毛澤東說：中國還有一半的領土尚未解放。大陸上的事情比較好辦，把軍隊開去就行了，海島上的事情就比較復雜，需要采取另一種較靈活的方式去解決，或者采用和平過渡的方式，這就要花較多的時間了。在這種情況下，急于解決香港、澳門的問題也就沒有多大意義了。

香港有“東方明珠”之稱。它很小，約占中國總面積萬分之一多一點；它又很大，全世界都很聞名。1840年英國發(fā)動第一次鴉片戰(zhàn)爭，1842年8月29日迫使清政府簽訂了中英《南京條約》，此約第三款規(guī)定：英國“永久割占香港”；1860年，英國又迫使清政府簽訂《北京條約》，此約第六款規(guī)定：英國“永久割占九龍半島”；1898年英國派竇納樂使華，與李鴻章簽訂《中英展拓香港界址專條》，租期99年，到1997年6月30日滿期。就是這三紙條約，香港被英國占領了，成了英屬殖民地。

按照國際法精神，凡是以非正義的戰(zhàn)爭手段侵占別國領土.或用武力威脅而締結的條約，都是無效的。但因中國國勢積弱，香港問題一直懸而未決。

1945年，抗戰(zhàn)勝利，國民黨政府曾遇到從日本占領下收回香港的良機，然而香港仍舊歸于英國統(tǒng)治之下。

1949年2月1日至3日，遼沈、淮海、平津三大戰(zhàn)役已經結束，中國共產黨軍隊即將打過長江。在勝利的前夜，毛澤東與斯大林派來的代表米高揚舉行會談，圍繞奪取政權和建設新國家的問題，毛澤東系統(tǒng)介紹了中共的立場和主張。

關于解放戰(zhàn)爭的發(fā)展，毛澤東說：中國還有一半的領土尚未解放。大陸上的事情比較好辦，把軍隊開去就行了，海島上的事情就比較復雜，需要采取另一種較靈活的方式去解決，或者采用和平過渡的方式，這就要花較多的時間了。在這種情況下，急于解決香港、澳門的問題也就沒有多大意義了。相反，恐怕利用這兩地的原來地位，特別是香港，對我們發(fā)展海外關系、進出口貿易更為有利些?？傊葱蝿莅l(fā)展再作最后決定。

毛澤東“暫時不動香港”的特殊外交政策，其實在1949年1月至7月間便大致形成了。據報載，周恩來曾指出：“我們在全國解放之前已決定不去解放香港”。即以毛澤東為代表的第一代領導人作出了香港問題“暫不收回、維持現(xiàn)狀”，“長期打算、充分利用”的方針。這是一項原則的堅定性與斗爭的靈活性高度結合的戰(zhàn)略決策，是一項兼顧中華民族長遠利益與眼前利益的現(xiàn)實主義大手筆。

從20世紀40年代到60年代，毛澤東已經形成了解決香港、澳門問題甚至臺灣問題的基本思路，即：不急于解決香港、澳門問題；充分尊重港澳地區(qū)的歷史與現(xiàn)狀；通過協(xié)商，用和平過渡的方式來解決。

1974年5月25日，毛澤東在同來訪的英國前首相、保守黨領袖希思會談時，兩人都同意“香港在1997年應該有一個平穩(wěn)的交接”。這表明毛澤東生前對香港的回歸已有較具體的考慮。

毛澤東的如上夙愿和預見，后來是由鄧小平來實現(xiàn)的。