玄武紀(jì)·瑾懷

女，北京林業(yè)大學(xué)園林學(xué)院本科在讀。周圍有很多人覺得武俠的世界只有打打殺殺，而我一直很珍視乃至敬重武俠這種文體，它讓我覺得過去了這么久，百年千年，我們畢竟還有這樣一種情懷未了。而只有紛爭的江湖不是江湖，白紙黑字出手就帶著責(zé)任。不管哪一個時代，我們總是孤身或者并肩戰(zhàn)斗，去追尋公正、自由與愛。

“地中有山，謙。君子以里多益寡，稱物平施。”

——《周易》

阮遇之的刀鋒掠過“無剎鬼”的咽喉，下一秒，刀尖的血被一滴掉落的雨水沖淡。

方才……方才還沒有下雨的。無剎鬼眨了眨眼——有一滴雨忽而滴在他眼睫，讓視線變得有些模糊——繼而他不解，因為他感到脖頸間的雨水是溫?zé)岬模盏兜氖謪s刺骨冰涼。

他最后看到的是年輕人漂亮的雙手，雨水飄落在指尖，那人輕輕呵了口氣，玲瓏剔透的雨滴就這樣悠悠散入天地之間，帶一抹殘存的輕紅。

諸方繁蕪，剎那塵灰。這八個字說的本是無剎鬼的快刀，殺身取命，判者立決。而此刻無剎鬼命喪一柄更快的刀，刀逢山雨，刀意呼云，掌刀者卻是這個籍籍無名的年輕人。

阮遇之沒再理會，那具曾令人聞風(fēng)喪膽的身體就這樣躺在雨水里，空洞無神的眼眶中灌進(jìn)今秋第一場雨。

廖山四鬼之一，無剎鬼孟輕頹，死于青簾山的淺秋。

（一）快雨

“下雨啦！”竹林小榭里響起阿妹輕快柔嫩的嗓音，“我去收衣服，三哥你別光顧著聽謝先生講故事，招呼著點(diǎn)兒客人！”

這地方離秋塘鎮(zhèn)還有一段距離，青簾山的竹溪在不遠(yuǎn)處的渡口匯入沄江。山腳下是成片的竹海，隱現(xiàn)的便是這座小小的酒肆。阮遇之在門外抖了抖沾滿雨水的笠帽，露出點(diǎn)輕松的笑意。雨打竹林的聲音里，隱約還有流水的淙鳴與蟲豸的窸窣，入了秋的山與水在這場雨中分外明澈動人。

鳳三掀開簾子，看到這位清晨雨中的來客。阮遇之一襲天青的衣衫，左手輕巧地拎著斗笠，右肩挎著個狹長的包裹，善意地笑了笑。

“是個俊俏的小哥兒。”鳳三道，“客官頭次來吧？快里面請，一會兒雨就要大了?！?/p>

小店里只賣三樣?xùn)|西，一樣小菜，兩樣酒。菜是野生的苦筍，名為“勸君更盡”；酒么，是自釀的米酒，時日不同，酒意也不同，一種叫“去日苦多”，一種叫“來日方長”。取名題字都來自多年前偶經(jīng)此地的謝氏貴胄謝子泓，三個小木牌掛在門口的竹簾外，刻著這三樣名號，掛的卻是上下聯(lián)和橫批的位置。

鳳三一邊跟阮遇之解釋這段由來，一邊把他引到窗邊的位置。時辰還早，店里的三四張桌子都還空著。

“一碟小菜，一壺‘去日?！比钣鲋_口，他還是個未及弱冠的少年，眼底透出鮮亮的世間風(fēng)景，嗓音都帶著一味清澈而勃發(fā)的生意。

鳳三一愣，“去日”可是最烈的酒，尋常人一兩杯就醉了。

“沒有么？”阮遇之問。

“有有有，就來、就來！”鳳三麻利地抹了抹桌子，去后廚準(zhǔn)備了。阮遇之卷簾看向窗外的山，坐得端端正正，看過去愈發(fā)神清骨秀、風(fēng)姿卓然。窗外雨聲漸大，雨腳濺起白色的飛沫，妝成青翠竹海鼓蕩的衣擺。遠(yuǎn)山卻綿延如飄飛的發(fā)帶，隱隱接著天上的城池。

“客官慢用。這雨來得快，但停下少也得半個時辰呢?！兵P三把阮遇之的酒菜上齊了，盤中卻還剩有另一壺酒。鳳三端著酒，喚了句“謝先生”，出了門。

此刻阮遇之才發(fā)覺窗邊還坐了個人，只是坐在窗外。那人斜倚在屋外檐下，手中提著一個小酒壺，若不是方才鳳三喊話時，清風(fēng)吹動的衣角自簾外一閃而過，他怕是永遠(yuǎn)意識不到還有另一個人的存在。

他似已共山水一色，與萬物同息。

阮遇之聽得到自己的心跳與呼吸，依然有力且均勻，并沒有因為這會兒的驚訝而發(fā)生變化。但他能明明白白地分出哪里是物，哪里是我，兩者之間有著分明的隔閡。他在心底嘆了口氣，那人若不是清修多年、超然物外的隱士，便是個身懷絕技、獨(dú)步江湖的高手。他暗自凝神——這或許是他離家十三日，遇到的最難纏的對手。

門外，謝鷴接了酒，道了句謝，懶洋洋地一笑，問鳳三：“故事還接著聽么？”

（二）熟酒

“那日我剛到青簾山，聽聞‘無剎鬼刀下又去了兩條人命，一在岐山，一在榆嶺。我命人暗地里問他接不接漠北的生意，他沒回話。你也知道，無剎鬼接生意向來是不挑的，這次卻走了條近乎是直線的路，自北而南?！敝x鷴飲了口酒，繼續(xù)道，“我有點(diǎn)好奇，便一路跟著，到了這里?！?/p>

“先生多年不來這兒了，我算是沾了他的光。”鳳三道，“沒有謝先生，便沒有此地?！?/p>

謝鷴搖了搖頭：“無剎鬼來不來，我都是要來的，跟著他只是順便。沒想到他真要到青簾山找‘青衣和‘云中，急得連到手的生意都不做了。”

他說話的聲音不大，對談如同耳語，散漫地遮掩在雨聲中。

“廖山四鬼”說的是長眉鬼、青衣鬼、云中鬼和無剎鬼，四人皆嗜血好殺，手法奇詭。十幾年前長眉鬼行走江湖之時曾以“廖山長眉”自稱，后來“無剎”、“青衣”、“云中”繼起，廖山四鬼的說法便隱隱傳開了。無剎鬼善惡不分、快刀取命，青衣鬼殺人越貨、不留活口，云中鬼艷如桃李、毒如蛇蝎……皆令人聞風(fēng)喪膽。長眉鬼近年雖不太露面，但世傳他一手袖中劍笑里藏刀，殺人于無形，江湖中那些莫名死于一二劍招的亡魂，多便算在了他名下。

“我本以為可以看一場三只鬼的熱鬧，誰料昨夜把人跟丟了，還好有你這邊一個歇腳的地方，說起來是我要謝你?！敝x鷴舉起酒壺，比了個敬酒的姿勢，又飲了幾口。

“先生怎會跟丟？”鳳三知道謝鷴的分量，忍不住問。

“大約是子時吧，之后一刻鐘的時間。他對這一帶的地形比我熟，刻意去躲，我便跟丟了。”謝鷴說得依然不急不惱，“我想他不是發(fā)現(xiàn)了我，而是發(fā)現(xiàn)了另一個方向過來的，同道中人——”

阮遇之手中的木箸陡然一頓。

“這樣其實也好，省得我出力?！敝x鷴笑道，“而且陳情還在跟皇甫蘇比劍，楚隨風(fēng)在南疆跟妙善閣的人對峙……我正缺個朋友。所以我沒再去追，就在這兒等著，有人殺我就走；沒人殺，我再殺?！?/p>

他說這話的時候，眼底殊無殺意，一派恬淡平和。阮遇之是真的初出江湖，不然不會不知道，他口中那幾人俱是當(dāng)下一等一的高手。陳情攜一柄“長相思”，瀝盡天下相思淚、英雄血，隱隱然有中原第一人的氣勢；皇甫蘇則是京門九圣之首，持御賜的江山劍護(hù)衛(wèi)九重城闕，震懾萬千英杰；而楚隨風(fēng)是名重皖南的陵陽教掌門，年逾半百，輕易不出手的。這幾人或有門派、或為游俠，或居于廷、或游于野，能為謝鷴一人之知交，謝鷴此人料來不容小覷。

