數(shù)字化政治并非作秀

海量數(shù)據(jù)有助于教育公眾，給專家更多的探索空間

寧靜而美麗的德國北部弗里斯蘭地區(qū)似乎不是數(shù)字化政治的試驗場，這里人口逐漸老齡化，戶外廣告牌也銹跡斑斑。但過去五個月里，當(dāng)?shù)厝艘呀?jīng)開始用“透明反饋”網(wǎng)站向當(dāng)?shù)厥姓d提交建議了。人們向議會提議停止公布超速攝像探頭的地點，或是要求公布學(xué)校經(jīng)費使用情況。市政委員會表示每周都會接到許多來自大城市和小鎮(zhèn)的征詢意見的電話。

數(shù)字化政治被寄予厚望。很多人認(rèn)為它與政客相比，能更有效進(jìn)行管理。但正如在議會放置攝像機沒有帶來遠(yuǎn)程民主，數(shù)字政治目前也沒能取代政客。

政府受到在線活動網(wǎng)站和在線政黨的啟發(fā)進(jìn)行全新的實驗。2005年，德國推出了全球最早的在線民意網(wǎng)站，隨后一些國家也在跟進(jìn)。這并非作秀。芬蘭最成功的在線民意引發(fā)了一場議會投票。美國請愿書進(jìn)入了議政的門檻， 3月4日，白宮批準(zhǔn)廢除禁止手機用戶在運營商間改變設(shè)備所屬運營商的規(guī)定，原本條款規(guī)定即便當(dāng)他們的合同已經(jīng)到期，用戶也不得更改所屬運營商。白宮數(shù)字總監(jiān)梅肯.菲利普斯稱，民眾喜歡與政府對話，即使他們的請愿沒有改變政策。

但批評者認(rèn)為在線請愿是小打小鬧。這些平臺不能讓人們討論問題，也不能讓他們完整地表達(dá)需求。“成功的政治不是尋找與你志同道合的人，”英國智庫Demosc的安東尼.扎卡澤維斯基說，“而是要避免自相殘殺，并做出不同的決定?！焙芏嗳松瞄L推出提案并投票，但對在討價還價的過程中產(chǎn)生共識則不怎么在行，更別說具有實際效力的法律了。用維基軟件一起寫法律條文可以作為新聞頭條，但沒有實際效果。

海量數(shù)據(jù)可能有助于政治辯論，它能教育公眾，給專家更多的探索空間。網(wǎng)絡(luò)和應(yīng)用軟件讓公眾容易匯報路面的凹坑，壞掉的交通燈或者其它不方便的地方，讓地方政府更有效率。邀請市民共享日常生活的數(shù)據(jù)能幫助解決廣泛的政策問題。

而同時，數(shù)字化工具也收緊了政治參與范圍，把貧窮的，年紀(jì)大的人以及殘障人士排除在外。德國研究人員報告稱電子提案大部分有少數(shù)受過良好教育的男性提出，與紙質(zhì)版提案一樣。“快速前進(jìn)打破陳規(guī)”是硅谷的座右銘，但這并不適合政治改革。

解放ESPN

迪士尼聰明地給ESPN這個子公司自主權(quán)

迪士尼以卡通人物聞名，但它最值錢的資產(chǎn)卻是有線體育頻道ESPN。迪士尼持有ESPN80%的股權(quán)，但從未公布具體的盈利數(shù)字，分析人士估計ESPN貢獻(xiàn)了迪士尼40%的營業(yè)收入，60%的現(xiàn)金流，以及支撐了50%的股價。

迪士尼很聰明地給ESPN這個子公司自主權(quán)，充分的財務(wù)自由使它可以購買新的體育轉(zhuǎn)播權(quán)和技術(shù)。ESPN是全球最早提供在線直播視頻的公司，它已經(jīng)發(fā)布了讓有線電視付費用戶在移動設(shè)備觀看視頻的應(yīng)用程序。ESPN還有瞄準(zhǔn)特殊群體的頻道和網(wǎng)絡(luò)，例如西班牙裔和婦女，還有一本雜志，并且迅速適應(yīng)了移動互聯(lián)和在線閱讀時代的潮流。

ESPN的收入主要依靠三方面。第一，喜歡直播的體育粉絲，廣告主需為直播付更多廣告費；第二，ESPN提供了獨一無二的精彩比賽。電視轉(zhuǎn)播權(quán)通常是獨家，播出更多體育賽事，擁有全美國最耀眼的評論員；第三，ESPN開創(chuàng)性地推出“從屬費用”，有線電視運營商向大電視網(wǎng)絡(luò)付費。2013年，ESPN可能會從此項上賺66億美元，比廣告收入要高三倍。由于擁有很多獨家轉(zhuǎn)播權(quán)，ESPN將其從屬費用調(diào)高到比其他電視臺都高。這項收入比廣告收入好預(yù)測，這也是很多投資商喜歡有線電視的原因。但從屬費用并不會長久，很多觀眾可能取消有線電視訂閱合同，或把有線電視和網(wǎng)絡(luò)拆分成頻道，這樣他們就只需為喜歡的頻道付費了。

