美國(guó)虐童介入之路

合理地將孩子從不稱職的父母手里“奪走”，這是人類文明的重大進(jìn)步。一百多年前，美國(guó)開始審慎地在“保護(hù)家庭”和“保護(hù)孩子”之間尋找最優(yōu)之道。

1874年1月，紐約“地獄廚房”街區(qū)一棟廉價(jià)公寓樓里，十歲的瑪麗·愛倫備受煎熬。

她父母雙亡，稱一位C太太為媽媽。即便是冬天，她也沒有鞋襪可穿。除晚上到院子里上廁所，她被禁止外出，也不得與其他孩子玩耍。而晚上的床，僅是鋪在窗戶下的一塊地毯。媽媽習(xí)慣于幾乎每天都要揍她一頓，打得她身上青一塊紫一塊。

一位公寓看門女子向教會(huì)工作人員艾塔·韋勒透露了瑪麗的遭遇。致力于兒童救助的韋勒決心救瑪麗于水火。這個(gè)一百多年前的“決心”改變了那些受到虐待的孩子們的命運(yùn)。

英國(guó)殖民時(shí)代和美國(guó)獨(dú)立之后，美國(guó)法律繼承了英國(guó)普通法，通?！皼]有專門條款保護(hù)兒童這個(gè)群體，一些殖民地法律授權(quán)法院，可將遭受虐待、忽視、貧困的兒童轉(zhuǎn)移給別人，做學(xué)徒或者是合約童仆。這些孩子被要求順從主人，主人則有義務(wù)滿足他們的吃穿住等基本需求?！奔~約阻止虐童協(xié)會(huì)現(xiàn)任檔案和行政主管約瑟夫·格里森說(shuō)。

那個(gè)年代“法律很少適用于兒童保護(hù)，更沒有專門針對(duì)兒童這個(gè)群體，制定專門的法律，提供特別的保護(hù)?！?820年至1870年間，美國(guó)經(jīng)歷了工業(yè)革命，爆發(fā)了內(nèi)戰(zhàn)，出現(xiàn)了大規(guī)模的國(guó)內(nèi)人口流動(dòng)和外國(guó)移民流入。其間，紐約城人口增長(zhǎng)了七倍，人口超過(guò)百萬(wàn)，其中有一半出生于海外。針對(duì)兒童的剝削和虐待，屢見不鮮。除極個(gè)別情況外，人們縱容了絕大多數(shù)虐童事件。

美國(guó)加州太平洋大學(xué)麥克喬治法學(xué)院教授約翰·邁爾斯認(rèn)為，1875年之前，出于保護(hù)目的的干預(yù)介入確實(shí)存在，但僅為零星個(gè)案。

1866年，亨利·貝高在紐約創(chuàng)立美國(guó)阻止虐待動(dòng)物協(xié)會(huì)。出于保護(hù)動(dòng)物，第一部反對(duì)殘暴虐待行為的法律得以出臺(tái)。人們很快意識(shí)到，既然動(dòng)物都有權(quán)不被虐待，人類特別是兒童也應(yīng)該享受這個(gè)權(quán)利。

“紐約的孩子們正悲慘地急需支持……”1866年《紐約晚間電訊》如此寫道。1867年，紐約另一份報(bào)紙稱“不止是低等動(dòng)物在遭受殘暴虐待……”但管教孩子仍被視為家庭事務(wù)，任何人無(wú)權(quán)干涉。

1874年，教會(huì)工作人員韋勒希望拯救可憐的瑪麗，她咨詢警察，警察拒絕調(diào)查；韋勒轉(zhuǎn)向慈善機(jī)構(gòu)，但后者沒有介入家庭事務(wù)的權(quán)力。