鳳三問：“那先生要等的結(jié)果，何時會有呢？”

“結(jié)果么——”

阮遇之心頭一緊，只聽窗外的謝先生又是一笑，朗聲道：“屋里的兄弟，無剎鬼可還活著么？”

右手已經(jīng)下意識扣住了刀柄，阮遇之才想起自己這么做是冒進(jìn)了——對方既然有本事在他面前消失，有本事看出他身上殘存的殺意，自然也有本事一戰(zhàn)。

“你該看得出來是我活著?！比钣鲋_口，大大方方地承認(rèn)。他活著，那無剎鬼自然是死了。

謝鷴聽聞此句又是一笑，笑聲便算是回應(yīng)。繼而他看向鳳三，右手掀開壺蓋，將剩下的小半壺酒都潑在了地上，這聲音卻是完完全全融在雨里了。

鳳三也看著他，目光有些迷離，直到壺中傾盡，才開口道：“其實‘去日苦多，不如‘來日方長。”說完這句，便起身回了屋里，推門的時候道，“小兄弟，今日的酒錢免了?！?/p>

阮遇之這才抬頭打量這家酒館的主人。那人的年紀(jì)也不小了，面容原本凌厲冷峻，但頭發(fā)略長，隱隱遮住了眉眼，半邊鬢角又露出幾縷銀絲，這便帶著點(diǎn)歲月流走的溫和。

“年少有為，鳳三佩服?！钡曛鞯胤Q贊了一句，又徑自去干活了。阮遇之正思索個中真假，耳畔忽然響起謝鷴的聲音：“他敬你的，你便收下?！?/p>

原是謝鷴不知何時竟已翻窗進(jìn)了屋，就坐在阮遇之對面，看樣貌比他爹阮明德要小上一些，手中拎著一個空壺，神色淡然通透，不笑也自有三分笑意。雖著一身略舊的灰衣，但衣襟未濕，不染纖塵。

阮遇之幾乎要感嘆這人內(nèi)力也是見所未見的高明，幸而看見窗外寬大的挑檐，這才心下稍安。

謝鷴說話的時候，很平淡地看過來，就像對面坐的不是初見的年輕人，而是相熟多年的老友。

“前輩這是何意？”阮遇之問。

“風(fēng)景很美，找個對飲的人?！敝x鷴答，“而且他說了，你喝酒，不收錢?！?/p>

原來前輩是聽了這句才翻窗進(jìn)來的啊。阮遇之默默地想。

“……順便跟你談一筆生意?！敝x鷴以江湖名宿的氣場和坊間閑談的口吻，十分自然地補(bǔ)充說。

阮遇之默默夾了口菜，心道自己真是看走眼了。

鳳三在一旁忍不住解釋：“他是我老東家，生意遍布五湖四海，是儒商啊，儒商！”

阮遇之搖了搖頭：“我還有別的事情，怕是難遂前輩的意?！?/p>

“何妨一聽呢？”謝鷴不肯就此放棄。

鳳三也說：“是啊，謝先生故事講得也好！”

“嗯，沒錯?！比钣鲋€沒答話，謝鷴自己先點(diǎn)了點(diǎn)頭，道，“我看小兄弟一表人才，年紀(jì)輕輕就刀斬?zé)o剎鬼，所以想賣你一些情報。相逢即是有緣，打個對折，你一問，換我一問，如何？”

阮遇之只覺“刀斬?zé)o剎鬼”那句分外刺耳，下意識就開口問：“你怎知我用的是刀？”

“呃……”謝鷴暗自想，還真是刀啊……那范圍可就小得多了。于是神色不變，一本正經(jīng)地道，“江湖子弟十有八九用的是劍或者刀，一半對一半，我猜的。下面換我問你，刀法誰教你的？”

“家父。”阮遇之心道這強(qiáng)買強(qiáng)賣的作風(fēng)還真是無奸不商，但依然一答一問，“青簾山魑魅谷，誰活著出來過？”那是阮遇之自秋塘鎮(zhèn)走上一遭便埋在心底的疑問。

青簾山多產(chǎn)寶石，附近有村民以采石為生，秋塘鎮(zhèn)便因此而成為遠(yuǎn)道而來商旅的買賣交易之所。在此探山探水者，不乏經(jīng)驗豐富的老手，卻唯獨(dú)魑魅谷是這一帶有名的禁地。那地方四面絕壁，如同天坑，坑底卻還有低矮的群峰。有人便說那是地下長出的鬼峰，入夜有山鬼拆骨為笛，相和為歌，活人下去，是有進(jìn)無回的。

“我?！敝x鷴說得平常，沒留回味的時間就繼續(xù)道，“無剎鬼死在哪兒？”

“秋塘鎮(zhèn)，離魑魅谷不遠(yuǎn)?！比钣鲋钗丝跉?，道出了謝鷴的疑問——他之所以會提魑魅谷，是因為無剎鬼死前走的是魑魅谷的方向，那極有可能便是青衣和云中所在的方向。

“活著出來，有什么條件？”他繼續(xù)問。

“從前的話，輕功底子好，方向感強(qiáng)，不怕蛇就行；現(xiàn)在不好說了，你既然已經(jīng)去了秋塘鎮(zhèn)，也該聽說最近去的人都死了，去一個死一個，去兩個死一雙。半年以來五人喪命，其中不乏好手。無剎鬼死前說了什么話？”

“他沒工夫開口?！比钣鲋溃岸嗄杲?，為何這半年又有人去探？”

“市上出了懸黎之壁①，或者叫它夜明珠。那東西多年都沒人采到過了，這一次卻接連出了數(shù)顆。有人懷疑……是魑魅谷所出?！敝x鷴說，“小兄弟貴姓？”

“……阮。”雖然知道這個姓的分量，阮遇之還是答了。他家教嚴(yán)明，為人清正，說到做到那是早就深入骨血的習(xí)慣。不過他也還沒忘自己的一問，“前輩做珠寶生意？”

“沒錯，觀止樓，謝鷴。”

他是猜出來阮遇之的身份了，鎮(zhèn)南將軍阮明德雖在朝不在野，但刀中翹楚名不虛傳，販夫走卒都知道。不過不知道觀止樓的也少，那是個商號，“觀止”其名口氣是大了些，但旗下珠寶、酒水、茶葉的生意貫通南北，樓主仗義疏財，阮遇之也略有所聞。謝鷴功夫不錯，想來是觀止樓中專司探路和護(hù)寶的高手。

“你懷疑山中有鬼？”阮遇之想到了一種可能。

謝鷴會心一笑，這里的“鬼”，說的當(dāng)然是廖山四鬼。

“十多年前還沒有‘青衣鬼之名的時候，這附近有個青衣會，接過不少尋寶的活兒。”謝鷴說，“無剎鬼不遠(yuǎn)萬里而至，該是一筆大生意。”

“那觀止樓呢？”阮遇之說。

謝鷴一笑：“自然是來探探傳言真假。帶人命的東西，觀止樓是不接的。”

“我可不想要什么寶藏，我只是想懲奸除惡而已?！比钣鲋f。

“我知道，不然無剎不會死得那么輕松。”謝鷴說，“不過我還是有些好奇……你爹怎么舍得放你一個人出來？”

他這么一問，阮遇之才意識到，方才連續(xù)兩問，謝鷴都只是回答。

“和你爹沒關(guān)系?！敝x鷴像是看出了他的疑惑，指了指鳳三，補(bǔ)充道，“我和他一樣，是敬你的。”

阮遇之有點(diǎn)慚愧地比了一個噤聲的手勢，繼而道：“我其實是……離家出走?！?/p>

（三）風(fēng)前

“你從什么地方來？”

“青簾山。”

“要去哪里？”

“江湖?！?/p>

“這里還不是江湖么？”

“……離開家的地方，才是江湖?！?/p>

“有意思。”時值盛年的陵陽教掌門莫隨風(fēng)笑著問他，“你叫什么名字？”

