王志成

早在1935年11月7日上午，兩位來(lái)自英國(guó)的海洋動(dòng)物學(xué)者，邁克基和奧爾托駕駛一艘名為瓦爾哈拉的小艇進(jìn)行巡航觀察。在巴西Parahiba河入海處以東15英里處，邁克基發(fā)現(xiàn)一個(gè)巨大的動(dòng)物背鰭浮出水面，“我以前從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)一種那樣的魚(yú)?！?/p>

邁克基轉(zhuǎn)身問(wèn)同伴：“那是什么大魚(yú)的背鰭呀？”奧爾托朝同一方向望去。只見(jiàn)這只怪物從距離小艇百碼遠(yuǎn)的地方穿梭而去。奧爾托這樣描述道：“它的身體呈海草般深褐色，邊緣處似乎還有點(diǎn)褶皺?！?/p>

奧爾托舉起望遠(yuǎn)鏡注視著它。不久，它便伸著長(zhǎng)長(zhǎng)的脖子探出水面。奧爾托約摸估算了一下，它的脖子“有一個(gè)瘦削男人身體那么粗，其中七八英尺長(zhǎng)的部分都露出了水面，它的頭與脖子一般粗細(xì)”。

“它的腦袋長(zhǎng)得像海龜，哦，連眼睛都像，”奧爾托記錄了這一事件。在奧爾托的記錄中描述：“它的脖子和腦袋左右怪異地晃動(dòng)著；頭與頸的上部分呈深褐色，而下部分則呈白色，我覺(jué)得差不多是全白色。整個(gè)目擊事件持續(xù)了幾分鐘，就消失了。瓦爾哈拉小艇還來(lái)不及轉(zhuǎn)舵去趕上它。然而，當(dāng)年12月8日凌晨2：00，另外三名船員在此水域再次看見(jiàn)它。這回，這只怪物幾乎完全潛入水中，以每小時(shí)9英里的速度超過(guò)瓦爾哈拉小艇，然后揚(yáng)長(zhǎng)而去?！?img src="https://cimg.fx361.com/images/2023/08/31/qkimagessjwhsjwh201507sjwh20150722-1-l.jpg"/>

他們看見(jiàn)的是什么怪物呢？如果我們認(rèn)定它是一只不為人知的神秘動(dòng)物，那么該如何對(duì)它的出現(xiàn)做出解釋呢？首先需要考慮的問(wèn)題是，它究竟屬于哪一類(lèi)動(dòng)物？人們都覺(jué)得它不可能屬于兩棲類(lèi)、鳥(niǎo)類(lèi)或者無(wú)脊椎類(lèi)動(dòng)物。那么就只能在剩下的哺乳類(lèi)、爬蟲(chóng)類(lèi)和魚(yú)類(lèi)中做出選擇了。奧爾托覺(jué)得它的頭長(zhǎng)得像海龜，卻沒(méi)有明確地指出它到底屬于哪一類(lèi)。邁克基回憶時(shí)也有同感，但他想這應(yīng)該會(huì)是一種哺乳動(dòng)物。“當(dāng)然，我還不能完全肯定，”他承認(rèn)，“然而，這一巨獸的外形，尤其它那軟軟的，橡皮似的背鰭讓我有這種感覺(jué)?！?/p>

這只海怪與那些關(guān)于海蛇的權(quán)威報(bào)道有什么關(guān)聯(lián)嗎？1848年，泰達(dá)路斯驅(qū)逐艦上的船員就曾目擊過(guò)一只海上巨物。與這則轟動(dòng)一時(shí)的奇聞聯(lián)系起來(lái)，奧爾托開(kāi)始覺(jué)得自己看到的極有可能就是同一只怪物。泰達(dá)路斯上的目擊者聲稱那是一只類(lèi)似巨蛇或海鰻的動(dòng)物，可見(jiàn)部分長(zhǎng)約60英尺。船長(zhǎng)彼得·鮑瑞爾還說(shuō)看到了它背上的鬃毛，而他的下屬中尉湯姆則認(rèn)為那應(yīng)該是背鰭。

盡管目前人類(lèi)對(duì)遠(yuǎn)古生物形成記載還不盡完善，但是，在已知的哺乳動(dòng)物種類(lèi)中，還沒(méi)有哪種現(xiàn)存的或已經(jīng)滅絕的動(dòng)物與這只長(zhǎng)頸巨獸相似。有人猜測(cè)一種名為zeuglodons的史前類(lèi)蛇鯨或許進(jìn)化成了這種長(zhǎng)頸巨獸。然而，有人對(duì)此提出了異議：事實(shí)上，zeuglodons以另一種方式進(jìn)化至今：頸部幾乎完全消失，最終形成了現(xiàn)在我們所看到的鯨類(lèi)。

