所謂引言就是為學術論文的寫作立題，目的是引出下文。一篇論文只有“命題”成立，才有必要繼續(xù)寫下去，否則論文的寫作就失去了意義。一般的引言包括這樣兩層意思：一是“立題”的背景，說明論文選題在本學科領域的地位、作用以及目前研究的現狀，特別是研究中存在的或沒有解決的問題；二是針對現有研究的狀況，確立本文擬要解決的問題，從而引出下文。

一般作者在引言寫作中存在這樣兩方面的問題。

1）文不著題，泛泛而談。一些作者似乎把論文的引言看成是一種形式，是可有可無的部分，將引言的寫作和正文的寫作相分離，只是為了給論文加一頂帽子。常見的現象是，一般化地論述研究的重要性，甚至從技術所涉及的行業(yè)在國民經濟中的地位開始談起，就像一篇領導的講話稿。即使是落腳于研究的主題，也是從宏觀談起到微觀結束，停留在一般性的論述較多。顯然，這樣做的結果是使讀者無法準確地判斷“論文命題”的具體價值，缺少對當前研究狀況的概括和介紹，不知道作者的研究與以往的研究工作有什么不同？因此，科技論文的引言必須交代研究工作的背景，概括性地論述所研究問題的現狀。對研究現狀的論述，不僅是考查作者對資料的占有程度和熟悉程度，更重要的是從資料的全面程度和新舊程度可以判斷研究工作的意義和價值，以及研究結果的可信度。

2）引文羅列，缺少分析和概括。引言不僅要反映背景的廣度，更重要的是要考查作者對研究背景了解的深度。一般作者對研究的問題了解不深，在介紹研究現狀時往往是列出一大堆參考文獻，羅列出不同研究者的不同做法和結論，缺乏作者的分析和歸納，沒有概括出研究的成果和存在的問題，有的甚至將一些與本文研究沒有直接關系的文獻也列在其中，片面地強調資料占有的豐富性。盡管有人認為，對研究現狀的介紹不同的雜志有不同的要求，但從論文寫作的角度出發(fā)，引言的目的是闡述論文命題的意義，而并非是研究資料的綜述，盡管綜述對讀者查找資料提供了方便。因此，應當用作者自己的語言概括出研究的現狀，特別是存在的難點和不足，從而引出論文研究的主題。