曾艷濤

（北方科技信息研究所，北京，100089）

如果谷歌沒有收購波士頓動(dòng)力，機(jī)器人業(yè)界對(duì)谷歌的投資舉動(dòng)還沒那么關(guān)切，但是，當(dāng)波士頓劃歸谷歌以后，機(jī)器人行業(yè)嘩然。谷歌成了機(jī)器人界茶余飯后不可或缺的話題:“谷歌涉足機(jī)器人了！”“是單純的資本運(yùn)作還是其他原因？”“谷歌究竟想做什么？”

谷歌的崛起

打開百度百科，上面是這樣介紹谷歌公司的：

Google公司（中文譯名：谷歌），是一家美國的跨國科技企業(yè)，致力于互聯(lián)網(wǎng)搜索、云計(jì)算、廣告技術(shù)等領(lǐng)域，開發(fā)并提供大量基于互聯(lián)網(wǎng)的產(chǎn)品與服務(wù)，其主要利潤來自于AdWords等廣告服務(wù)。 Google由當(dāng)時(shí)在斯坦福大學(xué)攻讀理工博士的拉里·佩奇和謝爾蓋·布盧姆共同創(chuàng)建，因此兩人也被稱為“Google Guys”。1998年9月4日，Google以私營公司的形式創(chuàng)立，設(shè)計(jì)并管理一個(gè)互聯(lián)網(wǎng)搜索引擎“Google搜索”；Google網(wǎng)站則于1999年下半年啟用。Google的使命是整合全球信息，使人人皆可訪問并從中受益。Google是第一個(gè)被公認(rèn)為全球最大的搜索引擎（英語搜索引擎），在全球范圍內(nèi)擁有無數(shù)的用戶（包括中國）。

谷歌從進(jìn)入大眾視野的那天起，就定位在搜索引擎的業(yè)務(wù)上，正因?yàn)槭堑谝粋€(gè)做搜索引擎的公司，世人對(duì)其印象深刻。雖然中國大多數(shù)人習(xí)慣用中文界面以及中文思維方式的百度搜索，但是谷歌仍然在中國的互聯(lián)網(wǎng)世界里名聲卓然。

波士頓動(dòng)力

2013年12月，谷歌做了一件讓機(jī)器人行業(yè)動(dòng)容的大事，讓所有的西方人在圣誕節(jié)有了新的談資，這就是：谷歌收購了波士頓動(dòng)力公司。

波士頓動(dòng)力是一個(gè)工程公司，專門開發(fā)運(yùn)動(dòng)機(jī)器人以及相關(guān)軟件，成立于1992年，主要成員是麻省理工學(xué)院的教授。公司創(chuàng)立之初，和國內(nèi)許多的高校創(chuàng)業(yè)老師相似，因?yàn)樵趯W(xué)校里的科研項(xiàng)目有了一定的成果，于是求得社會(huì)上的一些資助，據(jù)說有很大一部分是來自美國軍方的項(xiàng)目費(fèi)。

公司成立后，一直默默無聞，即使2006年全球都知道波士頓動(dòng)力在為美國軍隊(duì)研制最先進(jìn)的四腿機(jī)器人——Bigdog（大狗），有報(bào)道表示，大狗是波士頓動(dòng)力公司開發(fā)的最先進(jìn)的機(jī)器人，它不但能夠行走和奔跑，而且還可跨越一定高度的障礙物，行進(jìn)速度可達(dá)到5km/h，能夠攀越35°的斜坡，可攜帶50kg的武器或其他物資，但是全球?qū)Υ瞬]有特殊的感受，直到2009年，一段有關(guān)大狗負(fù)載行走的視頻流傳在互聯(lián)網(wǎng)上，波士頓動(dòng)力才一舉成名。

