吳小坤

剛剛過去的美國稅收季，對(duì)每個(gè)生活在美國土地上并有工資收益的人來說，都是一個(gè)相對(duì)繁忙的季節(jié)。

無論是美國公民還是非移民人士，只要在前一年獲取了勞動(dòng)報(bào)酬或其他來自美國的收益，按照法律規(guī)定，都需要通過美國國家稅務(wù)局（IRS）的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)進(jìn)行稅收申報(bào)。不少美國人通過專業(yè)的會(huì)計(jì)公司申報(bào)稅收，并獲得稅收返還。

“填空”思維下的非移民稅收申報(bào)服務(wù)

不過，針對(duì)非移民的稅收服務(wù)，在美國并不多見。

“我們提供的服務(wù)可以看成是對(duì)美國公共服務(wù)的‘填空?！泵芴K里大學(xué)非移民稅收申報(bào)與返還服務(wù)協(xié)助站點(diǎn)（NRA-VITA）的負(fù)責(zé)人朱迪·托德告訴《瞭望東方周刊》，“這種為國際學(xué)生和學(xué)者提供稅收申報(bào)協(xié)助服務(wù)的地方在美國少之又少，IRS本身也不提供?！?/p>

美國國家稅務(wù)局針對(duì)稅收意義上的美國公民和非移民使用不同的稅收申報(bào)程序，每年2月至4月，所有在美國獲取收益的人都必須申報(bào)個(gè)人所得稅，同時(shí)也可以通過相應(yīng)的稅收減免項(xiàng)目獲得稅收返還。

通常情況下，申報(bào)包括聯(lián)邦稅和州稅，所有項(xiàng)目的申請(qǐng)?zhí)顚懢赏ㄟ^計(jì)算機(jī)信息系統(tǒng)進(jìn)行。填寫完成后需將1040表格、W-2表格、1042S等各項(xiàng)材料打印、歸檔并郵寄到聯(lián)邦稅或州稅辦公室。

由于美國對(duì)個(gè)人所得稅規(guī)定細(xì)致，稅收申報(bào)與返還的操作過程并不簡(jiǎn)單。厚厚的操作指南也不能夠完全涵蓋各種情況。尤其對(duì)初到美國不久的非移民來說，這項(xiàng)工作就顯得更加繁瑣和復(fù)雜。

“每次報(bào)稅都很麻煩，而且還經(jīng)常出現(xiàn)問題?！睘蹩颂m學(xué)生瑪爾塔告訴本刊記者，“還好有這樣的服務(wù)站能夠幫助我們。”

瑪爾塔是一名哥倫比亞學(xué)院音樂專業(yè)大四的學(xué)生，這個(gè)學(xué)院距密蘇里大學(xué)不到一英里。像瑪爾塔這樣專程跑來密蘇里大學(xué)NRA-VITA站點(diǎn)進(jìn)行稅收申報(bào)的國際學(xué)生和學(xué)者，不在少數(shù)。稅收申報(bào)人在此站點(diǎn)所享用的所有服務(wù)都是免費(fèi)的。

幾個(gè)人自愿創(chuàng)辦的服務(wù)站點(diǎn)

在美國，密蘇里大學(xué)的NRA-VITA服務(wù)站點(diǎn)，是為數(shù)不多的向國際學(xué)生和學(xué)者提供稅收申報(bào)與返還公共服務(wù)的高校站點(diǎn)，也是這類公共服務(wù)站點(diǎn)的創(chuàng)始地。

這個(gè)站點(diǎn)設(shè)立于2000年，最初由大學(xué)里財(cái)務(wù)和國際交流部門的幾位職員發(fā)起，繼而通過與美國國家稅務(wù)局的主動(dòng)聯(lián)絡(luò)得以推進(jìn)。選擇在密蘇里大學(xué)落地，最初的目的是向密蘇里大學(xué)的國際學(xué)生和學(xué)者提供服務(wù)。

