耿文雪

明初，太祖朱元璋以佛教有“陰翊皇度”之功而大加扶持。成祖踐祚之初，亦崇信佛教，并推行了一系列利用、保護和發(fā)展佛教的舉措。這些舉措的出臺，既有標舉文治，粉飾正統(tǒng)的政治需要，也有發(fā)展經(jīng)濟，振興文化的時代需要，既奠定了后世佛教政策之規(guī)模，也對此期佛教的日漸勃興提供了政策支撐和制度保障。然而,對此重要問題，迄今論者尚少，僅見何孝榮《明成祖與佛教》、才讓《信仰與扶持——明成祖與藏傳佛教》兩文，主要對成祖與佛教的關(guān)系作了初步考察?；诖耍疚臄M從制度層面，對成祖時期制定佛教政策的緣由、推行的政策及其歷史影響等予以較為全面、深入的探討。

一

明成祖對佛教的態(tài)度，既與當時特殊的政治氛圍、社會境況有關(guān)，也與其價值取向、治國理念密不可分。

1.利用佛教教義麻痹民眾，鞏固統(tǒng)治。永樂初，民間出現(xiàn)了竭力崇奉佛老而疏于“奉先之禮”的風氣，成祖認為“蓋溺于禍福之說而昧其本也”[1](卷67,P940)。佛教宣揚的因果報應、業(yè)報輪回等觀念，確有極大的欺騙性和誘惑力，成祖亦深信佛教有天堂、地獄、善惡、報應之說，若以此誘導民眾積德行善，則“儒者乃欲姑息為治也”[1](卷50,P758—759)。可見，成祖推崇佛教，旨在鞏固統(tǒng)治，維護王權(quán)，使廣大民眾忠于君上，遵守王法。

2.繼承洪武時期“拔儒僧入仕”的政策。明初，太祖撰《拔儒僧文》《拔儒僧入仕論》等鼓勵方外高僧出來做官[2](P4—6)；后因懼怕精通儒學的入仕僧人會對明政權(quán)構(gòu)成威脅而一改招攬賢才的初衷，甚至不惜對見心來復、一初守仁等高僧加以迫害。成祖即位后，一反太祖的極端做法，轉(zhuǎn)而尊崇方外儒僧。永樂初，成祖聞昆澤思巴有道術(shù)，“命中官赍璽書銀幣徵之”。十一年（1413）二月，昆澤思巴至京，“帝即延見，賜藏經(jīng)、銀鈔、彩幣、鞍馬、茶果諸物”，賜封“大乘法王”，“明年辭歸，賜加于前，命中官護行”[3](卷331《西域傳三》,P8575)。太倉興福寺老僧慧暕，原為一介儒生，攝于太祖對文人儒士的迫害而遁入佛門。至永樂，因“圣恩寬大，法網(wǎng)疏闊”，復為成祖征用，與修《永樂大典》。

3.僧人道衍對成祖佛教信仰的影響。靖難之役中，僧人道衍“論功以為第一”[3](卷145《姚廣孝傳》,P4081)。朱棣入祚后，授僧錄司左善事，拜資善大夫、太子少師，命其管理佛教事務，參與政事，監(jiān)修《太祖實錄》。在獨尊程朱時，道衍著《佛法不可滅論》《道余錄》等，公然維護佛教，并批駁二程、朱熹“不多探佛書，不知佛之底蘊，一以私意，出邪诐之辭，枉抑太過”[4](卷3《太宗文皇帝》,P74)，“頗毀先儒，識者鄙焉”[3](卷145《姚廣孝傳》,P4081)。對于道衍的“異端”言論，成祖不僅不予懲罰，反而深表認同。道衍死，成祖破例“輟視朝二日”，追贈進封，治喪賜葬[3](同上)。

