人類(lèi)社會(huì)核心生產(chǎn)要素經(jīng)歷了兩次重要分化。在農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)時(shí)代，土地是財(cái)富之母，勞動(dòng)是財(cái)富之父，土地和勞動(dòng)是兩大核心生產(chǎn)要素。在工業(yè)經(jīng)濟(jì)時(shí)代，由土地分化而來(lái)的資金的獨(dú)立地位和顯著作用日益凸顯，成為與土地和勞動(dòng)并列的三大核心生產(chǎn)要素之一。在知識(shí)經(jīng)濟(jì)和網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)時(shí)代，由勞動(dòng)分化出來(lái)的區(qū)別于普通勞動(dòng)力的高素質(zhì)勞動(dòng)力的獨(dú)立地位和顯著作用日益凸顯，從而構(gòu)成了現(xiàn)代生產(chǎn)的四大要素——土地、資金、普通勞動(dòng)力和人力資本。

事實(shí)上，無(wú)論是農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)、工業(yè)經(jīng)濟(jì)還是知識(shí)經(jīng)濟(jì)時(shí)代，資金和人力資本要素都是一直存在的，只是到了工業(yè)社會(huì)，資金的地位和作用才廣泛的凸顯出來(lái)；到了知識(shí)社會(huì)，人力資本的地位和作用才廣泛的凸顯出來(lái)。這種凸顯體現(xiàn)為要素在收益博弈中的話(huà)語(yǔ)權(quán)，并不是說(shuō)其他要素不重要，而是表明某種要素在某一階段更具有時(shí)代性和代表性。

改革開(kāi)放30年來(lái)，從現(xiàn)代生產(chǎn)四要素的角度看，中國(guó)實(shí)際上走的是“以土地謀增長(zhǎng)”、“以投資謀增長(zhǎng)”、“以人口紅利謀增長(zhǎng)”三位一體的“以物為本”刺激經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)之路。三者有著強(qiáng)烈的互動(dòng)關(guān)系，而土地在其中扮演著核心角色：中國(guó)土地批租制度下的“土地城市化”進(jìn)程中，土地所承載和帶動(dòng)的固定資產(chǎn)投資和基礎(chǔ)設(shè)施投資是社會(huì)投資的主體，同時(shí)由于土地收益分配不合理，嚴(yán)重?cái)D占了普通勞動(dòng)者的勞動(dòng)收入，抑制了人力資本的形成和積累，造成中國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)依靠所謂“人口紅利”的現(xiàn)實(shí)，進(jìn)而造成儲(chǔ)蓄率持續(xù)高位，投資率居高不下，國(guó)內(nèi)需求難以啟動(dòng)。另一方面，大規(guī)模的人口紅利也與落后的土地制度相關(guān)?！稗r(nóng)村有土地、城市無(wú)身份”是農(nóng)民工無(wú)法市民化、愿意承受低工資的重要原因。

“土地、投資、人口紅利”三位一體的以物為本、以人為工具的發(fā)展方式，是幾千年來(lái)人類(lèi)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展水平提高和要素相對(duì)地位變化的延續(xù)，而以人為本、天人和諧的發(fā)展方式也是未來(lái)發(fā)展的必然趨勢(shì)。

改革發(fā)展到今天，以物為本發(fā)展方式的動(dòng)力性日益衰減，阻力性日益增大。在知識(shí)經(jīng)濟(jì)和網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)時(shí)代，人力資本在世界范圍內(nèi)成為能夠統(tǒng)領(lǐng)其他生產(chǎn)要素的核心生產(chǎn)要素。所謂轉(zhuǎn)變發(fā)展方式，就是從以物為本的發(fā)展方式向以人為本的發(fā)展方式轉(zhuǎn)變，并形成以人力資本為核心的持久發(fā)展動(dòng)力。

對(duì)當(dāng)代中國(guó)來(lái)說(shuō)，人力資本既是轉(zhuǎn)變發(fā)展方式的關(guān)鍵；也是推動(dòng)未來(lái)中國(guó)發(fā)展的核心動(dòng)力。在轉(zhuǎn)變舊方式、釋放新動(dòng)力的過(guò)程中，以物為本的發(fā)展方式問(wèn)題重重、不可持續(xù)，而以人為本的發(fā)展方式還任重道遠(yuǎn)，整個(gè)社會(huì)人力資本的形成和積累水平較低，作為新一輪經(jīng)濟(jì)發(fā)展核心動(dòng)力的優(yōu)勢(shì)尚未建立。加強(qiáng)人力資本投資，不僅是以人為本發(fā)展方式的題中應(yīng)有之義，而且將對(duì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展方式轉(zhuǎn)變起到巨大的推動(dòng)作用。