有關(guān)閻己人教授如何陷害山希吾教授的情況，世人知之甚少，但你只要了解閻己人在自己外侄身上，到底寄予了怎樣的厚望，就不會(huì)覺(jué)得奇怪。

盡管閻己人是個(gè)退休的老婦女，可她那略顯花白的頭發(fā)依舊濃密，從她堅(jiān)強(qiáng)的頭腦上松散地下垂著，活像戴著一頂進(jìn)口的德國(guó)鋼盔。此婦專于鳥(niǎo)籠研究設(shè)計(jì)，大半生心無(wú)旁騖，三十歲左右與一大力士結(jié)婚，卻只過(guò)了一周的夫妻生活。不是大力士被人從洞房拉出去斃了，而是更為悲慘。一周后大力士莫名其妙失蹤，成為當(dāng)?shù)剞Z動(dòng)一時(shí)的懸案。

在她對(duì)人世險(xiǎn)惡尚無(wú)足夠認(rèn)識(shí)之前，跟她唯一的閨中密友回憶這個(gè)倒霉鬼，她總會(huì)憂傷地來(lái)上這么一句，“阿阿，你不知道他力氣多么大呀。”但她終歸沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，一周的夫妻生活，其實(shí)只同房過(guò)三次。

她拒絕每天一次，或每天兩次三次同房。那倒不是怕疼，而是為了顯示自己并不怎么看重性愛(ài)。她之所以如此晚嫁，并非因?yàn)檎也坏胶线m的結(jié)婚對(duì)象。只是她覺(jué)得一個(gè)“有追求”的年輕人，怎么著也得在結(jié)婚之前“干出點(diǎn)兒樣子來(lái)”，“早婚早育”不過(guò)是一個(gè)人“沒(méi)出息”的表現(xiàn)。這樣的觀點(diǎn)，以后曾多次被她不厭其煩地灌輸給外侄曉迪。

大力士失蹤的前一天，第二次同房剛剛收?qǐng)?，她就從床上爬下?lái)，像條濕漉漉的泥鰍，隨手披了件衣服去了書(shū)房。大力士好奇之極，裸著跟過(guò)去問(wèn)她：

“你她媽在干什么呀？”

她頭也不回地說(shuō)：

“設(shè)計(jì)鳥(niǎo)籠?！?/p>

大力士嘴里嘟嘟囔囔：

“深更半夜你她媽弄個(gè)籠子干什么呀？”

“盛鳥(niǎo)?！彼f(shuō)。

大力士失蹤不到一年，當(dāng)她走在回家的路上，聽(tīng)到一個(gè)頑皮少年在背后諧謔地說(shuō)道“你不知道他力氣多么大呀”，她與閨密的友情立時(shí)化為風(fēng)中紙灰。要說(shuō)此前她還不算怎么沉默寡言，此后她的不茍言笑卻是有目共睹。

一周的夫妻生活，尚不足以使她受孕。大力士的失蹤讓她受到的種種懷疑和盤(pán)問(wèn)，也使她放棄了自己再婚的念頭。她恨這個(gè)丈夫。受到的懷疑和盤(pán)問(wèn)越多，她越難堪，對(duì)這個(gè)丈夫也就恨得越深。

在她終于安全無(wú)虞地脫身后，她重又毫無(wú)牽絆地回到鳥(niǎo)籠研究的事業(yè)上來(lái)。成果不斷積累，歲月流逝不息，但她那不幸破損的身體，卻在悄悄復(fù)原。等到外侄曉迪出生，她已經(jīng)渾身上下密不透風(fēng)，“緊繃繃的”，活像鐵板。她幾乎是在以一個(gè)處女的感情看待這個(gè)新鮮的小生命。她驚奇地發(fā)現(xiàn)，在他吸吮著母親的乳房時(shí)，就顯示出了在鳥(niǎo)籠設(shè)計(jì)方面的天賦。一只小手蜷成了微型鳥(niǎo)籠，同時(shí)另一只手蜷成了小鳥(niǎo)。惟妙惟肖，形神兼?zhèn)?，足可以分辨出更?xì)小的鳥(niǎo)嘴、籠門(mén)和銷(xiāo)扣。這簡(jiǎn)直使她陡生一股沖動(dòng)，恨不得一把將嬰兒從他母親懷中攫奪過(guò)來(lái)。

不過(guò)是剛剛斷奶，閻己人就把曉迪抱到自己家里，親自撫育。曉迪對(duì)閻己人的稱呼，雖是大姨，實(shí)際意義已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出大姨。兩三年前，看大姨已至凄涼晚境，不知不覺(jué)就完全改口為“媽媽”了。這樣，閻己人一直視曉迪為己出，最終如同有了一個(gè)自己的兒子。緊繃繃了大半生的身體，該有的大小窟窿眼兒，一個(gè)都不少，完全是一個(gè)飽經(jīng)滄桑的老婦，而非原裝老處女。

讓閻己人堅(jiān)定認(rèn)為曉迪將成為新世紀(jì)鳥(niǎo)籠大師的，是這么一件事。從幼兒園回來(lái)的曉迪，趴在閻己人的工作臺(tái)邊上，眼望一只還未完工的鳥(niǎo)籠，沉思著說(shuō)道：

“大姨，我也要做一只鳥(niǎo)籠，要能讓鳥(niǎo)裝進(jìn)去，又能像還在籠子外面?！?/p>

閻己人聽(tīng)到了?！霸僬f(shuō)一遍！”像吼一樣。

孩子嚇住了。

“你再說(shuō)一遍！”

閻己人猛地抱住孩子，不分腦袋面孔，一陣狂啃。

基本按照閻己人的意愿，外侄曉迪順利考入本地的工藝美校，并以優(yōu)異成績(jī)畢業(yè)。接下來(lái)，閻己人就開(kāi)始緊鑼密鼓地嘗試將曉迪安排進(jìn)自己付出了大半輩子美好時(shí)光的單位：鳥(niǎo)籠研究設(shè)計(jì)分院。