4.借助佛教鼓吹成祖繼位的合法性。為了宣揚自己以藩王入繼大統(tǒng)的合法性，成祖曾托仁孝徐皇后之名偽造《佛說第一希有大功德經(jīng)》，頒行全國，序云：“吾焚香靜坐閣中，閱古經(jīng)典，心神凝定。忽有紫光聚，彌滿四周，恍惚若睡，夢見觀世音菩薩于光中現(xiàn)大悲像，足躡千葉寶蓮華，手持七寶數(shù)珠在吾前行。”[5](P682)后又提及“今將遇大難”“后妃將為天下母”等預言，皆被序文“（洪武）三十二年，難果作，皇上提兵御侮于外”，“三十五年平定禍難，奠安宗社，臨撫大統(tǒng)”的事實所證實。后又以三子的名義為該經(jīng)作后序，繼續(xù)為其“起靖難而正大統(tǒng)”之地位造勢，以伸張其“靖難”的合理性和合法性。

二

承太祖舊制，成祖因時制宜，對佛教既加以整頓和限制又提倡和保護，使明朝佛教政策至此趨于完善，漸成定制。

1.嚴格度牒制度，限制出家人數(shù)。為發(fā)展生產(chǎn)，確保賦役，太祖嚴控民眾出家。人們要想獲得度牒，須通過相關(guān)考試，并符合年齡、性別、身份等規(guī)定。永樂時，“天下僧道多不守戒律”[1](卷128,P1592)。鑒于此，成祖對度牒制度加以整頓。永樂元年（1403），參照洪武舊制，“循例三年一給僧道度牒”[1](卷16,P294)。對于私自削發(fā)為僧者，成祖嚴加懲處，絕不姑息。浙江、直隸等地“私披剃為僧、赴京冒請度牒者，千八百余人”，成祖“悉付兵部編軍籍，發(fā)戍遼東、甘肅”[1](卷63,P904)；次年，成祖對非法出家者，“并其父兄送京師，發(fā)五臺山做工，畢日就北京為民種田”[6](卷226《僧錄司》,P2049)。對容留假僧者，“亦發(fā)北京為民種田”[6](同上)。十六年（1418），成祖再命禮部規(guī)范度牒制度，對度牒的考試、年齡、性別、身份等進一步限制，并將度牒時間由三年一次改為五年一次（實際則由四年一次改為六年一次）[1](卷205,P2109—2110)，延長了度牒周期。

2.增設(shè)僧司衙門，完善佛教機構(gòu)。洪武十五年（1382），設(shè)僧錄司，“掌天下僧教事”[4](卷2《太祖高皇帝》,P54)；在府、州、縣設(shè)僧綱、僧正、僧會等司，掌寺院事務，“有司不許干預”[4](卷2《太祖高皇帝》,P55)。成祖時期，僧司衙門始設(shè)于云南、四川、青海、新疆、遼東等邊疆地區(qū)。史載：永樂五年（1407），設(shè)四川播州宣慰司僧綱司[1](卷65,P916)，狹西、甘肅左衛(wèi)及莊浪衛(wèi)僧綱司[1](卷65,P917)，云南府僧綱司及晉寧、嵩明、安寧、昆陽四州僧正司[1](卷65,P922)；六年（1408），土魯番城僧清來率其徒法泉等來朝貢方物，命法泉等為土魯番等城僧綱司官[1](卷79,P1062)；八年（1410），在貴州宣慰使司設(shè)僧綱司[1](卷102,P1330)。各地僧司衙門的設(shè)立，進一步擴大、完善了明代佛教管理機構(gòu)。

3.禁止私創(chuàng)寺院，嚴控寺院數(shù)量。洪武時，太祖在鼓勵官方修繕、創(chuàng)建寺院時，又禁止私創(chuàng)寺院。承此，成祖御宇之初，即命禮部清理釋、道二教，加以歸并，凡歷代及洪武十五年（1382）以前寺觀，“有名額者，不必歸并；其新創(chuàng)者，悉歸并如舊”[1](卷14,P249)。永樂十五年（1417），因“近有不務祖風者仍于僻處私建庵、觀，僧尼混處屢犯憲章”，乃“命禮部榜示天下，俾守清規(guī)，違者必誅”[1](卷189,P2008)。這些舉措有效遏制了寺院數(shù)量，更多土地被節(jié)省出來，有利于封建經(jīng)濟的發(fā)展。