“知白，謝知白?！鄙倌甑陌l(fā)尾追逐著晚春的輕風(fēng)，不遠(yuǎn)處有梨花如雪紛落。

放鷴紅塵外，恰遇梨花白。

多年前的畫面一閃而過，謝鷴似醉非醉，半身靠著古道蒼巖探出的松樹的遒勁枝干，眼眸里倒映出阮遇之有點(diǎn)自恃的、清俏的、只屬于少年人的背脊——如果他沒有邊走邊玩還自說自話，恐怕會更好一些。

“他們說最美的山水，醉人的酒與花，都要到江湖上去尋……所以我離開了家?！比钣鲋牧伺纳砗蟮牡?，面帶笑意，“從前，我還沒見過這樣的竹海和這樣的快雨。只差一點(diǎn)點(diǎn)，就要快過了我的刀的快雨?！彼铰妮p盈，沐浴著初晴的日光，走過山間的小徑，“從前，我也沒喝過這樣的烈酒，滾燙得像是肺腑的熱血?！?/p>

“烈酒要到塞外去喝，那點(diǎn)兒東西算什么？”謝鷴看著發(fā)了酒瘋一般的少年人，忍不住嘀咕了一句。

阮遇之回過頭來：“前輩說什么？”

“沒什么，后面的路險，你當(dāng)心著點(diǎn)兒?！?/p>

“嗯，我先把話跟小雨說完。”

小雨是那把刀的名字，大名快雨，小名小雨，估計是阮明德私藏的寶貝，被他家那不羈的兒子當(dāng)做逃家的同伙，一路帶了出來，還改了名字。謝鷴慢悠悠地跟在后面，耳邊時不時灌進(jìn)一人一刀的對話，直至人際荒涼。

看得出有人辟路，但行人稀少，雜草掩映，輕功再高明也不能一直懸在幾丈高的樹頂，兩人走的時候便不免要伐竹取道。謝鷴來過一次，走在前帶路，常是袖中寒光隱約一閃，前方的阻礙便應(yīng)聲而斷。阮遇之緊隨其后，看到謝鷴袖底的劍光，眼神終于有些變了。

這一段山勢極為連綿，山峰看似截斷，向下卻是隱隱相接，若非方向感極佳或是對此地分外熟悉，單是在半山繞路，便不知何時才能繞到魑魅谷。不過這樣的路沒走多久，山勢愈發(fā)陡峭的時候樹也漸漸稀少。謝、阮二人輕功俱佳，謝鷴帶的路有節(jié)奏頗穩(wěn)的借力點(diǎn)，走在前面又如同示范，是以登山之路快過阮遇之的預(yù)期，未至晌午已到了俯瞰群峰的山頂。

石如平削，松柏相引，云霧方開。

“造化鐘神秀”，這句詩便如自連綿云海中聳立的峰林，從阮遇之心底一躍而出，帶著和暖的日色。他想，若是真走到了這里，就算明知下面是魑魅谷、森羅殿，還會有人忍不住飛身而下吧？像可以割裂所有俗世紛雜，又像是承載著悠悠浮生最后的眷戀。

不過很快一陣山風(fēng)把剛剛的旖旎全都吹滅了。崖壁之間鼓蕩著如同鬼哭的聲音，偏又摻著利簇穿骨、驚沙入面般令人牙酸的悶響。云霧翻騰，恰時便帶起了一抹寒氣，森森然自谷底漫上山巔——天地是冢。

阮遇之賭氣一般地拿出干糧三兩下啃了，一抬頭恰對上謝鷴的目光——

“吃飽了……那就跳唄？”謝鷴說。

（四）山中

謝知白望著魑魅谷綿延的群峰，調(diào)理連續(xù)奔波后不穩(wěn)的氣息。

這里留下了打斗過后混亂的痕跡，但范圍很大，辨不清方向。晌午的陽光是刺目的白色，照徹壁立千仞，山底竟依然看不清楚，隱隱還是一片霧氣。

手中的劍顫動得愈發(fā)微弱，像是有人在下面隱隱呼喚，卻漸漸失去了力量。謝知白皺了皺眉，沒讓自己停歇太久，輕身躍起，以九淵門的行壁之法追了下去。

半日之前，清晨。

謝知白站在一處青竹吊腳的院落之中，霏霏微微的細(xì)雨沾惹了周身的黏膩，此刻也終于漸漸停了。那院子器物狼藉，滿地血腥，讓他不敢相信這就是他生活過十幾年的地方。主屋的一半被燒掉了，大概這場雨落在火起后不久，原本的痕跡才得以留存。

他右手緊緊攥著冰涼的劍柄，感覺到指間不歇的震顫——劍在鞘中鳴，是你的不平之氣么？

冷靜點(diǎn)啊小謝，你是現(xiàn)在唯一的希望了！

地上的尸體俱是青衿青袪，那是青衣會的人。

青衣會自三年前崛起后便與日俱興，如今幫眾甚多、風(fēng)頭正盛；相比之下九淵門不過區(qū)區(qū)數(shù)人，出手也少之又少。但即便如此，江湖中人還是相信尋山探水、玄道堪輿最高明的法門，仍在九淵。

——這一個“最”字，便是所有仇殺的根源。紛紛擾擾，無止無休。

謝知白輕輕俯身，默然點(diǎn)過十三具陌生的尸體，漸漸拼湊出當(dāng)時的畫面?？藬车氖址ú⒉桓呙鳎械慕嵌群土Φ蓝贾卑椎仫@露——那是大師兄張庭借長風(fēng)陣走出的劍，劍里帶著點(diǎn)戰(zhàn)場上拼殺的槍意。不夠快不夠巧，來來去去就那么幾招，偏偏一招一式都切中要害。謝知白一遍又一遍地告訴自己，師父師兄他們多半是無恙。

——可若真無恙，怎會守不住長風(fēng)陣，讓外敵入侵？又怎會放任一場火，焚盡所有的記憶？

無法控制的殺招、倉促奔行的足跡……那只能證明敵人的數(shù)量遠(yuǎn)超所料，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止地上這些人。逃不掉躲不開，大師兄才會選擇誘敵深入。謝知白繞過那些尸體，走近院內(nèi)的一個水缸。缸上刻有兩個字，筆法稚拙，依稀是“天池”。

半缸水色微微泛紅，水面依然平靜。

他指拈一尾不盈寸許的木質(zhì)小魚②，輕輕地放在水面。魚口中銜有一顆非銀非鐵的珠子，在漣漪散盡之后緩緩指出了一個方向。

門中禁地，青簾山，魑魅谷。

故地重游，一十二載光陰謝。

崖壁上有兩個人，原本只是很有節(jié)奏感地飛飛停停，以示彼此的輕功不相上下。

“我記得這里大概有個石洞，可以暫歇?！敝x鷴只不過是說了這么一句，阮遇之緊隨其后，自上而下看他的目光卻陡然鋒銳起來。

謝鷴不明所以，只聽阮遇之道：“長眉鬼……是你吧？”說話的時候，已經(jīng)出刀。絕壁峭立之中衣帶當(dāng)風(fēng)。

“我不——”

還沒等他把話說完，眼前一捧刀光便如山間快雨一般當(dāng)頭澆落。謝鷴離他說的那個洞口只差二尺，想要進(jìn)去便要先穿過這捧毫無破綻的刀雨，他只得在那棵古松上一勾，翻身向下。阮遇之恰時從背后抽出了一條懸索，扣在石縫間，借回蕩之力急速下墜，刀光不多時便又到了謝鷴面前。

謝鷴如果接招，便是倒立著格擋；如果下墜，阮遇之借索之力，只會追得更快。

謝鷴只好出劍。

反手劍，卻恰如初陽破雨。背后出劍全憑耳力和經(jīng)驗，萬險之地尚能如此迅速地拆招，謝鷴其實也盡了全力。但他向來是個懶散的人，架住之后便不再硬拼，找準(zhǔn)了機(jī)會借著刀劍相交的力量下墜——而后斜身踏步一蹬一繞，身形潛伏在下方一棵樹頂，就此避開了阮遇之這一蕩的攻勢。

誰知阮遇之停手了，因為他看到一條蛇。

那條蛇糾纏在鐵索之上，身上是黑白相間的條紋，約摸三寸長，似乎緊緊盯著阮遇之，下一秒就要撲上來。他知道那是劇毒的“寸白”，但此刻懸在半空，不能后退，無從借力，左手索右手刀，腳下還有一個謝鷴。