“一開始，我的上司，時(shí)任密蘇里大學(xué)財(cái)務(wù)處主管的保羅·托勒親自開車，多次帶我們到圣路易斯參加培訓(xùn)，那個(gè)時(shí)候還沒有在線培訓(xùn)系統(tǒng)?！敝斓险f，“那個(gè)時(shí)候我們和五個(gè)MBA的學(xué)生作志愿者，第一年為250人提供了服務(wù)。”

現(xiàn)在，每年前來尋求稅收申報(bào)幫助的人已經(jīng)明顯增多，最近幾年，每年通過該站點(diǎn)的服務(wù)完成稅收申報(bào)和返還的非移民國際學(xué)生和學(xué)者都有上千人。

保羅·托勒如今已是密蘇里大學(xué)主管商務(wù)的副校長，向《瞭望東方周刊》談起這個(gè)站點(diǎn)的設(shè)立，他仍感驕傲：“這個(gè)服務(wù)站不僅填補(bǔ)了美國在國際學(xué)生和學(xué)者公共服務(wù)方面的空缺，而且也讓密蘇里大學(xué)贏得了良好的聲譽(yù)。我們的會(huì)計(jì)專業(yè)是美國最好的高校之一，提供這項(xiàng)服務(wù)也讓我們能夠吸引到更多的優(yōu)秀學(xué)生。”

無論是朱迪還是保羅， 都坦言該站點(diǎn)的設(shè)立完全是出于他們幾個(gè)對(duì)公共需求的認(rèn)識(shí)，并非政府鼓勵(lì)所致。

合作推廣公共服務(wù)網(wǎng)絡(luò)培訓(xùn)

有研究顯示，美國的國際學(xué)生和學(xué)者由于不能恰當(dāng)?shù)夭僮鞫愂丈陥?bào)和返還，每年都有一大筆錢“沉沒”于稅務(wù)部門。不僅如此，由于美國稅收法規(guī)細(xì)致深入，不少人因稅收申報(bào)問題，移民身份的合法性也會(huì)受到影響。

即便是將所有需要的材料帶到服務(wù)站點(diǎn)，在志愿者的幫助下，大多數(shù)人也需要花費(fèi)一個(gè)小時(shí)左右，才能完成稅收申報(bào)在線系統(tǒng)的填寫。由于需要提供相對(duì)專業(yè)的服務(wù)，志愿者們也需要良好的業(yè)務(wù)培訓(xùn)。但在2002年以前，這種培訓(xùn)并不方便。

“2001年，我們意識(shí)到哥倫比亞市還有其他的一些學(xué)校也希望提供此項(xiàng)服務(wù)，因此我聯(lián)系了國家稅務(wù)局位于堪薩斯城的辦公室。那一年我們用連線的方式與其他學(xué)校分享了這項(xiàng)培訓(xùn)，志愿者培訓(xùn)結(jié)束后就在教室參加了紙質(zhì)版的考試?！敝斓险f。

2002年，密蘇里大學(xué)與國家稅務(wù)局共同設(shè)立了網(wǎng)絡(luò)在線廣播培訓(xùn)課程。這樣，國家稅務(wù)局的稅收申報(bào)服務(wù)培訓(xùn)課程得以在全美國推廣。在該培訓(xùn)系統(tǒng)設(shè)立不久，位于夏威夷、阿拉斯加、紐約、馬里蘭、佛羅里達(dá)等地的高校紛紛接入了這項(xiàng)服務(wù)，國家稅務(wù)局的一些負(fù)責(zé)人也專程前來體驗(yàn)培訓(xùn)課程。

目前，網(wǎng)絡(luò)課程已成為國家稅務(wù)局稅收申報(bào)程序中的一個(gè)重要組成。不同的是，這項(xiàng)服務(wù)已委托專業(yè)公司開展。在國家稅務(wù)局的官方網(wǎng)站上，用戶可以看到“VITA培訓(xùn)服務(wù)”的板塊，點(diǎn)進(jìn)該板塊后，就會(huì)跳轉(zhuǎn)到第三方的公司網(wǎng)站上。所有的在線培訓(xùn)和測(cè)試都是免費(fèi)的。完成培訓(xùn)并通過考試的志愿者，獲得相關(guān)認(rèn)證證書，作為能夠勝任工作的證明。