杰爾德的研究成果

當(dāng)今，大洋深處是否還生活著我們并不知曉的遠(yuǎn)古巨型生物？動(dòng)物學(xué)家一般都會(huì)這樣回答：“可能沒(méi)有吧。”然而沃納·邁克基和米爾坦·奧爾托這兩位動(dòng)物學(xué)家（至今仍在世）對(duì)此不敢茍同。上述他們?cè)?0年前親眼目睹的那只海上巨獸，直到如今，都還沒(méi)有人捕到過(guò)它，也無(wú)人專門(mén)對(duì)它進(jìn)行分類(lèi)研究。

根據(jù)邁克基與奧爾托這兩位資深科學(xué)家觀察到的這只巨大的海中怪獸，若無(wú)更全面的證據(jù)可以證實(shí)大海深處至少有這樣一種龐然巨物仍逃離于科學(xué)探索之外的話，下面的報(bào)道該是最無(wú)可辨駁的了。

有關(guān)大洋海底生活著巨獸的記載甚至可以追溯到200年前，19世紀(jì)，太平洋上就曾打撈到觸手達(dá)21米的類(lèi)似烏賊的一種巨大海獸。

為此，英國(guó)牛津大學(xué)古生物學(xué)家約翰·杰爾德長(zhǎng)期鉆研海底的史前巨獸。杰爾德的研究結(jié)果認(rèn)為：早在1.5億 年前的侏羅紀(jì)時(shí)代，橫行海上的主要是七種重量級(jí)巨獸。據(jù)杰爾德介紹：第一種是魚(yú)龍，其尾部像鰻魚(yú)一樣扁長(zhǎng)，使它們成為泳技高超、強(qiáng)勁有力的游泳好手，它們常常在深水區(qū)游弋，等待送上門(mén)的獵物。第二種是龍王鯨，又稱械齒鯨，是最巨型的鯨魚(yú)，擅用它敏銳的視力和聽(tīng)力尋找和抓住獵物。第三種是鄧氏魚(yú)，其體長(zhǎng)10米，體重7噸，擁有異常旺盛的食欲，使它成為海中最強(qiáng)的食肉動(dòng)物。第四種是巨齒鯊。據(jù)推測(cè)，巨齒鯊最大的體型為17米長(zhǎng)，可以吃掉一頭霸王龍。從這種身形來(lái)看，巨牙鯊的重量可達(dá)60噸。第五種是滑齒龍，關(guān)于滑齒龍的最大尺寸有些爭(zhēng)議。英國(guó)的化石證據(jù)顯示古代的滑齒龍骨骼長(zhǎng)達(dá)18公尺或者更長(zhǎng)，另在多塞特郡海岸發(fā)現(xiàn)一個(gè)巨型滑齒龍的長(zhǎng)下顎，長(zhǎng)達(dá)5公尺。第六種是滄龍，這種蜥蜴長(zhǎng)達(dá)12米，有特殊的顎骨，可與任何動(dòng)物搏斗，其牙齒彎曲、銳利、呈圓錐狀，滄龍是將獵物撕裂后再吞下。第七種是龐大的蛇頸龍，游速緩慢，但感覺(jué)靈敏，善于吞食大量光滑的海底石頭，是海底最古怪也最具殺傷力的古獸怪物。

杰爾德經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期研究認(rèn)為，“當(dāng)今海底最有可能生存的遠(yuǎn)古怪獸有魚(yú)龍、滄龍與蛇頸龍?！苯軤柕孪嘈?，因?yàn)槟撤N原因，少數(shù)遠(yuǎn)古生物得以存活下來(lái)，就像今天與我們共生的許多活化石生物一樣。

泳技高超的“魚(yú)龍”

古印第安人相信，一種巨魚(yú)優(yōu)游在拉荷登湖中。某天災(zāi)禍降臨，再也見(jiàn)不到它的蹤跡?；某霈F(xiàn)能否證明這個(gè)傳說(shuō)？

兩億年來(lái)，英國(guó)南海岸的來(lái)姆利峭壁上一直隱藏著不為人知的史前世界。1810年的一天，年僅12歲的瑪莉安寧在海邊尋找可變賣(mài)的貝殼化石，協(xié)助家中寡母維持生計(jì)。雖然沒(méi)有受過(guò)正規(guī)的訓(xùn)練，她卻能辨識(shí)巖壁上的骸骨。偶然中，她發(fā)現(xiàn)了世界上首座完整的魚(yú)龍骸骨！瑪莉的發(fā)現(xiàn)使她一夜成名，成為化石研究創(chuàng)始人之一。

