溫小牛

雞蛋之于老莊，猶如一縣之財(cái)政支柱，各部門一年的花銷都要從這里開支。哼哼是老莊起事最早的蛋販。

早年，婆娘的老母雞紅腫的屁眼不亞于當(dāng)今的“焦點(diǎn)訪談”。年關(guān)時(shí)節(jié)，婆娘整天思謀著老母雞的蛋，盯著接近老母雞的大公雞。凡是大公雞踩踏過老母雞一番，老母雞下的蛋婆娘會(huì)像珍珠一樣地收好，藏在棉花里，鎖在柜子里。婆娘要等著開春孵雞娃，養(yǎng)小雞。婆娘的老漢，對(duì)雞蛋必是要過問數(shù)目的。老漢要思謀幾顆過年敬獻(xiàn)先人，幾顆請(qǐng)先生，幾顆請(qǐng)親朋，更重要的是公購的任務(wù)。婆娘的兒子，也盯著老母雞的屁眼。小子算計(jì)著幾顆換一個(gè)作業(yè)本子，幾顆偷著換幾根紙煙。

然則，只對(duì)公斤關(guān)心，不以顆數(shù)勞心的老楊，似乎對(duì)一家人緊盯老母雞屁眼的行為不以為然。白雨打了莊農(nóng)，誰敢把喇嘛的少了？照例，老楊在必須的時(shí)候領(lǐng)著隨從來到老莊，來到了婆娘家。

老楊是公社食品站的頭，人和善而且勤政，對(duì)于收雞蛋、收毛豬的公務(wù)從不懈怠。老楊一進(jìn)門，婆娘一家關(guān)于雞蛋的美好設(shè)想，往往會(huì)化成泡影。不僅如此，還生怕老楊挑三揀四。老楊是有歷史教訓(xùn)的，他曾不止一次地上過婆娘的當(dāng)。婆娘迫于老漢的壓迫，把雞娃蛋交給老楊，幾次是老楊老婆發(fā)現(xiàn)的。老楊被老婆噴著蛋黃沫、揪著大耳朵臭罵的情景，像老莊場(chǎng)院放的幻燈，一幕一幕地播放著。

每個(gè)季節(jié)的頭幾天，婆娘一家總要像爺一般侍候著老楊，而常常是被老楊冒著雞屎味的大唇數(shù)落一番。但老楊嘴爛心腸好，每次公購雞蛋總會(huì)把秤給足，心情好的時(shí)候，還會(huì)額外加半斤八兩。所以，老莊不僅婆娘，大伙都說老楊是好人。

好人往往沒有好報(bào)。公社食品站垮掉，老楊被改制失業(yè)了。老楊成天憋氣鬧心，煩透了。老婆盡管揪老楊的耳朵，但也是菩薩心腸。她厚著臉皮，求她在煤炭公司一樣倒灶的娘家哥給老楊尋了個(gè)爛地方，讓這一家曾經(jīng)為工人干部籌副食品、自家也頓頓吃大肉片、冒雞屎味的敗運(yùn)人倒騰煤子過活。

在老莊人看來，砸了老楊飯碗、搶走老楊營生的罪魁禍?zhǔn)资抢锨f的哼哼。

哼哼，老莊那坡里的老大。眼一睜，一天到晚，嘴里常哼哼，不知是出氣，還是呻喚，因之，老莊人叫他哼哼。

老莊人罵哼哼是奸人，有據(jù)可考。當(dāng)年，社員干活在地間小憩，時(shí)間一到開始干活時(shí)，他卻要拉稀。一拉稀，蹲在埂壟下半晌出不來。出來了，留在地邊，手里東一把西一把胡攪和，就是不肯出力。不知從啥時(shí)起，這奸人哼哼明里暗里做了倒蛋的營生。起先，哼哼總是用一個(gè)布袋子里面裝著麥草，麥草里放著雞蛋，布袋子揣在寬大褂懷里，走起路一如懷娃婆娘，鼓鼓囊囊的。哼哼在老莊常和左鄰右舍的婆娘們套近乎，從她們手中收回一兩顆雞蛋。攢上幾天，摸黑用背籠背著到鎮(zhèn)上尋找饞嘴官婆娘，或工人干部的兒子下手，幾經(jīng)討價(jià)還價(jià)，倒騰出去，換幾毛錢回來。

臨近分地的年月，哼哼再也不去掙那受氣的工分，干脆擔(dān)起他精心編制的一對(duì)方竹籠，翻山越嶺，走村串戶，明目張膽地收雞蛋、販雞蛋。哼哼販蛋，販得一家老少有吃有穿。哼哼覺著不過癮，干脆從生資公司托人買了一輛嶄新的“飛鴿”牌自行車。他看好那自行車兩邊有可以上下活動(dòng)的撐子。哼哼找電焊部焊了兩個(gè)方架子，用尼綸袋包了兩個(gè)大箱子，兩箱子裝滿雞蛋足有百八十斤。百八十斤雞蛋得來的利錢，可不是個(gè)小數(shù)目。

