我如果當(dāng)小學(xué)教師，決不將投到學(xué)校里來的兒童視作討厭的小家伙、惹得人心煩的小魔王;無論聰明的、愚蠢的、干凈的、骯臟的，我都要稱他們?yōu)椤靶∨笥选?。那不是假意殷勤，僅僅浮在嘴唇邊，油腔滑調(diào)地喊一聲，而是出于忠誠，真心認(rèn)他們作朋友，真心愿意做他們的朋友的親切表示。小朋友的長成和進(jìn)步是我的歡快;小朋友的羸弱和拙鈍是我的憂慮。有了歡快，我將永遠(yuǎn)保持它;有了憂慮，我將設(shè)法消除它。對朋友的忠誠，本該如此;不然，我就夠不上做他們的朋友，我只好辭職。

我將特別注意，養(yǎng)成小朋友的好習(xí)慣。我想“教育”這個(gè)詞兒，往精深的方面說，一些專家可以寫成巨大的著作;可是，往粗淺的方面說，“養(yǎng)成好習(xí)慣”一句話也就說明了它的含義。養(yǎng)成小朋友的好習(xí)慣，我將從最細(xì)微最切近的事物入手。但硬是要養(yǎng)成，決不能馬虎了事。譬如門窗的開關(guān)，我要教他們輕輕的，“砰”的一聲固然要不得，足以擾動(dòng)人家心思的“咿呀”聲也不宜發(fā)出;直到他們隨時(shí)隨地開關(guān)門窗總是輕輕的，才認(rèn)為一種好習(xí)慣養(yǎng)成了。這種好習(xí)慣，不僅對于某事物本身是好習(xí)慣，更可以推到其他事物方面去。對于開關(guān)門窗那樣細(xì)微的事，尚且不愿意擾動(dòng)人家的心思，還肯作奸犯科，干那擾動(dòng)社會(huì)安寧的事嗎？

我當(dāng)然要教小朋友識字讀書，可是我不把教識字、教讀書作為終極的目的。我要從幾方面養(yǎng)成小朋友語言的好習(xí)慣。教識字、教讀書只是手段，養(yǎng)成他們語言的好習(xí)慣也就是思想的好習(xí)慣，才是終極的目的。

我決不教小朋友像和尚念經(jīng)一樣，把各科課文齊聲合唱。這樣唱的時(shí)候，完全失掉了語言之自然，只成為發(fā)聲部分的機(jī)械運(yùn)動(dòng)，與理解和感受很少關(guān)系。既與理解和感受很少關(guān)系，那么，隨口唱熟一些文句，又有什么意思？

小朋友頑皮的時(shí)候，或是做功課顯得很愚笨的時(shí)候，我決不舉起手來，在他們身體上打一下。打了一下，那痛的感覺，至多幾分鐘就消失了;就是打重了，使他們身體上起了紅腫，隔一兩天也沒有痕跡;罵似乎并沒有多大關(guān)系。然而這一下不只是打了他們的身體，同時(shí)也打了他們的自尊心;身體上的痛感或紅腫，固然不久便會(huì)消失，而自尊心所受的損傷，卻是永遠(yuǎn)不會(huì)磨滅的。我有什么權(quán)利損傷他們的自尊心呢？他們頑皮和愚笨，總有一個(gè)或多個(gè)的緣由。我根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)，從觀察與剖析找出頑皮的緣由，再從緣由上加以對癥的治療，那還會(huì)有一個(gè)頑皮的愚笨的小朋友在我周圍嗎？這樣想的時(shí)候，我即使感情沖動(dòng)到怒不可遏的程度，也就立刻轉(zhuǎn)到心平氣和，再不想用打一下的手段來出氣了。

我還要作小朋友的家屬的朋友，對他們的親切與忠誠，和對小朋友一般無二。小朋友在家庭里，時(shí)間比在學(xué)校里來得多;我要養(yǎng)成他們的好習(xí)慣，必須與他們的家屬取得一致才行。我要他們往東，家屬卻要他們往西;我教他們這樣，家屬卻教他們不要這樣，他們必將徘徊歧途，而我的心力也就白費(fèi)。作家屬的親切真誠的朋友，我想并不難;拿出真心來，從行為、言語、態(tài)度上表示我要小朋友好，也就是要他們的子女弟妹好。誰不愛自己的子女弟妹，誰還肯故意與我不一致？

（選自《葉圣陶集》，江蘇教育出版社出版）