謝鷴看了他一眼，似乎笑了笑，繼而從蔭蔽里旋出，飛身站在樹干上。

出劍，平舉，指向萬丈虛空。

阮遇之倉促之際不及思索，左手松開懸索，足尖在謝鷴劍上一點(diǎn)，躍入洞口。

那條蛇在他松手的時候，竟然也迅速地纏住懸索的另一端，不多時爬了上來，依舊緊緊盯著阮遇之。

謝鷴此刻卻也已進(jìn)洞，手中不知何時拿了顆珠子，看準(zhǔn)蛇頭，隨手一擲——

正對上寸白蛇開口攻擊的瞬間！

那條蛇含住了謝鷴手中的珠子，竟然不惱，反是悠然擺了擺尾，不多時便已退去。謝鷴慢悠悠地收回目光，看向阮遇之，示意外患暫消，他是不是該好好解釋一下。心下想小鬼倒也有趣，如此看來方才他那些自言自語全是講給自己聽的，是想把攻心之計“還施彼身”么？一路隱忍不發(fā)，直到峭壁之上才借手中奇兵陡然出手，這時機(jī)選得也不錯——如果那根懸索沒有恰好打到蛇窩里去的話。

阮遇之面色尷尬，一時不知從何說起。

“我若是擋不住你一刀，豈非要枉死在這兒？”謝鷴覺得好玩，忍不住嚇?biāo)粐?。他年輕的時候也有過這樣窘迫的時刻。江湖上負(fù)有盛名的好漢如許，誰沒個認(rèn)錯人的年歲呢？那時候滿座賓朋都可以肆無忌憚地嘲笑一個無依無靠的少年，見識如何短淺，出手又如何自不量力。只有他知道他不在乎，他還年輕，犯得起錯，改了便好。經(jīng)驗、見識，都是一點(diǎn)一滴積累起來的。

“對不起……前輩。我本以為前輩在竹林小榭等我是別有用心，而觀止樓出馬，不該是獨(dú)身一人。我還以為前輩那一手袖中劍，是長眉鬼最擅長的‘袖里乾坤，因為聽聞年輕的時候，長眉與無剎關(guān)系最好……”他手中快雨刀入鞘，平舉于前，“前輩還我一刀吧。”

“我刀法差得很，算了?！敝x鷴說，“不過你所料不錯?！?/p>

他在阮遇之再度出手之前快速地補(bǔ)完了后面的句子：“我一個人來，是為了私事，不算是樓里的生意。方才那一手確是‘袖里乾坤……長眉鬼我認(rèn)識，那家伙洗手不干十多年了，你若還想殺，回頭我?guī)闳フ??！彼f到這兒又是一笑，“別放在心上。此地太險，我們走?！?/p>

正準(zhǔn)備出洞口，謝鷴像是想起了什么：“不對，你得先給我解釋一下你手中那東西怎么來的。”

“我聽人說，江湖上有個神秘的門派，叫做九淵門?！比钣鲋f，“此門中人，多通奇門遁甲，諳堪輿之術(shù)。扶風(fēng)索是他們對付懸崖絕壁時發(fā)明的東西。家父昔日平息叛亂，曾經(jīng)以此物探路，方才派出一支深入敵軍的奇兵?！?/p>

謝鷴看著阮遇之展開那截四尺有余的鐵索，神色忽凝，問：“你可知令尊此索自誰手中得來？”

阮遇之搖了搖頭。

謝鷴拎起扶風(fēng)索，對著地上的石頭就是一砸，石上出現(xiàn)一個斜切的刀口，隱隱向里拐。他抖了一下另一處的鎖頭，方才卡緊的石與刀一彈而開。

“看清這個切口了么？”謝鷴問。

阮遇之點(diǎn)頭。

“你我分頭行動，找這種刀口，沿此往下，才是正途?！敝x鷴說，“我當(dāng)年是全憑輕功和意氣，但看來，有人早就找出了更好的辦法。”

心下卻是隱約一痛——我并非不知道路，但我還是想走一走，你當(dāng)年走過的路。

謝鷴右手恰好握住扶風(fēng)索的下端，指腹扣上最后一環(huán)的內(nèi)里，隱約摸到了一個字。

那是一個“庭”字，他不必看便能確認(rèn)的一個字?？v然痕跡消磨，依然能感受到其間震顫的心魂。

……張庭。一個做得出無雙機(jī)栝、絕世鋒刃，闖得了龍?zhí)痘⒀ā㈦U途死地的天才；卻又是個內(nèi)功淺薄、下盤虛浮，一心一意要善惡有報，卻不肯血債血償?shù)寞傋印?/p>

他似乎能從索中觸碰到那個身影——

“你這次回來，劍法中多了槍意。”十三年前的自己這么說著。

“嗯。面見鎮(zhèn)南將軍的時候，我路過了那一年的戰(zhàn)場。血與火的交鋒，如同秋末紅葉那樣盡態(tài)極妍，我沒看見阮將軍的刀。但那一夜的槍，成百上千的、毫無技巧只知拼殺的槍，我終究是沒忘記?！?/p>

“哦？”

“有朝一日，我會鑄造一柄自己的劍，止天下無謂之爭。”少年說話的時候眼神明亮、神采飛揚(yáng)，“你要不要？”

謝知白撇了撇嘴，示意對這些奇技淫巧不屑一顧，身后留著張庭一連串的笑：“那我當(dāng)你同意了啊！”

（五）驚陣

阮遇之心有愧，干起活來分外賣力，不多時便找到了這樣的切口，如此一路向下頗為順利，不禁暗嘆當(dāng)年持索來此的九淵門人，果然非同一般。謝鷴卻是知道這個速度以他和阮遇之的身手是舒服，但放在十二年前那個武功最不濟(jì)的大師兄身上，恐怕就是情急之下超乎本能的極限。

魑魅谷底，是一人多深的枯枝腐葉。濃重的霧氣里連陽光都變得稀薄，只有颯然的風(fēng)聲和令人作嘔的氣味讓人避之不及。謝鷴大概能感受到枯枝之下尚未被腐蝕殆盡的尸骨，這里只死了五人？他是低估世人見利輕生的勇氣和那兩只鬼殺人劫道的決心了。

“似乎還有水聲？”阮遇之身貼石壁，輕聲問。

“我當(dāng)年從此地脫身，是靠著山中洞底的暗河。”謝鷴說，“你看那邊?！闭f的時候他已經(jīng)拔劍，劍尖向遠(yuǎn)處點(diǎn)了點(diǎn)。

蛇。這次是一條不大的竹葉青，藏在幽深碧綠的樹影里。若不是謝鷴這一指，很難發(fā)現(xiàn)。阮遇之表示過“不畏蛇”，但那不過是自恃刀快而已。能避開的話，當(dāng)然還是要避開。

謝鷴劍身過處，草木皆斷，這幾步走得安靜已極。誰知恰恰在靠近的時候，一塊小石子自身后打向蛇身。霧色濃重，看不清來路，但前面那只碧色的小蛇驚怒之下，作勢便要撲上來。

謝鷴陡然后撤——不是后跳而是轉(zhuǎn)身后撤——這簡直是用轉(zhuǎn)身拖時間、把空門送上給蛇咬的下下之策。但阮遇之卻以超乎尋常的默契前撲，快雨刀出，自上而下劈開了蛇頭蛇頸，連盤繞的蛇身一起斬成數(shù)斷，一刀斷絕了謝鷴的后顧之憂——他對刀太虔誠，以至于尚未學(xué)會圓融，出手間盡是狠厲。當(dāng)是時謝鷴也直掠向后，追尋著偷襲者的方向，一劍光寒穿透霧靄而出——。

身側(cè)，霧氣在草葉上凝結(jié)而復(fù)滴落。

“什么人？”阮遇之問。

“青衣鬼，可惜距離不夠，只割破他衣角?！敝x鷴的劍上，一截青色的衣衫慢旋而落，“這條路走得太準(zhǔn)，鬼巢就在這附近了?！?/p>

像是要證實這句話似的，剛才的一刀一劍后，簌簌的響聲宣告著更多毒蛇的到來。這個地方潮濕陰暗，無論是樹、石還是水，都可能是蛇的天下。但這樣的數(shù)量，明顯是馴養(yǎng)，而非天然。