哼哼販蛋沒信義可言，他恨不得把雞蛋從人家籃子里搶來。因?yàn)楹吆呖偸仟?dú)來獨(dú)往，老莊沒有人知道他的底細(xì)。哼哼一天早出晚歸，風(fēng)雨無阻地奔波在販蛋的路上，從一顆一顆的雞蛋上剝分得厘，拉扯大了一幫毛頭小子。

在販蛋的路上，他啃干饃，喝涼水，磕爛一顆雞蛋讓他要心疼幾天。多些時(shí)日，老莊看到的是一個(gè)寬肩駝背喘著粗氣的四五十歲的哼哼推著沉重的自行車上坡，騎著輕快的自行車下坡的身影。

某天，老莊來了個(gè)漢子，要找一個(gè)叫超人的人，老莊沒有這人。但從漢子的口述中大家知道說的就是哼哼。漢子說，哼哼有絕活，是奇人。原來，某年某日，哼哼收蛋到金柳灘，聽村頭一伙女人說一家人的難事，說女人有紅杏出墻的毛病，急得男人沒辦法，打了幾架也不解決問題。哼哼人困車乏，急著要討口飯吃。于是，哼哼推開這家人的柴門，看到爛包的光景。哼哼這回真的連哼兩聲說，女人的病根在床上，地上的野物在房上。男人端來梯子，上得房頂，果見一只碩大的蛤蟆，伸張著三條腿在瓦溝里移動(dòng)。金柳灘人都說哼哼是神仙，看得準(zhǔn)。哼哼少不了得到一頓好款待。大約是哼哼連哄帶嚇，說女人再胡弄，要生出兩條腿的蛤蟆。一套說辭，女人學(xué)乖了，男人來謝哼哼。其實(shí)，哼哼也是想混口飯。臨近門前順手把渠里的一只蛤蟆捉住，將一條后腿塞進(jìn)蛤蟆屁眼，然后筒在袖筒，趁人不備，丟上房頂。

奸人哼哼，半生販蛋，大約是這樣地招搖撞騙了十多年。但哼哼確實(shí)是砸了老楊們飯碗的一員悍將。

炭 客

老莊把一年冬季販運(yùn)烤火木炭的人叫炭客。

炭客這行當(dāng)在老莊始于何年，無從考證。白居易老先生早在唐朝就對(duì)這營生有過記載，那是兒時(shí)在課本上看到的。那年月，老莊的炭客們跑得正歡。

老莊沒有林，也不燒炭。沒皇城邊“伐薪燒炭南山中”的生產(chǎn)環(huán)節(jié)。就是販炭，也沒有“一車炭，千余斤”的大買賣，更沒有“半匹紅紗一丈綾，系向牛頭充炭值”的榮耀。但“滿面塵灰煙火色，兩鬢蒼蒼十指黑”的面目，“可憐身上衣正單，夜來城外一尺雪，心憂炭賤愿天寒”的心思，以及“牛困人饑日已高，市南門外泥中歇”的情形，卻是一模一樣的。

老莊的炭客沒見過皇家的“宮市”，但離老莊二十里地的縣城有市場(chǎng)。閑的日子跑跑腿，販販炭，多少也有點(diǎn)利錢。

冬日，老莊的漢子，腳力好的往往三五成群，結(jié)伴而行。黃昏或是半夜，男人喂牲口，女人做飯備干糧，一切準(zhǔn)備停當(dāng)，炭客們頭戴暖帽，腿纏毛褳，腳穿麻鞋，腰系草繩，搭拐一拄，有騾子的吆騾子，有毛驢的趕毛驢，沒有腳力的背著背篼起身上路，星夜兼程，為的是天明趕到窯場(chǎng)，當(dāng)日便能返回。

炭客要去一個(gè)叫三皇溝的地方。這里是大關(guān)山的邊緣，茂密的森林間有十幾戶人，住在一個(gè)臺(tái)地上，家家都燒木炭。三皇溝離老莊單程百十里，官路短，山路長，梁高溝深，有一條河纏來繞去，總離不開炭客們的腳板，所謂七十二河腳不干，其實(shí)是趟著一條冰凌河。細(xì)心的炭客數(shù)過，去三皇溝要爬九座山，翻九道梁，過十八次河。

趁著月色，炭客們蹽開大步走官路，小心謹(jǐn)慎過越石，上山下山，下山上山。天發(fā)明，人困驢乏的炭客，看到了密林深處的光亮，到了三皇溝窯場(chǎng)。

