中國的風水術(shù)又稱堪輿術(shù)，是一種從古代沿襲至今的擇吉避兇的術(shù)數(shù)。“堪輿”即為相地、看風水的意思。古人認為，宇宙和人體均由“氣”所生，自然變化、人的禍福均與氣有極大關(guān)系，所謂“有氣則生，無氣則死”，因此，古人一定要找一個生氣旺盛之地居住和埋葬?！帮L水”一詞，最早見于晉代郭璞所作的《葬經(jīng)》，書中記有：“氣乘風則散，界水則止，古人聚之使不散，行之使有止，故謂之風水。風水之法，得水為上，藏風次之”。可見風水自古就是相地之法的兩大要素。風水術(shù)后來與陰陽五行學說、易學理論、讖緯之學相融合，形成一整套的“風水學”理論，讓人真?zhèn)坞y辨，泥沙俱下。但是，它能相繼傳承兩千余年不滅，必然有其合理的成分，其中，選擇墓藏之地，迷信成分居多，而選擇建筑居住用地時，則包含了一些合理的、樸素的地理學道理。

風水術(shù)把大地看作一個有機體，認為大地各部分之間通過類似于人體的經(jīng)絡(luò)穴位相貫通，而“生氣”便沿經(jīng)絡(luò)而運行。例如，風水領(lǐng)域的名著《水龍經(jīng)》中有：“夫石為山之骨，土為山之肉，水為山之血脈，草為山之皮毛，皆血脈之貫通也”。在此基礎(chǔ)上，風水術(shù)形成了一套十分系統(tǒng)的相地方法，可概括為“先看水口，次看野勢，次看山形，次看土色，次看水理，次看朝山朝水”等，后來被總結(jié)為龍、穴、砂、水、向，稱之為“地理五訣”。其中，“龍”代表山脈的走向和起伏變化；“穴”即為吉祥之地，風水術(shù)最顯著的功能就是尋找這個吉祥之地；“砂”是構(gòu)成穴的要素，即環(huán)繞著穴草木山石的形象所體現(xiàn)出來的“生氣”，風水先生以砂定穴，有“砂越壯，穴越旺”之說；“水”是指河流、湖泊等形態(tài)、走勢，風水家認為，水是山的血脈，所謂“龍脈”，就是山繞水聚、兩水交匯之處，這就是所謂的“水交則龍止”；“向”即方向、方位的意思，有“千里江山一向間”之說，從而說明確定建筑方向的重要性。

從以上闡述中可發(fā)現(xiàn)，風水學中所體現(xiàn)的地理觀有如下幾方面。

一是體現(xiàn)地理學中“區(qū)位”的觀念。風水說最顯著的功能是為居住地和墓地選址，其選址方法根據(jù)山、水、土、氣等自然地理要素之間的聯(lián)系來確定，盡管其依據(jù)的聯(lián)系中不少是唯心主義的主觀臆造，但其中的科學成分還是很明顯。如主張在河流交匯之地建居住地，如今看來也很有道理：河流交匯處，土層深厚、土壤肥沃，靠近河流生活用水及農(nóng)業(yè)灌溉方便，同時，利用河流航運，對外聯(lián)系方便。追溯到遠古，這樣的位置也是捕魚、狩獵的好地點，是先民在生產(chǎn)力水平低下的情況下容易生存的地方，即要最大程度地利用自然為人類的生存和發(fā)展服務(wù)。

二是追求“人地和諧”的觀念。在選擇居住地時，注重協(xié)調(diào)天、地、人三者的關(guān)系，格外看重地貌、地質(zhì)、地勢，看重山、水、草、木等自然環(huán)境的和諧統(tǒng)一，追求建筑物與周圍環(huán)境的和諧融洽、渾然一體、自然天成，符合現(xiàn)代審美觀，也符合現(xiàn)代的可持續(xù)發(fā)展觀。

三是滲透因地制宜、趨利避害的觀念。如將“負陰抱陽，背山面水”作為宅、村、鎮(zhèn)的選址原則。背山，即基址的后面要有馬蹄形山丘，左右有左輔右弼的次要山峰，這些山峰不能有崎嶇不平、丑陋不堪的形貌，這樣才是“吉山”；面水，即基址前方不遠處應有水，最好是月牙形的池塘，若是村、鎮(zhèn)，水流則要平緩，迀回曲折?，F(xiàn)在從地理學觀點來看，這樣的地區(qū)不僅利于避風、取水，生產(chǎn)、生活方便，而且是洪澇、滑坡、泥石流極少發(fā)生的地區(qū)，現(xiàn)在仍然是良好的居住場所。再如，“大門朝南，子孫不寒，大門朝北，子孫受罪”，這樣的方位朝向，很是符合北方建筑朝向，可以充分利用光照，防寒保暖。

從以上說明可以看出，古代的風水學有很大的迷信成分，把人類的居住環(huán)境與人類一生的命運聯(lián)系在一起，包括天象、水象、地質(zhì)結(jié)構(gòu)、住宅之間、廟宇、建筑結(jié)構(gòu)、人生八字、財路、仕途等，被風水先生用作“掐算”依據(jù)。但是，古代人類在住宅選址時，考慮房屋朝向、庭院與樹木、門與門之間對稱等，以利于通風、采光；房屋的排列、高低及山川草木對住宅的影響，進一步影響大氣溫度、濕度等，影響人們生活的舒適度，這種以人的生存環(huán)境為出發(fā)點，通過認識自然，追求人與自然的和諧，減少自然災害對人類影響的觀念和行為，則是有科學依據(jù)的，同時，也是現(xiàn)代地理學研究的主要內(nèi)容之一。