在分院，閻己人德高望重，以“子承父業(yè)”的推理，估計(jì)進(jìn)分院不會(huì)有太大難度。閻己人首先向分院院長(zhǎng)喬鑒壽說(shuō)明，“曉迪就是我的親身骨肉”。沒(méi)想到閻己人的“合理”要求遭到了斷然拒絕。喬鑒壽院長(zhǎng)上任剛過(guò)半年，堅(jiān)決不允許分院“不管專業(yè)水平如何”“隨便進(jìn)人”，她外侄再有才華，也僅僅是個(gè)初出茅廬的學(xué)生，況且分院編制已滿，來(lái)了也只能是個(gè)無(wú)足輕重的編外人員。

閻己人不忍委屈了外侄，只得另尋高就。

次年初春，一天晚上，喬鑒壽設(shè)宴款待當(dāng)?shù)貛孜魂壤?，把閻己人也叫了去。晚宴上，閻己人第一次?jiàn)到了傳說(shuō)中的山希吾教授。在鳥(niǎo)籠研究界，山希吾雖然年紀(jì)較輕，但也算頗有建樹(shù)。當(dāng)時(shí)閻己人尚不解怎么請(qǐng)到了外地的山希吾，也便自始至終對(duì)他報(bào)以矜持的態(tài)度。那山希吾想必也知閻己人之大名，對(duì)閻己人一口一個(gè)“老師”，禮貌有加。宴罷，山希吾搭乘喬鑒壽院長(zhǎng)的車(chē)，好像去了晶安賓館。

在閻己人退休前夕，聞?wù)f喬鑒壽主張從外地引進(jìn)人才，所引人才正是這個(gè)山希吾。曉迪供職的單位也與鳥(niǎo)籠設(shè)計(jì)有關(guān)，閻己人現(xiàn)已沒(méi)了將曉迪調(diào)進(jìn)分院的企圖，但失落也還是有的。

如果曉迪如愿進(jìn)了分院，必能夠得到老同事關(guān)照，而且分院歷來(lái)的氛圍，也十分適合做研究。不像曉迪的單位，不大干正事兒，領(lǐng)導(dǎo)吃吃喝喝，拉幫結(jié)派，黨同伐異，沒(méi)個(gè)搞業(yè)務(wù)的樣子。但曉迪不這么認(rèn)為。曉迪明確表示：

“現(xiàn)在就很好了?！?/p>

閻己人憂慮重重?！拔揖团碌⒄`了你?！彼f(shuō)。

曉迪回答倒干脆：

“干不干得出來(lái)，關(guān)鍵還是靠自己。”

曉迪有志氣，令人欣慰，但閻己人還是不忘時(shí)時(shí)對(duì)他“扶一把”。年后分院組織全體職工參觀第二十五屆世界奇鳥(niǎo)博覽會(huì)。不知鳥(niǎo)，焉知籠？閻己人帶上曉迪與人匯合，登上了單位的大巴。落座后，回頭發(fā)現(xiàn)僅與山希吾相隔一排座位。兩人客客氣氣地點(diǎn)頭招呼。

行駛中，山希吾接了一個(gè)電話。因車(chē)內(nèi)嘈雜，山希吾放大了聲音。電話里的人可能要給山希吾接風(fēng)，山希吾推辭，說(shuō)還是自己找機(jī)會(huì)請(qǐng)他。

參觀鳥(niǎo)類博覽會(huì)回來(lái)，閻己人的身體又開(kāi)始緊繃繃的了。曉迪似乎覺(jué)察到了什么，溫柔地朝她依偎過(guò)來(lái)，說(shuō)：

“媽媽呀，天地如此大，誰(shuí)又能在籠子外面呢？”

閻己人回答：

“乖兒，我也沒(méi)想走出去。”

第二天一早，閻己人起來(lái)就一言不發(fā)地坐在客廳里的沙發(fā)上。早飯是曉迪出去買(mǎi)的。為怕曉迪擔(dān)心，閻己人陪著曉迪吃了一根油條，喝了一碗豆汁。曉迪按時(shí)上班去了，閻己人就又坐在了沙發(fā)上，這回不過(guò)坐了兩三分鐘。

閻己人腰板筆直地站起來(lái)，走到梳妝臺(tái)前，動(dòng)手打扮。她把那顆頭梳了又梳，直梳得每根頭發(fā)都那么服帖地披掛在頭上。她搽了過(guò)去很少使用的護(hù)膚品，淡淡描了下眉，涂了近色口紅。因?yàn)樗惠呑訉Ｓ谑聵I(yè)，做這樣的事動(dòng)作也就不是很熟練。她拎起她的小包，就要出門(mén)，卻又返回身來(lái)，在頭發(fā)上補(bǔ)抹了一點(diǎn)頭油。

坐在出租車(chē)?yán)?，此婦提前電話聯(lián)系了鳥(niǎo)籠研究總院院長(zhǎng)老蒯，告訴老蒯自己“今有要事”，要“當(dāng)面稟告”，還說(shuō)“你一定很感興趣”。

同在鳥(niǎo)籠研究界，閻己人與老蒯相識(shí)已久。等不及趕到老蒯的辦公室，閻己人就順手寫(xiě)下一條短信，發(fā)了過(guò)去。像在臺(tái)上唱戲一般，那短信劈頭就是義正辭嚴(yán)一句怒罵：

“喬鑒壽，你個(gè)狗官！”

老蒯在自己的辦公室接待了她。但見(jiàn)她怒氣沖沖，臉色通紅，頭發(fā)閃亮，根本不像一個(gè)老婦女。

“消消氣，從頭說(shuō)?！崩县彡P(guān)上房門(mén)，安撫閻己人。

“狗官！千古一狗官！徇私舞弊，硬充內(nèi)行，嫉賢妒能，排斥異己?！遍惣喝酥活櫼а狼旋X地說(shuō)著，像數(shù)豆子，“大狗官！千古大狗官！”

老蒯不由沉了沉臉。“老同志了，”老蒯語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)，“與領(lǐng)導(dǎo)有矛盾很正常，但辱罵就不對(duì)了，特別是辱罵一個(gè)剛剛退居二線的老領(lǐng)導(dǎo)?！?/p>

