性別從來都是精神健康和精神疾病的一個重要決定因素。在抑郁癥、焦慮癥、身體主訴（沒有任何醫(yī)學解釋的身體癥狀）等精神疾病方面，性別的影響力最強。這些疾病的患者多數(shù)是女性。而男性則更容易患上反社會型人格障礙以及酒精依賴癥。精神疾病的性別偏向除了歸結(jié)于男女的生理差異以外，男性和女性的社會地位、社會角色不同也是重要的因素。經(jīng)濟能力的差別，對待事物的看法不同，處理問題的方法不同，都讓男性和女性暴露在不同的精神疾病高危因素之前。

除了真實的差異以外，精神科醫(yī)生也對疾病存有性別偏見。同樣癥狀和表現(xiàn)的患者，精神科醫(yī)生更容易把女性診斷為抑郁癥或焦慮癥，更容易把男性診斷為反社會型人格障礙，還有的患者可能因為性別原因而被漏診。

女人更容易感受到壓力

同一件事，女人所感受到的壓力比男人大，這可能是因為女人對生活、婚姻和工作都有更高的要求。另外，相較于男人，女人認為控制和排解壓力是一件非常重要的事情。她們愿意為了降低壓力，而做出各方面的改變，包括飲食、運動和工作等等。

這些改變的確有效，與壓力相關(guān)的慢性病（例如高血壓、2型糖尿病、心臟?。┱{(diào)查顯示，男性的發(fā)病率都高于女性。雖然女性對壓力更敏感，但似乎積極的應(yīng)對方式也讓她們的健康不被壓力摧毀。

女人更容易患精神疾病

世界衛(wèi)生組織的數(shù)據(jù)顯示，不論是在哪一年，全球范圍內(nèi)女性患精神疾病的幾率總是比男性要高20%～40%，尤其是焦慮、抑郁、失眠等方面。即使藥物依賴癥和酒精依賴癥的男性患者比女性患者多，但是仍然無法在總數(shù)上超過女性精神病患者。

這可能是因為女性更容易自責，社會地位不如男性高，經(jīng)濟能力在男性之下，成長過程中比男性更容易受到侵犯。

男性自殺成功率更高

雖然女性患精神疾病的幾率更高，可似乎男性患病的后果更為嚴重。據(jù)世界衛(wèi)生組織的統(tǒng)計，每年大約有80萬人自殺。而精神疾病，包括抑郁、精神分裂癥、酒精或藥物依賴癥等是自殺的重要原因。

以性別看，女性患者更容易嘗試自殺，但是男性患者自殺的成功率卻明顯更高。這可能是因為在選擇自殺方式時，女性比較傾向于服藥等溫和的方式，較容易被搶救，而男性多選擇墜樓、上吊等，死亡率十分高。

女性常同時患多種疾病

有一半的精神病患者至少患有兩種精神疾病。這種情況的女患者比男患者要多，她們通常都同時患有抑郁癥、焦慮癥和其他一種或多種精神疾病。女性患者的生活常常全面受到影響，因此比較容易被周圍的人察覺。

男性也有同時患有多種精神疾病的情況。例如本來一位男性患有抑郁癥，但他選擇用酒精或者藥物來麻醉自己和掩蓋抑郁癥，于是又發(fā)展出了酒精依賴的問題，直到出現(xiàn)事故，例如醉駕，才開始接受治療。

男性的工作更容易受影響

以抑郁癥為例，女性的癥狀多表現(xiàn)為胃口變差、失眠、疲憊等，而男性則更容易表現(xiàn)為工作失誤或者失業(yè)。這可能是因為，相對于女性較為“消極”的情緒改變，男性很容易變得沖動或者焦躁，所以容易在工作中與人發(fā)生矛盾或者出現(xiàn)重大失誤。

在對抗抑郁情緒的時候，女性一般選擇宗教等心靈排解的方式，而男性則傾向于投入到運動或者興趣愛好中。

大腦的改變不同

許多精神病患者的大腦會有相應(yīng)的變化，有時同一種病，男女患者大腦的改變也不同。以精神分裂癥為例，男性患者大腦右腦部分的頂下小葉區(qū)域更大，而正常男性的這個區(qū)域，左腦部分的更大。女性精神分裂癥患者和正常女性則剛好都跟男性相反。另外，男性精神分裂癥患者的腦室比正常男性的要大，而女性患者和正常女性的腦室則沒有區(qū)別。

這些除了跟男女大腦結(jié)構(gòu)本身就存在一定差異有關(guān)，可能還與男女的激素水平不同有關(guān)系。因此，在治療同一種疾病的時候，男女通常都需要接受不同的療法。