很多人說大城市死了，是這樣嗎？如果看美國具有代表性的6個大城市，上世紀七八十年代這些城市的人口增長非常緩慢，有些城市人口數(shù)量甚至下降了，進入人們常常提到的“逆城市化”階段。

美國彼時出現(xiàn)的城市中心人口向郊區(qū)疏散，以及從大城市向小城市疏散的現(xiàn)象，至少源于兩個非常重要的歷史條件：一是油價便宜，一直到70年代石油危機之前，甚至到80年代，美國的油價都非常便宜，導(dǎo)致了低成本的交通運輸；二是當時美國城市中心的社會環(huán)境惡化，這跟黑人的集中居住有關(guān)，市中心幾乎成了貧民窟，所以白人富人都往城外搬遷。

后來這兩個歷史因素發(fā)生了很大變化。美國大城市人口減少的趨勢80年代基本停止，90年代以后大城市人口開始恢復(fù)性增長。其中唯一例外的城市是底特律。但是底特律的人口持續(xù)減少跟汽車產(chǎn)業(yè)的遷出有關(guān)系，它是一個汽車產(chǎn)業(yè)移出卻沒有發(fā)展出其他替代性產(chǎn)業(yè)的城市，所以不能作為城市發(fā)展的普遍經(jīng)驗來研究。

城市收入差距為何擴大

除底特律之外，其他美國大城市人口均持續(xù)增長，增長最快的是美國三大經(jīng)濟中心的核心城市：西部加利福尼亞州的圣弗朗西斯科，五大湖區(qū)的芝加哥，東部的波士頓和紐約。與人口集聚過程相伴而來的是這些城市的收入不斷上漲，尤其是紐約和圣弗朗西斯科，其現(xiàn)代服務(wù)業(yè)和信息技術(shù)帶動的收入上漲明顯。

然而，在美國近年來城市化發(fā)展進程中，同樣出現(xiàn)收入差距擴大的現(xiàn)象。

在美國，高技能勞動者所占比重越高的地方，工資越高。高技能勞動者所占比重高的城市不僅收入水平更高，且收入的變化更快，即越富的地方收入增長越快，結(jié)果產(chǎn)生城市之間收入差距擴大的現(xiàn)象。

理論上講，隨著勞動力自由流動，收入差距會縮小。為何美國城市在人口集聚過程中，收入差距有所擴大呢？

原因在于美國的城市收入差距是由城市的集聚力所推動的。當一個城市處在創(chuàng)新活躍期，其產(chǎn)業(yè)成長又高度集中于知識和技術(shù)密集型的產(chǎn)業(yè)，帶來的結(jié)果必然是高技能勞動者的集聚，由此享受規(guī)模經(jīng)濟和知識外溢，所以他們的收入增長特別快。一旦創(chuàng)新驅(qū)動趨緩，收入差距就可能在勞動力自由流動的作用下趨緩。在城市的創(chuàng)新活躍期，如果阻礙勞動力自由流動，可能只會讓較少的人享受到集聚效應(yīng)，收入差距會在地區(qū)之間表現(xiàn)出來。

此外，在高技能勞動者向大城市集聚的過程中，低技能勞動者也在向大城市集中，但他們收入水平的增長卻沒有高技能勞動者那么快。他們是服務(wù)業(yè)的供給者，如餐館服務(wù)員、保安等職業(yè)。越大的城市越需要消費型的服務(wù)業(yè)。

消費型的服務(wù)業(yè)，正是勞動力的再生產(chǎn)過程。技能越高、勞動生產(chǎn)率越高的人，越不愿意自己花錢去從事打掃衛(wèi)生之類的耗時工作，所以他們會外包出去，把時間用來搞創(chuàng)新掙錢。高技能勞動者對低技能勞動者有需求，所以后者也來到城市，但是其收入水平并沒有很快得到提高，所以低技能勞動者和高技能勞動者集聚在一起也會導(dǎo)致城市內(nèi)部收入差距擴大。

收入增長越快的地方也是收入更不平等的地方，同時也是不平等幅度更大的地方。面對收入差距的擴大，怎么辦？西方國家在收入差距擴大的同時實施公共服務(wù)均等化。如通過醫(yī)療、教育的免費或低收費，讓低收入階層在大城市可以過上體面的生活。發(fā)達國家城市中人和人之間的福利差距小于收入差距。

關(guān)于城市病的誤解

提到城市病，主要是指城市的交通、犯罪和污染等問題。

我們可以從數(shù)據(jù)看美國城市是否生病。先就交通來看，如果以居民與CBD（中央商務(wù)區(qū)）的距離來度量居住地的區(qū)位，一個人住得離市中心越遠，意味著上下班的交通時間越長。數(shù)據(jù)顯示，從1980年到2000年，居住地離市中心的距離和交通時間的關(guān)系線在往上移，也就是說美國的交通成本或者通勤時間在上升，看起來美國城市的交通問題越來越嚴重了。