“你看看他弄進(jìn)來(lái)的都是什么人？”閻己人說(shuō)，“山希吾到底設(shè)計(jì)過(guò)什么垃圾？也讓他一手遮天給安插進(jìn)來(lái)。真正有能力有前途，但亟需扶助的，卻一個(gè)個(gè)被狠心拒之門(mén)外。分院呀，毀在這狗官手里。鳥(niǎo)籠產(chǎn)業(yè)可是我們的經(jīng)濟(jì)支柱。千刀萬(wàn)剮的。出門(mén)撞車(chē)的。哦，我心疼。他毀的可不光是分院。”

“公正地說(shuō)，山希吾的研究成果嘛，還是十分突出的?！崩县岽驍嗨?/p>

閻己人松開(kāi)握住心口的手，忽然壓低了聲音。“你該不知道吧，”向老蒯湊一湊身子，又說(shuō)，“來(lái)了就跟老周摑混上了。哼，你請(qǐng)我我請(qǐng)你?！?/p>

老蒯皺了下眉?！霸挷豢蓙y講?！崩县峋嫠?。

“怎么亂講？我親耳聽(tīng)到的?！?/p>

“你沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)？”老蒯不動(dòng)聲色。

“我倆耳朵都還好使。我為自己的每句話負(fù)責(zé)?！?/p>

老蒯渾然不知地用手指敲擊著桌面?！凹喝私憬?，你已退休了吧?！崩县徉洁煲痪洹?/p>

“你好心，還不相信，”閻己人越加言之鑿鑿，“那我可以再提供一個(gè)證據(jù)。三年前那個(gè)春天，政協(xié)會(huì)才開(kāi)過(guò)，山希吾跑來(lái)活動(dòng)調(diào)動(dòng)，晚飯后住到晶安賓館，跟姓周的做過(guò)一場(chǎng)大大的密謀呢?！?/p>

“再過(guò)兩三年，我也要退休了?！崩县岢烈鞯?。

閻己人有些急了。

“您瞧！”她說(shuō)，“人家那時(shí)候就開(kāi)始運(yùn)作了呢。神不知鬼不覺(jué)的?！彼膬裳?，炯炯有神，燭照著神，也燭照著鬼。“時(shí)間，地點(diǎn)，確切無(wú)誤，他抵賴不得?！?/p>

“你怎么知道他住晶安賓館就是要跟人密謀？”老蒯輕聲質(zhì)疑，“他不去賓館住，難道讓他在大街上流浪一夜不成？但是，很好。嗯，很好?！彼煌５刎Ｗ渣c(diǎn)著頭。

“我擔(dān)?！?/p>

“我敢說(shuō)，如果喬鑒壽都不是正人君子，那么，這個(gè)世上就不會(huì)再有什么正人君子了?！崩县釁栄哉埔?jiàn)閻己人又要?jiǎng)幼?，就輕輕擺下手?！坝袀€(gè)常識(shí)告訴你，老同志，人才引進(jìn)，都是要經(jīng)過(guò)嚴(yán)格審核的，院長(zhǎng)一個(gè)人說(shuō)了不算。”說(shuō)著，辭色溫和起來(lái)?！昂昧?，我還有個(gè)小會(huì)兒，就不留你了。喏，這有個(gè)鳥(niǎo)籠，別人送的，你拿回去研究研究，比你外侄的如何?！?/p>

老蒯與同事老周的恩怨，人所共知，卻又說(shuō)不清道不白，也就不說(shuō)罷，但山希吾的行蹤卻有據(jù)可查。那日宴罷，山希吾未到晶安賓館就要求下車(chē)，走進(jìn)總院附近一家寒酸的小旅館，在一間陰暗狹窄的地下室將就住了一夜，根本無(wú)從與老周在閻己人所謂的晶安賓館碰頭“密謀”。而且，山希吾也遭到了與閻己人一樣的拒絕。相同的理由之一：?jiǎn)挝怀?。在喬鑒壽出任分院院長(zhǎng)之初調(diào)入的最后一人，其父動(dòng)用了與市委書(shū)記的私人關(guān)系，跟政工干部出身的喬鑒壽絲毫不相干。只是考慮到山希吾隨身攜來(lái)的一批鳥(niǎo)籠作品，喬鑒壽的口風(fēng)才略有松動(dòng)：等待機(jī)會(huì)。晚宴上山希吾表面若無(wú)其事，掩蓋的卻是內(nèi)心凄涼。山希吾斷然沒(méi)有能力結(jié)識(shí)當(dāng)?shù)匚桓邫?quán)重的市委書(shū)記。

閻己人回到家里，心中的魔鬼早已消失。一個(gè)輕柔的旋律，在她腦海中莫名其妙地飄蕩。

天上飛來(lái)金絲鳥(niǎo)。天上飛來(lái)金絲鳥(niǎo)。天上飛來(lái)金絲鳥(niǎo)……她提著老蒯送她的鳥(niǎo)籠，腳步歡快，像在隨風(fēng)舞蹈。她旋轉(zhuǎn)著似的，走進(jìn)工作室。

“媽媽，這將是你做得最好的鳥(niǎo)籠！”曉迪不禁大聲贊嘆，而那鳥(niǎo)籠在閻己人手上還僅僅是一個(gè)簡(jiǎn)單框架。

閻己人笑而不語(yǔ)。

兩個(gè)月后，山希吾教授的作品在總院申報(bào)同榮大東亞鳥(niǎo)籠籌備展遇阻。消息傳到閻己人耳中，閻己人好像想不到會(huì)與自己有關(guān)。她潛心創(chuàng)作著自己的曠世杰作，每天都在頭上插滿了竹簽或金屬絲，就連曉迪也別想把她叫到樓下。曉迪倒不怎么擔(dān)心她的健康，因?yàn)樗駱O為飽滿，從背后看去，絕對(duì)不會(huì)讓人想到這是一位行將衰朽的老婦。就像裝在那副體積有限的皮囊里的，其實(shí)是一位活力四射的壯年男子，甚至就是她的大力士丈夫。

