董宣是東漢初年執(zhí)法如山的著名清官。當時，京都洛陽是全國最難治理的地方。朝廷接連換了幾任洛陽令，還是控制不住局面。百般無奈的光武帝劉秀最終決定任命年已69歲的董宣做洛陽令。

董宣到任后，遇到的第一件棘手的難題，就是處理湖陽公主的家奴行兇殺人的案件。

湖陽公主是光武帝的姐姐。有一天，公主的家奴在街上殺了人，董宣下令逮捕。可這個家奴卻躲進公主的府第里。

幾天后，湖陽公主帶著這個家奴出行。董宣得知后立即帶人將車馬攔住。坐在車上的湖陽公主問道：“你是什么人？敢?guī)藬r住我的車駕？”

董宣上前施禮，說：“我是洛陽令董宣，請公主交出殺人犯！”

湖陽公主一聽董宣向她要人，說：“你有幾個腦袋，敢攔住我的車馬抓人？”

董宣義正詞嚴地說：“王子犯了法，也得與老百姓一樣治罪，何況是你的一個家奴呢？我身為洛陽令，就要為洛陽的百姓作主，決不允許罪犯逍遙法外！”于是一聲喝令，洛陽府的吏卒一擁而上，把那個家奴拖了下來，就地砍了腦袋。

湖陽公主覺得自己受了奇恥大辱，掉轉(zhuǎn)車頭，直奔皇宮，向皇帝“申訴”。光武帝聽后大怒：“快把那個董宣捉來，我要當面治他的罪！”

董宣被帶上殿后，對光武帝叩頭說：“請允許我先說一句話，然后再處死我吧！皇帝您口口聲聲說要用文教和法律來治理國家，現(xiàn)在陛下的親族在京城縱奴殺人，陛下不加管教，反而想要將按律執(zhí)法的臣下置于死地，這國家的法律還有何用？我做官，只知道依法辦事，早就把生死置之度外了！”

光武帝聽后，說：“念你為國家著想，朕就不治你的罪了?！?/p>

經(jīng)過董宣的治理，洛陽的社會秩序得到好轉(zhuǎn)，政風(fēng)也逐漸清明起來。