張麗萍

1

還有幾天就過年了，副鄉(xiāng)長小馬忙都忙不過來。

現(xiàn)在，他怕過年。一到過年，鄉(xiāng)上就有忙不完的事，大會小會開不完不說，還要去慰問聯(lián)系戶。他聯(lián)系的那些困難戶，幾乎就跟他家一樣窮?？吹剿麄儯拖肫鹱约?，別人也會想起他，用異樣的目光觀察他，很關(guān)心地問起他家的情況，嘖嘖驚嘆！

特別是一系列春節(jié)活動。他要負責營造春節(jié)氣氛，掛彩旗、掛燈籠、組織文藝匯演等等，哪一個細節(jié)想不到，都要出亂子。他的前任，曾在春節(jié)演出時鬧出戲臺倒塌的事故，結(jié)果傷者無數(shù)，丟了官職。

所以，小馬就處處細心，處處小心，就是夜晚睡覺，想到什么，哪怕再細小的事情，也會不顧寒冷，披衣起床，用筆記下，第二天再三叮囑、落實。他很珍惜自己的工作機會，是父母兄弟披星戴月、眾星捧月般扶他，他才得到的。他還很珍惜自己的副鄉(xiāng)長職位，他還年輕，三十剛出頭，一定要好好干，當更大的官，報效父母，證明給岳母看，讓她不再看不起他！

最頭疼的，還是家里。岳母難看的臉色不說，父親母親凄苦的模樣、老家那七侄男八侄女伸著小手向他要壓歲錢的情景，都能把他的心搞慌、搞碎，搞得他過年都沒有了心情。

想到這些，小馬越發(fā)心亂，他再也看不進文件，把文件一丟，長嘆一聲，倒向靠背，四腳四手耷拉在椅子上。

“哎喲，馬副鄉(xiāng)長，這么晚還在工作啊？”

老李說著話，不等小馬招呼，徑直走了進來。拿起門背后的水煙筒，蹲下，塞上黃煙，點著。

小馬趕緊站起身。老李是鄉(xiāng)上的元老，當過副書記，不知怎的，一屆不到就沒當了。

老李又說：“你真坐得住啊！”

在鄉(xiāng)上，老李跟小馬最好，平時有什么話、什么事，小馬都找老李。老李也直來直當，總給小馬出出主意。但小馬聽不明白老李今天怎么了，他好像話中有話。

小馬寒暄著，走到老李身邊的沙發(fā)上，坐下。

老李抬眼看看小馬，又低下頭去吸煙筒，留給小馬滿滿一頭白發(fā)。他才四十歲啊，就熬得沒有一根黑發(fā)。小馬的心咯噔了一下。

“過年了，就沒有什么想法？”

老李說這句話時，還是沒有抬頭。燎起的煙霧，把他的白發(fā)纏繞得更加灰白。

小馬脫口而出：“要有什么想法？”

老李不說話了，只顧咕嘟咕嘟吸水煙筒。水煙筒的響聲，一下子把辦公室搞得很靜。

老李說：“就沒想著去跑跑？去送送禮？謀謀鄉(xiāng)長的位置？”

小馬驚得一下子坐直了身子。鄉(xiāng)里人都知道，鄉(xiāng)長幾個月前高升到縣里當了環(huán)保局長，鄉(xiāng)長這個位置，據(jù)說過了年后組織就要任命了。幾個鄉(xiāng)里的副職，都瞄著這把交椅呢。但小馬沒有想著去跑，他一路，都是憑實績干上來，當?shù)搅烁编l(xiāng)長的。他相信自己的真才實學，也相信組織，不會任人唯親。

但老李說，某某副鄉(xiāng)長，副書記都去跑了，你還是去跑跑吧，別落后。這種事，要去爭。

小馬呆呆地看著老李，看到了真誠。老李像大哥，像父親，不會對他說謊。

他言不由衷地說：“跑誰?。咳フ艺l？”