八月，總院舉辦鳥(niǎo)籠創(chuàng)新研討大會(huì)，與會(huì)者人人避談山希吾。萬(wàn)不得已提到他的名字，也是盡量將位次后移。創(chuàng)新成果評(píng)獎(jiǎng)，總院內(nèi)部的幾個(gè)評(píng)委基本上對(duì)其作品不發(fā)一言。

十月底，三年一屆的吉鳥(niǎo)工藝成就政府大獎(jiǎng)依舊由分院承辦，閻己人報(bào)送了曉迪的九天回風(fēng)聚頂鳥(niǎo)籠。評(píng)審前夕，分院確定了評(píng)委名單，閻己人發(fā)現(xiàn)山希吾赫然在列，不由心頭一涼。她隨即打通了一位來(lái)自總院的評(píng)委電話：

“喬鑒壽，你個(gè)狗官！”

評(píng)審之日，眾推山希吾第一個(gè)發(fā)表評(píng)論。

看似無(wú)意，山希吾向眾透露九天回風(fēng)聚頂鳥(niǎo)籠作者為本院老專家閻己人之外侄，極贊其果然不俗。

九天回風(fēng)聚頂鳥(niǎo)籠力拔頭籌。

此婦獲悉，大大地松了一口氣。

鳥(niǎo)籠設(shè)計(jì)新秀朱曉迪嶄露頭角，閻己人卻覺(jué)得自己老了。一步也不想走，好像也走不動(dòng)了。坐在沙發(fā)上，悄無(wú)聲息。曉迪進(jìn)來(lái)時(shí)，還以為她睡著了。正要給她披上一件衣服，她卻動(dòng)一動(dòng)，說(shuō)：

“曉迪，記得過(guò)去說(shuō)的話么？”

曉迪納悶。過(guò)去說(shuō)的話，那可是太多了。

“你要做一只鳥(niǎo)籠，鳥(niǎo)裝進(jìn)去，卻又像在籠子外面。”閻己人提醒他。

曉迪搖搖頭，說(shuō)：

“不記得了。”

閻己人沒(méi)有顯出失望。“那也怪不得你，”她說(shuō)，“你太小了，剛上幼兒園?！?/p>

曉迪笑笑。“我說(shuō)呢。”他說(shuō)，“肯定是我瞎說(shuō)?！?/p>

“你會(huì)成為一位了不起的鳥(niǎo)籠大師?！遍惣喝松裆嵵?。“你已經(jīng)走在了成功的路上。將來(lái)的鳥(niǎo)籠界，是屬于你們年輕人的。”

曉迪張張嘴，什么也沒(méi)說(shuō)出來(lái)。

“我們?cè)诟?，在走向墳?zāi)梗銈冊(cè)诓粩鄩汛?，前途越?lái)越光明?！遍惣喝苏f(shuō)，“任何阻止年輕人成長(zhǎng)的行為都是愚蠢的，不明智的?！?/p>

“媽媽，”曉迪眼睛一熱，止不住心底的激動(dòng)，上前握住閻己人的手，“你已經(jīng)對(duì)我?guī)椭恍×??！?/p>

閻己人的神情慢慢緩和下來(lái)?！罢l(shuí)讓我是你大姨呢？”她含笑道。“扶我上床，乖兒。我得歇一歇?！?/p>

經(jīng)過(guò)一整夜的思考，閻己人決定再次面見(jiàn)老蒯。老蒯有會(huì)，她在總院的一個(gè)辦公室等了一個(gè)多小時(shí)，會(huì)議才結(jié)束。

“老閻啊，氣色不錯(cuò)嘛。”老蒯隨和地說(shuō)，“小車(chē)不倒只管推，你算一個(gè)。”

閻己人無(wú)奈地笑一笑。

“我是來(lái)改正錯(cuò)誤的?！遍惣喝四樕D(zhuǎn)為沉痛?！拔易隽伺c一個(gè)老人身份不符的事情。到死我也不得安寧?！?/p>

“你有什么錯(cuò)？”老蒯驚問(wèn)，“老年人也有追求幸福的權(quán)利?！?/p>

“我的權(quán)利早已失去?！遍惣喝苏f(shuō)，“我不能饒恕自己。時(shí)光只能讓我增加罪過(guò)?！?/p>

“你言重了，老閻?！?/p>

“沒(méi)有?！遍惣喝藫u頭說(shuō)，“我不該辱罵他人。喬院長(zhǎng)在上任的第二個(gè)月，就為我組織創(chuàng)作研討會(huì)。因?yàn)樗麤](méi)有答應(yīng)安排我的外侄，我就對(duì)他恨之入骨，這是絕對(duì)不可以的。憑良心說(shuō)話，我也誣告了素?zé)o往來(lái)的山希吾教授。年紀(jì)不饒人，我耳朵是有點(diǎn)背。你說(shuō)得對(duì)，山希吾不去賓館，難道要讓他在大街上流浪一夜不成？山希吾也是一個(gè)君子……”

老蒯懷疑地看著她。

“我為自己的輕率，向您說(shuō)聲對(duì)不起。”閻己人說(shuō)著，垂下頭來(lái)。

“我不懂你的意思。”老蒯態(tài)度審慎。

“請(qǐng)您千萬(wàn)不要放在心上……”

“老閻，你這話太沒(méi)水平了！”老蒯打斷她，“我能把什么放在心上？我簡(jiǎn)直不知道你在叨叨什么?！?/p>

“那就好，那就好?！遍惣喝藝肃橹?，“是我多心。我回了，老蒯?！?/p>

老蒯把她送到門(mén)口。

“你該找個(gè)老伴。”老蒯關(guān)切地說(shuō)，“憑你的條件，肯定能找個(gè)好的?！?/p>

閻己人聽(tīng)了，臉上竟騰地泛起一朵紅云。她有些羞澀地向老蒯告辭而去。

“再見(jiàn)，老蒯?！?/p>

“己人姐姐，再見(jiàn)！”

