阿寧

怎么才算是死亡？這是個(gè)聽上去簡(jiǎn)單實(shí)際上很難回答的問題。1959年，法國(guó)學(xué)者P. 莫拉雷和M.戈隆在第23屆國(guó)際神經(jīng)學(xué)會(huì)上首次提出“昏迷過(guò)度”的概念，他們的結(jié)論是，凡是被診斷為“昏迷過(guò)度”的病人，蘇醒的可能性幾乎為零。醫(yī)學(xué)界接受并認(rèn)可了該提法。1966年，法國(guó)確定“腦死亡”為死亡標(biāo)志。

1968年，在第22屆世界醫(yī)學(xué)大會(huì)上，美國(guó)哈佛醫(yī)學(xué)院腦死亡定義審查特別委員會(huì)提出以“腦功能不可逆性喪失”作為新的死亡標(biāo)準(zhǔn)，并制定了世界上第一個(gè)腦死亡診斷標(biāo)準(zhǔn)：

1.不可逆的深度昏迷；

2.自發(fā)呼吸停止；

3.腦干反射消失；

4.腦電波消失。

凡符合以上標(biāo)準(zhǔn)，并在24小時(shí)或72小時(shí)內(nèi)反復(fù)檢查，結(jié)果無(wú)變化，即可宣告死亡。但需排除體溫過(guò)低（低于32.2℃）或剛服用過(guò)中樞神經(jīng)系統(tǒng)抑制劑兩種情況。

此后，腦死亡正式替代傳統(tǒng)的沒有心跳、沒有呼吸、血壓為零等標(biāo)準(zhǔn)，成為醫(yī)學(xué)上界定死亡的標(biāo)準(zhǔn)。

然而，問題依然存在。

美國(guó)加利福尼亞州奧克蘭市一位13歲女孩賈西·麥克馬斯（Jahi McMath）在被醫(yī)生宣布腦死亡后，心臟仍在跳動(dòng)，她的家人極力保持呼吸機(jī)工作，以保證她身體內(nèi)的血液流動(dòng)。美國(guó)邁阿密大學(xué)生物倫理學(xué)項(xiàng)目主任肯尼斯·古德曼（Kenneth Goodman）說(shuō)：“這些功能并不意味著這個(gè)人是活著的。如果你已經(jīng)腦死亡，那么你就死了，但是利用科技，我們可以讓你的身體進(jìn)行一些你活著時(shí)能夠進(jìn)行的活動(dòng)。”

一些學(xué)者認(rèn)為腦死亡的范疇是有問題的。美國(guó)國(guó)家衛(wèi)生研究院生物倫理學(xué)系的富蘭克林·米勒博士就指出：“有證據(jù)顯示，有的病人已經(jīng)被確診腦死亡，身體卻被機(jī)械通氣系統(tǒng)維持了相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間，展現(xiàn)出了一組生物學(xué)功能，包括循環(huán)和呼吸、控制體溫、 排泄廢物、愈合傷口、對(duì)抗感染，更戲劇性的是孕育胎兒（存在腦死亡的婦女懷孕的案例）?！?/p>

一些人認(rèn)為維持意識(shí)只需要大腦新皮質(zhì)，他們主張只用腦電活動(dòng)的停止來(lái)定義死亡。最終，死亡的標(biāo)準(zhǔn)可能只會(huì)是認(rèn)知的永久不可逆消失，以大腦皮層的死亡為標(biāo)準(zhǔn)。在當(dāng)前和可以預(yù)知的醫(yī)療技術(shù)下，將死人的思想和人格恢復(fù)是沒有任何希望的。然而，目前世界上的很多地區(qū)已經(jīng)采用了更加保守的死亡定義——整個(gè)大腦（而非僅僅是大腦新皮質(zhì)）腦電活動(dòng)的不可逆消失（例如美國(guó)的《統(tǒng)一死亡判定法案》）。

即使以整個(gè)大腦的死亡作為標(biāo)準(zhǔn)，腦死亡的判定也很復(fù)雜。世界各國(guó)都有關(guān)于“假死”的報(bào)道或傳說(shuō)。比如某人已經(jīng)被醫(yī)生認(rèn)定死亡，在棺材里待了幾天又復(fù)活了。一名叫烏斯利的醫(yī)生在1895年聲稱，在英格蘭和威爾士，每年有多達(dá)2700人被活埋。endprint