美國(guó)內(nèi)華達(dá)州有一個(gè)著名的魚(yú)龍公園，公園現(xiàn)存最大的魚(yú)龍長(zhǎng)達(dá)17米。珍妮·蘇珊拉現(xiàn)在是園內(nèi)的古生物學(xué)家：“兩億年前這里是一片汪洋，海域中到處都是魚(yú)龍。如今這座峽谷有全球最豐富的魚(yú)龍資料，山壁上到處是化石。”

魚(yú)龍即是魚(yú)形蜥蜴，嘴部圓長(zhǎng)，牙尖，雙眼碩大，身形很適合在水里高速行進(jìn)，很像今日的海豚，它們?cè)谑澜鐜状笱筢溽嗔?.5億年。英國(guó)古生物學(xué)家杰爾德說(shuō)：“它們是流線型的游泳健將。”

魚(yú)龍公園有一個(gè)魚(yú)龍集體“墳?zāi)埂?，由名為“方舟”的建筑保護(hù)著，9到10條魚(yú)龍化石緊貼在一起，就像巨無(wú)霸鯊魚(yú)塞在罐頭中。這群魚(yú)龍為何喪命？又為何擠在一起？直到今天依然是個(gè)謎。有一個(gè)假設(shè)是它們像鯨魚(yú)一樣擱淺，它們太靠近岸邊，最后擱淺而亡。但是，珍妮說(shuō)：“此處并沒(méi)有海岸沉積巖，估計(jì)這里的水深至少30米，并且遠(yuǎn)離大陸架邊緣。所以這種假設(shè)是不成立的?！?/p>

最新的觀點(diǎn)是，這里是魚(yú)龍的孕育所，如同現(xiàn)代生物一般，它們偶爾會(huì)大量聚集來(lái)繁衍后代。珍妮說(shuō)：“化石分析證明，魚(yú)龍分娩時(shí)會(huì)像海豚一樣，幼仔尾部先出世， 防止幼兒溺死?！庇?guó)倫敦自然博物館有一座特殊化石，保存了分娩中的魚(yú)龍，分娩的緊張壓力造成母子雙亡，一同葬身海底，化石得以保存了下來(lái)。

古印第安傳說(shuō)，巨魚(yú)優(yōu)游于西邊的拉荷登湖，某天災(zāi)禍降臨，風(fēng)云突變，山崩地裂。自此之后，再也見(jiàn)不到巨魚(yú)的蹤跡。

珍妮說(shuō)：“這個(gè)傳說(shuō)中的巨魚(yú)假設(shè)是魚(yú)龍，那么4000年前，魚(yú)龍仍然存在。災(zāi)變的原因很可能是巨大隕石撞擊湖泊，使魚(yú)龍的身軀四分五裂?！?/p>

在19世 紀(jì)畫(huà)家的筆下，魚(yú)龍?jiān)诔錆M奇特生物的大海中隨意地吞食獵物，血盆大口加上尖牙利齒，魚(yú)龍仿佛地獄來(lái)的掠食者。在水中捕食，因?yàn)樗×Φ挠绊懀y度很大。魚(yú)龍這樣的龐然大物，又是如何捕食的呢？科學(xué)家解釋說(shuō)，魚(yú)龍急速地張開(kāi)大嘴，造成真空，吸入獵物。遇到大型獵物時(shí)，就像今日的大鯊魚(yú)一樣，牙齒嵌入獵物身體內(nèi)，身體像螺絲錐一樣打轉(zhuǎn)。

最擅搏斗的“滄龍”

同樣是200年前，荷蘭的采礦工人發(fā)現(xiàn)了大型的動(dòng)物顱骨，曾引起軒然大波。這就是滄龍的頭骨化石。

1795年，拿破侖為得到滄龍的顱骨，對(duì)荷蘭發(fā)動(dòng)了著名的瑪斯垂克之戰(zhàn)，得勝后，他親自護(hù)送這塊化石到巴黎，交給當(dāng)時(shí)頂尖的古生物學(xué)家居維葉。巴黎的古生物學(xué)家與哲學(xué)家展開(kāi)了一場(chǎng)唇槍舌戰(zhàn)，后來(lái)被稱為“海上爭(zhēng)戰(zhàn)”。