一段短短兩分鐘的視頻，讓全球機(jī)器人行業(yè)重新認(rèn)識(shí)了波士頓動(dòng)力公司和他的產(chǎn)品大狗。大狗的四條腿完全模仿動(dòng)物的四肢設(shè)計(jì)，內(nèi)部安裝有特制的減震裝置，身體長度1m，高70cm，重量75kg，從外形上看，它基本上相當(dāng)于一條真正的大狗。當(dāng)視頻公布的時(shí)候，大狗的行進(jìn)速度已經(jīng)可以達(dá)到7km/h，可攜帶重量超過150kg的物資，內(nèi)部安裝有一臺(tái)計(jì)算機(jī)，可根據(jù)環(huán)境的變化調(diào)整行進(jìn)姿態(tài)。

從視頻上人們看到，大狗可以馱著重物在各種復(fù)雜地面上行走，在冰面上打滑摔倒會(huì)自主站起來繼續(xù)前行，被人踢了一腳也會(huì)自主調(diào)節(jié)平衡不會(huì)摔倒，爬坡、轉(zhuǎn)彎等等，而且還有大量的傳感器能夠保障操作人員實(shí)時(shí)跟蹤大狗的位置，監(jiān)測(cè)其系統(tǒng)狀況。當(dāng)人們目睹大狗優(yōu)秀的動(dòng)態(tài)平衡能力之后，驚嘆、贊美、沉思、佩服……機(jī)器人業(yè)界全體為之震動(dòng)。

此后，波士頓動(dòng)力儼然成為機(jī)器人領(lǐng)域的弄潮兒，“波士頓動(dòng)力做什么了？！”“波士頓動(dòng)力又做什么了？！”獵豹、野貓、阿特拉斯……波士頓動(dòng)力每一項(xiàng)成果的公布都在整個(gè)機(jī)器人領(lǐng)域掀起狂飆。因此，當(dāng)谷歌將波士頓動(dòng)力劃撥旗下的時(shí)候，所有涉足機(jī)器人領(lǐng)域的企業(yè)、機(jī)構(gòu)的表情均異彩紛呈。

涉足機(jī)器人

谷歌在不停地收購公司，這些對(duì)機(jī)器人行業(yè)來說無關(guān)痛癢，有錢就買唄。然而，當(dāng)谷歌收購了波士頓動(dòng)力公司，機(jī)器人業(yè)界坐不住了，暮然回首，人們發(fā)現(xiàn)，在短短半年的時(shí)間里，就在收購波士頓動(dòng)力公司之前，谷歌一舉收購了7家和機(jī)器人相關(guān)的公司。

Bot & Dolly是一家機(jī)械與電影工程設(shè)計(jì)工作室，為好萊塢提供拍攝電影用的機(jī)器人攝影機(jī)以及相關(guān)技術(shù)，這些設(shè)備和技術(shù)使得電影鏡頭可以將虛擬世界和現(xiàn)實(shí)世界結(jié)合在一起，使觀眾辨不清真?zhèn)巍?/p>

哥們兒朝洛蒙在六環(huán)外的郊區(qū)租了房子。是兩間平房，破破爛爛的，七八十年代“大集體”留下的那種土磚混建結(jié)構(gòu)產(chǎn)物。紅松木門經(jīng)風(fēng)吹日曬，天長日久，漆皮翹著瓦，像是患著鱗癬病的老人。外間是廚房，從街對(duì)面剛建起的樓群縫隙透過的一點(diǎn)陽光，穿過滿是污垢的門玻璃直接照進(jìn)鍋里。里屋是臥室，四面墻壁，沒有窗子流通空氣，整個(gè)屋子就變得陰暗潮濕。一只角柜，一張滿是鐵銹的雙人床。床上鋪著的草墊里散發(fā)著霉味兒。據(jù)說這地區(qū)已經(jīng)在城市規(guī)劃中，只是還沒有拆遷。但是哥們兒朝洛蒙租了這房子，美得合不攏嘴，像得到個(gè)寶似的。

Autofuss是一家視覺工作室，主要從事視頻藝術(shù)設(shè)計(jì)、廣告片拍攝等，它是Bot & Dolly的姊妹公司，負(fù)責(zé)將其鏡頭下的視頻效果制作得更加完美逼真。