4.嚴打佛教組織，凈化佛教隊伍。明初，民間佛教組織依舊存在，對新生政權(quán)構(gòu)成一定威脅，為此成祖采取果斷措施予以取締。永樂七年（1409）九月，誅江西叛賊李法良，因其“行彌勒教，流入湘潭，聚眾為亂”[1](卷96,P1268)。十六年（1418），順天府昌平縣民劉化自稱“彌勒佛下世，當主天下”，遂鼓誘民眾，相聚為亂，“事聞，悉捕誅之”[1](卷200,P2082)。十八年（1420），山東蒲臺縣唐賽兒，“自稱佛母”[1](卷222,P2193)，煽動民眾，發(fā)動起義。唐賽爾起義失敗后，成祖疑其已削發(fā)為尼，混跡方外，遂下令將北京、山東等地尼姑悉數(shù)囚禁，或“命尼姑皆還俗”[7](卷55,P1314)，嚴禁婦女出家。這些措施短期內(nèi)凈化了佛教隊伍，消除了佛教組織的潛在威脅。

5.編纂佛教著作，傳播佛教文化。成祖除著力于佛教制度層面的整頓外，還重視佛教典籍的編纂。永樂五年（1407），靈谷寺法會后，成祖“潛心釋典，作為佛曲，使宮中歌舞之”[4](卷3《太宗文皇帝》,P74)。八年（1410），覆刻《永樂版藏文大藏經(jīng)》，凡108帙，成祖親撰《大明皇帝御制藏經(jīng)贊》《御制后序》。十年（1412）至十五年（1417），重刻洪武時焚毀的《南藏》（又名《永樂南藏》），收錄佛典1610部，6331卷。十五年（1417），成祖“采往昔名僧功行之超卓者”[1](卷184,P1977)，輯《神僧傳》，收錄東漢至元 208位神僧傳記[8](P22—26)。十九年（1421），始刻《北藏》，至正統(tǒng)五年（1440）完成。該藏經(jīng)共收佛典1621部，6361卷。此外，成祖親撰《佛菩薩贊跋》《佛名經(jīng)》《普法界之曲》《諸佛名稱歌》等與佛教相關(guān)的作品。

6.取消對寺院的限田令。洪武時期，太祖吸取元末農(nóng)民起義后寺院經(jīng)濟崩潰的教訓，嚴格限制向寺院過度賞賜土地。建文時，因“近代以來，俗僧鄙士，貪著自養(yǎng)，殖貨富豪，甚至田連阡陌”[9](卷134“禮部”,P1739)，惠帝采納杭州知府虞謙等人建議，令“天下僧道，每人止令蓄田五畝，無田者官給之。余有常住田悉歸官，以給無田之民”[1](卷12,P224)。永樂時，成祖反其道而行之，以“恢復祖制”之名，取消建文對佛道的限田令，“僧道限田制竟罷”[3](卷150《虞謙傳》,P4167)。

7.修建寺院，舉辦法會。永樂初，西域僧人向明廷貢奉金身諸佛之像，金剛寶座之式，成祖為此建立真覺寺。五年（1407）正月，建五臺山佛殿浮圖。九月，宦官鄭和自西洋諸國歸來，因“平服諸番風波無警”[10](卷18《盧龍山靜海寺》,P209)，遂命在盧龍山麓興建靜海寺以作紀念。十年（1412），重建大報恩寺，“上薦父皇、母后在天之靈，下為天下生民祈?！盵10](卷31《重修報恩寺敕》,P276)。十八年（1420），下令預先在北京“建兩座大寺，選聰慧的僧主持”[4](卷3《太宗文皇帝》,P77)。此外，成祖還聽從鄭和等人所奏，將元天妃廟改建為吉祥寺；于明孝陵東南方向新建觀音閣；大報恩寺將告成，令以“余羨”重修回光寺[11](P105)。修建寺院之余，明成祖又多次舉辦法會。永樂五年（1407）七月，仁孝徐皇后去世，命禮部于靈谷守、天禧寺設(shè)薦揚大齋[1](卷69,P974)。六年（1408）七月，徐皇后“喪周期”，命禮部于天禧寺、朝天宮設(shè)薦揚齋醮[1](卷81,P1078)。七年（1409）七月，仁孝皇后“喪再期”，命僧道于慶壽寺、白云觀設(shè)齋醮[1](卷94,P1244)。