“真的不知道找誰？”老李犀利的目光射向小馬，小馬卻從中看到了溫暖。

小馬點點頭。

老李說：“去找趙副書記。”

小馬趕緊搖頭。自己跟趙副書記交往不深，只有前幾年在工作組幾個月的交情。自己一介小草民，怎敢高攀？怎能高攀得上呢？再說，趙副書記都調(diào)市里了，找他還有用嗎？

老李慢悠悠地說：“別怕，去跑跑看。首先，你去找他，正好表達對他的感激之情。所謂吃水不忘挖井人，合情合理。不過年時，你還不好找借口跑。第二，他再調(diào)，總還有些老關(guān)系在縣里吧？他打個招呼，不也同樣管用？”

不等小馬回答，老李站起來，望著他說一聲“走嘍”，拍拍屁股出去了。他身后，傳來一曲《滿江紅》。老李喜歡唱京劇：

怒發(fā)沖冠，

憑欄處，

瀟瀟雨歇。

抬望眼，

仰天長嘯，

壯懷激烈。

小馬目送他消失在黑暗里，心里五味雜陳。他堅信自己最初的想法沒錯，又覺得老李剛才的話有道理。老李對自己，像父親，像大哥，他不會害自己，一定是在為自己的前途著想，才叫他去跑的。但是，但是……

去還是不去？這個新命題，越發(fā)搞得他頭疼。

2

五年前，趙副書記率領(lǐng)工作組到小馬在的威山鄉(xiāng)蹲點，為香港一個大財團建豪華酒店和高爾夫球場征地。小馬是趙副書記麾下一員得力干將，方案、材料什么交給他，他總能在最短時間內(nèi)做完、做好，令趙副書記滿意。

那天，他跟趙副書記悄悄潛入爛泥溝村。爛泥溝村是此次征地工作中最難攻的堡壘，他們倆人穿著當?shù)卮迕竦谋旧路?，路人樣跟地里的村民們打著招呼。說著說著，就走到地里，幫人家做活，跟人家聊天。村民們都很喜歡這兩個能干活又很和善的人。死活拉著他倆到家里吃飯。

小小的山村熱鬧了。一傳十，十傳百，個個來看這兩個新鮮人。村長也來了，還帶來了自產(chǎn)的梨。

趙副書記吃后連連夸獎，說從沒吃過這么好吃的梨。村長說這梨清朝時候是貢梨呢，因為不通公路，只好自己“消滅”了。說完，他憨厚地笑著。突然，他認出了趙副書記，大喊了一聲趙副書記。村民們驚慌了。他們小山村，從來沒來過這么大的官。等慌亂的心好不容易落在肚子里時，又七嘴八舌說開了。其實，從一天的走訪、閑聊中，趙副書記知道了爛泥溝村村民們最大的愿望，就是修通村里通往縣城的路。但要修路，何其難?。∫_山鑿石，要大筆資金啊！前兩個工作組和爛泥溝村的矛盾，就糾結(jié)于此，才遲遲簽不下征地的協(xié)議。

趙副書記臉色凝重了。

最后，他點頭說一定要修這條路，讓山里的農(nóng)民下山，真正進城。

爛泥溝村歡天喜地，紛紛在協(xié)議上簽了字。趙副書記圓滿完成征地任務，不久，調(diào)市交通局當副局長去了。再不久，小馬當上了威山鄉(xiāng)副鄉(xiāng)長。endprint

3

小馬冥思苦想。

他決定聽從老李的勸，去跑跑趙副書記。

但去跑，就要送禮，總不能甩著兩只空拳頭去吧。那送什么好呢？送東西？送錢？

煙是不用送的，領(lǐng)導的工作煙都用不完；酒呢？拿得出手的只有五糧液、茅臺，但一想到它們的價位，小馬立即蔫了下來；土特產(chǎn)也不用送，縣里的土特產(chǎn)，領(lǐng)導都嘗遍了。那送老家的老母雞？土雞蛋？想到這里，小馬先自己笑了起來，他想起以前電影里看過的。鄉(xiāng)下親戚進城了，就挎一籃雞蛋、拎兩只雞，小心翼翼地跨進城里親戚家。結(jié)果雞一拿出來，滿屋子亂飛，雞毛、雞屎搞得人家臉垮了下來。他一個大小伙子，不興玩這個。

