國內(nèi)書畫界都知道，新海派有“三劍客”：陳家泠、張桂銘、楊正新。這是按照齒序所排，實際上，如果緊扣“新海派”的意蘊，竊以為，排序似應顛倒過來。因為楊正新的書畫受教于海派的眾多名家，在繼承海派墨趣方面做得最為扎實，卻依舊能實現(xiàn)多方面的創(chuàng)新和突破，難度系數(shù)比在幾近放棄傳統(tǒng)的基礎上玩新花樣，顯然要大許多。

所以，我認為，“左臂將軍”楊正新才是新海派書畫的杰出代表。

說到“左臂將軍”，書畫圈朋友熟知典故，圈外讀者未必清楚。

此名頭來歷是這樣的：楊正新并非天生的“左撇子”，他從小吃飯寫字穿衣干活，與我們“右撇子”毫無二致。他念高中時，被江寒汀一眼看中收為藝徒，后考入上海美專，畢業(yè)后分配在上海中國畫院。任職畫院期間，他在林風眠、陸儼少、朱屺瞻、唐云、程十發(fā)等大師的教誨下，也一直使用右手作畫，傳統(tǒng)的筆墨是他早就掌握的童子功，中西融合的色彩觀又使得他的作品不落窠臼。他的個人風格不斷深入演繹，所形成的藝術面貌，沒有沾染海派書畫家往往有的“通病”，即過于沉湎小格局小情趣，細致、恬美有余，遒勁、兇狠不足。相反，楊正新的書畫作品，講究筆意和墨性，追求墨色對比與和諧中所體現(xiàn)的力度，很早就善于將點、線、面的平衡感和趣味性融合，將抽象的枝蔓樹丫隨意穿插其間，構筑了其個人的藝術面貌。他早在1980年代于上海美術館舉辦的《澳洲印象——楊正新畫展》，就讓人看到他毫不墨守成規(guī)、固步自封的一面，而是敢于以其新奇的構圖、顛覆性的觀念，去豐富去拓寬海派書畫的藝術基因。這個時期，新海派“三杰”的名聲已經(jīng)傳開了。但楊正新并不饜足，他耗費數(shù)年游歷歐美諸國，與梵高、畢加索等西方藝術巨匠的大量原作進行精神交流，細細琢磨歐洲印象派、表現(xiàn)派、立體派的藝術精髓，隨后就產(chǎn)生了棄用右手、改用左手進行創(chuàng)作的大膽之念。對天生“右撇子”而言，大腦與右手的協(xié)調(diào)性是最佳的，放棄這個協(xié)調(diào)性而去開發(fā)左手與大腦的舞蹈，不亞于一個雜技演員突然改行去練體操，看似相關，其間的鴻溝非常之大。也正因為如此，他的女兒以及一些好友均為楊正新執(zhí)拗地改用左手創(chuàng)作捏一把汗，怕他自己否定了以往成就而追求一個不確定的未來，得不償失。但楊正新是任性的，他具有真正的藝術家固有的精神，就是勇往直前，哪怕在不斷探索中撞得頭破血流。

由于他不畏艱難，堅定地挑戰(zhàn)和開發(fā)自己的左手創(chuàng)造力，奇跡發(fā)生了：他的左手創(chuàng)作，比右手的創(chuàng)作更給人驚喜，顯示出清澈的稚拙般的天趣，卻依舊能延續(xù)他多年以來的藝術思考。隨著他左手創(chuàng)作的一幅幅作品問世，美術界同行送了他一個響亮的名號：“左臂將軍”。這個將軍統(tǒng)領的是色彩、線條、塊面，在一個人的戰(zhàn)役中贏得了一場場創(chuàng)作上的勝仗。

無怪乎，程十發(fā)先生曾經(jīng)如此評價楊正新：“他掌握了傳統(tǒng)，又不滿足現(xiàn)狀，像一支箭羽離弦向天空飛馳，好像射中了一朵彤云，散發(fā)出一束光芒?！背汤舷壬匀绱嗽娨獾恼Z句評說楊正新的藝術探索，我認為是恰如其分的。

近兩年，我在幾個展覽上讀到楊正新先生的巨幅山水以及裸女、江南園林、書法等跨度極大的作品，感受到了他博大的藝術胸懷。他的創(chuàng)作題材非常豐富，有時豪邁之極，勝似男子漢面向宏偉山川的吼叫；有時溫柔之極，將游子對母親的情感化成了幽玄神秘的園林。他的創(chuàng)作就是如此，像波浪翻滾的大河，在我們心間留下一支動人的樂曲。