Holomni專注于研究機(jī)械加速系統(tǒng)和汽車加速系統(tǒng)，可以生產(chǎn)全向運(yùn)動(dòng)的高科技輪子，據(jù)猜測(cè)該公司試圖通過汽車加速系統(tǒng)來改進(jìn)機(jī)器人的動(dòng)力加速系統(tǒng)。

Redwood Robotics是一家專門設(shè)計(jì)制造機(jī)器臂的公司，擁有非常先進(jìn)的技術(shù)，可以為機(jī)器人提供可靈活運(yùn)動(dòng)的機(jī)器人手臂，其產(chǎn)品在工業(yè)和醫(yī)療行業(yè)被廣泛應(yīng)用，從事一些高精度操作。

Meka Robotics前身是麻省理工計(jì)算機(jī)科學(xué)及人工智能實(shí)驗(yàn)室，后成為一家主要制造、研發(fā)智能人形機(jī)器人的公司。

Industrial Perception是一家工業(yè)機(jī)器人研發(fā)及制造公司，該公司研發(fā)的機(jī)器人基于工業(yè)感知技術(shù)，能夠智能裝卸貨物。這種技術(shù)一旦投入使用，就可以令機(jī)器人替代叉車解決物流和倉儲(chǔ)中的搬運(yùn)問題。

Schaft是一家日本公司，主要生產(chǎn)人型機(jī)器人，該公司的機(jī)器人擁有先進(jìn)的控制算法和特殊的動(dòng)力，走路可以更加便捷，也可以抵抗更大的阻力。這是谷歌此番大收購活動(dòng)中唯一一家來自亞洲的公司，剛剛收購?fù)闟chaft，這家公司制造的機(jī)器人就在美國DARPA挑戰(zhàn)賽上獲得最高分，爬梯、廢墟行走、開門和移除障礙物等比賽環(huán)節(jié)表現(xiàn)出色。

盤點(diǎn)谷歌在短時(shí)間內(nèi)急速的資本運(yùn)作，人們不難發(fā)現(xiàn)，上述幾家被收購的公司各有所長，涉及機(jī)器人控制、動(dòng)力、視覺感知、精密機(jī)械臂等核心關(guān)鍵技術(shù)，加上波士頓動(dòng)力公司，谷歌幾乎在一夜之間就擁有了完整的機(jī)器人制造所需要的關(guān)鍵技術(shù)，這些公司技術(shù)的熔煉吸收結(jié)束后，可以說谷歌就能夠搖身一變成為機(jī)器人提供商。

無人駕駛汽車

難道真是一夜之間么？不是！追溯谷歌的發(fā)展，早在很多年前，谷歌就開始涉足機(jī)器人技術(shù)，入手之處是無人駕駛汽車（Driverless Car）。

無人駕駛汽車，聽起來像是天方夜譚，如科幻電影《變形金剛》的汽車人，屬于夢(mèng)想的東西。但是，谷歌卻在靜悄悄地將之變成現(xiàn)實(shí)。

谷歌有一個(gè)神秘的X實(shí)驗(yàn)室，這個(gè)機(jī)構(gòu)位于距離加州山景城谷歌總部大樓半英里遠(yuǎn)的一座二層紅磚建筑當(dāng)中，實(shí)驗(yàn)室中集合著許多極不尋常的想法和創(chuàng)意，被稱為Moonshot項(xiàng)目，其中一些可能永遠(yuǎn)也不會(huì)被外人知曉，而被大眾知道的項(xiàng)目則是鐵板釘釘，離實(shí)用已然不遠(yuǎn)。