再說，現(xiàn)在誰還拎個大包包去送禮啊，那叫土賊！領(lǐng)導一看天大的一包，都不值錢，你在他心目中就不值錢了。征地時，小馬聽香港財團的人吹，某個省去給北京的領(lǐng)導送禮，住在北京守了一兩個月都沒接上火。省上發(fā)火了，另派了名得力干將出征。此干將到北京，得知先來的人是送銀行卡。把他們臭罵一頓，改送小金算盤，事情馬上就辦成了。

小馬沒有那么大氣量，銀行卡他送不起，他只能送現(xiàn)金。送現(xiàn)金多好啊，裝在紅包里，不顯山不露水。還很喜慶，雙方都高興。

可是，送多少錢呢？

他思來想去，拿不定主意。再說他也決定不了，家里的財政，媳婦大權(quán)在握。得請示她呢。

看見小馬進家門，媳婦小麗嘟著嘴，陰陽怪氣地說：“啊呀，我們的大忙人馬副鄉(xiāng)長還曉得回家?。俊?/p>

小馬笑笑，不敢吱聲，把公文包往沙發(fā)一丟，蹲下身子哄兒子。

他欠小麗的。

他在工作組征地時，小麗正要生娃娃。他們結(jié)婚多年，一直未懷孕。他們跑省城、跑外地，只要聽說哪里能治不孕不育癥，就不惜代價跑去看。好不容易，小麗懷孕了，小馬卻全身心奉獻給了工作組。小麗在產(chǎn)房里要死要活，對著手機大罵小馬時，趙副書記說小馬，你快去醫(yī)院，陪你媳婦。小馬說工作要緊，我干完工作再去。

等小馬干完工作去到醫(yī)院時，小麗已經(jīng)生了娃娃，見他進來，小麗直起身來，拽出頭下的枕頭，重重砸向他。

她哭著喊著捶打他。

岳母也罵他。

小馬不回嘴，在這個家，他沒地位。

他讀大學的貸款，是小麗母親幫著還呢。

小麗母親早年喪偶，一直未再嫁，獨自一人含辛茹苦把小麗撫養(yǎng)成人，希望小麗能嫁個好人家，享福。她一老朋友是縣上的領(lǐng)導，有個兒子叫劉曉東，很喜歡小麗。雙方老人也很喜歡這兩個娃娃，希望他們好、結(jié)婚、生子。小麗卻看不上劉曉東，死活要跟小馬好，還要結(jié)婚。

母親罵小麗：“他家窮得生虱子，你嫁過去吃虱子啊？”

小麗賭氣說：“吃！”

4

兒子睡著，小馬摟著小麗，叫她明天跟他去市里，找趙副書記。

“找趙副書記？”小麗吃驚地問。

“是啊，快過年了嘛，去看看趙副書記?！毙●R回答，又跟她說了縣上年后就要配鄉(xiāng)長的事。

小麗一聽要去求人送禮，心里就打怵。她說：“我不去，愛去你自己去?！?/p>

小馬知道小麗脾氣倔，最怕求人。小馬說：“我一個人去力度不夠嘛。要你去，才強大呢！”說完，他獻上一個媚笑。這是他早就想好的說詞，他跟趙副書記在工作組里累死累活時，小麗正在產(chǎn)房里千呼萬喚他。只要小麗出現(xiàn)在趙副書記面前，喚醒趙副書記的記憶，事情就成功了一半。不過他不敢對小麗說出自己的良苦用心。在生娃娃這件事上，小麗像炸藥，一點點火星子，就能炸翻天。