在遭到多方拒絕后，韋勒找到了亨利·貝高。貝高既非瑪麗的家人親戚，也非目擊者或警方，同樣沒有介入的合理身份。他的法律顧問艾爾布里奇·葛瑞使用與“人身保護(hù)權(quán)”相關(guān)的“釋放令”（這一令狀允許個(gè)人請(qǐng)求法院命令他人釋放其虐待或非法拘禁的人），使得瑪麗得以出庭作證。

“我不知道為什么挨打，媽媽打我時(shí)什么也不說(shuō)。我不想回去跟媽媽一塊住，因?yàn)樗偸谴蛭摇！?874年4月9日，瑪麗在法庭陳述。

后來(lái)，瑪麗被安置到一個(gè)充滿愛心的家庭，結(jié)婚生子、組建了自己的家庭，1956年92歲時(shí)去世?，旣悺蹅惏赋蔀閮和Ｗo(hù)干預(yù)的經(jīng)典案例，并促成了首家兒童保護(hù)組織的誕生。

救助瑪麗的經(jīng)歷，讓貝高和蓋瑞意識(shí)到兒童保護(hù)機(jī)構(gòu)缺位的現(xiàn)實(shí)，二人聯(lián)合慈善家約翰·懷特，于1875年4月27日成立了世界上首家兒童保護(hù)機(jī)構(gòu)——紐約阻止虐童協(xié)會(huì)（以下簡(jiǎn)稱協(xié)會(huì)）。

紐約市警方開始把虐童案件向協(xié)會(huì)通報(bào)，為此警局和協(xié)會(huì)之間還架設(shè)了電報(bào)專線。州和縣檢察長(zhǎng)還授權(quán)協(xié)會(huì)代理法庭訴訟事宜。

協(xié)會(huì)發(fā)起的第一起訴訟，是一個(gè)男子在公共場(chǎng)合鞭笞自己的兒子，被協(xié)會(huì)官員撞了個(gè)正著。最后，該名男子被捕、定罪，被監(jiān)禁30天。

成立八個(gè)月，協(xié)會(huì)收到數(shù)百起舉報(bào)，起訴68起，救助了72個(gè)被虐待和忽視的孩子。

在協(xié)會(huì)的推動(dòng)下，1876年，《阻止并懲罰侵害兒童行為法案》得以出臺(tái)，規(guī)定父母和其他監(jiān)護(hù)人要為孩子提供充分衣食和健康關(guān)照，且要保證孩子免于危險(xiǎn)和傷害的義務(wù)。這部法律還邁出了重要的一步——授權(quán)法院可出于保護(hù)目的將孩子從父母處轉(zhuǎn)移。法律同時(shí)也非常審慎地要求，只有認(rèn)定孩子遭到嚴(yán)重傷害或面臨死亡威脅時(shí)，才可將孩子強(qiáng)制轉(zhuǎn)移。

當(dāng)時(shí)社會(huì)多方意見都不能認(rèn)同這一理念。長(zhǎng)久以來(lái)人們認(rèn)為，家庭是神圣不可侵犯的，養(yǎng)育孩子是私人事務(wù)，國(guó)家不得干涉。因此，警察一般都不愿執(zhí)行此類法律。更緊迫的是，沒有太多機(jī)構(gòu)愿意接手那些被轉(zhuǎn)移或被遺棄的孩子。19世紀(jì)時(shí)，被轉(zhuǎn)移的兒童多被送到孤兒院，后來(lái)出現(xiàn)了把兒童安置到寄養(yǎng)家庭的做法。兩者孰優(yōu)孰劣的辯論，從1850年代一直持續(xù)到1920年代。慢慢地，人們認(rèn)識(shí)到，孤兒院徹底剝奪了兒童的家庭生活，寄養(yǎng)家庭至少讓兒童生活在一個(gè)家庭環(huán)境中，更接近一個(gè)正常的童年。最終，寄養(yǎng)家庭占了上風(fēng)，孤兒院逐漸退出歷史舞臺(tái)。

