近年來，無人機總是和沖突、反恐等字眼聯(lián)系起來。不過，運用無人機最多的美國軍方和中情局正刻意擴大無人機的應(yīng)用范圍，試圖使其成為一種“通用化工具”。一些無人機廠商甚至聲稱“無人機的潛能巨大，其應(yīng)用領(lǐng)域只有想不到，沒有做不到”。不過，也有人表示“對機器戰(zhàn)士的盲目吹捧只是武器生產(chǎn)商的一種叫賣策略”。

步兵戰(zhàn)場的“救命稻草” 很多人都以為微型暗殺無人機只存在于電影和電腦游戲之中，然而現(xiàn)實是在美軍實驗室內(nèi)，確實有一款配備槍械的微型四旋翼無人機正處于測試之中。據(jù)美國《大眾機械》雜志報道，這種微型四旋翼無人機的樣機涂有偽裝色，配有一支大口徑短槍，其設(shè)計用途是執(zhí)行暗殺和反狙擊任務(wù)。該無人機研制項目的負(fù)責(zé)人德雷克·斯奈德少校表示：過去軍方總是花費大筆金錢研制大型武裝無人機，但對于許多基層步兵來說，一款小巧的武裝無人機才是真正的“救命稻草”。

斯奈德舉了個例子，當(dāng)士兵在野外或城市里執(zhí)行任務(wù)時，突然發(fā)現(xiàn)自己進(jìn)入了狙擊手的伏擊區(qū)，他們必須在第一時間找地方隱蔽。然后，他們要想辦法找出狙擊手的埋伏地點，再根據(jù)實際情況作出決策—要么進(jìn)攻，消滅狙擊手；要么盡快撤退。這一過程極為危險。如果他們攜帶這款微型武裝無人機，只需將無人機從背包里拿出，并遙控它飛向可疑地點。在遙控器的屏幕上，操作人員能看到無人機上的攝像機拍攝的實時畫面。一旦找到潛伏的狙擊手，還可以用機載大口徑短槍獵殺狙擊手。在整個過程中，操作人員完全不必親自出動，從而大大降低被狙殺的風(fēng)險。此外，這種無人機還能悄悄潛入建筑物，執(zhí)行偵察和暗殺任務(wù)，這顯然是大型武裝無人機無法辦到的。

至于為何選用四旋翼無人機作為武器平臺，設(shè)計人員表示：一方面，四旋翼無人機能像直升機般懸停在空中，可以方便操作人員進(jìn)行瞄準(zhǔn)；另一方面，四旋翼無人機可以折疊放置，便于放入士兵的背包中。斯奈德少校也坦承：這種無人機還有待完善，尤其是射擊精度有待提高（測試中，有時會射偏）。不過，即使這款無人機沒能當(dāng)場干掉狙擊手，它至少能分散狙擊手的注意力，使士兵有機會安全撤離伏擊區(qū)。

“心靈之眼”自動識人 在與無人機有關(guān)的工作人員中，影像情報分析員恐怕是最苦的一群人，他們每天要查看由無人機拍攝的大量圖片和影像資料，試圖篩選出可能有價值的情報，例如：某處地區(qū)可能埋有地雷，某個被拍到面孔的家伙可能是被追緝的恐怖組織頭目……這項工作既費時又費力，讓人叫苦不迭。

不過，最近傳出的一個消息讓影像情報分析員既開心又擔(dān)心。

據(jù)戰(zhàn)略之頁網(wǎng)站報道，一個名為“心靈之眼”的項目獲得了實質(zhì)性進(jìn)展，該項目由12家大學(xué)和尖端軍工企業(yè)合作承擔(dān)，目標(biāo)是研制出“會思考的攝影機”，以便裝備形形色色的軍用無人機。所謂“會思考的攝影機”，就是讓攝影機可以自動找出有價值的影像資料，過濾無用影像。

按照設(shè)計人員的想法，當(dāng)裝有“心靈之眼”攝影機的無人機在空中盤旋時，如果地面上有一群人走過，“心靈之眼”就能自動對這些人進(jìn)行快速識別，尋找目標(biāo)人物（相關(guān)人物的特征需要事先輸入識別系統(tǒng)）。一旦有所發(fā)現(xiàn)，“心靈之眼”會將相關(guān)信息發(fā)回地面控制中心。如果指揮人員決定干掉這個人，就能命令無人機立即發(fā)射導(dǎo)彈。

事實上，目前無人機上配備的高清攝影機可以在高空中清晰拍攝地面上汽車牌照大小的物體，但被拍攝物體究竟有沒有情報價值卻需要情報分析員來判定。有軍事專家表示，如果“心靈之眼”項目最終獲得成功，那將是軍事偵察技術(shù)的一次革命性進(jìn)步。不過也有人擔(dān)心，“心靈之眼”將使大批情報分析員失業(yè)，而且人們對“心靈之眼”自動識別系統(tǒng)的可靠性始終存在疑問。