他再說，小麗還是不接話。過一會，小馬自言自語道：“送什么好呢？”

小麗一骨碌坐起來，低頭望著睡在床上的小馬，眼珠瞪得要掉落在小馬臉上：“你還要送禮？哪來的錢??？你以為錢是草紙??？”

“可是不送禮，怎么去??？甩著兩手去?。俊毙●R小聲說。

“反正我沒錢！”

小馬憋著氣說：“你就給我1000元，我不要多的?！边@是他得不到媳婦支持，剛剛想好了的數(shù)。他想再從自己的私房錢里拿出1000元，2000元應該送得出手了。他平時把工資本交給小麗，鄉(xiāng)上發(fā)的福利什么就不一定都交。他得攢點給父母。父母為供他讀書，舍不得吃，舍不得穿。特別是母親，這兩年查出有高血壓，也舍不得吃藥，舍不得上醫(yī)院。俗話說沒什么都別沒錢，有什么都別有病，偏偏家里就是沒錢，就是有病，他加大了攢私房錢的力度?，F(xiàn)在說要拿出1000元，那是痛定思痛，痛下決心了的。

“1000元？”小麗嗖地一下坐直了身子，“說得輕巧，你看，要還你的貸款錢，”小麗每次說起錢，都把還貸款放在最前面。生兒子后，她變得更現(xiàn)實，“要攢兒子的奶粉錢。還有上幼兒園、小學、中學、大學，那得要多少錢??？你拿得出來嗎？再說了，萬一你送的錢打水漂了呢？趙副書記都調(diào)市里了，還幫得上你??？”小麗一口氣說完這些話。

小馬拽出老李的話：“他再調(diào)，也還有些老關(guān)系在縣里嘛。”

“人走茶涼你都不曉得??？現(xiàn)在這世上，什么都好捂，就是人的良心捂不熱。你好好上你的班，安安分分拿你的工資。我們小人物，不去奢求不該得到的東西?！?/p>

小馬嘆口氣，去摟小麗。小麗摔摔打打，兒子“哇”地一聲哭起來。

5

媳婦不給錢，沒錢，小馬不打算去找趙副書記了。

吃過午飯，他回到鄉(xiāng)上。

老遠就看見爛泥溝村村長蹲在鄉(xiāng)大門口。他三步并作兩步奔上前去。

村長見他來，趕緊站起身，伸出雙手緊緊拉住小馬的手：“馬副鄉(xiāng)長啊，我們村的路何時修?。亢脦啄炅?，鄉(xiāng)親們眼睛都盼瞎了?。　?/p>

“趙副書記調(diào)市里去了?！彼鞠胝f這年頭，新官不管舊官的事，趙副書記一走，他承諾的修路的事怕是要黃了。但他又不能說出來，作為領(lǐng)導，他不能亂說話。再者，他也不忍掐斷村民們的念想。他接著說：“再等等，再等等，總會有修的一天的?！眅ndprint

“不能再等了??！村里人都知道要修路，一天到晚追著我問何時修??！大家都盼望著有一條路早日通向城里，我們的那些山貨就好運出山，日子就好過了??！這不，我都被追得無法，只好找你來了?！?/p>

村長突然蹲下身子，抱起身邊的背簍：“這里邊是梨，好吃的梨。鄉(xiāng)親們一家一家湊的，囑咐我一定要送來給馬副鄉(xiāng)長。過年了?！?/p>

小馬知道現(xiàn)在已經(jīng)過了吃梨的季節(jié)。這不多的梨，是鄉(xiāng)親們按祖?zhèn)鞯拿胤絻Σ氐竭^年吃的?，F(xiàn)在送來給他，鄉(xiāng)親們的年貨里，就少了一樣好東西。

禮輕人意重，他不敢伸手去接。

村長硬把背簍塞進他手里。小馬只好抱著背簍，他覺得背簍里裝的不是梨，分明是沉甸甸的一大坨石頭。村長見狀，趕緊說：“修路的事就請馬副鄉(xiāng)長多操心了啊！我們會一輩子，不，八輩子都會感謝你的?！?/p>

