程劍秋

坐落在皖南徽州地區(qū)群山綠水環(huán)抱中的C氏家族的古民居，歷經(jīng)了一百多年的滄桑，依然氣勢(shì)宏偉，熠熠生輝。

據(jù)地方志記載，該地區(qū)的休寧縣，曾出過十七名狀元，所以文化底蘊(yùn)深厚，村民們尊重知識(shí)，以讀書為榮。即使是農(nóng)家子弟也大多讀過兩三年私塾。然而在花團(tuán)錦簇的背后，并不都是歌聲和笑聲。

小時(shí)候，媽媽曾牽著我的手到四房去探望一位年近花甲的長輩——我的四叔婆。我們與她雖然不是直系親屬，可在大家族中按輩分我是她的孫女。不知從何時(shí)開始，深深的庭院只她一人獨(dú)居。我們踏進(jìn)她家堂前的門檻，見她懷抱琵琶，正在彈奏古曲《漢宮秋》。書桌上堆滿了書，筆墨紙硯一應(yīng)俱全，墻上還掛著一幅墨跡未干的畫。只見畫面上夕陽西照，滿樹枯枝殘葉，一地落花，有一美人在掩面哭泣。卷首還有兩行字：“相逢本在未嫁時(shí)，何待花落空摘枝?！蔽译m年幼不解其意，也覺得滿目凄涼令人傷感。見到我們，她滿懷喜悅，臉上露出了慈祥的笑容。只見她，兩鬢染霜，縱橫的皺紋嵌在臉上，但皮膚依然白皙。她衣著得體，身材苗條，談吐高雅，眉宇之間依稀可見當(dāng)年的風(fēng)采。她把我擁在懷里，深情地呼喚著媽媽的乳名：“盈兒，見到你們我真高興，在這座大宅院里，晚輩幾十人中，就你心地善良，熟讀詩書，善解人意，和我投緣?，F(xiàn)在秋兒又像你，讀書用功，乖巧懂事?！眿寢尪似鹨槐杷偷剿氖种?，扶她坐下，接過琵琶彈起了古曲《孔雀東南飛》，四叔婆用她那依然圓潤但卻凄婉的嗓音，抒發(fā)著她的哀怨：“……十三能織素，十四學(xué)裁衣，十五彈箜篌，十六誦詩書，十七為君婦，心中常悲苦……賤妾留空房，相見常日稀……君家婦難為?！币磺戳耍咽菧I流滿面。媽媽趕緊用鮫綃帕，拭去四叔婆臉上的淚痕。

那時(shí)我還小，才讀小學(xué)三年級(jí)，聽不懂她們悲悲戚戚唱的是什么，又為什么傷心落淚。為了緩和氣氛，我牽著四叔婆的衣角撒嬌，要她陪我到花園里散步。那天正是中秋時(shí)節(jié)，秋風(fēng)送爽，花香襲人。媽媽攙扶著四叔婆在花叢中漫步，聽她講述年輕時(shí)代的故事。日復(fù)一日、年復(fù)一年，溫柔的媽媽經(jīng)常陪伴著這孤苦無依的老人，聽她吟唱、聽她哭訴，撫慰著她那傷痕累累的心，陪她度過那孤獨(dú)憂傷的風(fēng)燭殘年。我的性格酷似母親，多愁善感，憐惜老人，也經(jīng)常在放學(xué)后獨(dú)自到四叔婆跟前，噓寒問暖，端茶送水，用我天真的童心慰藉著四叔婆那干渴枯竭的心。

當(dāng)我讀完高中考上大學(xué)的時(shí)候，媽媽交給我一只精美的首飾盒，其中有一方潔白的繡花手帕，還有一冊(cè)記事本，語重心長地對(duì)我說：“你現(xiàn)在長大了，懂事了，古今中外的書已讀了不少，這里記錄了你四叔婆一生的苦難經(jīng)歷，你認(rèn)真閱讀，可以此為素材寫一篇小說，警示后人，并告慰四叔婆的在天之靈?！蔽艺归_手帕，見當(dāng)年墻上的那一幅畫，已經(jīng)用五彩絲線繡在上面，現(xiàn)在我看懂了;打開筆記本，見那扉頁上寫著：“無望的等候”五個(gè)醒目的大字，這是媽媽的手跡，于是就以它作為本篇小說的題目。

歡樂的童年

我們大宅院中有一間偏廳，面積約一百平方米，天井外墻上有一方匾額，上面寫著“依舊吾廬”四個(gè)蒼勁有力的大字，這就是家族創(chuàng)辦的“蒙童館”（私塾）所在地。私塾的先生是族中一位滿腹經(jīng)綸的資深秀才，還有一位二十多歲的助手名叫程傳文，幫助先生管理日常事務(wù)。傳文無父無母，沒有兄弟姐妹，孤苦無依。他天資聰明，面目清秀，深得長輩們的喜愛。家族有規(guī)定，不論男孩女孩到了六歲都要到私塾讀書。詩經(jīng)、論語、唐詩、宋詞等都得學(xué)。當(dāng)年私塾中有兩個(gè)成績非常優(yōu)秀的學(xué)生，他們就是四房的兩弟兄，哥哥程傳禮，十歲;弟弟程傳義，八歲。他們的母親有一表哥，女兒名叫胡月娥，六歲，也來旅居借讀。小月娥的到來，給沉悶呆板的學(xué)堂帶來了活力。男蒙童都來討好月娥，原來調(diào)皮搗蛋的也不再尋釁鬧事，變得溫文儒雅了。從早到晚一片咿咿呀呀的讀書聲響徹課堂，家長們無不稱贊秀才先生德高望重治學(xué)有方。從此，傳禮、傳義、月娥三學(xué)童同吃同住同讀書，一同嬉戲，親如兄妹，成績蒸蒸日上，長輩們喜在心間。

小橋、流水、人家，家鄉(xiāng)風(fēng)景美如畫。村子四面環(huán)山，巖石中有終年不斷流淌的清泉。春、夏、秋季節(jié)，滿山遍野盛開著桃花、杜鵑花、山茶花，更有那美味的累累碩果如毛栗、草莓、山楂……真所謂靠山吃山靠水吃水，那放牛的牧童，砍柴的樵夫在山野中勞作一天，吃的喝的伸手就有。

山村的學(xué)童課外的娛樂就是爬山，對(duì)此三兄妹尤其著迷?？缮铰菲閸?，山上有毒蛇、馬蜂、野狼。父母放心不下，總是請(qǐng)傳文跟隨保護(hù)。傳文自小也熟讀詩書，文靜敦厚，善解人意，被族長收養(yǎng)，在學(xué)堂中是弟妹們熱愛的模范兄長。因都是“傳”字輩，和傳禮等以兄弟相稱，親密無間。

不料，在一次爬山途中遇到了險(xiǎn)情：一條一丈多長的竹葉青毒蛇，盤踞在一棵杜鵑花樹上，因蛇的顏色與樹的綠色混為一體，大家都未發(fā)現(xiàn)。當(dāng)月娥伸手去摘花，那毒蛇“絲絲”地吐著信子，兇惡地張大嘴望著月娥。月娥嚇得大聲尖叫，多虧傳禮眼明手快，用身體擋在了月娥面前。那傳文更是了得，一把抓住蛇的“七寸”位置，跳上高坡，雙手捏緊蛇的尾巴，使勁抖動(dòng)，不一會(huì)，蛇的骨頭就散了架——嗚呼哀哉！這一幕令月娥終身難忘;還有一種課外娛樂，就是赤腳下小溪去捉魚蝦和螃蟹。那溪水是由山泉匯聚而成，清澈見底，溪床由鵝卵石鋪就，光光滑滑，不會(huì)把腳底劃傷。翻開一塊大石頭，哇，一窩河蟹四處亂爬。其中一只碩大的母蟹，其腹中還孕育著許多晶瑩剔透紅色珍珠般的蟹卵，教人憐惜。月娥一見，大呼小叫：放了它，不要傷害它！兄長們樂得順從，只是追逐玩耍，并未將這些小生命當(dāng)作盤中餐……

歲月如歌。莊嚴(yán)的知識(shí)殿堂，神奇的田園山崗，潺潺的小溪流水，溫馨的友愛人家，營造了一個(gè)童話世界般的伊甸園。傳禮、月娥、傳義三兄妹幻夢(mèng)般的人生旅途就從這里起步。