到19世紀(jì)末，協(xié)會(huì)在紐約累計(jì)調(diào)查13萬(wàn)起舉報(bào)，救助兒童37萬(wàn)人，為8.4萬(wàn)兒童提供了臨時(shí)安置。1925年，協(xié)會(huì)成立50周年，當(dāng)年他們共調(diào)查了近四千起舉報(bào)，涉及兒童1.1萬(wàn)人，其中有15%被強(qiáng)制轉(zhuǎn)移。

轉(zhuǎn)移安置這種激進(jìn)的理念開始被更多人接受，并在全美和世界各地復(fù)制。1925年時(shí)，全美同類協(xié)會(huì)超過(guò)480家，世界各地則有53家。

民間機(jī)構(gòu)看似遍地開花，但力量仍然有限，要求公共機(jī)構(gòu)承擔(dān)起保護(hù)兒童職責(zé)的呼聲愈來(lái)愈強(qiáng)烈。

1909年，時(shí)任總統(tǒng)西奧多·羅斯福召集首次白宮兒童會(huì)議。1912年，國(guó)會(huì)通過(guò)議案，成立兒童局，授權(quán)它“調(diào)查、報(bào)告任何涉及兒童福利和生命的事宜”。

1962年，亨利·肯普發(fā)表《受虐兒童綜合征》，引起《新聞周刊》、《時(shí)代》等全國(guó)性媒體的關(guān)注。而此前，僅是地方報(bào)紙報(bào)道一些惡性致死事件。

那年，國(guó)會(huì)通過(guò)《社會(huì)保障法》修正案，首次將兒童保護(hù)納入兒童福利范疇，并要求所有州在1975年7月1日前，建立起覆蓋全州的保護(hù)服務(wù)體系。同年兒童局兩次召集會(huì)議研究對(duì)策，建議立法要求醫(yī)生向警方或兒童福利機(jī)構(gòu)舉報(bào)虐童案件。

1974年，國(guó)會(huì)通過(guò)里程碑式的《兒童虐待預(yù)防與處理法》，成立國(guó)家兒童虐待和忽視中心，加強(qiáng)調(diào)查和舉報(bào)。法律要求有義務(wù)舉報(bào)虐童事件的人員逐漸擴(kuò)大。虐童介入的加強(qiáng)，長(zhǎng)期寄養(yǎng)兒童數(shù)量的激增，在1970年代末，引發(fā)了新一輪辯論。批評(píng)人士認(rèn)為，近50萬(wàn)兒童安置在寄養(yǎng)家庭，遠(yuǎn)離父母親情，更成問題。

美國(guó)加州太平洋大學(xué)麥克喬治法學(xué)院教授約翰·邁爾斯說(shuō)，“轉(zhuǎn)移兒童這種政策，自始至終、未來(lái)仍將是最有爭(zhēng)議的話題。有時(shí)兒童保護(hù)服務(wù)處工作人員因?yàn)檗D(zhuǎn)移兒童而遭到批評(píng)，有時(shí)又因?yàn)榘押⒆恿粼谖ｋU(xiǎn)的家里而遭到指責(zé)?！?/p>

1980年，國(guó)會(huì)通過(guò)《收養(yǎng)輔助和兒童福利法》，要求州政府力避轉(zhuǎn)移兒童；必須轉(zhuǎn)移的，要努力實(shí)現(xiàn)家庭的最終團(tuán)聚。每個(gè)寄養(yǎng)兒童，都必須有一套終極方案，要么回歸父母，要么徹底剝奪父母撫養(yǎng)權(quán)。

1997年，國(guó)會(huì)通過(guò)《收養(yǎng)和安全家庭法》，在“保全家庭”的基礎(chǔ)上，把兒童安全置于最優(yōu)先位置。當(dāng)兒童被轉(zhuǎn)移寄養(yǎng)后，法律要求必須制訂嚴(yán)格的時(shí)間表，或者孩子回歸父母，或者剝奪父母撫養(yǎng)權(quán)，使其成為合法收養(yǎng)對(duì)象。