵的心砰砰亂跳，他極力保持表面的平靜，卻忍不住一次又一次地問白己：校長是在說我嗎？

雖然不及城區(qū)學(xué)校的全面開花，沈若塵所在的這所初中，家教帶生的老師也很不少。沈若塵因為教學(xué)成績突出，慕名而來的家長白然不在少數(shù)。一開始他也是擔(dān)心政策不允許，只是后來看到身邊的同行都是我行我素，便也悄悄地接收了一部分學(xué)生——說句實話，如若沒有這筆額外的收入，單憑他們夫妻兩人的工資，根本不可能在市區(qū)買一套屬于白己的房子！可是照今天的情形來看，上級部門是鐵了心要整治這股“不正之風(fēng)”了，李某因為有償家教降了職稱，倘若自己東窗事發(fā)，高級職稱什么的當(dāng)然也只能是浮云了。

回到家里，沈若塵仍然猶豫不決。為了評職稱，他覺得必須把接收的學(xué)生退回去，可是家里的情況，確實是需要這筆收入——母親年老多病，女兒尚未成年，上有老，下有小，兩個人的工資，怎么應(yīng)付得過來？

這時，呂文娟的電話過來了：“聽我表哥說，教育局這次整治是動真格的。我知道你那里帶了幾名學(xué)生，馬上退掉！職稱是一輩子的事，你要把眼光放遠(yuǎn)一點，可別為了眼前的一點蠅頭小利忘了以后……”

掛掉電話，沈若塵已然做了決定。他不喜歡呂文娟說話的這種口吻，可是不得不承認(rèn)她說得十分在理，再猶豫下去，當(dāng)斷不斷，真的有可能會反受其害。他當(dāng)即撥通了電話，費了九牛二虎之力，方才說通了那幾位望子成龍的家長——他答應(yīng)以后會對他們的孩子多加照拂，可是報酬是無論如何也不敢收取的了。

辦完這件事，沈若塵長長地吐了一口氣，突然想起：蔣無憂不是也帶了幾位學(xué)生嗎？如果上面知道了他有償帶生的事，他參加職評還會有戲嗎？

沈若塵這樣想著，猛然伸出手，在白己的臉上狠狠地打了一掌：沈若塵，你怎么可以有這樣可怕的想法？一直以來，你不都是最討厭卑鄙小人的嗎？

呂文娟的電話又過來了：“退掉了嗎……嗯，好……還好你行動得快，蔣無憂也已經(jīng)把他帶的學(xué)生退掉了，如果他將你一軍，你可得吃不了兜著走?！?/p>

蔣無憂也退掉了？那他生病的老婆怎么辦？蔣無憂的老婆是位農(nóng)村婦女，沒有工作，身體也不好，常年醫(yī)藥不斷——他的女兒還在念大學(xué)，兒子也到了成家的年齡，身上的擔(dān)子也很重??！沈若塵不由得為老朋友嘆了一口氣，至于蔣無憂會不會將白己一軍，沈若塵想：應(yīng)該不會！何況白己也已經(jīng)有備無患了，不是嗎？

五

除了工作，沈若塵把自己的全部精力都放在了評職稱的事情上，至于最大的愛好乒乓球，當(dāng)然是拋之腦后了。在同一所學(xué)校工作，同坐一間辦公室，他與蔣無憂依然是低頭不見抬頭見，不過兩個人都已經(jīng)有了某種默契，每次碰面，彼此會淡淡地寒暄幾句，卻絕不會有只言片語涉及職評。轉(zhuǎn)眼大半個月的時間過去了，沈若塵只到蔣無憂的家里去了一次——去看望生病的老嫂子，那位善良的女人并不明白他的丈夫與沈若塵之間發(fā)生了什么，只是一個勁地責(zé)怪沈若塵不常去串門，而旁邊的沈若塵與蔣無憂，只能笑笑，說些工作忙之類的話，敷衍幾句。

這天上午，沈若塵與蔣無憂都是空課，各白在高高的作業(yè)堆里埋頭批改。其他的老師都上課去了，偌大的辦公室，靜寂無聲。教務(wù)主任突然鬼魂似地出現(xiàn)在辦公室門口，把頭探進(jìn)來看了一下，打了個哈哈，說：“喲，不出我所料，你們兩位果然都在??？”

沈若塵與蔣無憂都驚訝地抬起了頭。白去年職評之后，沈若塵與教務(wù)主任幾乎沒有過任何的交往，教務(wù)主任也很識趣，沒事從不往沈若塵所在的辦公室跑。常言說“無事不登三寶殿”，他今日主動來訪，賣的是哪門子藥？

教務(wù)主任走了進(jìn)來，擦了擦額頭上的汗水，先跟蔣無憂打了個招呼——十六年前他剛分配到這所學(xué)校的時候，蔣無憂曾經(jīng)以數(shù)學(xué)教研組長的身份擔(dān)任過他的指導(dǎo)老師，算起來，兩人之間還有師徒之誼，只是去年的事情發(fā)生之后，蔣無憂堅定地站在了沈若塵的一邊，與教務(wù)主任也漸漸地疏遠(yuǎn)了不少。