兒女情長

快樂的時(shí)光留不住，瞬息即逝。轉(zhuǎn)眼間四年過去了，傳禮已經(jīng)十四歲，按徽州的傳統(tǒng)，要出門“做生意”闖世界了。H城內(nèi)有一家大型藥房，老板姓汪，是程家的遠(yuǎn)親，夫妻倆膝下只有一個(gè)獨(dú)生女，名喚寶珠。雖然汪家有伙計(jì)多人，但沒有人能夠挑起大梁。那日汪老板一家應(yīng)傳禮姑媽之邀來訪，見傳禮面貌俊朗，知書識(shí)禮，聰明穩(wěn)重，便極力邀請(qǐng)他到藥房做學(xué)徒，承諾四年之后必能成材。兩家談得很投緣，于是簽了合同，選了黃道吉日，傳禮就要隨汪家遠(yuǎn)行。起程之時(shí)，十歲的月娥，依依難舍，牽著大哥哥的衣角，哭著要同行。傳禮的母親對(duì)這位表侄女愛如親生，早就有意他日聘她為兒媳。她把月娥擁在懷里百般撫慰：“女孩兒家不能出遠(yuǎn)門，等你大哥哥賺了錢，衣錦還鄉(xiāng)，就能永遠(yuǎn)在一起，再也不分離?！痹露痣m然年幼不諳世事，也似乎聽出了話外音，羞澀地掩面躲在表姑媽的懷里。傳禮走后，月娥的父母也把她接回了家。胡姓也是當(dāng)?shù)氐臅闶兰?，專門請(qǐng)了一位女先生在家，教女兒讀詩書、彈琴、刺繡、作畫，以大家閨秀、傳統(tǒng)淑女的美德來教養(yǎng)。

H城藥房的汪老板是老資格的中醫(yī)，開了一家診所，看病兼賣藥，生意興隆?？上]有兒子，那位獨(dú)生女兒寶珠小姐，芳齡十六歲，生得也有幾分姿色，卻是一身男裝，不施脂粉，性格頑戾，全沒有女孩的文靜模樣。初來乍到的傳禮，處處小心，深怕冒犯了她。在寶珠面前，傳禮紅著臉，低著頭，繞著路走。他心想老板真怪，好好的一個(gè)女孩兒家，卻當(dāng)做男孩兒養(yǎng)，將來怎么能找到好婆家。寶珠見傳禮斯文靦腆，覺得他好耍，經(jīng)常想方設(shè)法捉弄他。譬如在他的茶杯里放一大勺鹽，在粥碗里放一盅黃蓮苦水，夜晚躲在暗處，突然大叫一聲，看到他怪模怪樣的窘態(tài)，直樂得彎腰拍手壞笑。此情此景讓傳禮更加思念美麗端莊的月娥。

傳禮讀過八年私塾，精通古文，寫得一手好字。平日里見案上擺滿了醫(yī)藥方面的書，便如獲至寶，愛不釋手。老板見他生得眉清目秀，溫文爾雅，勤奮好學(xué)，便有心把本領(lǐng)傳授與他。在藥鋪的后院，有一個(gè)百草園，種的全是名貴藥材，有當(dāng)歸、川芎、丹參、馬錢子、斷腸草……這是他的樂園，他精心地培植，并熟讀李時(shí)珍的《本草綱目》等醫(yī)藥方面的書。他暗下決心，要做一名出色的醫(yī)生，若干年后開一個(gè)屬于自己的診所，像先祖那樣做一個(gè)榮宗耀祖的徽商。在遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)親人的歲月里，傳禮奈住寂寞，勤學(xué)苦練，臥薪嘗膽，兢兢業(yè)業(yè)地度過了四年，從柔弱的翩翩少年成長為儀表堂堂的青年書生。他精通醫(yī)藥學(xué)，治病救人，醫(yī)術(shù)高超，把藥鋪診所安排得妥妥當(dāng)當(dāng)，成為老板的得力助手。由于經(jīng)營有方，藥店生意興隆，日進(jìn)斗金。那寶珠不知何時(shí)開始穿回了女兒裝，變得彬彬有禮，一口一個(gè)“傳禮弟弟”，不再惡作劇，而是鞍前馬后，心甘情愿做傳禮的助手，含情脈脈，處處關(guān)心他。

但落花有意流水無情，傳禮心中只有月娥，對(duì)此情此意全不理會(huì)。

按簽約規(guī)定，四年已到，傳禮可以回家探親。光陰似箭催人老，日月如梭長少年。四年前的傳禮、月娥，情竇未開，別時(shí)依依只因手足情。且看今日亭亭玉立的月娥：眉若春山、眼若秋水，瓜子臉，白皙的肌膚透紅顏，淡淡妝，天然樣。

衣錦還鄉(xiāng)之日，知子女莫如父母，傳禮的父母早已把月娥母女接來居住。重逢時(shí)月娥抬眼望，見大哥哥：玉樹臨風(fēng)國字臉、劍眉、大眼睛、唇紅齒白潘安貌。忙喚一聲“大哥哥好”，不再牽衣袖，只是羞答答地躲在姑媽身后。直樂得雙方父母笑開顏。

良緣天作合，雙方父母早已把傳禮、月娥的終身定。于是選定了黃道吉日，舉行訂婚儀式。請(qǐng)來族長做證婚人，熱熱鬧鬧地大擺筵席。兩家父母商定，兩年以后，等月娥年滿十六，就用八抬大花轎迎進(jìn)門，正式成為程家的媳婦。

久別重逢的那一個(gè)月成為月娥終身難忘的回憶。兄妹仨人，琴棋書畫各有所長，各自大顯身手，其樂融融。適逢中秋佳節(jié)，在花園里擺家宴，眾人猜謎、吟詩、吃月餅，共享天倫之樂。傳禮輕輕問：“月娥月娥月里嫦娥，何事到人間？”月娥羞答答道：“月宮太寂寞，人間有傳禮哥，愿生生世世在一起，永不分離?！蹦莻髁x起身深深一揖：“有月里嫦娥為嫂嫂，小生三生有幸！”傳禮問：“別離的四年間，妹妹在家做些什么？”月娥回答：“讀書習(xí)字、彈琴作畫，跟媽媽學(xué)會(huì)做飯做菜做羹湯，進(jìn)門后好代哥哥侍奉高堂。”聽此話，傳禮父母樂得笑開顏：娶媳婦真比生女兒強(qiáng)！

新婚劫

又過了一年，地處H市市中心的新新大藥房，由于身兼掌柜、賬房的傳禮經(jīng)營有方，已名揚(yáng)四方。老板一家三口喜不自禁，想永遠(yuǎn)把他留下。汪老板幾次欲言又止，唯恐冒犯了他。那天，他終于下定決心與傳禮吐露心聲：“你看寶珠怎么樣？”傳禮不解其意，隨口回答，聰明能干是個(gè)好助手。老板說：“我膝下無子，又年近五旬，這家業(yè)交給寶珠，我實(shí)在放心不下。寶珠自小嬌生慣養(yǎng)，任性不懂規(guī)矩。自從你來到我家，她簡直變了一個(gè)人，處處有大家閨秀的模樣。她深深地愛上了你，為你做什么都愿意。她曾悄悄地告訴她媽媽：非你不嫁！我們有意招你為上門女婿，你意下如何？”老板的一席話，使傳禮目瞪口呆！只好據(jù)實(shí)回答：“我們程家是當(dāng)?shù)孛T書香，做上門女婿有辱家風(fēng)，為族規(guī)所不容。況且去年我回家探親之時(shí)，尊父母之命媒妁之言已與當(dāng)?shù)孛T閨秀定婚。傳禮不才，老板錯(cuò)愛，恕難從命。況且寶珠姐聰明美麗，不難找到乘龍快婿，勝過傳禮十分?！睕]想到一家人的重托，遭到斷然拒絕，老板實(shí)在難堪，悻悻然道：“這事以后再談，我們都好好想想……”過后傳禮思忖，夜長夢(mèng)多，一定要找個(gè)理由，盡快離開汪家，再說，也不能耽誤了寶珠的青春年華。