志愿者資源培育中的平臺(tái)設(shè)計(jì)

密蘇里大學(xué)與國家稅務(wù)局合作開創(chuàng)的網(wǎng)絡(luò)培訓(xùn)課程系統(tǒng)，最大的意義在于建立了便捷并能夠廣泛獲取的志愿者培訓(xùn)平臺(tái)。

在美國，有大量的公共服務(wù)項(xiàng)目都需要依靠志愿者完成，而稅收申報(bào)與返還的服務(wù)，由于需要一定的專業(yè)知識(shí)和技能，對(duì)志愿者的要求也相對(duì)較高。這也是并不多見的需要技術(shù)門檻的志愿工作，沒有通過培訓(xùn)和考試的人即便有意愿，也不能來做此項(xiàng)工作。

“若是沒有志愿者，我們是不可能完成這項(xiàng)工作的。”另一位主要工作人員莎朗·莫里斯告訴本刊記者，“所以，我們會(huì)盡力幫助這些志愿者通過考試。其實(shí)，我們自己也是志愿者。”

2014年，密蘇里大學(xué)NRA VITA站點(diǎn)共有15位志愿者參與服務(wù)，其中不少是密蘇里大學(xué)的國際學(xué)生，也有訪問學(xué)者或隨行家屬。包括朱迪和莎朗在內(nèi)，所有來做此項(xiàng)工作的人都是出于為公眾服務(wù)的意愿，完全免費(fèi)提供服務(wù)。

不過，在美國的社會(huì)環(huán)境下，此類服務(wù)也會(huì)為一些志愿者帶來附加價(jià)值。

“我已經(jīng)是第二年做這個(gè)志愿工作了，這是一件有意義的事情，它對(duì)我今后找工作也有幫助?！敝驹刚邉⒉ㄊ敲芴K里大學(xué)會(huì)計(jì)學(xué)專業(yè)大四的學(xué)生，這是他在5月份畢業(yè)之前做的最后一項(xiàng)工作，“如今在美國要找到一份工作也不容易，要找工作都需要推薦信，IRS的志愿者經(jīng)歷會(huì)給我加分。”

另外一位志愿者伊芙琳是跟隨丈夫來美國的，“我剛考了美國的會(huì)計(jì)師證書，這個(gè)工作對(duì)資歷有幫助。因?yàn)槠渲猩婕岸惙?，美國稅法是一套很?fù)雜的程序?！彼f，“我每年只有這幾個(gè)月工作，同時(shí)還在私人的會(huì)計(jì)公司做，那些公司主要是給美國人報(bào)稅，服務(wù)費(fèi)最低也要每人一百多美元?！?/p>

站點(diǎn)的設(shè)立需要從國家稅務(wù)局獲得批準(zhǔn)，后者也會(huì)通過相應(yīng)的機(jī)構(gòu)為站點(diǎn)提供一定支持。比如：通過位于圣路易斯的機(jī)構(gòu)解答問題，提供相關(guān)表格、志愿者標(biāo)簽和服務(wù)指南手冊(cè)，以及為在站點(diǎn)服務(wù)的志愿者提供證書。

國家稅務(wù)局在美國被看做是比警察局還要“牛”的機(jī)構(gòu)。然而，直至今天，在美國很多地區(qū)，這種相對(duì)具有技術(shù)門檻的稅收申報(bào)服務(wù)并不完善。國家稅務(wù)局本身行政資源的有限性也決定了其無法為公眾提供具體細(xì)致的幫助。

這樣的背景下，密蘇里大學(xué)NRA-VITA站點(diǎn)的服務(wù)，是實(shí)實(shí)在在的社會(huì)微力量來推動(dòng)公共服務(wù)的機(jī)制創(chuàng)新。endprint