教務(wù)主任在蔣無憂旁邊的一條椅子上坐下，面朝著蔣無憂，眼睛卻看著沈若塵，眼神帶著一絲不易察覺的激動，說：“職評的新消息，你們都聽說了嗎？”

沈若塵不語，低頭繼續(xù)批改作業(yè)。蔣無憂停下手中的筆，問：“什么消息？”

“剛才我到校長室去送一份報告，王校和鎮(zhèn)中心小學(xué)的周校正在說關(guān)于職評名額的事情?！苯虅?wù)主任看到沈若塵興味索然，有些掃興，但還是忍不住激動地往下說，“我清清楚楚地聽到兩位校長說，今年職評，我們鎮(zhèn)分配到的高級職稱名額有兩個！”

“什么？”沈若塵與蔣無憂同時驚叫了起來。蔣無憂又追問了一句：“真的？”

“千真萬確！剛才我聽得清清楚楚，所以馬上就跑過來跟你們說了?！苯虅?wù)主任忍不住又擦了擦額頭上沁出的汗水，接著說，“如果你們兩人都評上了，就太好了！”他的語氣中透著幾絲難得的真誠：去年奪走沈若塵的高級名額，他一直抱有歉意；蔣無憂昔日對他有提攜之功，他亦感懷于心。

沈若塵與蔣無憂對望一眼，兩人眼神中滿是激動，也有些凄然：早知是這樣的結(jié)果，多年的好友又何必針鋒相對形同陌路？

晚飯后，沈若塵接到了蔣無憂的電話：“走，打球去！”

沈若塵扔下正在洗滌的碗碟，手忙腳亂地找到了已被束之高閣的球拍，跑到乒乓球室，蔣無憂面帶熟悉的微笑，早已在里面等候了。

許久沒有運動，酣暢淋漓地大戰(zhàn)了一個小時后，兩人都是氣喘吁吁。沈若塵收拾好球拍，對蔣無憂說：“怎么樣，去吃點東西？”

兩人到了街上，在街角的一個小店里點了兩盤菜，要了幾瓶酒，，沒有說太多的話，兩個人只是一杯接著一杯對酌，杯盤狼藉之后，彼此都有了些微微的酒意。蔣無憂喝著喝著，眼睛里忍不住泛起了淚光，他抹了抹嘴角的油水，對沈若塵說：“老哥我對不住你啊，參加職評這樣大的事，我不該一直瞞著你，可是你條件比我好，我又特別希望退休前混個高級職稱……為了贏得名額，我沒有坦誠對你，我……甚至還在校長面前說過你的不是……”

“不不，是我對不起你！我年紀(jì)輕，機(jī)會多一些，根本不該和你爭的，嫂子身體也不好，你肩上的擔(dān)子比我重。”沈若塵的舌頭打著卷，也嗚咽著說，“那天，我也到校長家里去了……我還猶豫過要不要舉報你有償帶生……”

兩個人大聲歌唱著，互相攙扶著往回走。這晚的月色分外皎潔，銀光下瀉，籠罩著這對又哭又笑冰釋前嫌的好兄弟。

六

次日清晨，沈若塵吹著口哨，一大早就來到了學(xué)校。這段時間忙于職評，忽略了很多教學(xué)方面的工作，落下來的事情說不上堆積如山，也夠他應(yīng)付一陣子的了。不過這并不影響他的心情，走進(jìn)辦公室的時候，他甚至還少有地哼起了張雨生的一首老歌：

“我知道，我的未來不是夢，我認(rèn)真地過每一分鐘，我的未來不是夢，我的心跟著希望在動，跟著希望在動……”

“喲，心情不錯?。　弊谵k公桌前的呂文娟抬起頭，打了個呵欠，驚訝地看著他。呂文娟是英語老師，有早白修的任務(wù)，所以總是到得比一般人早些。

“今兒天氣不錯，心里白然也要放晴。”沈若塵看了看外面初升的朝陽，笑容可掬。

“這段時間看你都是愁容滿面，好像老了整整五歲，我還想著早日帶你去找找我的表哥呢?！眳挝木晷Φ溃霸趺矗瑢W(xué)校這邊搞定了？有必勝的把握了？”

沈若塵坐下，嘆了口氣，說：“這么長時間奔波糾結(jié)，壞了心情，疏遠(yuǎn)了朋友，原來一切都是杞人憂天白尋煩惱……昨天才知道，今年分到我們的高級名額居然有兩個！”

“誰說的？”

“教務(wù)主任！他在校長室里聽到了這個消息，親口告訴我們的?！?/p>

“放屁！這家伙去年搶了你的名額，今年還想繼續(xù)毀掉你是不是？聽到三言兩語就斷章取義，虧他還當(dāng)個主任！”呂文娟激動地站了起來，憤憤地說，“我聽表哥說了，分到我們鎮(zhèn)里的中學(xué)高級名額是兩個，可是只有一個給我們初中，另一個是給中心小學(xué)的——‘小掛中高，聽說過吧？”