回家的路上，此婦感到心里好多了，但一到家里，又煩惱起來(lái)。九天回風(fēng)聚頂鳥(niǎo)籠是她瞞著曉迪報(bào)送參賽的，參賽表格俱由自己填寫(xiě)，單位公章則是她親自去曉迪的單位找人蓋的，曉迪一無(wú)所知。曉迪自認(rèn)道行不深，不愿拿習(xí)作出丑，閻己人才自作主張，將自己的作品冒充曉迪所作。換個(gè)孩子，很可能認(rèn)可這種做法，關(guān)鍵是，曉迪為人認(rèn)真，不知道肯不肯接受她的解釋。

相比為外人山希吾辟謠辯誣，這才是閻己人所面臨的一件大事。閻己人先人后己，實(shí)在是因?yàn)樯较Ｎ嵩谠u(píng)審會(huì)上力捧曉迪出乎她所料。山希吾似乎完全沒(méi)有想到自己背后的種種流言出自何處。這竟讓閻己人一下子看到了自己的良心，鮮紅飽滿依舊，并沒(méi)有隨著齒序增長(zhǎng)而衰老變黑。它就擺在那里，輕輕跳動(dòng)著，帶著縷縷熱汽兒，像擺在一只干凈的托盤(pán)上，她雖眼花，也看得到。雖然她還無(wú)從判斷自己的“翻供”所起的效果，但畢竟是有所作為，可以暫時(shí)將此事撂在一邊，不然，她不敢相信還有多余的精力面對(duì)現(xiàn)實(shí)。

左思右想了一天，吃過(guò)晚飯，閻己人就試探著問(wèn)曉迪：

“那個(gè)九天回風(fēng)聚頂鳥(niǎo)籠，你還記得吧。”

“這些天我都在納悶?zāi)?，鳥(niǎo)籠放哪兒了？送廠了吧?！睍缘险f(shuō)。

“乖兒，你聽(tīng)我說(shuō)?！遍惣喝斯墓挠職?，“還沒(méi)送廠，但我送去評(píng)獎(jiǎng)……”

“別告訴我沒(méi)有得獎(jiǎng)。那不公正?！睍缘险f(shuō)，“祝賀你，媽媽。那的確是一件非常優(yōu)秀的作品?！?/p>

“這件作品也有你付出的心血?！遍惣喝苏f(shuō)，“特別是上籠圈三段式定位，你提出了很好的意見(jiàn)，而籠扣和托糞板則直接出自你手?！?/p>

“媽媽，不要說(shuō)了，我能做的也只有這些?！睍缘蠝厝岬刈柚归惣喝?。

“我以你的名義報(bào)送了作品。”閻己人終于說(shuō)出口來(lái)。“評(píng)委會(huì)內(nèi)部傳來(lái)消息，作品獲得一等獎(jiǎng)。結(jié)果還沒(méi)公布?！?/p>

曉迪愣了愣。

“這個(gè)獎(jiǎng)是你的。”閻己人說(shuō)，“它可以讓你在鳥(niǎo)籠研究設(shè)計(jì)領(lǐng)域立足。我希望你不要忘了那些曾經(jīng)幫助過(guò)你的人。比如張露阿姨，李偉冬伯伯，還有你見(jiàn)過(guò)一面的山教授。”

曉迪默默地站起來(lái)，慢慢走進(jìn)他的臥室。閻己人擔(dān)心地看著他，也沒(méi)聽(tīng)到他的動(dòng)靜，就像他一進(jìn)臥室就消失了。但不管怎樣，閻己人又松了一口氣。

夜里，閻己人朦朧聽(tīng)到一陣蠶食桑葉的聲音，還以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。她悄悄下床走到門(mén)口，又停住腳步。

小雨般的沙沙聲是從曉迪的臥室傳來(lái)的。顯然，曉迪還沒(méi)有睡。她很驚奇，過(guò)去她并沒(méi)注意到曉迪工作時(shí)像是不眠的春蠶?！约菏欠褚彩沁@樣呢？

在輕柔的蠶食的聲音中，閻己人漸漸入睡。一覺(jué)醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己面前端放著一只小巧玲瓏的鳥(niǎo)籠。她從未看到過(guò)這么精美的作品，簡(jiǎn)直如同鬼斧神工，那巨大的魔力登時(shí)讓她一陣窒息。她沒(méi)有觸動(dòng)它，而是小心避開(kāi)，赤腳跳下床，向曉迪的臥室跑去。

臥室里空無(wú)一人。曉迪的桌子上擺放著制作鳥(niǎo)籠的用具，蔑刀、刮刀、雕刀、手鉆、鋸、拉絲板等，還有竹、木和金屬材質(zhì)的制作材料。

“曉迪。”閻己人叫道。“曉迪?！?/p>

無(wú)人應(yīng)聲。

“你知道不知道，曉迪，”閻己人自言自語(yǔ)，“你就是真正的鳥(niǎo)籠設(shè)計(jì)大師。”

這天早上，閻己人沒(méi)有等到曉迪從外面回來(lái)。她再次擅自決定將鳥(niǎo)籠送廠。

“閻老，怎么勞煩您親自前來(lái)呢？”廠方負(fù)責(zé)人熱情地說(shuō)，“您只要打個(gè)電話就可以了?！?/p>

閻己人當(dāng)眾展示了曉迪的作品?，F(xiàn)場(chǎng)鴉雀無(wú)聲。

半晌，負(fù)責(zé)人才緩過(guò)神來(lái)，問(wèn)：

“它叫什么名？”

閻己人想了想：

“無(wú)名?！?/p>

“無(wú)名？”

“道法自然，形意無(wú)名……”

“好！”

閻己人轉(zhuǎn)身往外走。

負(fù)責(zé)人緊緊跟上，在她耳邊說(shuō)：

“五十萬(wàn)束脩稍候親奉府上?！?/p>

閻己人坐上廠方的車(chē)子回家。行至她家附近的銀座超市，她忽然吩咐司機(jī)：

“去總院！”

