李雅麗

八國聯(lián)軍侵占北京后，慈禧西逃。當她剛剛逃出北京城，兩日里滴水未進、粒米未沾時，途中一縣令更是不相信太后會出宮，直接把這西逃的“假太后”當流民趕走了。直到兩日后到河北懷來，縣令吳永冒雨奔波幾十里接駕，奉上一碗綠豆粥、五個雞蛋和幾件舊衣服，慈禧感動得涕淚交加，先是任命吳永為前路糧臺會辦，隨后再次晉級升官，一路相伴，就連吳永的廚子也被挖去做了御廚。

并不是誰都有吳永這么好的運氣。慈禧剛剛進入山西天鎮(zhèn)，天鎮(zhèn)縣令聽說慈禧已到宣化，便早早打點一切，沒想到慈禧在宣化待了三天，準備的食品都腐臭了，臨時又趕辦不及，受到了責備。驚懼之下，這位縣令喝毒藥自盡了?；糁葜萃ㄟ^告示招聘了當?shù)刈詈玫膹N師，專為慈禧做飯炒菜，然而非但沒有博取慈禧的歡心，還被即行革職，永不敘用。

這事一出，沿途官吏們趁此良機爭相報效，接駕水準也開始紛紛提高，膳食服務(wù)更是百般周到。而精明能干的晉商們比官員們更懂得如何利用好這個難得的時機。

楊應(yīng)魁原本是個秀才，因為家貧，在山陰附近的鎮(zhèn)上開了一家客棧。慈禧到時，他早已通過大同府里的內(nèi)線跟李蓮英搭上關(guān)系，好吃好喝自不必說，還拿出白花花的銀子給慈禧做壓轎錢。慈禧被這個邊塞小城的商人感動了，當時就封他了個五品知府，并且御賜黃馬褂一件。慈禧回京后，還特意讓人給他送來兩面大匾。后來楊應(yīng)魁去北京辦事，被慈禧特別召見，臨走時又獲賜大批的金銀財寶。

從楊應(yīng)魁的客棧出來，第二天，慈禧一行又住進了代縣陽明堡鎮(zhèn)賈家大屯。賈家的細心周到贏得了慈禧和光緒的贊賞，慈禧手書“大義斡用”，光緒臨走時給賈家留下了比較難得的兩句詩：“五世同堂真富貴，一心念佛見如來。”慈禧的車駕由河北進入山西時，給祁縣喬家也帶來了新的商業(yè)契機。慈禧一行抵達太原時，手頭發(fā)緊。當?shù)匮矒岚迅骷移碧栐谔拇碚偌揭粔K兒，看誰家愿意給太后拿出20萬兩銀子，“大德恒”票號的代表賈繼英挺身而出?！按蟮峦ā逼碧柕慕?jīng)理高鈺通過關(guān)系獲得了“西巡”這個絕密的信息，做了一生中最好的一次投資。他不僅把大德通里里外外裝飾一番，用紅綢緞沿路一直鋪到票號總店，作為慈禧、光緒的臨時行宮，而且籌措銀兩，為慌亂出逃、行囊羞澀的慈禧準備了一筆不小的差旅費。

大德亨和大德通都是祁縣喬家經(jīng)營的票號，此后慈禧將沿路搜刮的銀錢陸續(xù)存入喬家票號，獲利頗多。慈禧、光緒回鑾后的第三年，即1904年，清政府決定試辦銀行。西逃途中，賈繼英的行為給慈禧留下了深刻的印象。慈禧特詔賈繼英進京，籌辦戶部銀行。賈繼英也成為中國第一任銀行行長。

編輯 楚月