湯子旸

在無(wú)數(shù)的以長(zhǎng)距離宇宙航行為題材的科幻小說(shuō)或電影里，都會(huì)有這么一個(gè)大家熟悉的場(chǎng)景：隨著飛船迫近目的地，飛船的人工智能系統(tǒng)開(kāi)始喚醒進(jìn)入休眠狀態(tài)好幾年的船員，幾分鐘以后，睡眼惺忪的船員們從休眠船艙中爬出，跟幾年前相比沒(méi)有任何變化。

現(xiàn)在，雖然人類的宇宙航行技術(shù)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到科幻小說(shuō)的水平，但至少在人體休眠技術(shù)上，美國(guó)匹茲堡大學(xué)醫(yī)學(xué)中心長(zhǎng)老會(huì)醫(yī)院（以下簡(jiǎn)稱UPMC）的醫(yī)生們?nèi)〉昧酥卮笸黄?。美?guó)FDA最近批準(zhǔn)了一個(gè)在病人身上進(jìn)行假死（suspended animation）治療的小試驗(yàn)。為了避免說(shuō)得太科幻，這個(gè)試驗(yàn)并沒(méi)有直接被稱為“假死”，而是“緊急保存與復(fù)蘇”（emergency preservation and resuscitation，簡(jiǎn)稱EPR）。

主持該項(xiàng)目的Samuel Tisherman醫(yī)生表示，第一次參與人體試驗(yàn)的將有20人，都是遭到威脅生命的嚴(yán)重傷害而即將死去的病人，其中10人將會(huì)進(jìn)行假死治療，另外10人則作為對(duì)比組，不進(jìn)行任何相關(guān)治療。據(jù)報(bào)道，這項(xiàng)臨床實(shí)驗(yàn)將很快開(kāi)始，未來(lái)會(huì)主要應(yīng)用在手術(shù)桌上，為受到致命傷的病人爭(zhēng)取更久的存活時(shí)間，醫(yī)生也能有更多時(shí)間進(jìn)行手術(shù)救治。

如果你認(rèn)為要實(shí)施這項(xiàng)聽(tīng)起來(lái)很科幻的技術(shù)需要用到科幻小說(shuō)里面出現(xiàn)的各種道具，那就大錯(cuò)特錯(cuò)了。事實(shí)上，這項(xiàng)技術(shù)的核心工具是一種平凡得不能再平凡的液體——冷生理鹽水。

在實(shí)施“假死”時(shí)，醫(yī)生們會(huì)首先將病人大腦和心臟內(nèi)的血液抽出，然后換成冷生理鹽水。細(xì)胞在這樣的一種環(huán)境中新陳代謝會(huì)變得非常慢，從而缺氧的幾率也降低了；接著，病人體內(nèi)的全部血液都會(huì)逐漸被冷生理鹽水所取代，整個(gè)換液過(guò)程會(huì)持續(xù)約15分鐘。完成換液以后，病人的體溫會(huì)被控制在10攝氏度左右，所有細(xì)胞活動(dòng)幾乎都已停滯，這時(shí)候病人便可以說(shuō)是進(jìn)入了“假死”狀態(tài)。在細(xì)胞依然保持活性的時(shí)間內(nèi)，只要再次換液，將冷生理鹽水慢慢換成血液，病人的心跳和意識(shí)都將逐漸恢復(fù)，一段時(shí)間后病人便會(huì)脫離假死狀態(tài)。當(dāng)然，如果病人無(wú)法自然恢復(fù)心跳，醫(yī)生也能夠使用心臟起搏器將病人“手動(dòng)”喚醒。

類似的試驗(yàn)在2002年就已經(jīng)出現(xiàn)過(guò)，當(dāng)時(shí)一支美國(guó)研究團(tuán)隊(duì)在40頭豬身上采用了類似療法。他們首先模擬了豬受到槍擊時(shí)的情況——40頭豬都有不同程度的大出血——然后在其中20頭豬身上采用了“誘導(dǎo)性多血質(zhì)多血鉀低溫療法”，也就是前文所提到的“假死”技術(shù)，結(jié)果，90%的試驗(yàn)對(duì)象都在被喚醒后存活，而且根據(jù)實(shí)驗(yàn)組的數(shù)據(jù)，試驗(yàn)對(duì)象的學(xué)習(xí)能力和記憶并未受到任何的影響。這項(xiàng)研究的成功也打消了很多人關(guān)于“‘假死會(huì)導(dǎo)致病人大腦功能受損”的疑慮。

Tisherman醫(yī)生稱，目前他們會(huì)將病人的“假死”時(shí)間控制在幾個(gè)小時(shí)以內(nèi)。Tisherman表示，“我們現(xiàn)在的目的只是拯救生命而不是把人打包送上火星”，所以延長(zhǎng)“假死”的時(shí)間暫時(shí)還不在他們的研究范圍內(nèi)。

目前，美國(guó)國(guó)防部對(duì)此次EPR項(xiàng)目進(jìn)行了資助，他們希望這項(xiàng)技術(shù)將來(lái)能夠用于對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)上受到致命傷的士兵進(jìn)行冷凍，以爭(zhēng)取更多的治療時(shí)間。