老板一再苦苦挽留，懇求傳禮：“你若立馬就走，宛如釜底抽薪，汪家會(huì)面臨破產(chǎn)。”傳禮于心不忍，允諾繼續(xù)留任一年。此后傳禮對(duì)寶珠更加彬彬有禮，使她無法親近。精明的老板再也不提招婿之事，反而把他的薪水加倍，看似招婿的風(fēng)波已經(jīng)平息。

一年又快過去，與月娥的婚期臨近，傳禮要回家迎親，并承諾事后再留幾個(gè)月，直等到老板找到了接班人。百草園中有一個(gè)干粗活的園丁名叫汪小七，雖是老板的遠(yuǎn)親，但主人待他十分苛刻，技術(shù)活不讓他碰，把他當(dāng)做廉價(jià)的苦力。傳禮一向平等待人，對(duì)他特別同情，私下教他讀書認(rèn)字學(xué)本領(lǐng)，多年下來，汪小七也能初通中草藥的性能，能醫(yī)治一般的常見病，閑時(shí)在鄉(xiāng)間行醫(yī)，收入增加，生活大大改善。因此小七對(duì)傳禮感激涕零，漸漸地倆人成為莫逆之交，親如兄弟。

考慮到回去一路上交通不便：水路要乘帆船，大路要乘馬車，山路只能步行，傳禮提出要小七陪同。這提議正中老板下懷，以為金錢萬能，小人貪財(cái)，隨便塞給小七幾個(gè)小錢，想借此收買一個(gè)“心腹”，監(jiān)視傳禮和程家的一言一行。臨行時(shí)老板夫妻笑顏相送，唯有那寶珠難舍難分悲悲戚戚，依依送別：“傳禮弟一路順風(fēng)，我們今生無緣做夫妻，但可以做姐弟，只要常常能看到你……”

回家的路途很辛苦，第一天乘小帆船遭遇逆風(fēng)，顛簸得腰酸背痛;第二天乘驢車，慢悠悠惹人心焦;第三天要步行翻山越嶺，該處人煙稀少，常有野獸出沒。多虧有身強(qiáng)力壯的小七照料。不料想，中午時(shí)分，從樹林中突然闖出一伙強(qiáng)盜，把倆人五花大綁蒙上眼睛，口中塞了布條，拋在手推車上，拖了就跑。過了個(gè)把時(shí)辰，只聽到開門、關(guān)門的聲音，倆人才被松綁。這里是一間木屋，放著一張床、一張桌子、一把凳子，一扇窗子已用木條釘死。那人說：“委屈一下，我們只要錢，不害命。”說完指著小七：“看來你是長工，你的命不值錢，放你下山去，給老板送信，教他十天之內(nèi)，拿五千兩銀子來換人，過期撕票?！闭f罷，將小七拉了出去。屋里只剩下傳禮一人，這突如其來的災(zāi)難，令他惶恐不安。到了天黑的時(shí)候，來了兩個(gè)人，一個(gè)端了一盤飯菜，一個(gè)點(diǎn)燃了蠟燭，其中一個(gè)像是領(lǐng)頭的，說：“今晚委屈一下，明天換一間好的住房?！眰鞫Y質(zhì)問：“你們是什么人？青天白日，朗朗乾坤，想干什么？我只是一個(gè)伙計(jì)，又沒有錢財(cái)，綁架我你們能得到什么好處？”強(qiáng)人回答說：“你是老板的紅人，少了你汪家就要破產(chǎn)，等著吧，不久自然會(huì)有人拿錢來贖你。我們是綠林好漢，殺富濟(jì)貧，錢到放人，別想逃跑找苦頭吃！”第二天來了一伙人，把傳禮蒙上眼，好像是下山，接著乘船，后又上山，來到一間客房。房中擺設(shè)齊全，意外的是還有一張書桌，桌上有很多書。此后的一個(gè)多月里傳禮就被關(guān)在這屋子里，好吃好喝不說，還有人端茶送水地伺候他。但都是一問三不知。側(cè)耳傾聽，遠(yuǎn)處似乎有人聲。門外日夜有人看守，一個(gè)文弱書生，地理情況又不明，想要逃跑，難上加難。

傳禮納悶，這是一伙什么人，為什么要綁架我，況且還知我所好，備有多本醫(yī)書？看來這是經(jīng)過精心策劃的知情人所為。是老板的仇家？還是上一代的宿敵？要達(dá)到什么目的？為了錢？這是什么地方？疑云重重。想到婚期已近，他心急如焚。

以桃代李

婚期將近，程家喜氣洋洋，布置婚禮禮堂，裝點(diǎn)新房，發(fā)送喜帖，準(zhǔn)備大擺婚宴迎娶新娘。預(yù)期卻不見傳禮回家，一家人著急萬分。

舊時(shí)山區(qū)沒有通訊設(shè)備，交通又阻塞，一家人急得像熱鍋上的螞蟻，只能趕快派人去汪家探訪。想傳禮一向辦事周到，他與月娥一往情深，怎會(huì)把婚期給耽誤了……

吉時(shí)已到，按大家族的習(xí)俗，新娘要按唐朝公主的模樣化妝。月娥天生麗質(zhì)，略施脂粉，著鳳冠霞帔，那閉花羞月之容，沉魚落雁之貌，天上人間無雙。四年共寒窗，六年傷別離，今日天從人愿結(jié)良緣，月娥喜上眉梢。忽聽得門外鑼鼓喧天鞭炮齊鳴，嗩吶歡快地吹響古老的結(jié)婚進(jìn)行曲，原來迎親的隊(duì)伍已到。新郎著盛裝騎在馬上，喜娘們把仙女般的月娥扶入八人抬的大花轎……

婚宴的儀式隆重非常，等到曲終人散已是午夜后三時(shí)。在靜靜的洞房里，月娥坐在床沿上，紅蓋頭低垂罩著花容，良久，也不見新郎來掀蓋頭。憧憬著幸福的新娘，鶯聲撒嬌：“傳禮哥哥，還不把這勞什子拿掉，我累得腰酸?！毙吕山K于緩緩地掀開蓋頭，月娥深情地抬頭……頓時(shí)愣住了，“怎么是你？傳義哥！”她揉揉眼睛，后退幾步……“傳禮哥呢？我是在做夢(mèng)嗎？”她百思不得其解，“傳禮哥哥在哪？今天不是我和他結(jié)婚的日子嗎？”她開始凝眸沉思，難解其意，繼而眼神開始飄忽不定，尋尋覓覓如在夢(mèng)幻之中。此刻的傳義，窘迫異常，張口結(jié)舌：“哥哥……他……我……”這突然的變故，非同小可，洞房之夜，不見心上人，月娥憤怒已極，大聲質(zhì)問：“我與傳禮的新婚之夜，你來做什么？”也不知哪來那么大的力氣，她猛然把傳義一推，隨即一轉(zhuǎn)身，飛快地跑向門口，大聲呼喚：“傳禮哥哥，你在哪里？”

見此情景，傳義尷尬異常，無助地大聲疾呼：“媽媽……月娥她……”在門口惴惴不安的母親聞聲推門進(jìn)來，扶月娥在床沿坐下，她不得不說出實(shí)情：“月娥，好孩子，不著急，聽媽媽說，傳禮在回家結(jié)婚的途中遭遇強(qiáng)人綁架，下落不明，無奈……”

話還沒說完，月娥已花容失色，方寸大亂。“你說什么？綁架？我不相信，我要去找他?！彼从^，語無倫次。“啊，他在花園，在月宮，他說我是月里嫦娥，噢……那是玉兔……傳禮哥哥，你不要走，等等我！”她向前猛撲過去，一頭栽倒不省人事。傳義母子慌了手腳，趕緊把她抱到床上，蓋好被子。幸福的新娘——月娥，新婚之夜，只能在夢(mèng)鄉(xiāng)尋找情郎。