小馬只好說：“好的。我一定盡力，我想想辦法?！?/p>

村長戀戀不舍地走了，一步一回頭，向他招手。走得很遠了，還在招手。那手像突然從他佝僂的身影上延伸出來一樣，很長。

小馬望得眼里滿含淚花。

他決定去找趙副書記，一定要去！不為自己當鄉(xiāng)長，就為爛泥溝村的路，他也要去找趙副書記。

他回到宿舍，拿出藏著的1000元私房錢?？粗@1000元錢，他很心疼，這是他準備過年回家孝敬父母、給母親買藥的錢。

他定了定神，打趙副書記電話，關(guān)機。

這年頭，領(lǐng)導也不好當了。一逢年過節(jié)，熟悉的，不熟悉的，關(guān)系好的，關(guān)系不好的，都會把領(lǐng)導的手機打爆。這些人到了領(lǐng)導跟前呢，他們的禮，領(lǐng)導接不是，不接也不是。領(lǐng)導干脆就把手機關(guān)掉，讓你找不到，省掉一切麻煩。

但就是關(guān)機，也還是阻擋不住某些人的。比如小馬，他就決定賭一把，去！

6

到了市里，停下車，他才發(fā)現(xiàn)自己錯了。太陽還高高懸在天上，毫不吝嗇地普照著大地，仿佛要照出人間每一個骯臟的行為。他心虛了，沒有膽量跟老天較勁，決定等天黑，在夜色里實施行動。

他在車里睡了一覺，老天就是不肯黑，他有些煩起來。

不如下車走走。他這樣想著，就走下車來，瞎溜達。

不知不覺溜到正街上。年前的喜慶充滿全城，滿街通紅。鋪天蓋地的紅包裹住他，使他越發(fā)煩躁。他討厭這些紅，這些紅一來到，春節(jié)就到了。春節(jié)一到，鄉(xiāng)里的事，家里的事，盡是煩心事，忙不完的事。

但年依然一次次如約而至，一年比一年熱鬧和紅火。

就像現(xiàn)在，紅燈籠、紅春聯(lián)、紅布標，把大街從頭到腳裝扮得像個紅紅的新媳婦。商家還擺出許許多多年貨，店里擺不下，就擺在店前的過道上。

人催人忙。

還有音樂，幾乎家家商店都在放，仿佛不放音樂，就沒有了年味，就沒有人來買東西。你根本聽不清楚它在唱什么，它只是一種噪音，在催人忙。

就連空氣，夾雜著這些，也在催人忙、催人老。

小馬越發(fā)心煩。

前邊圍了一群人，很熱鬧。小馬湊上去，聽人說是賣水煙筒。他來了興趣。他從小看著父親吸水煙筒長大。父親沒有別的嗜好，在地里勞作一天到晚，回來就喜歡抱著水煙筒咕嘟咕嘟吸上幾口。他母親曾經(jīng)罵過他父親，說家里窮得丟個石頭進來，都砸不響，你不會戒了煙，省點錢啊？他父親也破口大罵，說我就這點愛好，你戒了我的煙，不如把我的命拿去得了！每次看到父母爭吵，小馬姊妹幾個就嚇得躲起來。等小馬長大一些，父母再為這事爭吵時，小馬就會說不要吵了，給我爹吸兩口。小馬的父母怔怔望著小馬，心里很慰藉。其實他們不知道，小馬在心里暗暗下了決心，等自己長大，一定要給父親買個好煙筒，還要買好煙。父親為了省錢，從來都是吸街上最便宜的黃煙，常常嗆得咳嗽，淌眼淚花。

小時候的眾多理想是容易忘記的，當孩子變?yōu)槌扇?，融入社會，為自己的理想奮斗，為生活奔波時，常常會忽略了幼時為父母立下的理想。小馬就是這樣，他的工作、家庭、柴米油鹽醬醋茶，淹沒了自己對父親許下的諾言。