18世紀(jì)人們普遍認(rèn)為地球不過(guò)誕生幾千年，生物絕跡的想法根本不存在。根據(jù)居維葉的論證，幾億年前，大型爬行類(lèi)動(dòng)物曾漫游海上，然后消失無(wú)蹤。滄龍的頭骨化石是居維葉重要的證據(jù)。

在美國(guó)北達(dá)科塔的倉(cāng)房中，古生物學(xué)家崔波從100多年前的歷史博物館的地下室中搶救出大批滄龍骸骨，成功地拼組滄龍整體骨架。這是一部世界上最大的滄龍骨骸，長(zhǎng)達(dá)14米。崔波說(shuō)：“從鼻尖到顎底有1.9米，我塞它們的牙縫都不夠?！?/p>

南達(dá)科塔麥斯學(xué)院的貝爾是滄龍研究權(quán)威：“滄龍的尾部是推進(jìn)器官，如同鰻魚(yú)游動(dòng)般左右搖曳，這大大提高了它的運(yùn)動(dòng)能力，使滄龍成為最厲害的伏擊手。它的四肢控制 方向，前肢控制左右上下，后肢則平衡軀干，與飛機(jī)的功能類(lèi)似。下頜就能前后伸展，上顎的鋸齒狀牙齒是用來(lái)撕肉的內(nèi)彎型，上下顎交互運(yùn)動(dòng)，把食物納入咽喉， 這就是滄龍進(jìn)食的模式?！?/p>

1934年夏日傍晚，英國(guó)司機(jī)克魯尚正行駛于尼斯湖北岸的危險(xiǎn)地段，當(dāng)車(chē)開(kāi)過(guò)山峰時(shí)，車(chē)燈照到一只巨獸，就在前方走過(guò)，之后他聲稱，目睹高約1.4米，8米長(zhǎng)的駝峰巨獸，腹部拖地而走，頭顱與身軀相連，頸部十分窄短。這是一則荒誕的故事，還是克魯尚確實(shí)看到了巨獸？

滄龍是科莫多龍的始祖，據(jù)說(shuō)滄龍會(huì)登陸產(chǎn)卵，就像海龜一樣，鰭狀腳無(wú)法支撐全身站立。雖然滄龍孔武有力，但幼龍卻可能小而無(wú)助，所以滄龍可能會(huì)到隱蔽的海岸產(chǎn)卵。假設(shè)滄龍要跑到岸上產(chǎn)卵的話，它可能就是司機(jī)克魯尚在1934年目擊的“怪獸”。

感覺(jué)靈敏的“蛇頸龍”

1923年12月某個(gè)嚴(yán)寒的清晨，25歲的英國(guó)女子瑪莉一如往常地走在風(fēng)雨初歇的海岸上，她無(wú)視崖壁的危險(xiǎn)，手拿錘子敲敲打打。這次她有了第二次重大發(fā)現(xiàn)：完整的蛇頸龍骨骸。她為此聲名大噪。泰洛說(shuō)：“我認(rèn)為她的成就超過(guò)了兒時(shí)的發(fā)現(xiàn)，這是科學(xué)界首度發(fā)現(xiàn)的蛇頸龍化石，當(dāng)時(shí)轟動(dòng)了倫敦?！?/p>

蛇頸龍的繪圖被送到當(dāng)時(shí)人才薈萃的巴黎，法國(guó)專家卻稱是偽造的。最后證實(shí)：勞工階層的女孩兒戰(zhàn)勝了一流的科學(xué)家。瑪莉?yàn)榇粟A得了不朽的信譽(yù)，因?yàn)樗C實(shí)了古爬行生物的存在。

蛇頸龍是奇妙的長(zhǎng)頸水棲爬行類(lèi)動(dòng)物。馬西目前是南達(dá)科塔麥斯學(xué)院的首席古生物學(xué)家，鉆研古生物的行進(jìn)方法，他相信：“蛇頸龍前肢如船槳形，很窄很長(zhǎng)，前肢適于水中滑行。就像企鵝一樣，它們的速度比企鵝慢得多，就像是身藏不露的伏擊手，而不像是敏捷的掠食者?！?/p>

蛇頸龍的另一特別之處，是它要吞食大量的石頭。馬西說(shuō)，通過(guò)研究化石發(fā)現(xiàn)，蛇頸龍胃中有超過(guò)250顆拳頭大的光滑的石頭。石頭有許多種功能，一是當(dāng)做配重，使游動(dòng)時(shí)能保持筆直；二是有助于磨碎食物。它的長(zhǎng)頸也很奇特，頭的一舉一動(dòng)，都會(huì)使身體偏離方向； 但它的長(zhǎng)頸與頭部感覺(jué)非常靈敏，可以精確察覺(jué)遠(yuǎn)處小型的獵物而不會(huì)被獵物發(fā)現(xiàn)，因此，沒(méi)有魚(yú)類(lèi)可以逃過(guò)它出其不意的突襲。

