從1935年10月19日，中共中央隨中央紅軍長征到達陜北吳起鎮(zhèn)（今吳旗縣），落戶“陜北”，到1948年3月23日，毛澤東、周恩來、任弼時在陜北吳堡縣東渡黃河，迎接革命勝利的曙光這近13年時間稱之為“延安時期”。中國共產(chǎn)黨在這十三年里形成了包括“抗大精神”“白求恩精神”“張思德精神”“南泥灣精神”在內(nèi)的“延安精神”。正是這些精神的力量，才使中國共產(chǎn)黨在那樣艱難困苦的環(huán)境中創(chuàng)造了“延安奇跡”。毛澤東稱贊：“陜甘寧邊區(qū)是全國最進步的地方，這里是民主的抗日根據(jù)地。這里一沒有貪官污吏，二沒有土豪劣紳，三沒有賭博，四沒有娼妓，五沒有小老婆，六沒有叫化子，七沒有結(jié)黨營私之徒，八沒有萎靡不振之氣，九沒有人吃磨擦飯，十沒有人發(fā)國難財，為什么要取消它呢”“延安奇跡”的出現(xiàn)最根本的要歸功于中國共產(chǎn)黨認真踐行和落實群眾路線。

1934年1月27日，毛澤東在《關(guān)心群眾生活，注意工作方法》一文中就指出：“我們不但要提出任務(wù)，而且要解決完成任務(wù)的方法問題。我們的任務(wù)是過河，但是沒有橋或沒有船就不能過。不解決橋或船的問題，過河就是一句空話?！苯鉀Q“橋”和“船”的問題就必須“從群眾中來，到群眾中去”?！皬娜罕娭衼怼?，就是深入到群眾中去，通過認真地調(diào)查研究，了解群眾的意見和要求，“將群眾的意見（分散的無系統(tǒng)的意見）集中起來（經(jīng)過研究，化為集中的系統(tǒng)的意見）”?！暗饺罕娭腥ァ本褪恰暗饺罕娭腥プ餍麄鹘忉專癁槿罕姷囊庖?，使群眾堅持下去，見之于行動，并在群眾行動中考驗這些意見是否正確”。這其中的一個重要方法就是做社會調(diào)查。1941年3、4月份，毛澤東專門為《農(nóng)村調(diào)查》寫了序言和跋，強調(diào)：“要做這件事，第一是眼睛向下，不要只是昂首望天。沒有眼睛向下的興趣和決心，是一輩子也不會真正懂得中國的事情的”。另外還強調(diào)做好社會調(diào)查一定要有“放下臭架子、甘當(dāng)小學(xué)生的精神”，去扎扎實實地開調(diào)查會，傾聽群眾意見，因為“群眾是真正的英雄，而我們自己則往往是幼稚可笑的，不了解這一點，就不能得到起碼的知識”。1940年代初，陜甘寧邊區(qū)由于征收公糧太多，邊區(qū)群眾普遍感到不滿，甚至有人喊出“雷劈毛澤東”的怨言。聽到這些怨言，毛澤東沒有生氣，而是主動找來一些老鄉(xiāng)代表到窯洞里談心，采納和集中群眾的意見，實施“精兵簡政”和開展大生產(chǎn)運動。這些舉措的出臺不僅受到邊區(qū)干群的一致?lián)碜o和好評，而且使邊區(qū)的困難局面大為改觀。1943年11月29日，毛澤東在《組織起來》中強調(diào)：我們共產(chǎn)黨員，無論在什么問題上，一定要能夠同群眾相結(jié)合。如果我們的黨員，一生一世坐在房子里不出去，不經(jīng)風(fēng)雨，不見世面，這種黨員，對于中國人民究竟有什么好處沒有呢？一點好處也沒有的，我們不需要這樣的人做黨員?！覀儜?yīng)該走到群眾中間去，向群眾學(xué)習(xí)，把他們的經(jīng)驗綜合起來，成為更好的有條理的道理和辦法，然后再告訴群眾（宣傳），并號召群眾實行起來，解決群眾的問題，使群眾得到解放和幸福?！皬娜罕娭衼恚饺罕娙ァ钡念I(lǐng)導(dǎo)方法和工作方法，最終使中國共產(chǎn)黨贏得了廣大人民群眾的信任、支持和擁護。