現(xiàn)在看到水煙筒，他突然想起了小時候的愿望。他決定給父親買一個水煙筒。他拿起這個，放下那個，挑來挑去，不斷跟賣主套近乎。

“買這個吧，這個好?！辟u主笑瞇瞇地看小馬。

這確實是個很精致的小水煙筒，和一般齊腿高的大水煙筒不一樣。

它只有大約兩只手掌那么長，一只小手臂那么粗，渾圓，細膩，泛著金黃色的光，一看就知道是用上好的竹子做成。小煙筒上，上中下三個位置，均勻地，分別用一指寬的三股上好銀皮箍著。一看，就很惹人喜愛。要是拿在手里，放在嘴上，不知會有多逗人呢。難怪那些喜歡吸水煙筒的人，都把水煙筒比作小老婆，把吸水煙筒的姿勢比作摟住小老婆的腰，嘴對嘴，一下一下整。

咦，這小水煙筒好熟悉，好像在哪里見過？小馬努力回想。猛地，他想起來了，他和趙副書記見過一次這種小水煙筒。去年，趙副書記從市里來威山鄉(xiāng)下鄉(xiāng)，香港大財團的老總抱著它吸，吸完后，遞給同樣喜歡吸水煙筒的趙副書記。趙副書記舍不得吸，拿在手里把玩。老總見趙副書記喜歡，連聲說送給你，送給你。趙副書記發(fā)覺自己失態(tài)，趕忙掩飾說，我有，我有，我只是看它跟我的差不多，看看，看看。

其實，小馬知道趙副書記沒有?，F(xiàn)在，趙副書記喜歡、又想要的東西讓自己碰到了，他決定買下它，送給趙副書記。

他問多少錢？賣主伸出兩個手指：“大過年的，不跟你講。最低價2000元，你拿去?！?/p>

小馬嚇一跳，他口袋里只有1100元。1000是要送給趙副書記的，100元是今天的飯錢和返回家的過路費。

小馬擺擺手：“600元?！?/p>

賣主噗嗤一下鼻子，說：“1600元?！?/p>

小馬說：“700元?！?/p>

賣主突然問：“是買了孝敬你爹的吧？”

小馬吃了一驚，搖搖頭，又趕緊點點頭，說：“是，是的?！眅ndprint

“念你一片孝心。不賺你的錢了。都是我自己做的，會在手上，多賣少賣都是賣。今天圖個緣分，賣給你。1200元，不少一分。”

“1000元。”小馬鼓足了勇氣說。

賣主笑嘻嘻地用黑色塑料袋包裝小水煙筒，邊包邊夸獎小馬和自己的小水煙筒。小馬看著，突然說不要黑色的，要紅色，你換紅色幫我包上，包好點。

拿上紅色的小水煙筒，小馬才意識到天已經(jīng)黑了。他來不及吃點簡單的飯菜，急匆匆朝趙副書記家走去。他邊走邊打電話，還是關(guān)機。

7

門衛(wèi)攔住他，盤問一陣后，叫他登記，匆匆寫完，小馬小跑起來。

門衛(wèi)在背后看著他，滿心狐疑。來這小區(qū)的人，就沒有像他這樣慌里慌張的。他們都悠閑得很，開著高級轎車，悄無聲息地滑過，準確停下?；蛘咭患依闲?，三五成群，悠閑踱步。高級小區(qū)造就了高級的人，或許，高級的人，才配住進高級小區(qū)。

趙副書記調(diào)來市里不久，小馬跟著鄉(xiāng)上來看過趙副書記。之前，縣上開了歡送會，派出縣領(lǐng)導組成的歡送團，隆重地把趙副書記送到市里。緊接著，縣上各部門、各鄉(xiāng)鎮(zhèn)、各企事業(yè)單位，還有不少個人，自發(fā)地一撥又一撥來看望他，用實際行動給了趙副書記在威山縣為官幾年的最高評價——他是稱職的，雖然調(diào)走了，群眾都舍不得他，都還要追到市里來送別，再次表達依依惜別之情。