新婚之喜怎么會(huì)變成這樣？為什么如此荒唐地變換了新郎？！原來就在婚禮的前一天，汪小七氣喘吁吁來報(bào)傳禮被綁架之事，如晴天霹靂，一家人一籌莫展。迫在眉睫之事是如何迎娶月娥。傳禮有位獨(dú)身的姑媽，出了一個(gè)“以桃代李”的主意：她認(rèn)為傳禮傳義兄弟倆長相相似，都是一表人才。從小仨人在一起玩耍像兄妹，性格也和諧。如今傳禮不知在何處，吉時(shí)已到，不容錯(cuò)過，只有傳義代兄做新郎，月娥仍舊是程家的媳婦。老處女不知愛情為何物，以為換新郎就像換衣服那么簡單。傳義斷然拒絕說：“我愛哥哥，一向尊月娥為嫂嫂，荒唐之事，非君子所為?！敝钡鹊叫氯诉M(jìn)了花轎，不知情的胡家派人來報(bào)吉時(shí)已到，為什么遲遲不見新郎？當(dāng)時(shí)場(chǎng)面大亂，傳禮的父母也慌了手腳，傳義身不由己，不由分說被姑媽一伙人強(qiáng)行推上迎接新娘的馬背。

傳禮被軟禁了一個(gè)多月。一天，老板突然來到，說：“傳禮，你受委屈了，這些日子我到處籌錢，賣了分店，才湊足了五千兩銀子，強(qiáng)盜同意放人，你快跟我回去。傳禮萬分感激，說老板恩重如山，定當(dāng)回報(bào)?；氐酵艏遥脣屝ξ鰜碛?，向他細(xì)說近來家中發(fā)生之事，還刻意隱瞞了洞房之夜的慘景。撒謊說傳義喜做新郎，月娥半推半就，倆人已經(jīng)圓房。勸告?zhèn)鞫Y暫時(shí)不要回家，傳義月娥成親已成事實(shí)，不要節(jié)外生枝，等小夫妻情緒穩(wěn)定下來再說。又說寶珠美麗端莊，姻緣從來由天定，你遭此一劫，天意告訴你與月娥無緣，該放下的就放下，不要苦了自己。姑媽巧舌如簧，傳禮萬箭穿心。局面怎么會(huì)變成這樣？一個(gè)是生死相依的戀人，一個(gè)是手足相親的弟弟。傳禮心中悲苦，命運(yùn)捉弄，手足成情敵，戀人變弟媳，有家不能回，這是誰的錯(cuò)？

姑媽在汪家住下，穩(wěn)住不知真情的傳禮，阻止他回家探明真相，用花言巧語蒙騙他。老板兩口子關(guān)懷備至，寶珠溫柔體貼……

這一切反而令傳禮心煩意亂，度日如年。

成婚半年多以來，月娥一直恍恍惚惚，時(shí)笑時(shí)哭，如墜云霧之中。傳義只能在一旁默默地守護(hù)，月娥的親媽苦口婆心勸說也無濟(jì)于事。大家后悔不已，埋怨這“以桃代李”的荒唐主意。傳義多次對(duì)父母坦言：“我要去找哥哥，告訴他我沒有對(duì)不起他，讓他們重新舉行婚禮，我還他一個(gè)清清白白的月娥。在我心目中，月娥原先是妹妹，他與大哥訂婚以后我就敬她為嫂嫂，為什么你們逼我代他迎娶月娥？”媽媽搖頭嘆息：“你想得太天真，婚姻非兒戲。根據(jù)家族的古訓(xùn)：迎娶的那天新郎若不出現(xiàn)，月娥變?yōu)闂墜D，這事在親家面前也很難說清。讓你替你哥哥，是你姑媽作主。都怪我們一時(shí)糊涂，認(rèn)為手心手背都是肉，一家人好商量。沒想到月娥如此剛烈，如今也后悔莫及。你該記得婚禮儀式那天，在祠堂祖宗牌位面前，你和月娥已在家譜中登記在冊(cè)并按下指印，認(rèn)祖歸宗。從此以后你們生生死死，都是夫妻！”傳義當(dāng)然記得，當(dāng)時(shí)大紅蓋頭下的月娥，喜滋滋任人擺布，對(duì)真相一無所知，否則，當(dāng)時(shí)就會(huì)鬧翻天。傳義天真柔弱，沒想到這尷尬的婚禮，誤了月娥，害了哥哥，自己成了負(fù)罪之人。

飛來橫禍

經(jīng)雙方父母溫情的呵護(hù)，月娥在渾渾噩噩中逐漸蘇醒。這是命運(yùn)的捉弄，不是傳義的錯(cuò)，兩顆心都是一樣的苦。想起小時(shí)候在私塾讀書，傳義的友愛如同親哥哥。如今他善良忍讓，從沒有越雷池半步。他們相敬如賓，都默默期望著有一天奇跡出現(xiàn)，能解除這婚姻的枷鎖，使有情人終成眷屬。

四房家大業(yè)大，有茶園，有農(nóng)場(chǎng)。哥哥出遠(yuǎn)門經(jīng)商，田園的事務(wù)理應(yīng)由弟弟掌管。但這半年以來家中遭難，田園荒蕪。因此，夏秋兩季傳義日以繼夜都在農(nóng)場(chǎng)茶園各處奔波，月娥也幫忙清理賬目。他們各自以理智，表面上平息了這場(chǎng)風(fēng)波。

誰知樹欲靜而風(fēng)不止，一場(chǎng)滅頂之災(zāi)突然降臨：那天傍晚，傳義在茶園巡視，腳上被毒蛇咬了一口，很快腫脹到大腿。等到被七手八腳地抬回家請(qǐng)郎中時(shí)，已耽誤得太久，很快處于昏迷狀態(tài)。

月娥哭得凄凄慘慘，想傳義平日里對(duì)她手足情深，多方呵護(hù)。她呼喚著傳義快快醒來，“夫妻”一場(chǎng)，作為夫君，他只是擔(dān)了個(gè)虛名，對(duì)他抱怨、發(fā)脾氣，他百般忍耐，為自己精疲力竭，已做到了仁至義盡。雖無夫妻之愛，但早有手足之情，一家人不能沒有他！

傳義與傳禮一母同胞長相相似，外人往往把倆人混淆，把傳義喚作傳禮，把傳禮喚作傳義，只是在性格上有較大的差異。哥哥多一點(diǎn)陽剛之氣，弟弟柔弱，常常在哥哥懷里尋求保護(hù)。經(jīng)親生母親苦心規(guī)勸，曉之以理，動(dòng)之以情，月娥心情漸漸平和，默默地期待著傳禮早日歸來，挽回這破碎的婚姻。

家人星夜派人給傳禮送信，傳禮接到傳義病重的消息，心急如焚，日夜兼程趕到家。一見傳義的神態(tài)，斷定這是神經(jīng)性的蛇毒所致，若得不到及時(shí)的治療，將會(huì)導(dǎo)致中樞神經(jīng)麻痹，呼吸衰竭而亡。幸虧傳禮懂得一種神秘配方，經(jīng)過一番針灸和中草藥治療，一個(gè)多月以后，傳義的病情得到控制，保住了性命，但智力嚴(yán)重受損，只相當(dāng)于一個(gè)六七歲的兒童。但傳禮有信心，認(rèn)為經(jīng)過長期治療，病情會(huì)慢慢好轉(zhuǎn)。

話說傳禮手足情深，日夜兼程往回趕，用自己的醫(yī)術(shù)救了弟弟的性命，心想這都是自己被綁架惹的禍，以桃代李并非弟弟的錯(cuò)。不明真相的傳禮，對(duì)姑媽的謊言信以為真，既然木已成舟，只有忍痛割愛，才能安撫弟弟，給月娥幸福。盡管多年來，那寶珠對(duì)傳禮一片癡情，但都付之東流——傳禮沒有一次回眸，沒有一字承諾。他對(duì)月娥的愛矢志不移，他暗下決心：終身不娶。

然而，傳禮到家一看，見月娥面容憔悴滿臉淚痕;原本中年的父母已經(jīng)兩鬢蒼蒼，似老了十年。傳禮心中無限惆悵。不料想過了五天，那姑媽擅自把汪寶珠帶回了家，進(jìn)門就大聲叫嚷，看看我們家的新媳婦怎么樣！一家人面面相覷怒目而視。那月娥見到寶珠，恨恨地望著傳禮，心想這么快你就耐不住寂寞，移情別戀，算我看錯(cuò)了人，辜負(fù)了傳義一片苦心！她悲憤交加，淚如拋珠，哭泣著跌跌撞撞離開家門，來到小溪旁的一片竹林里，大放悲聲。幸好傳文是有心之人，他是看著三兄妹長大的，他見月娥神情恍惚，便悄悄地跟隨。突然月娥悲痛欲絕向湍急的溪邊跑去，縱身欲跳，被傳文一把拉住苦苦相勸：“月娥妹妹，你這是何苦！螻蟻尚且貪生，想想生你養(yǎng)你的父母，再苦你也要咬牙活下去！”月娥放聲大哭：“老天，為什么這樣作弄我，我到底做錯(cuò)了什么……”一家人聞?dòng)嵹s來，傳禮抱著月娥，心痛不已，卻百口莫辯：都是姑媽一廂情愿，事態(tài)越來越糟，千錯(cuò)萬錯(cuò)都是我的錯(cuò)，辜負(fù)了月娥！我發(fā)誓要找到綁架我的罪魁禍?zhǔn)?，千刀萬剮，解我心頭之恨！