那么特大城市呢？如果觀察包括芝加哥、洛杉磯和紐約等在內(nèi)的特大城市，我們發(fā)現(xiàn)，這些城市并非離市中心越遠，通勤成本就越高，往往到了距市中心大約8英里之后，通勤時間反而下降，到了15英里之后，通勤時間基本上就不變了。如果對比1990年和2000年這兩年，距市中心20英里之外的地區(qū)，通勤時間幾乎沒有變化。之所以出現(xiàn)這個現(xiàn)象，是因為在特大城市成長的過程中，同時出現(xiàn)了就業(yè)的分散化，即就業(yè)地也放在了郊區(qū)。一部分居民住在大城市外圍，他們不用到市中心去上班，導(dǎo)致平均通勤時間的下降。

中國的城市交通是另外一種情形。我們的人口正向大城市集聚，但這些大城市的就業(yè)高度集中于市中心，公共服務(wù)（包括教育和醫(yī)療）也高度集中于市中心。結(jié)果可想而知。以北京回龍觀為例，對不少居住于此的人來說，回龍觀只是一張供晚上睡覺用的床，他們工作在市區(qū)，消費在市區(qū)，所以交通擁擠。這種問題并不是城市擴張所致，而是城市擴張的方式有問題，沒有實現(xiàn)居住和就業(yè)的同時分散化。

總而言之，不能簡單地把城市交通擁擠歸因于城市的擴大，而是要尋找導(dǎo)致交通擁堵的技術(shù)與管理方面的原因。這是有關(guān)“城市病”的第一個誤解。

對于城市病的第二個誤解是犯罪，很多人都認為城市擴大后犯罪率會上升。以美國城市犯罪率為例，我們來看看現(xiàn)實如何。從紐約來看，其兇殺率的確曾在上世紀60年代后急劇上升，但最近卻出現(xiàn)了急劇下降，降幅達到60%。這個現(xiàn)象不只發(fā)生在紐約，在洛杉磯、芝加哥、休斯頓等城市，犯罪率均出現(xiàn)急劇下降。

犯罪率下降的原因很多。其中一個非常重要的原因是社會融合。美國的社會融合改善非常明顯，原來在市中心黑人聚居的社區(qū)，現(xiàn)在變成了白人和黑人相互滲透的地方。在犯罪行為里有一個非常重要的現(xiàn)象，即大家相互影響。當社會環(huán)境不安全時，犯罪率會陡然上升。反之，當社會變得安全時，犯罪率也會下降。

城市擴大會導(dǎo)致環(huán)境惡化，這是城市病的第三個誤解。同樣以美國大城市為例，美國的城市環(huán)境變得更差了嗎？僅以汽車尾氣排放來看，現(xiàn)在美國大城市的汽車尾氣排放量出現(xiàn)明顯下降，這跟燃料效率有關(guān)系，由于技術(shù)的改進，每加侖汽油可以跑的公里數(shù)增加，從而減少了排放。

城市發(fā)展的已知和未知

從中美城市的比較研究中，可以得知城市規(guī)模對于生產(chǎn)率和經(jīng)濟增長的益處。筆者的研究也證實了這一點。

與我們已知的城市規(guī)模擴大的好處相比，我們其實并不知道，那些被稱為“城市病”的東西，到底在多大意義上跟城市規(guī)模有關(guān)。這方面的研究還不夠。筆者現(xiàn)在已完成的研究顯示，一個省內(nèi)的人口越是向中心大城市集聚，該省的單位GDP排放越低。原因還是在于規(guī)模效應(yīng)，監(jiān)督和治理污染排放都有規(guī)模效應(yīng)。

中國城市化出現(xiàn)的問題，一定程度上也是全球性的問題，即一個國家內(nèi)部的區(qū)域發(fā)展政策如何抉擇。

《經(jīng)濟學(xué)家》雜志曾發(fā)表過一篇文章，專門討論英國的問題。英國以前通過用財政補貼支持威爾士等相對落后地區(qū)的發(fā)展，但后來政府的管理思維轉(zhuǎn)變了，認為直接給錢不如把錢補貼在教育和健康上，增強人的流動能力。具備了發(fā)展的能力之后，有能力遷移的人自然會追求更高的收入和更好的生活。剩下的人則更多地依賴當?shù)刭Y源，而當人口減少后，人均資源增加，也一樣能夠致富。

（作者系上海交通大學(xué)和復(fù)旦大學(xué)教授，本文由“當代中國經(jīng)濟與社會工作室”獨家供稿。）