在最近的一項研究中，科學(xué)家用電極監(jiān)測老鼠的大腦活動，重點聚焦大腦參與決策的兩個重要區(qū)域?？茖W(xué)家讓老鼠花1小時（設(shè)定這個時間限制是為了讓老鼠覓食的效率最高）在一個復(fù)雜迷宮中玩耍。這個迷宮由1個圓圈及4根輻射自圈上的輪輻組成，其中3根輪輻末端放著香蕉、櫻桃或巧克力風(fēng)味的美食，另1根輪輻末端則放著沒有任何風(fēng)味的食物。當(dāng)1只老鼠到達(dá)1根輪輻后，它在得到食物之前會聽到1個音調(diào)，音調(diào)高低與它在得到食物之前不得不等待的時長（1秒到45秒不等）有關(guān)。到達(dá)1根輪輻后，老鼠可選擇停留在這里，等待指定的時長過去，或者選擇跑到下一根輪輻。

當(dāng)老鼠放棄第1根輪輻的食物，跑向第2根輪輻，卻意識到還得等待更長時間才能得到第2根輪輻的食物時，兩件事發(fā)生了：老鼠回望第1根輪輻；大腦中代表第1選擇的神經(jīng)-細(xì)胞模式激活。當(dāng)老鼠到達(dá)的是自己喜歡的風(fēng)味美食時，它會在那里進(jìn)食大約20秒；當(dāng)它到達(dá)的是無風(fēng)味食品時，它只會進(jìn)食大約5秒。依據(jù)老鼠大腦中被激活的神經(jīng)-細(xì)胞通道，科學(xué)家監(jiān)測到了老鼠想要的是哪一種風(fēng)味的食物。大腦反應(yīng)與老鼠的實際動作完全匹配。科學(xué)家說，這些實驗結(jié)果并不令人驚奇，因為老鼠本來就是最聰明的動物之一，它們擁有經(jīng)常被我們忽略、實際上卻很驚人的認(rèn)知能力。