“這洞穴很深，但四通八達(dá)，空氣流通。我走過一次，信得過我的話就一起進(jìn)來。”謝鷴說，“進(jìn)洞，捉鬼?！?/p>

“信得過我的話就一起走?！敝x知白對著那個衣衫襤褸、面無表情，唯有雙眉斜出兩道深深的疤痕的怪客說道，“信不過，便算了?！?/p>

鳳三也打量著這個沾惹了風(fēng)塵，卻仍不脫灑落之氣的少年——這人年紀(jì)比他略小，但交手不過三招就令他處處受制，三招之后又不肯好好打了，著實氣煞人也。

謝知白瞟了他一眼，不再理會，攤開手掌，借著掌心一顆極小的珠子微弱的亮光，屏息凝神去勘察周圍的一切。懸黎之璧是九淵門的鎮(zhèn)門之寶，向來保管在掌門手中，他手上這顆只是余料而已，卻成了此刻唯一的依靠。

他躍下崖底時方至晌午，此刻已是深夜，除了這個名叫鳳三、上手便打、除了名字一句話不肯說的怪人以外，什么痕跡都沒有。他已經(jīng)深入山腹，在一片漆黑中過了六個時辰，原有的憤怒和熱血漸漸散去，恐懼、驚慌……紛至沓來。

他從未孤身一人深入未知的山洞，在冰冷而詭譎的石峰間穿行。那本是九淵門弟子的必修課，他當(dāng)年卻耍了小聰明，偷偷向大師兄討了手上這顆珠子。此刻他捧著那顆夜明珠，卻再找不到贈珠人。

“天池”的定位是有誤差的，他失手，只能怪自己學(xué)藝不精、運(yùn)氣也差。

——所以他必須竭盡全力，保證自己活著出去。師門事變，他信得過大師兄；若把自己折在荒山禁地，便是大不孝了。

“喂，看你樣子，在這兒不止一天了吧，見到過暗河沒有??？”謝知白在地上的淺坑里小心地倒了點(diǎn)水，一邊觀察著指南魚的方向，一邊問。他少年心性慣于取巧，如果有暗河的話，找路就方便多了。

鳳三神色剛一變，謝知白就抬起頭來，像是背后生了另一雙眼。

“告訴我。”他問，“你還記得路嗎？”

鳳三終于開口：“……有?！逼毯笥终f，“找到暗河，你便出得去么？”

“你這次說了十個字！”謝知白“哈哈”一笑，“當(dāng)然能，我?guī)愠鋈?，你可不能害我。?/p>

鳳三的眉峰絞在一起，似乎這個問題讓他分外為難。他走了一天都沒能出去，原以為這只是那個瀕死之人的算計而已。哪知真有人在知道自己必死的時候還肯真心救一個路人？

“你瞞著我什么？”謝知白想到了什么，忽然發(fā)問的這一聲竟透著冷冽，“暗河之路，是有人告訴你的，對不對？”

鳳三冷哼了一聲，不說話。

謝知白知道自己猜對了。他深吸一口氣，緩緩道：“給你指路的人，在哪里？”

鳳三搖了搖頭。

“你若知而不言，枉費(fèi)我——”

鳳三打斷他的話：“你救了我，我不能讓你送死?！彼窨粗倌耆松n白的臉色——這個人為了找到出路，整整四個時辰殫精竭慮、耗盡心血。

險途中探路雖為九淵門所長，但多半有賴合作。引路人從小就訓(xùn)練出異于常人的觀感，對尺度和方向的把握清晰明確；而相應(yīng)的配合者們探出的方向、高低和大小會讓他一步一步在腦海中清晰地復(fù)制出洞穴立體的全貌。甚至連斷后者的標(biāo)記都是一門學(xué)問，每一個看似隨手刻畫的小小符號里，都藏著此門中人才讀得懂的豐富信息。

方才謝知白是以一人之力做著四人的事情，饒是他天資聰慧，此番也是精疲力竭。盡管剛才這條路無須再探，憑借一己之力在窈窈山腹中尋人，仍如癡人說夢。

“他是我最重要的人?！敝x知白雙目有些失神，閉目片刻又睜開，雙拳卻始終握得緊緊的，“你至少告訴我你看到了什么?！?/p>

鳳三搖了搖頭：“我非九淵中人，黑暗里不能視物?！彼f，“但我聽得出來只有一個活口。那人幾乎已說不出話，只是拋給我一張火折子說——‘暗河?！?/p>

“他人呢？”謝知白問了，才想起鳳三是看不見的。嘆了口氣又道：“你算得清時間么？”

“整整十個時辰。傷貫胸肺……他活不到此刻?！兵P三說，“但你若走不出去，他死不瞑目?！?/p>

謝知白垂下頭，輕聲道：“你帶我找暗河，我?guī)愠鋈?。?/p>

阮遇之終于見識到了謝鷴的妙處。這人不攻擊也不躲避，但是口中卻發(fā)出莫名的音節(jié)，就引得過路的小蛇都喝醉了一樣跟著他走。黑暗之中群蛇爬行的聲音分外詭異。暗河已現(xiàn)，每次遇蛇總有霧靄、青影和辨不出方向的攻擊。對方從不給阮遇之近身的機(jī)會，洞中光線本暗，霧氣之中纏繞的鬼魅般身影，竟是來去無蹤。

“青衣鬼恐怕不是一個人。”又一個岔口，阮遇之說出了他的猜測，“如果你走的方向沒錯，我交過手或是看到過的，便至少是三個不同的人。而且，他既然自帶迷霧，何不在霧中下毒？”

“嗯，”謝鷴又低聲說了句什么，話音甫落，青衣的身影又至，這次離得近了，帶著三兩聲怪笑。阮遇之碰到霧氣的尾指指尖驟然一燙，登時屏住了呼吸——這次是真的有毒。他左手推掌，右手揮刀自背后挑破了身上的水袋，而后迅速地旋身，毒霧遇水，發(fā)出令人牙酸的嘶嘶響聲。

還沒等他喘息，一只慘白的鬼爪已經(jīng)近身。失了先機(jī)，阮遇之處處掣肘，謝鷴忙著引蛇無暇顧及，便干脆利落地與他分開，謝鷴向外阮遇之向里，各自走入了不同的通道。

只剩一人的時候，謝鷴自袖中取出了一顆珠子，這次的小了，只隱約映照出半面石壁，洞頂?shù)勾沟氖迦缤Ч礓h利的爪牙。他兩次拿出的珠子都是秋塘鎮(zhèn)買來的，因為個頭小，在懸黎之璧中只能算下品，之所以能成功引蛇，只能說明這兩顆珠子，就出在此地。他把那顆珠子向更遠(yuǎn)的地方拋去，明珠入水，濺起三兩的花兒。大部分的蛇都追隨而去，只剩兩條依舊盯著謝鷴剛剛持珠的手臂。

謝鷴嘆了口氣，以最快的速度倒飛出去，打開的酒囊在內(nèi)力的控制之下飛出一捧醉人的酒霧。

他又回到方才的岔路，正欲追人，手中忽然摸到一個凹陷的標(biāo)記——九淵門獨(dú)門的標(biāo)記。

他往前走了兩步，發(fā)現(xiàn)一前一后，做有兩個標(biāo)記。這三條岔路一條是來路，兩條是去路，所以謝鷴分辨得出來這兩個標(biāo)記中只有一個是對的。

九淵門向來是斷后者標(biāo)記，既然有人斷后，張庭為何會自己另作一次？

“傷貫胸肺……”他想起鳳三說過的話，想起他當(dāng)年走到山巔看到的凌亂卻刻意的痕跡。

他心底越來越冷——為什么這個洞穴十二年前的謝知白都能走出來，聰慧如張庭卻走不出來？

謝鷴探指細(xì)細(xì)摩挲，漸漸觸及刻字者的身份，乃至他會做出的事。十三年前青衣會攻擊九淵門，他不惜結(jié)陣殺人又放火燒書，是為不使本門絕技落入敵手；青衣會人手眾多，他不惜帶領(lǐng)門中上下涉足禁地以身犯險，是為了擺脫控制。然則這一切雖然危險，卻本該是不會失算的。九淵師門四人以上的配合，天下便沒有走不出的山和水。