閻己人直接推開(kāi)老蒯辦公室的門(mén)。

“我又來(lái)了，老蒯?！彼f(shuō)。

老蒯正與人談事，一見(jiàn)閻己人進(jìn)來(lái)，不由得吃了一驚。

“你外面稍等。”老蒯說(shuō)著，要拿電話叫人過(guò)來(lái)接待閻己人，閻己人卻坐下來(lái)。

“不。”她說(shuō)。

與老蒯談事的人見(jiàn)狀，忙告辭。老蒯把他送出門(mén)去，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，誠(chéng)懇地對(duì)閻己人說(shuō)：

“老閻，你年紀(jì)不小了，有什么事，打個(gè)電話就行。這么跑來(lái)跑去地折騰，怕你吃不消?！?/p>

“我吃得消。”閻己人說(shuō)。

老蒯顯然在克制著自己?！坝泻钨F干，說(shuō)吧?！崩县嵋沧聛?lái)。

“我誣告了別人。”閻己人神態(tài)莊重。“我給別人制造了麻煩。”

“不要總放在心上嘛。”老蒯聲音很低地安慰她?！跋腴_(kāi)些?！?/p>

“你要答應(yīng)我，”閻己人眼睛直視著老蒯，“得饒人處且饒人?！?/p>

“你中了什么魔！”老蒯止不住發(fā)火了，“這么顛三倒四，到底想干什么？”

“我沒(méi)中什么魔。”閻己人鎮(zhèn)定如常地說(shuō)，“雖然我不過(guò)是一個(gè)卑劣小人，一個(gè)渾身酸臭的老寡婦，但我到底還心存善念。就是這一點(diǎn)點(diǎn)的善，讓我知道，自己錯(cuò)了。我不過(guò)頭腦一熱，一切就都無(wú)可挽回?！?/p>

老蒯背轉(zhuǎn)身子，看著窗外。“如果不是因?yàn)槟闶区B(niǎo)籠研究界的老同志，我這就請(qǐng)你出去?！彼M量心平氣和地說(shuō)。“你快把話說(shuō)完，自己走吧?！?/p>

“我請(qǐng)你一定要答應(yīng)我，不要跟山希吾教授為難，有意邊緣化山教授和他的朋友，”閻己人說(shuō)，“為了鳥(niǎo)籠研究事業(yè)，為了自己的良心，積德行善，秉持公正，更不要封殺他?！?/p>

“你多慮了，老閻?！崩县崧f(shuō)，“沒(méi)人跟他為難，更沒(méi)人能夠封殺他。我沒(méi)這個(gè)本事。我只是個(gè)對(duì)鳥(niǎo)籠專業(yè)略知一二的行政領(lǐng)導(dǎo)，三年后退休，連他的小腳趾都不如。你能想象我蒯志輝能夠封殺李白杜甫，封殺阿基米德？我連你也封殺不了，更不要說(shuō)還在發(fā)展壯大、并有可能成為鳥(niǎo)籠研究界阿基米德的山希吾。封殺、邊緣化山希吾的行為，也只能為世人落下笑柄。我能封殺、邊緣化的，只能是我自己。將來(lái)有一天，如果別人不能饒恕我的得罪，我會(huì)連房門(mén)都不敢出。那時(shí)候，己人姐姐，不要像別人一樣，把我看成了螞蟻，我也就心滿意足了?！?/p>

閻己人不知不覺(jué)沉默下來(lái)。

老蒯說(shuō)完，一動(dòng)也沒(méi)動(dòng)，好像再也不會(huì)轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)。半天過(guò)去，才聽(tīng)閻己人輕聲說(shuō)：

“我信不過(guò)你?！?/p>

老蒯肩頭微微一顫。

“我是因?yàn)樾挪贿^(guò)你才又趕來(lái)的。”閻己人的聲音大了一些?！澳惚仨毥o我發(fā)誓……”

“看來(lái)，你不會(huì)善罷干休?！崩县釃@道，顯得極為苦惱，“難道那些隨風(fēng)倒的人對(duì)山希吾所做的一切，也都怨在我頭上嗎？”

“你要發(fā)誓，不要為難山希吾！”

“快離開(kāi)?！崩县犷^也不回，“快離開(kāi)我這里?！?/p>

“你發(fā)誓。”

“快離開(kāi)！”

“我是一個(gè)女人?！遍惣喝苏f(shuō)。

老蒯騰地站起來(lái)。他的眼睛發(fā)紅?！皼](méi)人不知道你是女人?！彼f(shuō)，口氣里掠過(guò)一絲嘲諷，“你是個(gè)老女人?！?/p>

“我結(jié)過(guò)婚！”閻己人也站了起來(lái)，目光咄咄逼人?！半m然我結(jié)過(guò)婚，但我只跟我男人睡過(guò)三次！三十年過(guò)后，我基本上還是個(gè)處女。”

“哦，你說(shuō)得出口！”

“我是一個(gè)女人，我知道怎么樣利用女人?！遍惣喝伺げ弊泳徒校皝?lái)人！”

“你她媽做什么美夢(mèng)！”老蒯猛地向她沖過(guò)去。

“來(lái)人！”

老蒯又猛地在她面前收住腳步。

“你發(fā)誓！”閻己人緊緊盯著他。

老蒯突然快步走向房門(mén)，閻己人隨即追上去阻攔。

“來(lái)人！”

房門(mén)應(yīng)聲而開(kāi)。

“出去！”老蒯站在門(mén)邊，壓低聲音說(shuō)。

閻己人停了停，走出門(mén)去。

“我不會(huì)放過(guò)你?！贝藡D小聲說(shuō)，“告訴你，一個(gè)小時(shí)之前，我外侄的形意無(wú)名剛剛賣(mài)出五十萬(wàn)。我外侄名叫朱曉迪，記著?！闭f(shuō)完，向老蒯莞爾一笑，腳步輕快地去了。

這天，見(jiàn)過(guò)老蒯，閻己人又直接去城東的分院找了現(xiàn)任院長(zhǎng)，因?yàn)樗潜緦眉B(niǎo)工藝成就政府獎(jiǎng)的評(píng)委會(huì)主任。傍晚，她拖著疲憊的身軀回到家里，心情卻是亢奮的。