炭窯的火苗正旺。炭民早早備好了迎接炭客們的窠窠。一碗冒氣的熱面湯，一口苦澀的罐罐茶，炭客們從自帶的搭褳里掏出女人臨行時(shí)烙的大坨饃，就著木炭火，安頓著饑腸轆轆的肚子。

三皇溝的炭民實(shí)誠，價(jià)錢是約定的。只是炭客們要多少，得大桿秤過一下。用樺櫟硬雜木燒出來的炭，一出窯一棒比一棒性情剛烈，風(fēng)一吹一響，一響就折斤損兩。好在山里人心善，一秤下來，總會(huì)給炭客有些余頭。置辦停當(dāng)，炭客不敢耽擱，就得動(dòng)身返程。

冬天的山梁上冒出刺眼的日頭，照著白茫茫的一山大雪。風(fēng)一吹，干冷干冷，鼻子耳朵不敢動(dòng)，硬得稍不留神就要跌掉。崎嶇蜿蜒的山道上，馱炭的牲口，背炭的炭客，在冰天雪地移動(dòng)，有時(shí)被小山遮住，有時(shí)晾在眼皮下，看起來時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，如紙上的點(diǎn)點(diǎn)墨團(tuán)在蠕動(dòng)。炭客起程，返回老莊的百十里路不能歇緩。牲口馱得重，人緊隨其后，背上的炭也越背越重。實(shí)在乏了，炭客便用手中的T字搭拐支在背篼底，立兩三分鐘，舒展一下腰，緩一口氣，便得急忙跟上前行的牲口。有時(shí)侯，牲口蹄下打滑，馱子跌下驢騾背，摔碎了木炭，就會(huì)有不小的損失。甚至也有連炭帶牲口跌下深淵、叫炭客半輩子都翻不起身的大事故。

炭客一路前行，腳力快的，天麻就能到老莊;不麻利的，踩黑夜進(jìn)門。歇緩一晚，次天早起，去縣城出騰。這樣的一趟，人背牲口馱也不足三百斤;沒有牲口，只人背，也就是百十斤左右。因而，一趟下來，也掙不了幾塊錢。

炭客進(jìn)城，無需結(jié)伴，各自去尋出路。有的在集市上等買主，有的直接馱給老買主，有的在街上找衙門、學(xué)堂求買主。賣炭最重要的是碰上好心的買主，這等平和情形，買賣兩家都順當(dāng)。但也有刁鉆的買主，挑剔生炭熟炭，挑剔木色好壞，挑剔少了不夠、多了不要。碰上這般倒霉的主，多少見過世面的老莊炭客，也會(huì)毫不含糊地針尖對(duì)麥芒，甚至群起攻之，買主不買也脫不了身。對(duì)付這等買主，老莊的炭客有絕招，當(dāng)磨好價(jià)錢稱秤時(shí)，奸猾的買主，總是盯著秤桿上的星子。但當(dāng)抬起一馱、一背篼木炭時(shí)，馱子背篼上吊著的繩索早被奸巧的炭客，趁人不備用腳尖死死地踩住。這不經(jīng)意的一踩，踩回來的是分量，踩出去的是心眼。這一踩，又何嘗不是老莊炭客對(duì)挑剔人的回報(bào)呢！

不管咋說，炭客們得來的利錢，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上他們出的力多、受罪多。但老莊的炭客從不把力氣當(dāng)錢賣，在他們看來，力氣是娘胎里與生俱來的，取不盡、用不完。至于受罪，那是定然的，莊農(nóng)漢就是受罪的命，你不受罪，難道要工人干部受？他們最關(guān)切的是一趟的利錢，多少錢留本，剩下的咋用。

日頭落山的時(shí)分，老莊炭客屋里是一團(tuán)火，旺得讓人心饞嘴饞光景饞。大捧著兒買回的磚塊茶，胡子翹得老高;娘見得兒買回的一包草藥，用袖子直抹淚花;女人得到一塊大紅花布，心里美滋滋的;娃們一人一塊洋糖，嘴里甜滋滋的。老莊的炭客實(shí)在，是不向往也不愿要“系向牛頭充炭值”的紅紗綾的。炭客會(huì)把捏得皺巴、沾上炭黑的碎錢，用臟布包著，繩子纏著，暗處藏著。這包包積攢著老莊人對(duì)好生活的夢(mèng)。

然而，有一天城里人開始用煤、用電取暖，山里人也被禁止采伐樹木，木炭完成了它的使命，炭客的一條財(cái)路也斷了。老莊的炭客們也退出了舞臺(tái)，只有那一路的汗水，凝結(jié)在老莊的記憶之中。有關(guān)炭客的故事，間或在老漢們的煙鍋中偶爾一縷一縷地飄著。

責(zé)任編輯 趙劍云