然而，這山中定有懸黎之璧，或許數(shù)量之多，舉世罕見。他有幸見過懸黎之璧的璞石，那仿佛看見了夏日草叢中散落的螢火，瑩潤的光華讓原本泛著冰冷死氣的洞穴顯露出瑤臺仙境般的神采。那是可以讓人癡狂瘋魔的東西，他憑什么便篤信自己師門中無見利忘義、趁人之危之輩？他憑什么覺得沒有他在身側(cè)保護(hù)，那個天生體弱不適合練武的大師兄，能擋得住其他人聯(lián)手一擊？

兩套標(biāo)記，對的那個是張庭留下的。可惜有人卻不信，先害死別人，再害死自己。謝鷴右手緩緩自石壁上撤下，喃喃地道：“人心哪……”

“什么？”阮遇之這次總算沒追丟，快刀連斬，利落地拿下一只小鬼，點(diǎn)了穴道扔在地上，折回身來找他，倉促之際并沒有聽清謝鷴的話。

“封喉為下，誅心為上?！敝x鷴道，“青衣鬼以威懾人，卻不足以服人，我們的對手沒那么多?！?/p>

（六）臨淵

“你會遇到許多從前想不到的事情。而天地很大……很美?！睆埻フf。

“所以嘛，我也得出去走走?！敝x知白調(diào)皮一笑，“我功夫可比你好！”

“快走吧，我替你跟師父解釋。你有本事跑出去，可別哭著回來！”

謝知白撇了撇嘴：“我還要去你們都沒去過的地方，帶著最美的花和最好的酒回來?！?/p>

“知道啦。不過這柄劍你得拿著，”張庭手上遞來與自己腰間仿佛的那柄劍，“決意出去，便玩?zhèn)€痛快！”

“你會遇到許多從前想不到的事情?！敝x鷴看著空無一人的通道，拍拍阮遇之的肩，“但有時答案簡單得很。我猜不是有人輕功太好轉(zhuǎn)瞬間就把人救下，而是你擺的姿勢不對，讓他被暗河沖走了。”

阮遇之看著那條深不可測的河流，默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“小阮啊，你想不想再聽個故事？”謝鷴問，“能讓你瞬間恢復(fù)信心的故事。

“這次很短，就兩句話。第一句，做扶風(fēng)索的人，叫做張庭，是九淵門第一十三代門主。第二句，我是他師弟。”謝鷴驕傲地扯了扯嘴角，卻沒能笑出來，話音突兀地止住了。

——水中、洞頂、四周，各有三人。漸漸浮現(xiàn)出的面孔蒼白陰森，眉眼細(xì)長，嘴唇卻薄如刀鋒，九張臉看不出分毫區(qū)別，只透著森然的死氣。

逢尤、悲天、疾世、憫上、遭厄、悼亂、傷時、哀歲、長離。

青衣九鬼，結(jié)陣。

謝鷴吐字：“好大的一場熱鬧！”身形卻如磐石般一動不動。彼時他與阮遇之心照不宣地各據(jù)一方，與那九人對峙。安靜至極的洞中又不知為何吹起一股細(xì)風(fēng)，透過薄靄望去，讓人不由背脊發(fā)冷。九淵門扶風(fēng)陣，風(fēng)為掌風(fēng)、劍風(fēng)，亦是憂思縛于風(fēng)。歡以卒歲，憂能傷人。此番于青衣鬼手中重現(xiàn)，雖幽冷過甚、失之大度；但借暗河之力，風(fēng)行水上，卻亦帶著自然而老到的威力。

先動的仍是謝鷴。他出劍，出得極慢，阮遇之終于看清，謝鷴這柄劍細(xì)而長，卻并不輕，內(nèi)力蘊(yùn)蓄劍尖，更顯綿泊淳厚。只是這一劍以極慢極靜而始，卻以極快極動而發(fā)。劍身便如云霞出海曙，原只是和暖的日色緩緩向上，一個突破卻能勃發(fā)出映照千山萬壑的奪目之光。

他劍鋒本長，劍風(fēng)更長。極緩的這一劍，才能蘊(yùn)蓄化開寒意的無邊日色。

然而劍光籠罩的剎那，阮遇之卻消失了。

那時所有人的目光都在謝鷴身上，只有阮遇之讀出了他的意思——去、找、云、中。

——誅心。青衣常在云中隱，云中滅，青衣死。

云中鬼泣，如怨如慕。阮遇之掠出陣外，刀光直追那一方凄神寒骨的霧靄。他知道這是一場較量，所謂的“術(shù)”與“陣”，都是利用人視線的盲點(diǎn)與心理的極限。沒有什么是毫無破綻的。

阮遇之的招式倏然變得細(xì)碎，招招相扣迭生，卻并不用老，配合著精妙的步法在迷霧之中快速地穿行。驟然看過去會發(fā)覺他像是在旋轉(zhuǎn)——刀如驟雨之前翻卷的云流。

霧氣越來越重，但他知道這是對方攻擊范圍在縮小，為了不露出破綻這個范圍只能越來越小，直到他的刀光可以沾染白色的衣袂——那意味著謝鷴已在迷霧中脫身。

阮遇之等一個近戰(zhàn)的時機(jī)，云中鬼自然也懂。她已備好細(xì)小的銀針，只等阮遇之的刀光。

然而沒有刀光。

他左手中飛出的是索，一端持手，另一端纏上云中鬼尚在半空的身體，自右肩，至左腿。云中鬼是出了暗器，但阮遇之的右手刀夠快，左右手宛如兩個人，一人格擋，一人還招。

云中鬼拼著右肩中刀染血，雙腿一絞，自扶風(fēng)索中脫身，一瞬間不再分出精力控制周身的霧靄，雙手翻飛如花，數(shù)種暗器齊齊出手。

阮遇之飛身而起，一一避開。云中鬼云霧已散，他知道手中刀的分量，不急于一時。

——霧散。他首先看到的是一個容顏清秀的女子，半跪于地微微喘息，卻以一個極為妥當(dāng)?shù)膫鋺?zhàn)姿勢，觀察著周遭的一切。阮遇之屏息凝神，繼而發(fā)覺這是一個稍大的石室，而云中鬼背后所對的方向，是一個略微窄小的洞口，隱隱透著光。

洞中傳出窸窣的聲響。阮遇之看到云中鬼神色一變，緊接著洞中傳出一個稚嫩的嗓音——

“娘？”一個半大的孩童從洞中走了出來，這樣喚著。瞧見阮遇之，又試探著問了一句，“哥哥？”

那孩子面色慘白……不，是面色、眉發(fā)俱白③！黑暗之中眼瞳中泛著幽然的藍(lán)光，真如地獄中的厲鬼。卻似乎不自知，毫無防備地看著阮遇之，水汪汪的眸子里透出的全是天真稚氣。他手中拿著一顆夜明珠，比方才謝鷴手中那顆大了數(shù)倍。珠身半透，泛著微藍(lán)的光彩，流轉(zhuǎn)如十六夜攝人心魄的月色。傳說夜明珠乃是珠中之妖，要無數(shù)險地去“煉”，可遇而不可求。如若謝鷴在此一定認(rèn)得出來，那便是九淵門鎮(zhèn)門之寶，掌門信物，引路者仰仗的力量。

阮遇之心神一動，方陷思量，云中鬼已經(jīng)起身，直逼他所在的方向。霎時刀劍交鳴。但他一訝之下卻不擔(dān)心了，那孩子手中的珠子照得附近丈余都亮如白晝——看得見、聽得見，那么快雨刀下，他還未逢對手！刀風(fēng)一快再快，兩人的身影都似虛幻，但地上卻多了幾片白色的衣角。

