段旭

數(shù)千年前，某個(gè)星球發(fā)生了超新星爆炸，留下了大量發(fā)光氣體，形成了我們現(xiàn)在看到的蟹狀星云。此次爆炸的光波直到公元1054年才到達(dá)地球，看上去就像一顆明亮的新星突然出現(xiàn)在夜空，它被當(dāng)時(shí)中國和阿拉伯的天文學(xué)家記錄了下來。有科學(xué)家認(rèn)為，美洲土著的一幅巖畫也記錄了這次超新星爆炸。但是，最近一名科學(xué)家親自前去調(diào)查研究了這幅巖畫，卻得出了不一樣的結(jié)論。

描繪超新星爆炸的巖畫

11世紀(jì)的那次超新星爆炸，在當(dāng)時(shí)實(shí)在難以被忽略。中國古代的記錄顯示：它比所有的恒星和行星都要明亮，僅僅沒有勝過太陽和月亮；它從出現(xiàn)到逐漸消失，時(shí)間長達(dá)兩年。

很多專家認(rèn)為，由于這顆超新星的爆炸令人矚目，所以許多民族都會對這道光芒產(chǎn)生崇拜之情，其中一個(gè)例證就是美國西南部的一幅土著留下的巖畫。巖畫的發(fā)現(xiàn)者是帕洛瑪天文臺的攝影師威廉·米勒，在過去的50年中，研究者都認(rèn)為這幅巖畫描繪了蟹狀星云超新星爆炸。

1955年，威廉·米勒出版了亞利桑那州北部兩處洞穴繪畫的圖片集。這兩處洞穴繪畫一處在“白色臺地”，一處在“那瓦赫峽谷”，它們的輪廓看起來就像是一輪新月伴著一顆星星。有證據(jù)顯示，這兩處地點(diǎn)在1054年的時(shí)候還有人居住。米勒還指出，從這兩個(gè)地方都能毫無阻礙地看到超新星爆炸所在的東半邊天空。通過計(jì)算和推理，天文學(xué)家認(rèn)為這顆超新星爆炸出現(xiàn)的位置也確實(shí)與新月很近。

雖然米勒出版了自己關(guān)于巖畫的作品，但他承認(rèn)，其所擁有的證據(jù)都不是直接的，但是他的觀點(diǎn)依然引起了很多學(xué)者的注意。過去的數(shù)年中，美國西南部有數(shù)不清的帶有新月和星星標(biāo)志的巖畫被發(fā)現(xiàn)，專家們往往很快就把它們歸類為蟹狀星云超新星爆炸。但是沒有人費(fèi)心研究過那個(gè)最初啟發(fā)了米勒的遺跡——直到現(xiàn)在。

重新考察巖畫遺跡

格瑞菲斯天文臺的主任艾德·克魯普在美國天文學(xué)家協(xié)會第223次會議中說道：“這兩處遺跡（白色臺地和那瓦赫峽谷）建立起了一種成見，讓人們覺得所有‘新月-星星’標(biāo)志都是人類對蟹狀星云超新星爆炸肉眼觀測的結(jié)果，但是50年了，從沒有人認(rèn)真研究過這種說法?！?/p>

過去30年，克魯普曾經(jīng)拜訪了美國西南部每一個(gè)聲稱擁有描寫蟹狀星云超新星爆炸的古代藝術(shù)遺跡，但是他卻沒有找到“白色臺地”和“那瓦赫峽谷”?？唆斊照f：“我發(fā)現(xiàn)沒人曾經(jīng)去過這兩個(gè)遺跡，甚至沒人知道它們在哪兒?！泵桌盏膱?bào)告里對它們的具體位置言辭模糊，給出的照片也幾乎沒有背景信息。

2008年，克魯普的努力取得了成效。北亞利桑那州博物館的助理研究員比羅和馬克在博物館的檔案中發(fā)現(xiàn)了關(guān)于這兩個(gè)遺跡的文件。于是，他們對這兩個(gè)需要長途駕車和跋涉才能到達(dá)的遺跡進(jìn)行了探察。

“白色臺地”的巖畫在一個(gè)隱蔽的山洞中，一座高大石峰的正面受到侵蝕形成了這個(gè)山洞?？唆斊照f：“一開始還很有趣，因?yàn)樗喈?dāng)與眾不同，但是你越接近它，對它的觀察越仔細(xì)，問題就出來了。” 克魯普發(fā)現(xiàn)，這幅新月與星星標(biāo)志的巖畫看起來更加明亮鮮艷，相反，洞穴墻壁上那些更老一些的古代繪畫已經(jīng)褪色了。這幅巖畫的風(fēng)格也很現(xiàn)代，克魯普發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)在質(zhì)疑這幅畫是否是在描述新月和星星。

經(jīng)過研究后克魯普發(fā)現(xiàn)，洞穴墻壁上那些線條，可能僅僅只是描繪了一個(gè)圓圓的頭（即星星）上伸出了一個(gè)號角（即新月），或者是一把彎刀。實(shí)際上，那號角形狀的圖案看起來有一點(diǎn)像霍皮人（普韋布洛印第安人的最西部居民）神話中生有長角且被稱之為“烏帕阿拉”的神靈。克魯普認(rèn)為：“關(guān)鍵點(diǎn)是，我們有許多言之成理并且有充分替代性的理論可以給這幅畫做一個(gè)更加合理的解釋?！?/p>

至于“那瓦赫峽谷”，克魯普連看到那幅星星與新月的圖畫都很難，因?yàn)樗[藏在一幅規(guī)模更加宏大的繪畫中。米勒的照片里，這幅畫的結(jié)構(gòu)非常清晰，但是科學(xué)家推測，實(shí)際情況遠(yuǎn)非如此。例如，這幅畫里的“星星”實(shí)際上與另一個(gè)圖案相連構(gòu)成了一個(gè)形象，而旁邊就是一些動物、鳥和幾何形圖案?？唆斊照J(rèn)為，如果這幅畫真的是為了反映一個(gè)獨(dú)特的天文事件，很難想象這幅圖畫會被掩蔽在一大堆與超新星爆炸無關(guān)的畫面中。

克魯普的調(diào)查最終導(dǎo)致他決定“斷絕”美國西南部洞穴藝術(shù)和蟹狀星云超新星爆炸之間的所有聯(lián)系?？唆斊照f：“我很肯定，盡管確實(shí)有一些圖案反映了天文學(xué)事件，但‘新月-星星’圖形與公元1054年的超新星爆炸沒有任何關(guān)系。”

克魯普在美國天文家學(xué)會會議上發(fā)言之后，一個(gè)天文學(xué)家舉手說，他“非常沮喪”，因?yàn)?01位上了他的天文學(xué)課的學(xué)生都聽過這個(gè)關(guān)于蟹狀星云超新星爆炸的故事，而現(xiàn)在他卻發(fā)現(xiàn)這個(gè)故事是錯的。但是克魯普滿懷著希望，并對這位天文學(xué)家說：“開心點(diǎn)，如果它不是蟹狀星云超新星爆炸，它還有可能是別的東西。這件事讓我們對人類的天性，人類的認(rèn)識以及人類與宇宙的聯(lián)系，都有了一些不同了解?！?/p>

【責(zé)任編輯】張小萌