那寶珠看到一家人的悲劇，心生同情。她來到月娥床前說：“妹妹你別冤枉了傳禮，我是愛傳禮，但他從來沒有正眼看過我，因?yàn)樗闹兄挥心?！你嫁了他的弟弟，他能怎么樣？他心中和你一樣苦?！?/p>

真相大白

傳禮決心要回當(dāng)?shù)夭槊髡嫦?，揪出綁架他的罪魁禍?zhǔn)?。臨行之時(shí)，父母語重心長地對(duì)他說：“你弟弟已成這樣，按族規(guī)家規(guī)月娥必須終身守節(jié)，日后可在貞節(jié)牌坊上留名，也算光耀門戶。程家的傳宗接代只有靠你了。我們看寶珠人品雖不如月娥但也行為端莊。月娥命苦，是我們害了她。我們會(huì)把她當(dāng)親生女兒一樣看待。”傳禮搖頭無語。

回到汪家，傳禮和汪小七，詳細(xì)回憶當(dāng)初被綁架時(shí)的蛛絲馬跡。小七說：“你應(yīng)該記得第一次把我們綁架關(guān)進(jìn)山間小木屋的那個(gè)人吧？他說我是長工不值錢，要我給老板去送信?！眰鞫Y說：“當(dāng)然記得，只是他帽沿壓得很低，看不清。”小七說：“我看清了，當(dāng)時(shí)他把我拖出去，半路上一陣風(fēng)把他的帽子吹落，露出了光溜溜的頭，更奇怪的是，他沒有眉毛，一雙死魚眼，真把我嚇壞了。我聽說，在偏僻的鄉(xiāng)下有一種非?？膳碌牟?，眉毛先掉光了，以后眼睛、鼻子、耳朵慢慢地爛死?！眰鞫Y說：“這病醫(yī)書上也有記載，是慢性病，一患就是二三十年，還會(huì)傳染?！毙∑哌B忙補(bǔ)充道：“這人在我回來報(bào)信不久，還見過一次，就在百草園的門口。那天我收工后，鎖好門回家，因忘了拿衣服，半路上又回去。見那人從百草園出來，賊溜溜地跑了。當(dāng)時(shí)我很疑惑，這百草園的鑰匙，只你、我、老板三個(gè)人有，他是怎么進(jìn)來的？來干什么？進(jìn)園看見老板在花房，見我返回，很覺意外。我說剛才有一個(gè)人，從這里出去，賊頭賊腦的，是不是來偷東西？老板支支吾吾，說是一個(gè)下人，我要他替我辦點(diǎn)事。我試探地說，這人我好像在哪里見過，只是想不起來了。老板說，你管那么多做什么？還叮囑我這事以后不許和任何人再提了?！?/p>

傳禮回憶被囚禁的那一個(gè)多月，好吃好喝，還被以禮相待，不像是強(qiáng)盜所為?，F(xiàn)在明白了，綁架事件的幕后指使者是汪老板，目的是阻止他和月娥的婚禮。至于姑媽從中扮演了什么角色，還有待查明。小七這時(shí)也想起，告訴他老板曾給了他一些碎銀子，要他一路留心，并注意他的一言一行，當(dāng)時(shí)他并沒在意，以為是老板的好心。傳禮現(xiàn)在越想越覺得蹊蹺。被“贖回”以后，老板曾對(duì)傳禮說，姻緣前世由天定，他找過算命先生，說他和胡家小姐的八字不合。當(dāng)時(shí)他就疑惑：我們的生辰八字他并不知曉，憑什么算命？汪老板支支吾吾說，這你就別問了。現(xiàn)在想來，真是司馬昭之心，世人皆知，獨(dú)他不知。因?yàn)樗嘈拧叭酥?，性本善”，?duì)人不設(shè)防，哪知為一己私利，身旁竟有如此邪惡之人。

見傳禮悶悶不樂，老板一家人設(shè)宴安撫。這次不再談?wù)行觯且褜氈榧薜匠碳覟橄眿D。還承諾以萬貫家財(cái)作陪嫁，老板洋洋得意，夫人真心真意，寶珠柔情蜜意。傳禮想起月娥、弟弟，心中悲憤不已。他強(qiáng)壓怒火，為了不打草驚蛇，假裝醉意搪塞過去。

每天進(jìn)出藥房的人很多，傳禮、小七仔細(xì)留意那個(gè)沒有眉毛的人，因?yàn)槟侨擞锌膳碌牟恢沃Y，估計(jì)主人不會(huì)讓他登堂入室，重點(diǎn)要監(jiān)視百草園。功夫不負(fù)有心人。那天收工以后，小七躲在百草園的草叢中，讓傳禮鎖好門離去。天一黑，門開了，進(jìn)來兩個(gè)人，鬼鬼祟祟。一個(gè)說：你講話不算話，說好了事成之后給我重賞，可到現(xiàn)在，十兩銀子才給了一半。又威脅說，你要再失信，我去告訴程少爺，看你怎么招他做女婿。另一個(gè)說：你是個(gè)無賴，給我滾開！之后倆人又小聲嘰咕，聽不清說什么。倆人中，一個(gè)是老板無疑。過了一會(huì)兒，老板說：“明天晚上這個(gè)時(shí)候你到那邊草叢中去拿五兩銀子，滾得越遠(yuǎn)越好，再讓我看見你，打斷你的腿！我先走，等一下你再走?！崩习遄吆?，那人邊走邊嘀咕：“白撿了一個(gè)女婿，就給十兩銀子，便宜了你，不得好死！”

小七跟蹤他到了背街的一片棚屋，那是流氓地痞的集散地，那人鬼鬼祟祟，在門口東張西望，見沒有人跟蹤，便進(jìn)去關(guān)了門。

傳禮和小七商議，若直搗賊窩，力量單薄，非明智之舉。于是決定捉賊捉贓，守株待兔。第二天晚上，傳禮躲在百草園側(cè)門的花房內(nèi)，這是培植珍貴中草藥的地方，一般人不準(zhǔn)進(jìn)。小七藏在草叢附近。等到天黑，見有一人悄悄地把門鎖打開，進(jìn)百草園磨蹭了一會(huì)兒，離去了，認(rèn)出是老板。稍后一個(gè)人影鬼鬼祟祟地進(jìn)來，在草叢中摸索，果然拿到一包東西，在手中顛了顛，就要出去。冷不防小七一躍而上，擋住了他的去路：“干什么的？”“你管得著嗎，是老板叫我來的！”身強(qiáng)力壯的小七抓住那人的衣領(lǐng)，像老鷹捉小雞一樣，令他動(dòng)彈不得，但他嘴巴還很硬：“我為老板辦事，你一個(gè)下人管得著嗎！”這時(shí)傳禮點(diǎn)著一盞燈從花房出來，把燈舉起照在那人的臉上：光頭、沒有眉毛、一雙死魚眼，長相猥瑣瘆人。傳禮發(fā)話：“還認(rèn)得我嗎？”那人一見傳禮，立即軟了下來，但卻一言不發(fā)。小七憤怒了，拿來一瓶藥水說：“這園子里有一種劇毒的草藥叫斷腸草，我已把它熬成水，要不要喝一口，管叫你幾分鐘之內(nèi)五臟六腑全爛掉?！闭f著就要往他嘴里灌。那光頭這才害怕，跪地求饒：“不要不要，我說我說。”

“那次，少爺前腳啟程，老板就把我找來，要我在半路上把他綁架，軟禁一個(gè)多月，但不能傷他一根汗毛，要派人好好伺候。我一切照辦，先是把他關(guān)在山谷中的一間廢棄木屋中，后又轉(zhuǎn)移到寺廟中的一間客房。老板給了我五兩銀子，并說事成之后再給五兩……”