就在他準(zhǔn)備結(jié)束這場爭斗的時候，耳畔忽然響起一個焦急而慍怒的聲音。

“都停下來，別打啦！”那聲音帶著一點(diǎn)天真一點(diǎn)甜嫩，不知怎么就戳中了阮遇之的心。

阮遇之停手了。他從沒想過自己在這種時候竟然會停手。一念生死，他示弱一分就是敗，敗就是死。然而云中鬼的劍竟然沒能刺過來。

橫在身前的是一只小手。那只手不帶內(nèi)力，卻逼得云中鬼生生收招，硬受了反噬之苦。

“都坐下來，我們來講故事，不打架……”那孩子說著，看了一眼娘親，又看了一眼阮遇之。

當(dāng)是時，兩人之間隔著孩子對峙，氣氛霎時變得詭異起來。

阮遇之瞥了一眼，云中鬼傷勢已頗重，其實不足為患。大概這孩子先天不足，只有母親偶爾來陪他講講故事。而人世間所有爭斗，不都是因為……故事么？經(jīng)歷過的或是正追求的故事里，那一點(diǎn)足以讓人動起手來的“不同”。阮遇之這么一想，便對著母子二人自心底泛上一股憐惜。他拄刀而立，開口：“夫人，我們做個交易如何？一問換一問，你說話的時候，我不動手。”

——他有點(diǎn)想知道這人身上到底發(fā)生了什么，“云中鬼”之名，到底有幾分是當(dāng)真為惡？

“講個故事吧?！比钣鲋f。

那孩子聽聞此句，“咯咯”地笑了。云中鬼看見阮遇之收招后當(dāng)真不再動手，冷聲道：“受制于人，你問吧。”

事實和阮遇之想象的完全不同。

青衣鬼祁鈺和云中鬼祁瑛，本為青衣會弟子，卻因兄妹相愛的禁戀被逐出師門。十二年前青衣會與九淵門兩敗俱傷后，青衣會銷聲匿跡，二人追尋蛛絲馬跡，找到了魑魅谷中的洞穴，卻在洞里發(fā)現(xiàn)張庭生前留下的九淵門秘訣與寶物。九淵絕學(xué)、停戈劍、懸黎之璧……哪一樣都令祁鈺如癡如狂。他調(diào)查昔日青衣會的后人，招攬門下修習(xí)劍陣，以替身之法和云霧之氣掩人耳目、殺人于無形，自此廖山四鬼中“青衣”與“云中”風(fēng)頭日盛。數(shù)年后，二人產(chǎn)下一子，卻天生患有白膚白發(fā)、不能見光、體弱多病之癥。采石之資多半以“治病”為名，但風(fēng)聲走漏后懸黎之璧的光華令人趨之若鶩，來此探寶的人愈多，死的人也便愈多。只是魑魅谷之名本就足以讓人聞風(fēng)喪膽，若非知道當(dāng)年九淵門與青衣會的爭斗，很少有人能猜到這么多條人命皆非天作，乃是人事。

“張庭？”阮遇之其實聽到一半已經(jīng)知道那些惡事多半沒面前這女人什么事，但這個名字卻讓他心下一驚。腦海中閃現(xiàn)方才謝鷴說過的話，他突然片刻都不想再等。

——“做扶風(fēng)索的人，叫做張庭，是九淵門第一十三代門主。我是他師弟?！?/p>

（七）停戈

彼時，九人的長風(fēng)陣破。但謝鷴面上殊無喜色，這陣法是九淵門的獨(dú)門絕技，當(dāng)年門中人少，常常不足九人，張庭便設(shè)計出了簡化版的六人小陣，還讓他們每個人練過不同的身位?，F(xiàn)在完整的長風(fēng)陣在青衣鬼手上復(fù)生……十二年前張庭身上，究竟發(fā)生了什么？

他手中極其小心地控制著力道——當(dāng)年青衣會破張庭手下殘缺至六人的陣法，死了十三人。而今謝鷴一人破陣，只是制住要穴，竟無一招致人死命的重手。他最后的一劍劍身未至而劍氣至，以劍氣封住三人的穴道，手法極穩(wěn)，不像是破陣，反而像是在讀——讀一封故友遲來的信箋，一字一句，鄭重而真誠。

可惜謝鷴并沒有就此脫身，陣眼不在陣中而在陣外，真正的青衣鬼祁鈺此刻才現(xiàn)身，甫一現(xiàn)身便是他破陣收招時避無可避的角度，一劍抵在了他咽喉。

謝鷴疾退，祁鈺進(jìn)逼，堪堪停在石壁一側(cè)，身后是山，身前是劍。那柄劍與謝知白手中的“觀止”一樣泛著清潤的光，但劍身更闊，亦更薄。

那是“停戈”，張庭的那柄停戈劍。

右手堪堪觸及石壁，他發(fā)覺這面墻上刻滿了字，輕浮，但是細(xì)密。

——原來阮遇之方才制住的那個小鬼，是最后試鋒的人……是以那一局過后群蛇盡隱、長風(fēng)陣結(jié)、青衣鬼現(xiàn)、懸黎璧出。而這面墻上……呵……

謝鷴的目光如同要把劍身整個融化，直至他發(fā)覺那一劍光寒灼得人眼中泛淚：“以九淵之法，屠九淵之人……這般忘恩負(fù)義的事，你也做得出來？”

青衣鬼啞然一笑：“當(dāng)年我兩人被逐出師門，逼入魑魅谷……但你說你是九淵門的人，十二年前九淵門欠下的人命、今日你砸我的場子卻還是要還的。你讓我怎么放過你？”

謝鷴嘆了口氣：“我也覺得挺難。”

可是他又接著正色道：“但在下亦尚有一妻一女，恕不敢以死殉道?！?/p>

阮遇之伏在洞頂，哭喪著臉，盯著青衣鬼的劍尖，只覺得那一抹血染的紅線劃過的不是謝鷴的脖子而是自己的脖子。他自認(rèn)輕功不錯，跟謝鷴兩相呼應(yīng)，人或許還是救得出的，可那只是“或許”。

只見祁鈺勾了勾手指，又發(fā)出幾個奇怪的單音，一條更大的寸白蛇就這么施施然晃了出來，先是頗為親昵地蹭了蹭祁鈺的褲腳，繼而身形一緩，盯上了謝鷴。

祁鈺的意思很明顯了，他既要謝鷴的命，又要逼謝鷴松口道出九淵門的秘密——關(guān)于那面石壁上他看不懂的秘法，關(guān)于如何爆發(fā)出停戈劍的威力。寸白的劇毒之下，縱使武功高如謝鷴，也撐不過一個時辰，到了半昏迷的時候，嘴里吐出什么話都不難想象。

——等不了了。

寸白欺身、劍尖乍懈的須臾，阮遇之驟然躍下，半空中連越數(shù)丈，撲入陣中。

謝鷴見勢，右手捉住寸白蛇的蛇頸，左手飛快地掀起它腹下一塊微小的鱗片，蛇身驟然一軟，他借機(jī)雙手交錯，解開了束縛。手中如此時，身形卻是左躲右閃、幻化無方，連著避開了祁鈺驚怒之下的三招重手。

片刻之間，形勢陡變。

“停戈”對“觀止”，雙劍相交，激起錚然劍鳴。

然而祁鈺劍招雖然毒辣、劍亦是好劍，卻總顯輕浮過之，后勁不足。只見祁鈺手中劍尖疾刺，謝鷴矮身側(cè)步向左前欺近，那點(diǎn)向頸部的劍尖便只挑落了發(fā)帶。謝鷴轉(zhuǎn)身之際長發(fā)忽散，隱約遮住了視線；而寸白蛇吃痛，絞著恨意再次襲來，謝鷴左手竟沒躲過去，硬受了它那一咬。祁鈺見機(jī)近身，探掌去扣謝鷴后頸，謝鷴左臂被蛇身所纏，右手卻又是在那蛇的腹下迅疾一指——而后他側(cè)步卸力再次從蛇牙下脫身，那蛇最后一咬便穩(wěn)穩(wěn)咬在了祁鈺的小臂。

“阿云！”祁鈺驚怒之下，一掌推向蛇身，同時喊出了祁瑛的小名——那是呼救。寸白蛇三寸以外的部分連同祁鈺的手掌一起被打得血肉模糊，蛇頭卻兀自不肯松口。祁瑛此刻方追了上來，身后是一路緊跟不肯放手的孩子。

馴蛇之人，并非不懼蛇毒，只是防范得當(dāng)，治療有方罷了。此刻謝鷴就站在他身邊，面色冷峻，劍尖在祁鈺所站之位輕輕畫了個圈，似乎是說“擅入者死”。

謝鷴眼中那滴淚水蘊(yùn)蓄已久，此刻卻流不出來了，只剩聲音帶著哽咽：“不畏寸白之毒唯有一法，便是血脈之中天生抗毒。”他頸間都帶著血痕，左臂四道牙印之上淌下的卻是鮮紅的血液。