8.兼崇藏傳佛教，禮遇藏地僧人。洪武時期，太祖

對藏傳佛教采取了寬容態(tài)度，“惟因其俗尚，用僧徒化導為善”[3](卷331《西域傳三》,P8572)，并對來朝的藏僧首領(lǐng)授予官職，命其管理西藏佛教事務。至成祖，因“兼崇”藏傳佛教，在位期間冊封了大寶、大乘兩大法王和五大教王，又“授西天佛子者二，灌頂大國師者九，灌頂國師者十有八”，至于其他禪師、僧官等，“不可悉數(shù)”[3](卷331《西域傳三》,P8577)。對于入京朝拜的藏地僧人，明成祖也禮遇有加。早在做藩王時，成祖就聽聞哈立麻“道行卓異”，并于永樂元年（1403）派遣司禮監(jiān)少監(jiān)侯顯、僧智光前往烏斯藏拜訪[1](卷17,P310)。四年（1406）十二月，哈立麻至京，成祖“躬往視之”[12](卷22《釋道二》,P126)。五年（1407）二月，哈立麻奉命率僧于靈谷寺建普度大齋，為太祖、孝慈皇后祈福。事竣，慰勞優(yōu)渥。三月，哈立麻被封為“大寶法王”[3](卷331《西域傳三》,P8573)。

9.通過佛教加強與周邊各國交流。成祖時期，重視以佛教為紐帶發(fā)展與周邊各國的關(guān)系。永樂元年（1403），派遣大天界寺住持雪軒道成禪師等人，遠赴日本宣讀成祖繼位詔書[13](P646)。五年（1407），日本國王源道義派遣僧人圭密等朝貢，成祖大加賞賜，“用示旌表之意”[1](卷67,P941)。二十一年（1423），錫蘭山（今斯里蘭卡）僧人王桑伽剌查來朝，“賜渾金纻絲衣二襲，彩幣八疋，絹十疋”[1](卷256,P2372)。次年（1424），榜葛剌國（今孟加拉）側(cè)古麻游方僧人苦剌默剌等來朝貢方物，賜鈔幣、僧衣[1](卷267,P2426—2427)。明朝與周邊國家以佛教為紐帶，積極進行雙方之間政治、經(jīng)濟、文化交流，提升了明朝的大國形象。

三

成祖時期實施的佛教政策，對永樂及此后各朝產(chǎn)生了既深且遠的影響。

1.佛教事業(yè)的進步，有利于發(fā)展經(jīng)濟和維護國家統(tǒng)一。明成祖在位期間，實施增設(shè)僧司衙門、嚴格度牒制度、禁止私創(chuàng)寺院等措施，使佛教事業(yè)得到了有效的整頓和管理，僧人數(shù)量也得以有效控制；雖取消對寺院的限田令，卻不向寺院賞賜大量土地，避免了寺院成為大土地所有者，與封建國家爭奪人力和物力資源。另外，修建寺院不僅為方外僧人提供了修行安身之所，也為民眾提供了就業(yè)機會，這些舉措有利于封建經(jīng)濟的發(fā)展。通過在邊疆少數(shù)民族地區(qū)設(shè)立僧司衙門，封授藏傳佛教僧人，加強了內(nèi)地與邊疆的交流，維護了多民族國家的統(tǒng)一。