蛇頸龍沒(méi)有嗅覺(jué)，但像鯊魚(yú)那樣能察覺(jué)水中極少量的血腥味。鼻孔下方有一個(gè)器官能夠鎖定目標(biāo)，能準(zhǔn)確地感應(yīng)到獵物的位置，并感測(cè)到被追蹤目標(biāo)的運(yùn)動(dòng)速度。顱內(nèi)的其他兩個(gè)器官能幫助它直線行進(jìn)：蛇頸龍很適合原始的海洋環(huán)境。

當(dāng)今海下會(huì)有多少遠(yuǎn)古怪獸

傳說(shuō)中最駭人的海中遠(yuǎn)古怪獸，它們真的繁衍了1億多年生存至今嗎？也許，最好還是將這份神秘繼續(xù)保留，因?yàn)槿藗兛倫?ài)遐想冰冷的海底下到底有何物。

1912年，一艘名為奧古斯塔維多利亞的德國(guó)船曾在英國(guó)沿海看到過(guò)整條巨鰻。船長(zhǎng)馬克描述它約有20英尺長(zhǎng)，18英尺粗。1947年，一艘豪華游輪路易斯曾駛越一條長(zhǎng)約60英尺的褐色似鰻怪物。在這一海上怪物的相關(guān)報(bào)道當(dāng)中，一位權(quán)威的隱性動(dòng)物學(xué)家史蒂夫最終將1958年地中海游客的敘述也加了進(jìn)去。據(jù)說(shuō)，當(dāng)時(shí)他們正在用魚(yú)叉捕魚(yú)，一只類(lèi)似巨型海鰻的生物與他們打了個(gè)照面，嚇得他們差點(diǎn)逃離海面。

任何有關(guān)巨鰻的討論都少不了會(huì)提到一條6英尺長(zhǎng)的幼年鰻魚(yú)，那是一艘名為牛頓科學(xué)探險(xiǎn)船于1930年網(wǎng)獲的標(biāo)本。而正常情況下的一條幼鰻僅長(zhǎng)3英寸。在牛頓網(wǎng)獲這一標(biāo)本的40年里，人們對(duì)它重新進(jìn)行了分類(lèi)：它屬于一種類(lèi)似鰻魚(yú)的名為noticanthiforms的深海魚(yú)類(lèi)。在從幼年到成年的變形過(guò)程中，這種魚(yú)的大小不會(huì)有很大改變。

大洋深處究竟蘊(yùn)藏多少秘密？哈佛大學(xué)古生物學(xué)家安迪·丹尼爾與劍橋大學(xué)海洋生物學(xué)家鮑勃·布勞頓編著的一本書(shū)中囊括了358個(gè)意義重大的科學(xué)報(bào)道，其中至少有一打內(nèi)容都與那只曾在瓦爾哈拉小艇附近出現(xiàn)的怪獸有關(guān)。然而只有瓦爾哈拉報(bào)道最為詳盡。這上百則報(bào)道各不相同，目擊者描述的對(duì)象也不一定是同一種類(lèi)。對(duì)懷疑者而言，這正是欺騙和訛傳的證明。但是對(duì)于丹尼爾來(lái)說(shuō)，這恰好意味著大海中曾出現(xiàn)了好幾種怪獸，據(jù)該書(shū)所稱，應(yīng)該出現(xiàn)了九種怪獸。

當(dāng)人們想到有一大群怪獸自由游弋在世界七大洋時(shí)，那種難以接受的心理是可以理解的，然而人們斷然沒(méi)有必要因大洋深處逍遙生活著一兩只未知?jiǎng)游锒鴳崙嵅黄?。以前從?lái)沒(méi)有人親眼目睹過(guò)巨嘴鯊，直到1976年人們才有幸捕獲第一只這樣的動(dòng)物。秘魯鳥(niǎo)喙鯨的存在到了1976年才為科學(xué)所證實(shí)，直到2002年才被正式載入檔案。因此，還沒(méi)人能自信地宣稱：大洋深處不再蘊(yùn)藏更多秘密。

這聽(tīng)起來(lái)難以讓人信服，的確這樣。除非我們已發(fā)現(xiàn)尸體，或者至少存有相關(guān)的特寫(xiě)照片，否則布勞頓所說(shuō)的“巨型海洋怪物”將會(huì)繼續(xù)阻礙科學(xué)家做出最終分類(lèi)定論。