一說到蛇，大多數(shù)人都會(huì)聯(lián)想到它行蹤詭秘、敏捷兇狠、令人防不勝防等特征，眾多蛇傷人致死事件的發(fā)生，也使它在人們心中留下了不可磨滅的陰影，讓人感到畏懼。

不過，蛇也是人類崇拜的一種動(dòng)物。西醫(yī)所用的標(biāo)志是一根由蛇盤繞的令牌。這個(gè)“蛇徽”源于希臘神話阿斯克雷庇亞的故事：相傳有一天，阿斯克雷庇亞正在潛心思索一項(xiàng)病例，一條毒蛇爬來，盤繞在他的手仗上，阿斯克雷庇亞大吃一驚，當(dāng)即把這條毒蛇殺死，誰知這時(shí)又出現(xiàn)一條毒蛇，口銜藥草，伏在死蛇身邊，將用藥敷在死蛇身上，結(jié)果死蛇復(fù)活了。阿斯克雷庇亞看到這一情景，立即省悟到，蛇是有毒的，可以致人于死地，但蛇又有神秘的療傷能力，可以拯救人。從此以后，阿斯克雷庇亞經(jīng)常手持這根木杖，云游四方治病救人。

在我國，以蛇入藥治療疾病的歷史悠久，不但在民間流傳著各種驗(yàn)方和偏方，而且在醫(yī)藥文獻(xiàn)上亦有記載。早在兩千多年前《神農(nóng)本草經(jīng)》一書中就有以蛇入藥的記載。白花蛇入藥首見于宋代的《開寶本草》；蝮蛇入藥始載于《名醫(yī)別錄》；明代著名醫(yī)藥學(xué)家李時(shí)珍所著的《本草綱目》收載入藥蛇類多達(dá)17種。新中國成立后，1977年出版的《中藥大辭典》全面記載了烏梢蛇、白花蛇、蝮蛇、眼鏡蛇、水蛇等蛇種的藥用價(jià)值。

取類比象，以蛇入藥

一些蛇身藏劇毒，古人又如何想到以蛇入藥呢？在中藥學(xué)中有“取類比象”的說法。如花朵多生于植物頂端，故藥用功能是多治頭部疾病，有“諸花皆升”之說。至于又細(xì)又長(zhǎng)的蛇，古人就將它們和身體中的經(jīng)脈聯(lián)系起來，認(rèn)為能夠治療和經(jīng)脈有關(guān)的疾病。

★以毒攻毒

如今有人得了破傷風(fēng)，立刻會(huì)被送到醫(yī)院注射破傷風(fēng)抗毒素。在古代，醫(yī)師卻往往選用蛇毒來以毒攻毒。蘄蛇毒性強(qiáng)，古人診治破傷風(fēng)多用這種蛇（編者注：用蘄蛇治破傷風(fēng)，只能緩解癥狀，古代沒有破傷風(fēng)抗毒素，不得已而用之。在現(xiàn)代，不宜借助之來治療破傷風(fēng)，以免耽誤病情）。據(jù)記載，明代醫(yī)藥學(xué)家李時(shí)珍曾幾次上蘄州龍峰山，目睹蘄蛇吃石南藤及其被捕情況，根據(jù)實(shí)地觀察撰寫《白花蛇傳》。李時(shí)珍筆下的蘄蛇，“龍頭虎口，黑質(zhì)白花，背有二十四個(gè)方勝文，腹旁有念珠斑，尾尖有一佛指甲，多在石南滕上食其花葉”。李時(shí)珍認(rèn)為，風(fēng)善行數(shù)變，蛇亦善行數(shù)蛻，又食石南藤，所以能透骨搜風(fēng)，截驚定搐，為瘜風(fēng)痹驚、瘀癬惡瘡之要藥。

★定驚退翳

除了能夠以毒攻毒，蛇蛻（即自然干燥蛻下的表皮膜）也有定驚退翳之功效（翳，指眼角膜病變后留下的疤痕）。孩童晚上哭鬧不止，但天一亮又倒頭便睡，民間講這是“睡反了”，古人于是在自然界中尋找白天喜鬧、夜晚安靜的動(dòng)物，最后蟬蛻和蛇蛻當(dāng)仁不讓成為治療夜哭郎的良藥。這也是利用“取類比象”的原理。

蛇的藥用價(jià)值

中國目前有蛇216種，其中毒蛇65種。蛇的價(jià)值不可估量，可謂全身是寶，中醫(yī)稱為“百藥之首”。蛇肉鮮美可口，營(yíng)養(yǎng)豐富，為餐中佳肴；蛇膽、蛇肝、蛇皮、蛇毒、蛇油、蛇蛻，乃至蛇血、蛇腸雜等經(jīng)過加工，單味或配伍其他中藥，制成膏、丸、散、丹和藥酒，是中醫(yī)臨床治療的常用藥。始創(chuàng)于1669年的同仁堂，有不少以蛇為配伍的名藥。如主治手足麻木、筋脈拘攣的“大活絡(luò)丸”就包含蘄蛇和烏梢蛇成分；又如益氣養(yǎng)血、活血通絡(luò)的“人參再造丸”，蘄蛇也是必不可少的配伍之一。

現(xiàn)代中醫(yī)學(xué)認(rèn)為蛇具有祛風(fēng)濕、散風(fēng)寒、通經(jīng)絡(luò)、活血脈、靚肌膚等顯著功效，臨床多用于風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、麻風(fēng)、隱疹、小兒驚風(fēng)、牛皮癬、疥癬、扁平疣等病。

