民國時內(nèi)憂外患，大小軍閥割據(jù)，政局混亂，算得上亂世草莽的時代，同時也造就了一批敢作敢為又無法無天的“土皇帝”。民國豫西名人別廷芳算是比較有名的一位，他雖然殺人如麻，但并非無惡不作，為了維護自身盤踞一方的利益，他創(chuàng)辦工業(yè)，大辦農(nóng)業(yè)，植樹造林，興修水利，治河改地，加上其執(zhí)法甚嚴(yán)，不徇私情，被一方百姓稱為“別青天”。

1927年，別廷芳以武力統(tǒng)一內(nèi)鄉(xiāng)后，并沒有走出豫西的宏大計劃，心思懶散，無心進取，整日只想鞏固自己的“土皇帝”統(tǒng)治，有錢有槍而已。然而豫西是個窮地方，并沒有多少油水可以榨取。這時有幕僚獻計，發(fā)行“別氏錢幣”。印刷幾張“空頭支票”，便可將一個地區(qū)的財政經(jīng)濟大權(quán)緊握手中，何樂而不為。恰在這時，民國政府頒行了“城鎮(zhèn)鄉(xiāng)自治大要”，別廷芳便藉此打了一個擦邊球，擅自決定地方開支，不受中央控制，私自發(fā)行紙幣，充斥流通領(lǐng)域，迅速聚攏了巨額財富。

其時，別廷芳的勢力已經(jīng)發(fā)展到內(nèi)鄉(xiāng)、鎮(zhèn)平數(shù)縣，其發(fā)行的紙幣雖名為“內(nèi)鄉(xiāng)縣金融流通券”，卻流通到豫西各縣。這種粗糙的紙幣上印有一只大公雞，背面為白鶴，故又稱“公雞票”。據(jù)載，別廷芳發(fā)行過數(shù)種紙幣，如1928年的“流通券”以銅錢為單位，有20文、100文、500文、一串文等面值；1932年，就是“公雞票”，面值一元，并以木版印刷一角、貳角的輔幣；1934年，又發(fā)行了五元、十元銀元券，上面印有他本人的像，俗稱“老別票”。因“公雞票”流行時間長，影響大，因此成為別廷芳發(fā)行紙幣的代稱。

“公雞票”發(fā)行之初，便遇到了來自工商界及普通民眾的大力反對。然而土皇帝自有土皇帝的辦法，“槍桿子里出政權(quán)”，不出數(shù)月，一段順口溜便傳遍了豫西各地：“公雞票，老別造，誰不使，就挨炮?！?/p>

擁有了鈔票發(fā)行大權(quán)的別廷芳勢力愈加穩(wěn)固，到了后來，別廷芳干脆引進技術(shù)，將印刷廠建在了自家門口。然而好景不長，1935年，國民黨政府發(fā)布新貨幣制度，宣布廢除地方紙幣，推行法幣。這樣，別廷芳的“公雞票”印刷廠只得關(guān)門大吉。不過，比較有意思的是，天高皇帝遠，普通民眾并不覺得手中的“公雞票”其實是一張廢紙，所以“別氏金融體系”并沒有受到明顯沖擊。因為“公雞票”在當(dāng)?shù)匾呀?jīng)形成了相當(dāng)穩(wěn)定的流通和信譽，人們覺得比法幣還好用，是以，這荒唐的縣域貨幣竟然撐過了八年抗戰(zhàn)，三年解放戰(zhàn)爭，直到解放后才逐漸消失。

盡管“公雞票”曾流通過十多年，但留存下來的卻極少，至今未見實物。