可惜那天來得匆忙，準確說，是鄉(xiāng)書記指揮著他把車開到趙副書記家門口停下，整套領(lǐng)導班子三步兩步就走進了趙副書記家的?，F(xiàn)在，小馬看著外觀一樣的別墅，無法肯定哪一幢是趙副書記家。

他焦急地轉(zhuǎn)起來，不斷把目光投向別墅，極力在腦子里搜索記憶，又不斷否定。

他打趙副書記電話，想趙副書記告訴他確切的房號，趙副書記還是沒開機。

燈光下，走來一家三口。小馬趕緊驅(qū)步向前，說出了趙副書記的名字，問這個名字的人家住在哪里？他們四處望望，說就在這一小片，就這幾家中的一家，但具體是哪家，他們也不清楚。

城市大了，也就隔膜了人的心，大到小得哪怕住在一個小區(qū)，也不曉得誰是誰。前久，小馬在報上看見，說上海某一小區(qū)，人死在房間里，都無人知曉，直到發(fā)臭，鄰居才覺異樣，趕緊報警。當時，小馬和幾個同事嘖嘖驚嘆，不約而同說還是鄉(xiāng)下好，鄉(xiāng)下有濃濃的人情味，抬著飯碗都可以這家串出那家串進的，哪像城里人，老死不相往來。

小馬謝過人家，又繼續(xù)轉(zhuǎn)悠起來。

保安在不遠處睜大了眼睛。

突然，小馬聽到了一個熟悉的說話聲，再仔細聽，是趙副書記的聲音。這聲音雖然低沉，小馬還是聽出來了，趙副書記在跟人道別，說歡迎再來玩，再見。

是劉曉東，還有劉曉東母親。

小馬一下子蔫了。

劉曉東來干什么？他現(xiàn)在是小馬的同事。劉曉東本來在另一個鄉(xiāng)當副書記，半年前突然調(diào)來威山鄉(xiāng)，還是副職，大家都傳言，劉曉東是專程來和他小馬，爭當鄉(xiāng)長。

這是個很敏感的話題。想想，鄉(xiāng)上的三套馬車，書記、鄉(xiāng)長、人大主席，只有一個位置空缺下來，有人瞄上，暗中較勁，理所當然。劉曉東平時在鄉(xiāng)里，處處積極能干，處處謹小慎微，處處待人和氣，就是對小馬，也從來是客氣有加。結(jié)婚前，他們有過爭奪媳婦的大戰(zhàn)，現(xiàn)在，昔日硝煙彌漫的戰(zhàn)場，已經(jīng)長滿了花草。但并非鳥語花香，有什么東西躲在草叢中，小馬也不愿去想。

劉曉東也大老遠跑領(lǐng)導家來了，還搬出了自己的母親。他媽在威山縣是有一定地位的女領(lǐng)導。小馬突然很恨自己，自己出身貧苦，沒有后臺，勢單力薄，還找什么領(lǐng)導？送什么禮？

他從趙副書記家門前悄悄走開。

8

邊走，他邊懊悔，不停地罵自己：來干嘛?。亢喼辈恢旄叩睾?！不知自己有幾斤幾兩？更可笑的是居然還想在大過年的，在領(lǐng)導家，提工作的事，提爛泥溝村修路的事，多傻?。∩挡焕蟮?！他突然很佩服小麗，小麗有先見之明，小麗預知自己不是送禮的人，安安心心躲在家里，過自己的小日子。

他又罵自己：你這是干嘛啊？來都來了，都到家門口了，還不進去？趙副書記一向?qū)ο聦俸吞@可親，看重下屬實績，他可不是那種溜須拍馬就能搞定的領(lǐng)導。過年來看看他，說明我心里有他。再說了，自己又不是為自己而來，是為爛泥溝村修路的大事而來呢！