有消息稱，2009年底就有人發(fā)現(xiàn)谷歌在研制無人駕駛汽車，由斯坦福大學(xué)人工智能實(shí)驗(yàn)室的主任、谷歌工程師和谷歌街景地圖服務(wù)的創(chuàng)造者之一塞巴斯蒂安.特龍（Sebastian Thrun）領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)研發(fā)。但無人車正式亮相是在2010年，經(jīng)過不斷地改進(jìn)、測(cè)試、實(shí)驗(yàn)、再改進(jìn)，目前的最新無人駕駛軟件系統(tǒng)可以同時(shí)對(duì)數(shù)百個(gè)目標(biāo)進(jìn)行監(jiān)測(cè)，包括行人、公共汽車、作手勢(shì)轉(zhuǎn)彎的自行車、舉著停車指示牌的過馬路者，等等。據(jù)稱，無人駕駛汽車行駛里程已經(jīng)累計(jì)達(dá)到70萬英里，就駕駛結(jié)果看，無人車比一般沒有太多駕駛經(jīng)驗(yàn)的人開車更安全，不會(huì)因?yàn)榫o張或身體狀態(tài)而出錯(cuò)，也不會(huì)出現(xiàn)疲勞駕駛。

谷歌改造了6輛普銳斯和1輛奧迪TT安裝無人駕駛系統(tǒng)，汽車使用視頻攝像頭、雷達(dá)傳感器和激光測(cè)距儀來觀測(cè)其他車輛和路面情況，依靠地圖數(shù)據(jù)導(dǎo)航。無人車一直在進(jìn)行各種測(cè)試，一支由15位工程師組成的團(tuán)隊(duì)服務(wù)此項(xiàng)目，并且聘請(qǐng)了至少12名沒有不良駕駛記錄的人坐在駕駛員位置上觀察汽車行駛狀況，提供自動(dòng)駕駛感受和改進(jìn)建議。

盡管已經(jīng)有數(shù)十萬英里的無事故自動(dòng)駕駛成績，但無人車的推廣還面臨著許多問題，首先，要通過政府批準(zhǔn)，獲得上路的執(zhí)照，目前谷歌無人駕駛車已經(jīng)獲得美國加利福尼亞州和內(nèi)華達(dá)州立法批準(zhǔn)，允許無人駕駛車上路行駛。另外，一些老牌的汽車廠商，如寶馬、沃爾沃和奧迪等廠商也開始研發(fā)自己的自動(dòng)駕駛汽車，這對(duì)毫無市場(chǎng)占有率的谷歌來說無疑是巨大的挑戰(zhàn)。

如今看來，無人駕駛汽車的實(shí)用普及已經(jīng)近在咫尺，汽車人不再是科幻電影里才有的“大黃蜂”，雖然智能化程度比“大黃蜂”還相去甚遠(yuǎn)，但是，無人智能車邁出的是跨時(shí)代的一大步，這一步落在實(shí)地，無疑是谷歌掀起的一道巨瀾。

谷歌的瘋狂

大公司和小公司的不同在于游戲規(guī)則，如今的谷歌不再是四處尋找天使投資創(chuàng)業(yè)者，谷歌的手里有大把大把的資金，開始投資、收購，進(jìn)入到資本運(yùn)作階段：老板看中什么行業(yè)，什么項(xiàng)目，不需要從基礎(chǔ)研究開始，“花錢！”“買！”直接收購技術(shù)領(lǐng)先的企業(yè)，實(shí)現(xiàn)公司的投資轉(zhuǎn)型。

據(jù)報(bào)道，由于網(wǎng)絡(luò)廣告業(yè)務(wù)增長放慢，擁有565億美元現(xiàn)金的谷歌花了比美國5大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手總和還多的錢進(jìn)行收購，以打入新市場(chǎng)。截至到今年1月收購NestLabs，過去兩年谷歌已投資超過170億美元收購各類硬件、軟件和廣告技術(shù)公司。而同一時(shí)期，蘋果、微軟、FaceBook、亞馬遜和雅虎等5家公司投入收購的資金總和不到130億美元。而且，谷歌大部分的收購舉措花的是現(xiàn)金而不是股票交易，可見谷歌不惜重金擴(kuò)大影響和獲得必要的人才、深入推進(jìn)智能和網(wǎng)絡(luò)技術(shù)產(chǎn)品等領(lǐng)域的決心。