傳禮把口供記下，并命光頭按下指印。小七說：“你不過是老板的一條狗，我們不和你計(jì)較，現(xiàn)在要你和我們一起去見老板，當(dāng)面對(duì)質(zhì)，你敢不敢？你若老實(shí)，事后就放了你。要不，就給你喝斷腸草水?！惫忸^說，我爛命一條有何不敢。

倆人當(dāng)即把光頭押解到新新大藥房的后堂老板的家，只見紅燭高照，一家人正在謀劃即將到來的寶珠的婚事。

老板一見光頭，就像見到鬼一樣，瞠目結(jié)舌。等到光頭念完口供，寶珠的母親像遭了當(dāng)頭一棒，跳起來大聲指責(zé)：“老頭子，你怎么瞞著我們做這傷天害理的事？哎呀呀，你把寶珠的終身誤了！”那寶珠，顫巍巍地指責(zé)她父親：“你心腸怎么如此狠毒，對(duì)傳禮如此粗暴，還關(guān)了他一個(gè)月，傳禮弟弟要有三長兩短，我不認(rèn)你這個(gè)父親！”她哭著對(duì)傳禮說：“我的心對(duì)天可表，我是真心對(duì)你。沒想到我父親這么狠毒，誰不知強(qiáng)扭的瓜不甜啊。這事前前后后我和母親都不知情。這都是我的錯(cuò)，只怨我一廂情愿愛著你，如今我也沒臉見你。”說罷掩面而泣。

老板目瞪口呆，臉色死灰，突然眼球往上直翻，渾身抽搐，牙關(guān)緊咬——重度中風(fēng)，場(chǎng)面一度混亂，光頭乘機(jī)溜走。傳禮不能見死不救。一番針灸，稍有緩解，傳禮知道，已無回天之力。招呼趕快送去醫(yī)院搶救。

傳禮思忖，老板為一己私利，泯滅了人性，手段歹毒，破壞了我與月娥的婚姻，使我家破人殘，此恨難消。他今日得如此下場(chǎng)，乃咎由自取。但這五年多以來，他們對(duì)自己確實(shí)不錯(cuò)，尤其是寶珠。人非草木，孰能無情。原想把綁架之事，告到官府，懲辦元兇，叫他破產(chǎn)?，F(xiàn)在主謀已得到應(yīng)有的懲罰，至于寡母弱女，只有作罷?，F(xiàn)在唯一能做的是盡快離開這是非之地。

在小七的陪同下，傳禮回到了魂?duì)繅?mèng)縈的家。與家人相見，恍如隔世。剛步入中年的父母未老先衰，手足情深的弟弟已經(jīng)癡呆，豆蔻年華的月娥孤苦無依，被拋進(jìn)了絕望的深淵。世事難料，沒有人能預(yù)見今后還會(huì)發(fā)生什么。面對(duì)零落的庭院、荒蕪的田園，傳禮意識(shí)到自己必須振作起來重振家業(yè)。幸虧有重情重義聰明機(jī)靈的小七鞍前馬后勸慰協(xié)助，農(nóng)場(chǎng)、茶園慢慢開始興隆。那程傳文也辭去了私塾的工作來幫助傳禮，因?yàn)樗慷昧诉@家人的悲歡離合，深深地同情苦命的月娥，對(duì)她懷有父兄般的慈愛。

咫尺天涯

傳禮回家的當(dāng)天晚上，母親囑咐他到臥室去安撫月娥，解釋家中所發(fā)生變故的根由。傳禮輕輕敲門沒人回應(yīng)，見門沒鎖，就推門進(jìn)去。月娥穿著家常便服靠在床頭，眼睛半睜半閉，好像睡著了。傳禮輕聲呼喚：“月娥，你睡了嗎？”月娥慢慢下床，夢(mèng)游般走到傳禮面前：“傳禮，我又夢(mèng)見你啦，你總是來去匆匆，不能跟我多說會(huì)話嗎？”傳禮望著朝思暮想的月娥，見她臉色蒼白，神情恍惚，沒有了往日的笑靨，心中一陣劇痛。他扶著月娥的雙肩，搖晃著，又拍拍她的臉頰：“月娥，你醒醒，這不是夢(mèng)，是真的，我真的回家了，睜開眼，看著我?！痹露鹈悦５赝鴤鞫Y，突然雙眸閃爍著驚喜的光芒，美麗的容顏剎那間如鮮花般綻放，光彩照人?！罢娴氖悄悖瑐鞫Y哥哥！這些日子你到哪里去了？”但這一切瞬息即逝，殘酷的現(xiàn)實(shí)讓她悲從中來。

她雙手抱著他的雙肩，渾身顫抖，臉埋在他的胸前慟哭，如泉涌般的淚水濕透了他的衣襟。傳禮緊緊擁抱著心上人嬌弱的身軀，悲憤交加，痛惜不已，揮淚如雨?？蘖撕芫煤芫茫瑘?zhí)手相看淚眼，相互擦拭著臉上的淚痕。月娥露出一絲慘淡的笑容說：“我六歲做客你家，讀書，姑父姑媽和兩位兄長百般疼愛，給了我幸福的童年;十歲時(shí)你出門學(xué)本領(lǐng)，我朝朝暮暮地期盼;十四歲承蒙雙方父母的疼愛，定了婚許諾做你未來的新娘，編織著人生美麗的愛情童話;十六歲穿上了嫁衣裳，坐上了花轎，眼看幸福就要降臨，猛然間卻化為南柯夢(mèng)一場(chǎng)！我到底做錯(cuò)了什么，要如此受折磨？傳義哥重情重義，承擔(dān)了虛名和我做了半年名義上的夫妻，他對(duì)我百般呵護(hù)，受盡了委屈，我們欠他太多太多。他如今徹底解脫了，意識(shí)已回歸到童年，但我心中卻承載著人世間難以言說的痛。這都是你的錯(cuò)，把海誓山盟付之東流！你被人綁架，我可以在娘家耐心等待，為何要偷梁換柱以桃代李，斷了我們的后路還要親人代你受過？是誰的陰謀詭計(jì)，為什么把我的父母兄妹蒙在鼓里？更有過之，傳義傷重，你為何將那汪家的女兒帶回家，在我傷口上撒上一把鹽，叫我痛不欲生？”

月娥說罷，把傳禮輕輕一推，轉(zhuǎn)身伏在床上泣不成聲。傳禮無言以對(duì)，坐在床沿，默默地落淚。良久，傳禮把月娥緊緊地?fù)碓趹牙铮骸扒уe(cuò)萬錯(cuò)都是我的錯(cuò)，從踏進(jìn)汪家的那一刻起，我就跌進(jìn)了一個(gè)精心設(shè)計(jì)的陷阱，等到醒悟已經(jīng)太晚了。我愛你之心對(duì)天可表……”月娥動(dòng)容，撲簌簌淚下：“可是如今我們頭頂上籠罩著一張封建禮教的黑幽幽的網(wǎng)，這張網(wǎng)看似無形，卻能把你、我、你我兩家的親人，一網(wǎng)打盡，我們能掙脫嗎？”傳禮說：“哪怕冬雷震震酷夏暴雪，今生今世我只愛你一人，非你不娶，天地之大，總會(huì)有我們的容身之所吧?！?/p>

就這樣，傳禮、月娥這一對(duì)被命運(yùn)捉弄的戀人，互訴衷腸，淚眼婆娑，快樂的往事和近日的傷痛都涌上心頭，一夜相依到天明。咫尺天涯，問蒼天，有情人何日能成眷屬？

終于傳禮向父母吐露心聲：“我要與月娥重新舉行婚禮，終身相伴恩愛到白頭?！蹦赣H老淚縱橫，悲傷嘆息：“為了這一天，我籌劃了十年，等待了十年。月娥是人見人愛的好孩子，可蒼天無眼啊，教我怎么辦？”姑媽在一邊發(fā)話，句句像錐子般刺痛人的心：“這怎么行！一女怎能嫁兩夫，按家族的規(guī)矩，月娥應(yīng)該終身守節(jié)，天經(jīng)地義。就像我一樣，單身一人，也不過來幾十年了嗎！哪有大伯取弟媳的道理?！眰鞫Y聽罷此言，壓抑不住心頭的怒火，厲聲指責(zé)：“這里沒有你說話的分，要不是你幾次三番出壞主意，事情怎么會(huì)弄到今天的地步！你以為人和衣服一樣可以換來換去，你以為錢財(cái)可以收買人心，你沒有丈夫，沒有兒女，你不知愛為何物，你給我閉嘴！”姑媽怎受過這般頂撞，往地上一坐，指著傳禮的父母干嚎起來：“晚輩頂撞長輩，這成何體統(tǒng)，我要找族長去評(píng)理?！闭f罷，掩面哭泣而去。