英國電信最近以高于ESPN的價格獲得了英超聯(lián)賽三年轉(zhuǎn)播權(quán)。3月，新聞集團宣布開播美國全國性有線電視網(wǎng)絡(luò)?？怂贵w育1臺。這些競爭對手會讓體育賽事轉(zhuǎn)播權(quán)競標(biāo)價格越來越高。ESPN得學(xué)會以退為進(jìn)，其優(yōu)勢在于，它簽訂的多數(shù)合同在幾年內(nèi)都能不受外界影響，還有迪士尼這座讓全球人民開心的靠山。

《連線》：科技的暗面

你正迫不及待地期待一輛自動駕駛的汽車？先請考慮一下神經(jīng)系統(tǒng)學(xué)家加里.馬庫斯提出的這個情景：你的車正行駛在一條狹窄的橋上的同時，對面來了一輛校車。你的車是否應(yīng)該馬上跳橋，犧牲掉自己，來挽救校車上那些孩子呢？但你無法自主做出決定。因為你已經(jīng)將決定權(quán)交給了自動駕駛的汽車。你唯一能祈禱的，就是它的決定與你一致。

這種進(jìn)退兩難的問題絕非個案。我們觸手可及的工具正潛移默化地改變我們的行為習(xí)慣，甚至主導(dǎo)我們做出決定。當(dāng)人類失去決策的時候，我們將逐漸失去思想，而這是道德觀在行為上的體現(xiàn)。

這些工具讓事情變得容易，而我們也因此更難容忍困難的事情。將自我控制能力移交給“數(shù)字化”會產(chǎn)生如下后果：用Siri得到即時訊息，人們對不完整答案的容忍度將會下降，而這卻是一項重要的公民素養(yǎng)。

當(dāng)整個社會將道德選擇權(quán)交給科技的時候，事情變得更難以預(yù)測。例如，一些執(zhí)法部門開始使用PredPol系統(tǒng)，通過分析歷史犯罪數(shù)據(jù)預(yù)測未來的犯罪活動，指導(dǎo)警方在某些重點范圍進(jìn)行偵查。這看似有用，它讓某些犯罪率下降，并讓這些部門花更少的錢，辦更多的事。但該算法將放大現(xiàn)有法律系統(tǒng)的問題。例如，性侵案件發(fā)生數(shù)總是低于報案數(shù)，所以很難預(yù)測未來的數(shù)量；采用“少費多用”可能在短期內(nèi)能取得好成效，卻給了政客回避預(yù)算選擇及其影響的機會。

問題的核心在于：效率的提高并不總是一件好事。科技讓我們在處理事情上變得更容易，但也意味著我們會花更少時間反思這些事情。

《紐約客》：杰西.潘尼的危險轉(zhuǎn)型

2012年1月，杰西.潘尼（JC Penney）的新任首席運營官羅恩.約翰遜發(fā)表講話，宣布了其雄心勃勃的戰(zhàn)略，準(zhǔn)備重塑這個古老的零售公司。潘尼失去了發(fā)展方向，艱難徘徊在盈虧平衡點附近。而約翰遜曾經(jīng)是零售業(yè)的明星人物，他讓塔吉特百貨變得時尚，然后他去了蘋果參與策劃創(chuàng)建了實體店。

14個月后，潘尼成為了美國最受歡迎的警世故事。顧客集體拋棄了這家商店：去年，其收入跌幅已達(dá)25%，損失近十億美元。公司股價在約翰遜宣布計劃后上升了24%，但是之后跌了近60%，21000名員工丟了工作，約翰遜也成為批評目標(biāo)。

約翰遜戰(zhàn)略的最大問題很明顯：他誤讀了潘尼客戶群的需求。表面上看破除經(jīng)常的降價促銷措施是明智的，與其從一個高價位開售，在短時間內(nèi)迅速大折扣促銷，還不如直接低價銷售。但約翰遜忽視了降價促銷對顧客消費的影響。在零售業(yè)，價格是最具影響力的促銷因素，不斷變化的折扣雖不合邏輯，卻是消費者喜歡的“貓鼠游戲”。

潘尼實施改革方案的方式也有問題。一方面，約翰遜沒有測試其定價方案，這可能是因為他在蘋果的經(jīng)驗，市場調(diào)查在蘋果的地位連賤婢都不如。另外，他在門店完成改造并配備新設(shè)備前就強行上馬新定價制度。這趕走了老顧客，也沒有給新顧客購買的理由。

約翰遜以前的公司與潘尼的環(huán)境完全不同。在塔吉特和蘋果，約翰遜都順潮流而行，而在潘尼，他想重塑公司的DNA。潘尼的董事會無疑以約翰遜的履歷作為成功的保證。但這似乎詮釋了心理學(xué)家所說的“基本歸因謬誤”，我們趨向于忽略環(huán)境，并將一個人的成功或失敗歸因于他的特質(zhì)。