“拿酒來(lái)?！遍惣喝斯χB聲叫，一聲比一聲高?！澳镁苼?lái)！拿酒來(lái)！”她聽(tīng)到自己在縱情高唱：

讓我們高舉起歡樂(lè)的酒杯，

杯中的美酒使人心醉。

這樣歡樂(lè)的時(shí)刻雖然美好，

但誠(chéng)摯的愛(ài)情更寶貴。

當(dāng)前幸福莫錯(cuò)過(guò)，

大家為愛(ài)情干杯。

青春好像一只小鳥(niǎo)，

飛去不再飛回……

一扭頭，看見(jiàn)了站在臥室門(mén)口滿臉驚異的曉迪。原來(lái)曉迪在家。她哈哈笑著在沙發(fā)上坐下來(lái)?！皶缘?，今天下午，”她說(shuō)，“我已經(jīng)正式要求評(píng)委會(huì)取消九天回風(fēng)聚頂?shù)墨@獎(jiǎng)資格?！?/p>

曉迪嘴唇翕動(dòng)著，半天才說(shuō)出來(lái)：

“媽媽，這的確值得慶賀……”

“你放心，不會(huì)給任何人帶來(lái)麻煩。唯一的理由，作品有重大缺陷?！遍惣喝祟H為得意地補(bǔ)充一句，“只有作者自己，才能指出缺陷在哪里。另外……”說(shuō)著，有意賣(mài)了一下關(guān)子。

曉迪覺(jué)察到了，期待地看著她。

“你的鳥(niǎo)籠送廠了?！遍惣喝苏f(shuō)。“他們已經(jīng)收下了你的作品?！?/p>

“這就收下了？”曉迪不敢相信。

閻己人重重點(diǎn)頭。

晚上十點(diǎn)來(lái)鐘，閻己人躺在床上休息，一個(gè)電話打來(lái)。

“己人姐姐，”電話里的聲音異常輕柔，“能不能出來(lái)坐坐？我請(qǐng)你?！?/p>

閻己人快速判斷了一下?！疤焱砹恕！彼芙^道。

“天晚我不怕，你還怕什么？”老蒯說(shuō)，“就去晶安賓館的咖啡廳，離你家也不遠(yuǎn)?！?/p>

閻己人到時(shí)，老蒯已在咖啡廳等著了。光線昏暗，勉強(qiáng)能看到他的影子?？諝饫锏囊魳?lè)若有若無(wú)，似真似幻。

“一杯極品伯朗就五百元，”老蒯說(shuō)，“不知山希吾舍不舍得喝，反正花自己的錢(qián)我不舍得。我坦白，這是為了陪你，我咬牙要了一百元一杯的。希望你不要介意?！?/p>

閻己人不動(dòng)聲色地聽(tīng)著。

“忘了他吧。”老蒯說(shuō)，“忘掉山希吾。你什么也沒(méi)對(duì)我說(shuō)過(guò)。相信這個(gè)晶安賓館，跟山希吾沒(méi)有一點(diǎn)關(guān)系。這是一個(gè)美好的夜晚。如果你不想說(shuō)話，那就只管靜靜坐著，一心享受這美好的夜色。噓，多么簡(jiǎn)單的時(shí)光。多么寧?kù)o，優(yōu)雅，純潔，友愛(ài)。我們渴望這樣的生活，不是嗎？”

“別兜圈子了。”閻己人冷冷地說(shuō)。

老蒯臉上流露出被人誤解的痛苦?！澳阋詾槲沂且粋€(gè)內(nèi)心狂躁的瘋子？”他一下一下地?fù)u著頭，“你不相信我。你說(shuō)過(guò)的?！?/p>

“對(duì)不起，我要走了?！?/p>

“己人姐姐，你稍等。”老蒯忙說(shuō)，“我只是想知道，山希吾是怎樣改變了你？不過(guò)一夜之間，使你變化如此之大。我不能通過(guò)任何人來(lái)調(diào)查，因?yàn)槲抑溃灰獋鞒鋈?，就?huì)是一樁丑聞，而將載入鳥(niǎo)籠史。我不能想象自己在歷史上，會(huì)以這么一個(gè)極不光彩的形象出現(xiàn)。”

“我跟山希吾沒(méi)有任何關(guān)系。”閻己人神情坦蕩地說(shuō)，“不過(guò)是偶爾跟他見(jiàn)過(guò)一次面，更不曾給他打電話?！?/p>

“那么……”

“他被人黑，很可能還蒙在鼓里?！遍惣喝苏f(shuō)著，心頭猛一疼?！拔乙吡??！彼l(fā)出一聲低低的呻吟。突然襲來(lái)的虛弱，使她搖搖欲墜。她沒(méi)能馬上站起來(lái)。

“你怎么啦？”老蒯不禁有些害怕。他回頭望了一眼吧臺(tái)?！澳悴灰o吧?！?/p>

閻己人竭力站著。

“我們放棄了吉鳥(niǎo)獎(jiǎng)，”她說(shuō)，“你也就不要再惦記了?！?/p>

閻己人向門(mén)口走去，老蒯渾然不知地從座位上站起身來(lái)。

“老閻，”他說(shuō)，“你要覺(jué)得自己對(duì)不起山希吾，你可以當(dāng)面向他賠罪?！?/p>

閻己人停下了，站在那里，沒(méi)有回頭。“可是，可是……”閻己人說(shuō)，“我沒(méi)有勇氣。我也像您一樣，認(rèn)為這是一樁丑聞。我不想傳出去。我不想讓人知道，自己曾是多么丑惡。”