要過年了來談什么工作？談工作何必送禮？

小馬覺得自己很傻。

不過，想到是要來談工作，小馬輕松了很多，他已經(jīng)走出小區(qū)的院門了，又折回來。門衛(wèi)攔住他，探照燈樣的目光落在這個返回的年輕人身上，又久久停在他腋下的紅色包裹上。小馬不好意思地把水煙筒夾了夾，沖門衛(wèi)笑著，解釋說剛把東西忘記在朋友家了，現(xiàn)在要回去拿。門衛(wèi)將信將疑地放了他進去。

他才走出幾步，門衛(wèi)就拿出對講機，嘰里哇啦講了幾句。說完，他跟上了小馬。

到了趙副書記家門口，小馬不敢就敲門。他怕萬一敲門時，剛好趙副書記突然開門，出來個認識的人，很尷尬。他把眼睛貼著趙副書記家的窗玻璃，想看清楚里邊有沒有人。

隱隱約約看清楚了沒人，小馬便轉(zhuǎn)過身來，走到門前，抬起手要敲門。

突然，有人嚴厲地呵斥了一聲：“你是誰？要干嘛？”

小馬回頭一看，剛才的那個保安瞪圓了雙眼，正惡狠狠地看著他。更可怕的是，他身邊還有另外兩個保安。他突然莫名其妙地心虛，一陣恐懼，雙腿不由自主跑起來。三個保安追上來，一頓拳打腳踢，把他打倒在地。

小馬躺在地上起不來。

聽見吵鬧聲，趙副書記打開門。保安立即報告：“抓到小偷了，這回我們可以松口氣了?！?/p>

原來，這個小區(qū)前幾天多家被盜，賊割斷窗戶的防護欄、撬開門鎖，潛入室內(nèi)，翻箱倒柜。那些賊甚至當著主人的面，在臥室外窸窸窣窣亂翻，劫走東西。主人不敢吭聲，千金散盡還復來，命丟了，就永遠找不回了。

物管公司受到了指責。

保安立即加強巡邏。

現(xiàn)在，小馬被捕了，三個保安把他摁在地上，他臉上流出了血。

趙副書記說趕緊送醫(yī)院，別鬧出人命。

說完他走過來看，一個東西絆了一下，他趔趄幾步，低頭看了看地上的東西。

小馬的東西包裹在紅色塑料袋里，丟在了地上，那是準備送給趙副書記的小水煙筒。

趙副書記蹲下去，打開了紅色塑料袋，拿出小水煙筒仔細看。

再仔細看從地上揪起來的年輕人，盡管他臉上有血，趙副書記還是認清了，這個人是小馬，他唉地嘆一口氣說：“整哪樣整啊，搞錯了，趕快送醫(yī)院?！?/p>

9

小馬在醫(yī)院住一夜，第二天醒來，看見趙副書記推門進來了。

他坐起來，結(jié)結(jié)巴巴地說：“我，我……”

趙副書記笑著說：“好些了嗎？”

小馬說：“沒什么事，小傷，好了，今天就可以回家了，謝謝趙書記關(guān)心?！?/p>

趙副書記說：“家人呢？你媳婦來了嗎？”

小馬說：“哦，我打電話告訴她了，叫她不要來，路有些遠，反正沒事，我已經(jīng)好了，小傷沒事?！?/p>

趙副書記看著他，嘿嘿地笑，那笑讓小馬心虛，他忍不住，一口氣說出了爛泥溝村修路的事。

趙副書記又笑，抽出一支煙想點，想了想又塞進煙盒。

“你呀你，”趙副書記說，“還是以前我記得的那個樣?！?/p>

小馬不知再說什么。

窗外，遠處傳來一陣模糊的鞭炮聲，不知誰人，過年的時間還沒到，就忙著放鞭炮了。endprint