這位大姑，原是傳禮父親的姐姐，長得也有幾分姿色，從小嬌生慣養(yǎng)，性情乖戾。年輕時(shí)，媒人也多次上門，可她孤高傲慢挑花了眼，一個(gè)也看不上。到頭來青春不再，仍然孤身一人。漸漸地心理扭曲，性格變態(tài)，對(duì)人間的美好姻緣，心生嫉恨，百般找茬，找機(jī)會(huì)挑撥離間，唯恐天下不亂，是村莊里有名的潑婦。在傳禮和月娥的婚姻面前橫下一刀，汪姓老板雖然罪責(zé)難逃，但若不是大姑設(shè)下以桃代李的圈套，后果決不會(huì)如此慘痛。后來她又長時(shí)間住在汪家，隱瞞真相，蒙蔽傳禮，致使傳義身心疲憊身遭意外。真是所謂家賊難防！

接下來的日子大家族中乃至村子里流言四起，繪聲繪色，矛頭直指傳禮與月娥。傳禮的父母性格柔弱，在驚天的家庭變故面前痛不欲生，不知所措。再加上傳統(tǒng)的封建禮教“不孝有三無后為大”的理念的驅(qū)使，抱孫子心切的父母，終于在族長和大姑的威逼下，同意為傳禮重新物色一門親事。面對(duì)雙親，面對(duì)朝朝暮暮癡情等候的心上人，親情、愛情、義務(wù)、責(zé)任、承諾，傳禮面臨著艱難的決擇。孤獨(dú)、彷徨之際，只有傳文和小七可以出出主意。傳文開導(dǎo)他說：“現(xiàn)在時(shí)代已變，聽說大城市有革命黨在活動(dòng)，提倡婦女解放，要和封建禮教制度抗?fàn)?。只是我們山區(qū)落后閉塞，墨守成規(guī)。族長和大姑的威風(fēng)沒什么可怕，我們反抗到底他們又能怎樣！只是，人言可畏，不要傷害了高堂雙親。所以我看傳禮是否暫時(shí)離開家，到外邊的世界去看看，去闖闖，看看有什么好的辦法。就我所知，徽州人開的商號(hào)遍布全國各地，憑借傳禮的實(shí)力，不難找到立足之地。二房的堂兄傳德是上海一家錢莊的經(jīng)理，你可以去投奔他。至于家中的事務(wù)有我和小七，你盡管放心。”小七連忙接道：“傳文哥的主意不錯(cuò)，前幾天二老還提起，要認(rèn)我為義子，還要舉行隆重儀式。傳禮待我如親兄弟，想想當(dāng)初在汪家寄人籬下的坎坷日子，知恩當(dāng)報(bào)，愿承歡二老膝下，為程家竭盡全力?！?/p>

傷別離

這是一個(gè)深秋的夜晚，傳禮與月娥相依坐在花園里的葡萄架下。只見竹影婆娑，星月當(dāng)空，秋花依舊，暗香襲人。想起兩年前的中秋之夜，是何等的賞心悅目。如今風(fēng)云突變，前景禍福難料，一對(duì)苦難的戀人，對(duì)月共泣，黯然傷悲。多么希望時(shí)間就此停留，讓相愛的人兒永相廝守。可嘆的是，那冷月不解人意，依舊漸漸西去，斜掛在低空，把地上花影樹影移上那東墻。仰望西天，又見那絮狀的云層，吞沒了月光，花園內(nèi)頓時(shí)一片晦暗，更那堪無情的蕭瑟秋風(fēng)，摧殘得紅葉黃花漫天飛舞。月娥起身，把滿地的花瓣和著拋灑的淚珠兒收入懷中。傳禮幫月娥把凋零的花瓣埋在桂花樹下，憂傷地低吟：“落紅并非無情物，化作春泥更護(hù)花。”月娥茫茫然對(duì)傳禮哀嘆：“儂今葬花人笑癡，他年葬儂知是誰？”傳禮傾訴衷言：“為了我們幸福的前景，為了掙脫吃人的封建禮教這張網(wǎng)，我必須走出這崇山峻嶺，到外面去闖一闖。我們的前輩——‘徽州幫——業(yè)已締造了中國商業(yè)史上的神話。傳文哥已出門多日，到大城市去為我們探路，并已找到妥當(dāng)?shù)穆淠_點(diǎn)，就是堂兄在上海開的錢莊。外面的世界一片曙光，婦女解放婚姻自由，那罪惡的“貞節(jié)牌坊”已成為歷史，像族長、姑媽這樣的遺老已沒有容身之處。只可嘆父母生性懦弱，思想傳統(tǒng)守舊，想早日抱孫子，已定好日子要我去女方家相親。上一次迎娶妹妹我身陷囹圄，辜負(fù)了你，鑄成大錯(cuò)?，F(xiàn)在我要自己作主，不容再錯(cuò)。我已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，明天就要離開家。這件事只有傳文哥和小七知曉。你可放心，一路上有小七陪同，父母方面有傳文哥代為安撫。我這一去，少則三年、五年，多則十年、八年。我欠你太多，日后當(dāng)加倍補(bǔ)償……”

傳禮和月娥訴不盡的別愁離恨，不覺夜將盡，星河西流，孤月沉入了山谷，到了黎明前最黑暗的時(shí)刻。更那堪，到明日，千里云隔，明月空照，有情人天同路不同，這漫漫長夜，將怎樣挨過！

懺 悔

傳禮為逃避相親而離家出走，他的父母不但不責(zé)怪反而如釋重負(fù)，他們也不愿看到兒女生活在痛苦之中，不想一錯(cuò)再錯(cuò)。

光陰荏苒，轉(zhuǎn)眼過去了十年。十年間發(fā)生了很多事：小七已經(jīng)拜傳禮的父母為義父義母，并改姓程認(rèn)祖歸宗，他經(jīng)營的農(nóng)場(chǎng)茶園年年豐收。三年后他與族中一位小姐婚配并生下一雙兒女承歡兩老膝下，家中多了一點(diǎn)天倫之樂;傳文做了管家，忠心耿耿，終身未娶，本來就是侄兒的他，如今更是勝過親生;傳義對(duì)近年發(fā)生的事仍舊失憶，稱月娥為“嫂嫂”;月娥對(duì)二老的起居生活照顧得無微不至，如親生女兒一般，對(duì)傳義百般疼愛一如手足。日子過得平靜，因?yàn)橐患胰诵闹泄灿幸粋€(gè)期盼：傳禮早日衣錦還鄉(xiāng)。

自從逼走了傳禮，姑媽也自覺無趣，家人視她為陌路。若干年后，她被一種怪病纏身：先是下肢無力，走路跌跌撞撞，常常摔倒。繼而雙手不能拿東西，最后連洗臉、吃飯都不行，導(dǎo)致臥床不起。吃了湯藥無數(shù)，沒有效果。傭人換了又換，已經(jīng)沒有人愿意伺候她。無奈，迷信的她，央求家人請(qǐng)來水月庵的尼姑來做法事驅(qū)邪。一位師太悲天憫人地告誡，說施主平日為人陰險(xiǎn)奸詐，天理不容，已被陰間閻王爺捆綁了手腳，將來還要堵住咽喉，不能吃飯不能呼吸，惡人的下場(chǎng)也兇惡，阿彌陀佛……

姑媽聽了，嚇得魂不附體，求活菩薩救救她。師太說，你陽壽已盡，快交代后事，請(qǐng)求被你害過的人寬恕吧，或許到陰間會(huì)少受些罪。姑媽在彌留之際，招來傳禮的父母和月娥，把這幾年來昧著良心陷害親人的陰謀和盤托出。