老蒯的臉色越來(lái)越沉?！熬蜑槟氵@幾句話，”他突然抓起桌上的杯子，“我把你的咖啡喝了！”一仰脖，一飲而盡。

把杯子放下，閻己人已經(jīng)飄然不見(jiàn)。

不過(guò)是在兩天后，閻己人就又去了總院。這回沒(méi)有碰到老蒯，總院辦公室的人告訴她，老蒯去外地開(kāi)會(huì)了，還好心問(wèn)她有什么事，看能不能代老蒯解決。她沒(méi)懷疑人家騙她。再見(jiàn)到老蒯的時(shí)候，老蒯主動(dòng)致歉，說(shuō)這次會(huì)議是臨時(shí)確定，又不允許請(qǐng)假。給她倒了一杯水，卻沒(méi)了話。她對(duì)他看看，竟也想不出說(shuō)什么。尷尬持續(xù)了一小會(huì)兒，只見(jiàn)她突然從包里拿出一把材料，做起鳥(niǎo)籠來(lái)。老蒯見(jiàn)狀，也就只管做自己的事。有人進(jìn)來(lái)找領(lǐng)導(dǎo)，看兩人各自做自己的，不免覺(jué)得情形很怪，老蒯就說(shuō)，你說(shuō)吧，她在研究鳥(niǎo)籠。竟然也沒(méi)有妨礙工作。她離開(kāi)時(shí)，把只有一點(diǎn)樣兒的鳥(niǎo)籠放在老蒯辦公室，沒(méi)有告辭。

閻己人主意已定，但沒(méi)主動(dòng)說(shuō)出來(lái)。老蒯終于忍不住，在下一次她來(lái)時(shí)問(wèn)她：

“老閻，你有什么打算？”

閻己人看著手里的活計(jì)，這才坦白回答：

“我要等到你一錢(qián)不值?！?/p>

老蒯聽(tīng)著很別扭。“我就是退了休也不是一錢(qián)不值。”他說(shuō)，“我編得不好，也能編倆仨鳥(niǎo)籠?！?/p>

閻己人舉起一根竹簽，看著。

“你的鳥(niǎo)籠，速朽?！彼龜嘌?，補(bǔ)充一句，“你也在速朽?！?/p>

“你在罵我?！?/p>

“我沒(méi)罵你。你離開(kāi)這個(gè)座位，就一錢(qián)不值?！?/p>

“我很奇怪自己沒(méi)有生氣?！?/p>

“你不會(huì)生氣，”閻己人意味深長(zhǎng)說(shuō)，“因?yàn)?，你我是一?duì)‘難兄難弟?！?/p>

老蒯不吭聲了。他拿筆在紙上寫(xiě)字，又把筆扔在桌子上。

“本來(lái)我們兩個(gè)可以惺惺相惜，”閻己人說(shuō)，“可是你不讓。”

閻己人又自顧做起鳥(niǎo)籠來(lái)。她的頭上插滿了竹簽和金屬絲，可以隨手拿到。老蒯也重新拿起了筆，卻看著電腦發(fā)愣。因?yàn)樗粫?huì)打字，尚不能享受這項(xiàng)現(xiàn)代科技文明的便利，只能用筆把電腦上的文字抄下來(lái)。

“沒(méi)用的?！崩县崂洳欢〉卣f(shuō)。

閻己人沉思著，翹著指頭。

“沒(méi)用的?！崩县嵴f(shuō)，“我說(shuō)‘沒(méi)用的你聽(tīng)見(jiàn)了嗎？”

閻己人回頭望著他，瞇著眼，那神情竟然很像少女。

“你到我這里來(lái)做這些事沒(méi)用。”老蒯說(shuō)，“總院沒(méi)有為難山希吾，我更沒(méi)有為難山希吾。山希吾也不會(huì)認(rèn)為總院在為難他。他要認(rèn)為總院為難他，怎么會(huì)一次次地往總院報(bào)作品？他的鳥(niǎo)籠就那么不值錢(qián)，要一次次送來(lái)讓人評(píng)頭論足？”

閻己人憐惜地嘆了口氣。

“那是在給你懺悔的機(jī)會(huì)，”她說(shuō)，“可你一次次錯(cuò)過(guò)了。”

閻己人站起來(lái)。

“我憋得慌，我得出去?！彼f(shuō)，“我不行了。我不行了！”

她忘了滿頭竹簽和金屬絲，就急急走到了外面。很多人看見(jiàn)她，都慌忙詫異地躲在一邊。一時(shí)間她很不理解那些人的表情，但她已經(jīng)顧不得這些了。她跑到街上，背靠一棵落光葉子的懸鈴木，大口大口地呼吸著，好像要把整個(gè)世界呼進(jìn)體內(nèi)，也好像要把整個(gè)世界從體內(nèi)呼出去。

第二天一早，曉迪剛要出門(mén)上班，一個(gè)送快遞的來(lái)了。拆開(kāi)包裝，發(fā)現(xiàn)是一個(gè)金光閃閃的鳥(niǎo)籠。

鳥(niǎo)籠里放著一張小紙條：

“閻老，對(duì)不起，擅自給令甥的作品鍍了金，您可收藏到未來(lái)。”

閻己人問(wèn)曉迪：

“明白？”

“明白了，媽媽……”

“鳥(niǎo)在哪里？”

“鳥(niǎo)在籠子里，媽媽?！?/p>

“不要叫我媽媽?！贝藡D燕語(yǔ)鶯聲?！敖形掖笠??！?/p>

“大姨！”

“哦，對(duì)了。”

王方晨，山東金鄉(xiāng)人，中國(guó)作協(xié)會(huì)員。已發(fā)表中短篇小說(shuō)近200部（篇），共計(jì)500余萬(wàn)字。著有長(zhǎng)篇小說(shuō)“鄉(xiāng)土與人”三部曲（《老大》《公敵》《芬芳錄》）、《水洼》，長(zhǎng)篇紀(jì)實(shí)文學(xué)《天使的聲音》，中短篇小說(shuō)集《王樹(shù)的大叫》《背著愛(ài)情走天涯》《祭奠清水》等多部。作品數(shù)十次入選多種文學(xué)選本及文學(xué)選刊，曾獲《中國(guó)作家》年度優(yōu)秀短篇小說(shuō)獎(jiǎng)、《解放軍文藝》軍旅優(yōu)秀作品獎(jiǎng)、山東省首屆齊魯文學(xué)獎(jiǎng)、山東省優(yōu)秀圖書(shū)獎(jiǎng)、山東省第二屆青年文學(xué)獎(jiǎng)等?，F(xiàn)供職于《當(dāng)代小說(shuō)》編輯部。

責(zé)任編輯 張韻波