2.佛教文化的廣泛傳播，有利于淳化民風。成祖積極提倡和保護佛教，使佛教得以廣泛傳播，“世人竭誠誦經(jīng)”[1](卷31,P561)。佛教所宣揚的因果報應、生死輪回等教義深入人心，人們樂善好施、忍受苦難的意愿也愈加強烈。同時，明廷借助佛教大力宣揚的“忠于君上，孝于父母，敬天地、奉祖宗”等觀念亦漸起成效，民風愈漸淳樸。其中，民眾的孝行尤其值得被后人傳頌。永樂七年（1409）九月，金吾右衛(wèi)總旗張法保因孝行被擢升為尚寶司丞，其祖母“嘗病劇，刲肝煮液飲之，遂愈”[1](卷96,P1270)。十三年（1415），大興縣民王萬僧人因繼母患病，“刲肝和藥以進母，服之，汗而愈”[1](卷160,P1821)。

3.佛教政策的完善，對后世產(chǎn)生了深遠的影響。永樂時，明代佛教政策形成定制，且對后世產(chǎn)生了重要的影響，影響最大者是對全國僧人數(shù)量的限定和禁止婦女出家。永樂十六年（1418），成祖對全國僧、道數(shù)額作了具體規(guī)定，“今后愿為僧道者，府不過四十人，州不過三十人，縣不過二十人”[1](卷205,P2109)。承此，宣德二年（1427）十二月，參照太宗所定僧道數(shù)額，命將“多系額外濫收，且不通經(jīng)典”的僧道行童“如例悉遣歸”，“若系額內(nèi)之數(shù)，亦待五年考試給予”[7](卷34,P866-867)。正統(tǒng)五年（1440）二月，命“僧道依太宗欽定額數(shù)給度”[14](卷64,P1220)。十一年（1446），禮部尚書胡濙等請給僧道度牒，英宗命“在外府、州、縣悉遵永樂間定額”[14](卷138,P2744)。景泰六年（1455）六月，命禮部移文天下，“仍勘各寺、觀原定額數(shù)目，如有不及，給予度牒。如有數(shù)多，不與出給”[14](卷254,P5488)。天順二年（1458），因僧道“冒濫益甚”，英宗皇帝將度牒時間改為“十年一度”[15](卷114,P2064)。弘治元年（1488）閏正月，“仍將十年一度之例停止，待額數(shù)不足之日，所在官司照額起送給度”[15](卷10,P231)。弘治九年（1496），裁抑“今次所度名數(shù)”，“自后或二十年、二十五年一次開度，當度之年照例施行，庶僧道可漸復額內(nèi)之制”[15](卷114,P2065)。

此外，永樂年間，禁止婦女出家的政策漸成定制并為后朝所繼承。宣德四年（1429）六月，大興縣真元觀成志賢等請給度牒，宣宗命“遵先朝令，仍嚴女婦出家之禁”[7](卷55,P1314)。成化五年（1469）十二月，“仍禁絕婦女不許為尼”[16](卷74,P1432)。嘉靖四年（1525）十月，因“尼僧、道姑有傷風化”，世宗下令“將見在者發(fā)回改嫁”[17](卷83,P1866)。二十二年（1543）七月，申明“昔年所奉禁革尼僧圣諭，凡中外一切游聚尼僧，俱勒令還俗婚配”[17](卷276,P5405)。

縱觀佛教在明代的發(fā)展歷程后不難發(fā)現(xiàn)，明初的佛教是在統(tǒng)治者的嚴密控制下成長起來的，帶有明顯的“包辦”色彩。在特殊的發(fā)展環(huán)境中，永樂一朝的佛教政策秉承太祖時期舊制，經(jīng)歷了長時期的整頓與扶持之后漸成定制，不僅有力地促進了當朝經(jīng)濟的發(fā)展、文化的傳播、民風的改善以及統(tǒng)一多民族國家的團結(jié)和穩(wěn)定，也為此后的各朝各代所沿用。盡管各朝在執(zhí)行力度上松緊不一，但作為“風向標”的執(zhí)行理念依然如故。因此，明成祖時期的佛教政策在明代的佛教發(fā)展史上有著重要地位。

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