“這個(gè)世界太不公平，愛我的人我不愛，我愛的人不愛我，到如今人老珠黃還是獨(dú)身。凡是人間的美好姻緣我都恨，找機(jī)會(huì)破壞是我的嗜好。月娥天生麗質(zhì)，她與傳禮郎才女貌我心生嫉恨?；叵胛业那啻簳r(shí)期，經(jīng)媒人說合我愛上了汪老板，他家境殷實(shí)，年輕風(fēng)流，但他卻和現(xiàn)在的老婆結(jié)了婚，并生下了汪寶珠，我恨得咬牙切齒，為此心生一計(jì)：汪老板沒有兒子，一心想招個(gè)上門女婿。我投其所好，說我家有兩個(gè)侄兒，美如潘安宋玉，可以任選一個(gè)，但不能操之過急，第一步讓傳禮到汪家藥房做事，但愿他與寶珠日久生情。我斷定寶珠會(huì)愛上傳禮，而傳禮決不會(huì)愛上寶珠，讓汪家的女兒也嘗嘗當(dāng)年我單戀的滋味。

“果然兩家人不知是計(jì)，掉進(jìn)我設(shè)計(jì)的溫柔陷阱。不出所料，很快，寶珠死心塌地愛上了傳禮，而深愛月娥的傳禮對(duì)寶珠不屑一顧。為了阻止傳禮與月娥的婚禮，我又想出一個(gè)‘一箭雙雕之計(jì)，一方面唆使汪老板安排‘強(qiáng)盜綁架傳禮，另一方面我又給家人出了個(gè)偷梁換柱的主意——讓弟弟去娶未來的嫂嫂做媳婦，這樣一來，就給傳禮和月娥的婚姻斷了后路。而絕望的傳禮在父母的乞求下將不得不和寶珠成婚。我很得意，來了個(gè)錯(cuò)點(diǎn)鴛鴦譜，把你們玩弄在手掌之中。其實(shí)對(duì)自家侄兒我并無惡意，人間并無真正的愛情，大家都在逢場(chǎng)作戲，誰跟誰結(jié)婚不都一樣，他們何必那么認(rèn)真，自討苦吃。我沒有想到事情會(huì)有那么嚴(yán)重，如今，汪老板已經(jīng)去世，寶珠立志終身不嫁，傳義病殘，傳禮遠(yuǎn)在他鄉(xiāng)，月娥獨(dú)守空房，老天在懲罰我，我咎由自取。

“我只求你們?cè)谖宜篮螅灰z棄我，把我埋在家族的墓地，每逢清明給我燒一炷香，讓我超脫，來生還做人，做好人。”

說罷，氣絕身亡。傳禮父母聽罷，叫苦不迭，思前想后，悔恨不已，憤憤然甩手而去！

尾 聲

話說傳禮到了上海，通過堂兄傳德很順利地在徽商財(cái)團(tuán)創(chuàng)辦的錢莊謀得一個(gè)職位。通過幾年的打拼，其卓越的才華被認(rèn)可，已被提升為經(jīng)理。這十年間由于肩負(fù)重?fù)?dān)，創(chuàng)業(yè)艱難，不能抽身回家，只能由小七來回傳遞信息。月娥通情達(dá)理，囑咐他以事業(yè)為重，謀求更輝煌的前程，為家族爭光。他們都還年輕，來日方長。家中父母她會(huì)精心照應(yīng)，盡可放心。

十年后又逢中秋佳節(jié)，傳禮衣錦還鄉(xiāng)回家探親，準(zhǔn)備把家人接到上海。遺憾的是父母的身體每況愈下，體衰多病，時(shí)刻都離不開月娥。月娥也不忍離開父母，所以與家人商議，把搬遷之事往后推三年再說。這事令傳文非常著急，和月娥作了一次語重心長的談話：“十年前為了擺脫家庭與婚姻的困境，我極力主張傳禮離家到上海去闖蕩，并做了精心的安排。他在外十年，我心中一直惴惴不安。世事難料，傳禮若有一些閃失我不成了負(fù)罪之人？這十年你侍奉父母，獨(dú)守閨房，個(gè)中清苦誰能知曉！如今他事業(yè)有成，衣錦還鄉(xiāng)，事不宜遲，我勸你這一次要抓緊時(shí)機(jī)同他到上海，去成家立業(yè)，生兒育女。為了你們的幸福，為了程家的興旺發(fā)達(dá)，機(jī)不可失，時(shí)不再來，不能再猶豫了。你六歲來到這個(gè)家，轉(zhuǎn)眼已經(jīng)二十年，吃了多少苦，流了多少淚，我最明白。

“傳禮欠你太多，是該補(bǔ)償?shù)臅r(shí)候了。我從小父母早喪，又無兄弟姐妹，孤苦伶仃二十年。近十年，我才感受天倫之樂有多可貴。如今你與傳禮的幸福，是我最后的心愿。你們走了以后，家中盡可放心。我雖步入壯年，還有精力支撐起這個(gè)家。小七老實(shí)敦厚，是我的可靠助手。他的媳婦本是程氏家族的女兒，對(duì)父母十分孝順。傳義很聽話，從不惹事，也可放心?！?/p>

月娥聽罷，深深動(dòng)容：“長兄的肺腑之言，小妹終身銘記。我六歲來讀書，快樂的童年有兄長的教導(dǎo)呵護(hù)。十六歲遭劫難，若非兄長搭救，早已命喪黃泉。知遇之恩，容當(dāng)后報(bào)?！?/p>

傳文的意向得到了全家人的支持，尤其是父母，盼望著一兩年之內(nèi)抱孫子。到此時(shí)，苦苦等候了二十年的月娥總算熬出頭了。誰料想殘酷的命運(yùn)再次弄人，幸福再一次與傳禮與月娥擦肩而過：探親假還未結(jié)束，上海錢莊財(cái)團(tuán)的上層領(lǐng)導(dǎo)多次派人緊急送信，告知有萬分緊急的事務(wù)需要磋商，要傳禮即刻回去，若屆時(shí)不出席，以自動(dòng)離職論處。傳禮不知發(fā)生了什么事，不得不連夜起程。月娥依依惜別送到十里長亭。這情景，恰似鶯鶯別張生：“碧云天，黃花地，西風(fēng)緊，北雁南飛，曉來誰染霜林醉，總是離人淚”。訴不完的別恨離愁。傳禮這趟回家的目的是接月娥到上海安家，誰料想，這一去竟是永訣。

在惶恐的等待中，日子一天天過去了，一個(gè)月、三個(gè)月、半年，卻沒有傳禮的音訊。小七到上海去尋訪，只見往日的錢莊不知所蹤，舊址已經(jīng)改換門庭，變成了舞場(chǎng)。到底發(fā)生什么事了？傳禮到底去哪里了？見多識(shí)廣的傳文多次到上海去打聽。別說傳禮，連堂兄傳德也不知所蹤。原來當(dāng)時(shí)的中國，連年軍閥混戰(zhàn)，政府腐敗無能，外強(qiáng)入侵，通貨膨脹，經(jīng)濟(jì)蕭條。官商勾結(jié)，弱肉強(qiáng)食，十里洋場(chǎng)的上海是商家的必爭之地，可形勢(shì)險(xiǎn)惡，民族企業(yè)紛紛倒閉。而睿智的徽商財(cái)團(tuán)作出策略性的決定：撤出上海。

到底去了哪里？這是絕對(duì)的商業(yè)機(jī)密，無人知曉。據(jù)說，他們?nèi)チ讼愀邸⑴_(tái)灣或南洋。但以上都是小道消息，無處考證。

傳禮是中層骨干，如今杳無音信，是自愿還是被裹挾走了？或者另有隱情？這是一個(gè)一直未解的謎團(tuán)。

悲痛欲絕的月娥只能默默地哭泣，無望地等候。

等了十年，直等到雙親作古;又等了十年，等到傳義亡故;再等了十年，春盡紅顏老，兩鬢如霜，傳禮終究是月娥的夢(mèng)中人。

人生能有幾個(gè)十年？月娥的一生，終于在無望的等候中謝幕……

若干年后，我牽著媽媽的手默默地站在四叔婆月娥的墓前，獻(xiàn)上一束鮮花，揮淚獻(xiàn)上這篇遲到的悼文。

愿兩位有情人在天堂相聚，再也無需等候。

〔責(zé)任編輯 袁小玲〕