下面我們就逐一說說蛇的藥用價(jià)值——

★蛇肉

說到蛇的價(jià)值，我們先從蛇肉談起。

李時(shí)珍《本草綱目》中記載：“蛇肉，味甘，性平，無毒，可治頑痹諸風(fēng)、皮膚不仁、風(fēng)癮瘙癢、疥癬、皮膚生癩、眉毛胡須脫落?！痹谖覈?，烹蛇為食已有兩千多年歷史，反映漢代及漢代以前風(fēng)土人情的《山海經(jīng)》一書中，就有南方人吃蛇以防治疾病的記載。

蛇被推為美食中的珍品，在人們心目中享有很高的地位。蛇能增強(qiáng)體質(zhì)，提高機(jī)體抗病能力，舒筋活絡(luò)，改善皮膚代謝，護(hù)膚美容，加速慢性病患者的康復(fù)，這些保健功能都是人們?cè)陂L(zhǎng)期實(shí)踐中得到的體會(huì)和經(jīng)驗(yàn)。此外用蛇加一些中藥材泡酒，可以起到治療肌肉麻木、祛風(fēng)散濕、滋補(bǔ)強(qiáng)壯的作用，特別適用于中老年朋友，被人們譽(yù)為“健康之酒”。

現(xiàn)代營(yíng)養(yǎng)學(xué)研究顯示，蛇肉不僅質(zhì)地細(xì)膩、滋味鮮美，它還富有很高的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值。蛇肉含人體必需的多種氨基酸，其中有增強(qiáng)腦細(xì)胞活力的谷氨酸，還有能夠解除人體疲勞的天門冬氨酸等營(yíng)養(yǎng)成分，是腦力勞動(dòng)者的良好食物。蛇肉具有強(qiáng)壯神經(jīng)、延年益壽之功效。其中蛋白質(zhì)的含量不僅可以和牛肉相媲美，其蛋白質(zhì)中含人體必需的8種氨基酸，而膽固醇含量很低，對(duì)防治血管硬化有一定的作用，同時(shí)有滋膚養(yǎng)顏、調(diào)節(jié)人體新陳代謝的功能。蛇肉中所含有的鈣、鎂等元素，是以蛋白質(zhì)融合形式存在的，因而更便于人體吸收利用，對(duì)預(yù)防心血管疾病和骨質(zhì)疏松、炎癥或結(jié)核是十分必要的。

★ 蛇蛻

蛇蛻又叫龍衣、蛇退等，它是蛇在生活期中自然蛻下的體表角質(zhì)層，內(nèi)層有骨膠原等成分。《本草綱目》認(rèn)為，蛇蛻具有清熱解毒、祛風(fēng)殺蟲、明目退翳等功能，主治驚風(fēng)抽搐、諸瘡腫毒、腰痛、乳房腫痛、痔漏、疥癬、腦囊蟲、角膜云翳等疾，以散劑或煎劑用之。無風(fēng)毒者及孕婦忌用。

蛇蛻使用廣范，民間用蛇蛻裝蛋內(nèi)烤熟食，淋巴結(jié)核；將蛇蛻燒炭存性，調(diào)入麻油治中耳炎；調(diào)入蛋清治燙傷；疔腫、漏瘡腫毒，煮蛇蛻湯洗患處。

★蛇膽

一般的蛇膽都可以入藥。以重量和體積來說，膽與整條蛇相比，幾乎達(dá)到可以忽略的程度，可是，就經(jīng)濟(jì)價(jià)值來說，卻正好相反。

蛇膽自古以來就是一種名貴藥材。最先記載于漢朝《名醫(yī)別錄》，有蟒蛇膽和蝮蛇膽兩種。蛇膽性涼，味苦微甘，有行氣祛痰、搜風(fēng)祛濕、明目益肝的功效，對(duì)咳嗽多痰、目赤腫痛、神經(jīng)衰弱、高熱神昏、小兒驚風(fēng)等癥都有良好效果。據(jù)臨床報(bào)道，蛇膽汁用于治療各種角膜潰瘍、淺層點(diǎn)狀角膜炎、淺層彌漫性角膜炎、角膜斑等癥有較好的療效，且無副作用（編者注：眼睛用藥應(yīng)慎之又慎，不可盲目用蛇膽治角膜病變）。

蛇膽清熱解毒、祛風(fēng)祛濕、明目清心，對(duì)于急性風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、肺熱咳嗽、胃熱疼痛、肝熱目赤、皮膚熱毒等患者，療效顯著；用蛇膽治外痔，以麻油調(diào)涂至患處，2～3日即可見效；對(duì)于未潰的疼痛、腮腺炎、淋巴結(jié)腫大等，涂用蛇膽后，即可消炎止痛；疥瘡、頑癬、神經(jīng)性皮炎等皮膚病，用蛇膽涂抹，也可收到較好的療效。

在我國，以蛇膽為主配制成的中成藥有十多種，如蛇膽川貝液、蛇膽川貝枇杷膏、蛇膽川貝散、蛇膽半夏散、蛇膽陳皮散等很受群眾歡迎?，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究表明：蛇膽中含有豐富的銅、鐵、鈣、鎂等礦物質(zhì)和維生素C、E等，它們?cè)诰S護(hù)人體內(nèi)激素和延緩機(jī)體衰老等生命活動(dòng)中，起著重要作用，經(jīng)常服用蛇膽，可通過調(diào)整人體內(nèi)環(huán)境，改善機(jī)體循環(huán)，增強(qiáng)免疫力。

蛇膽應(yīng)用方便，既可以開水吞服，也可以用黃酒送服。民間還有食蛇膽來治胃病的傳統(tǒng)食療法（特別提醒：因生蛇膽中含有寄生蟲，人在食用后很容易引起中毒，不可生吞）。