他輕笑道：“你偷學(xué)了點(diǎn)皮毛，便敢妄動九淵門的根基么？”

祁鈺緩緩坐下，傷口血漸漸凝結(jié)，整條手臂都麻木了。謝鷴起身走了幾步，走到祁鈺身后那面刻滿了淺淡字畫的石墻。

“我是九淵門第一十四代門主，謝鷴。雖然門中只余我一人，但九淵尚在，‘觀止④尚在。”

祁鈺陡然想起那些刻跡上最后一句話——若遇觀止劍謝知白，望代為致意，某兄雖憾無悔。

十二年前謝知白孤身闖入魑魅谷，無功而返，以致滿門上下僅余自己一人，卻依舊能在最意氣風(fēng)發(fā)的年歲，創(chuàng)立觀止樓。

有一人雖嘆無怨，便有一人雖憾無悔。

當(dāng)年心照不宣，如今參商如面。

謝鷴手指撫過熟悉的筆跡，腦海中師父和師兄的教誨歷歷在目，往事不遺分寸地兜上心頭。哪一日開滿了桃花，哪一夜月色正好，哪個夏天他偷偷把水潑在了小師妹床上，哪個雪夜有人把爐火向他所在的方向又推了幾分?！澳銓W(xué)得了馴蛇的‘靈犀、采石的‘秋毫、御敵的‘長風(fēng)陣，卻發(fā)揮不了半分‘停戈劍的威力。強(qiáng)行突破，反而被利刃傷到自己，右手尾指平削而斷，是也不是？”

他披散的長發(fā)應(yīng)風(fēng)而起，反射著劍上的冷光，像是冬夜薄雪中撫琴的倦客，在琴意暴漲的一剎拍案——

“那是因為你根本不懂何為‘停戈！”

云中鬼祁瑛本就心神不寧，此刻手中拿著解藥，但看見謝鷴那樣子，竟然邁不開一步。倒是那小孩卻發(fā)覺自己的父親受傷，接過藥瓶，一步一步走了過去。

阮遇之于心不忍，謝鷴卻也沒理會，目光一瞬不瞬地盯著那孩子手中的夜明珠，倚著石壁繼續(xù)道：“掇懷珠之蚌於九淵之底，指含光之珍於積石之中。若伯喈識絕音之器於煙燼之余，平子剔逸響之竹於未用之前⑤……這才是九淵門?！?/p>

他又走到祁鈺身邊，看著他，一字一頓地道：“懷璧不為自珍，觀天下而知止?！?/p>

祁鈺卻在謝鷴近身的一霎，驟然一捧銀針出手。

謝鷴悲涼一哂，倏然出劍，劍光帶著光風(fēng)霽月般的灑脫，將暗器一一彈回。像是公子在橋頭溫然撐開一柄油紙傘，斜風(fēng)細(xì)雨便皆不沾身。

——然而青衣鬼竟還不死心，一把抓過孩子手中的解藥后，竟拿那孩子的身體去擋回彈的暗器。

謝鷴要救，已然來不及。

“你——”祁瑛瞪大了雙眼，看著面前這個陪伴自己近三十年的人，怎么都不敢相信他會讓孩子來替自己擋暗器。她情緒終于崩潰，幾乎是拼著極限把孩子奪回來摟在懷里，一面把手中的解藥丹藥都灌進(jìn)那孩子口中，一面溫柔地遞入內(nèi)力——卻一句話都說不出來。

這是他們兩人多年以來唯一的孩子，是她堅持肯與他一起背負(fù)無數(shù)罪孽時唯一的救贖。那孩子身子骨極弱，不僅需要在黑暗之中調(diào)養(yǎng)，每日以奇珍異草續(xù)命，他們一起為了這個孩子、為了這個家?guī)缀鯍仐壛怂校丝滩贿^是強(qiáng)敵手下殘喘而已，何以為了自己的一線生機(jī)，就這樣把孩子拋出去？

“你不是為他才搭上那么多條人命……是為了自己?！敝x鷴說著俯下身，動手卸了祁鈺雙肩，看著藥丸自他指間滑落，嘴里卻道，“我給過你機(jī)會。在秋塘鎮(zhèn)上我以觀止樓主的身份探過消息，在方才我也沒想就這樣要了你的命——是你自己讓人失望?！?/p>

最后一句狠狠砸在祁鈺心上。不知是蛇毒驟然攻心還是內(nèi)傷終于承受不住，他嘔出大口的血，隨即渾身震顫，眼眸漸漸泛白，所有的不甘都無法再出口。

祁瑛遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著鬼巢的方向，想起多年前二人一同來此之時，祁鈺目光中的恬淡喜樂。那一線微光藏在心底多年，至此一刻，方自成灰。

“對不起。”此刻，她卻聽見謝鷴說，“你別哭，總會好起來的?！比钣鲋草p聲道：“我也可以帶他去帝京城，找最好的大夫。”

祁瑛目光復(fù)雜地看著謝鷴和阮遇之。她心思在多年前就隱約動搖，最后那根弦在祁鈺一把將孩子擋在身前的時候錚然斷裂。

遠(yuǎn)處方才結(jié)陣的那九人，做了多年暗無天日的替身，見得青衣鬼歿、云中鬼泣，竟也悚然動容。

“我希望有一日青衣鬼、云中鬼匿跡，但我同樣希望祁瑛和她的孩子好好活著?！敝x鷴的聲音再度響起，“師兄張庭當(dāng)年鑄的兩把劍一把叫‘停戈，一把叫‘觀止。承彼之志，我不想動這里的寶物分毫，也不想要任何無辜的性命?！?/p>

他站起身，對著洞里所有人，朗聲道：“我有個姓鳳的朋友，雖然平時只肯做一道菜，但今天想必很高興，開小灶應(yīng)該不成問題。都跟我走……好么？”謝鷴脖子上還有道紅痕，笑起來難免有些陰森，不過語氣終于是正常起來了，也帶著點(diǎn)釋然的意味，“讓我算一下，茶樓、酒肆、當(dāng)鋪……都有了，不過回去我可以再開個觀止鏢局啊，祁姑娘，總鏢頭的位置，要不要來？還有你們九個，功夫這么俊，不想在江湖中光明正大地闖一闖么？觀止樓中，不為傷天害理之事，斷無吃穿用度之憂?！?/p>

（八）觀止

再走出來的時候已是夜。振衣有千仞山風(fēng)凄緊，抬頭見碧落月色清明。

謝鷴還是那副懶散的表情，但披發(fā)而行，衣袂臨風(fēng)，隱約還是透出一股蒼涼。眼角細(xì)小的皺紋在月下分外明晰，提醒著這個人已經(jīng)走過將近四十的年歲，已經(jīng)失去無數(shù)曾經(jīng)并肩的故人。

阮遇之情知寬慰之言皆無意義，但還是忍不住開口說點(diǎn)什么。

“竹林小榭的掌柜，姓鳳名三的那位前輩，才是‘長眉鬼吧？”

“……是?！敝x鷴懶懶地說。

阮遇之一笑，接著問：“題字的謝子泓，九淵門的謝知白，把生意做到五湖四海、只為與江湖豪俠千金一擲的觀止樓主謝斟……都是你？”

“……是?！眮砣辗介L，勝過去日苦多，那是他十二年前就懂得的道理。

阮遇之向前走了幾步，夜風(fēng)濕冷，月色枯寒。他終于知道所謂快意恩仇都是他娘的胡扯，錯錯對對恩怨糾葛，幾人識我沉浮起落？真正讓人安心走下去的其實是——

“如果我沒有殺孟輕頹，你是不是會留他一命，至少留到青簾山，問過之后，再做決斷？”

“是。”

就是這樣一個人，肯放下滿門的怨恨，卻又背負(fù)起滿門的信仰。以多益寡，停戈觀止。他此刻方知何為觀止劍，那不是天下第一的兵刃，也不是天下第一的劍招，但它……舉世無雙。

阮遇之長長、長長地嘆了口氣，像是有十二分惋惜那樣地道：“看來，你這個朋友我是……”

謝鷴懶懶伸出一只手，指縫間月色宛如流年。

阮遇之扣上：“……交定了！”