當(dāng)年，谷歌以搜索引擎的身份進(jìn)入商業(yè)圈，如今，人們無論如何不能把谷歌簡(jiǎn)單地和搜索引擎提供商畫上等號(hào)。

谷歌地圖的推出是谷歌華麗變身的第一步。Keyhole是一家從事數(shù)字地圖測(cè)繪的公司，谷歌地圖的前身是Keyhole公司研創(chuàng)的一款旗艦軟件，2004年，谷歌收購Keyhole公司，從2005年6月起，谷歌陸續(xù)推出了命名為“谷歌地圖”的系列軟件，地圖的覆蓋范圍從最初的美國、英國、加拿大擴(kuò)大至全球。人們從在谷歌地圖上尋找自己的家、尋找感興趣的地方到目前利用定位系統(tǒng)進(jìn)行交通導(dǎo)航，尋找酒店、商場(chǎng)、加油站……特別是針對(duì)自駕車遠(yuǎn)行，導(dǎo)航地圖的出現(xiàn)帶來了輕松的旅行方式，不用擔(dān)心迷路，不用尋找加油站，真真切切有一種打開導(dǎo)航地圖，世界盡在掌握的自信感覺。

手機(jī)安卓系統(tǒng)（Android）的流行是谷歌資本運(yùn)作干的第二件大事。安卓系統(tǒng)沒有像谷歌地圖一樣打上谷歌的標(biāo)簽，但是安卓系統(tǒng)在悄然統(tǒng)一了手機(jī)、平板電腦等操作平臺(tái)之后，絕不可能忽視谷歌的作用。

至少在2011年之前，手機(jī)操作系統(tǒng)一直都是群雄割踞的局面，10年前更是幾乎各個(gè)手機(jī)廠家均使用自己的操作系統(tǒng)軟件。如今，除了蘋果手機(jī)，其他品牌基本使用安卓系統(tǒng)，沒有誰認(rèn)定安卓是標(biāo)準(zhǔn)，但安卓就是事實(shí)上的標(biāo)準(zhǔn)操作系統(tǒng)。

安卓操作系統(tǒng)最初由Andy Rubin開發(fā)，主要支持手機(jī)。2005年8月，谷歌收購注資。2007年11月，谷歌與84家硬件制造商、軟件開發(fā)商及電信營運(yùn)商組建開放手機(jī)聯(lián)盟共同研發(fā)改良安卓系統(tǒng)，并以Apache開源許可證的授權(quán)方式，發(fā)布了安卓源代碼，后安卓系統(tǒng)逐漸擴(kuò)展到平板電腦及其他領(lǐng)域上，如電視、數(shù)碼相機(jī)、游戲機(jī)等。2011年第一季度，安卓在全球的市場(chǎng)份額首次超過塞班系統(tǒng)，躍居全球第一。 2013年的第四季度，安卓平臺(tái)手機(jī)的全球市場(chǎng)份額已經(jīng)達(dá)到78.1%。

2013年，谷歌收購了8家與機(jī)器人技術(shù)相關(guān)的企業(yè)，如此大的收購手筆絕對(duì)可以肯定其在機(jī)器人領(lǐng)域一定有所圖謀。如今，這幾家公司的網(wǎng)站上再也找不到任何新的信息，我們不知道谷歌的具體打算，但是可以相信，谷歌一定會(huì)在未來某天給世界再一次掀起狂瀾。

http: // baike.baidu.com/view/105.htm?from_id=117920&type=syn&fromtitle=%E8%B0%B7%E6%AD%8C&fr=aladdin.

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http: // baike.baidu.com/subview/1241829/9322617.htm?from_id=10495226&type=syn&fromtitle=%E5%AE%89%E5%8D%93%E7%B3%BB%E7%BB%9F&fr=aladdin.

http: // www.bianews.com/news/63/n-429063.html.