■ 圖/文 沉香張

由于年份短的沉香樹樹脂腺不成熟，一般需要有數(shù)十年以上的沉香樹才可能形成沉香，而且從結(jié)香到成熟又需要很多年，僅巴掌大小的沉香木形成大多要經(jīng)歷幾十年，所以上品天然沉香可遇而不可求，為無價之寶。

沉香自古以來就是非常名貴的中藥材和工藝品最上乘的原材料。唐、宋、明、清幾代，宮廷皇室皆崇尚用沉香制成各類文房器物，工藝精細，與犀角象牙制作相同。沉香對雕工的技藝要求很高，其硬度大于普通木材，尤其又凝聚了油脂和木質(zhì)混合材料，質(zhì)地不勻，不易雕琢，所以好的沉香木雕極為珍貴。2006年北京匡時的秋拍中，明代沉香木雕山水人物筆筒就以143萬元高價成交，不僅僅是因為其高達16.2厘米，更因為這只筆筒為明晚期木雕大家江福生所作，有“福生制”款和“江”字篆章。更有天價的是2007年，一個用料達3噸的沉香木御用龍床在福建展出，報價5億，據(jù)說現(xiàn)在已開價到了20個億。

沉香是世界上的珍稀物品，歷朝歷代均深受人們熱烈追捧，以至擁有和使用某種形態(tài)的沉香物品已經(jīng)成了標志人們身份、學識、品位的象征。唐、宋之時民間即有：“一片萬錢”之說。早在我國兩漢時期就有了使用沉香的活動。例如：古玩收藏界的朋友們都很熟悉我國漢代的青銅制或陶制焚香、焚香用的“博山爐”，此物就是古人用來做香道活動的實用器具。到了隋、唐、宋、明、清時期，收藏和使用沉香更是愈發(fā)普及，不僅歷代皇宮大內(nèi)皇室貴族爭相擁有，文人雅士、地方官員、富庶百姓等亦緊追其后，紛紛崇尚用沉香或沉香木制作佩飾、文房器物、雕刻神、佛像。在古代早期的國際交流中，作為禮品或賞賜，以及海陸貿(mào)易活動中，我國生產(chǎn)的沉香也作為貴重物資流傳到當時的日本、高麗等周邊國家，影響了鄰國皇室及各階層人士對神奇沉香的高度重視，而且，這些在許多國內(nèi)外史籍中都有大量記載。沉香的使用，在古印度、古埃及、東南亞各國、及中東、近東等地區(qū)直至歐洲大陸各國也都不同程度的有各自的悠久歷史。

沉香歷來又是一味重要的藥材，許多中醫(yī)典籍中都有相關的記述，如《本草備要》中述之：“氣香入脾，暖精助陽，行氣不傷氣，溫中不助火?！薄洞竺鞅静荨分^之：“調(diào)中補五臟，益精壯陽，暖腰膝，止轉(zhuǎn)筋吐瀉冷氣?！薄侗静菥V目》記載：“冶上熱下寒，氣逆喘急，大腸虛閉，小便氣淋，男子精冷。”可見沉香是有著納氣平喘、通關開竅、暢通氣脈、養(yǎng)生治病等神奇功效的。

同時沉香還是世界五大宗教（佛教、道教、基督教、回教、天主教）共認的稀世珍寶。在佛教中，沉香的地位很高，是“浴佛”的主要香料之一，沉香木雕刻的念珠、佛像等是珍貴的佛具，沉香制作的熏香不僅用于禮佛，還是參禪打坐的上等香品。許多寺廟或做道場、法事、祭祀、慶典等活動都必備沉香用以焚燃，使其神密的香氣彌漫空間，被視為定魄安魂、避邪化煞、奉拜神靈之至高形式。

沉香神秘而奇異的香味集結(jié)了千百年天地之靈氣。但大多數(shù)沉香在常態(tài)下幾乎聞不到香味，而是在熏燃時才香氣濃郁，能覆蓋其它氣味，且留香時間甚長，同時其香味也極其微妙，不同的沉香點燃后竟有數(shù)百種不同的香氣，變幻莫測渾然天成是少有的無法以人工合成進行復制的自然香。正是沉香所具備的這一特質(zhì)，也奠定了它在世界制香業(yè)中的特殊地位，成為人類制造精油及香水的高檔原料和定香劑、穩(wěn)定劑。

千百年來，由于世界人口的不斷增長，沉香的普及、使用量的快速遞增，以及不計后果的“殺雞取卵”亂砍爛伐等惡劣破壞生態(tài)規(guī)律的做法，現(xiàn)如今沉香樹資源在許多國家和地區(qū)幾乎已經(jīng)滅絕了。相關國際組織也早已將沉香屬中的6個品種的沉香樹列進了“瀕臨絕種”的物種名單。從當今的現(xiàn)狀來看，全世界目前也只有越南、馬來西亞、印尼等國存有少量天然沉香樹，而其他地區(qū)大多是近年來人工種植的小樹苗。中國也只有極少數(shù)地區(qū)還存有少量的野生沉香樹木，如海南省的尖峰嶺、霸王嶺、鶯歌嶺、黎母山和吊羅山上。大多數(shù)國家基本已絕種，真正面臨著沉香資源極其短缺的嚴峻局面。

好在我國10多年前已開始了“星火計劃”，在海南、廣東茂名、云南西雙版納等幾個地區(qū)，已人工種植沉香樹苗，努力爭取為自己的子孫后代保留下一些沉香資源，這完全是保護生態(tài)資源的重要戰(zhàn)略舉措。

在過去的十年間，沉香已經(jīng)從過去的每公斤萬元飆升至了如今的萬元一克，最極品的賣到了一萬美元一克，其價格是黃金的400倍。在拍賣市場上一旦有沉香制作的大件物品出現(xiàn)，往往會有令人驚訝的高價。

隨著國人生活水平的不斷提高,舊時只有皇族和士大夫們才品玩的沉香近年來逐漸被更多的普通百姓所認識。沉香，因其出品量少，加上它在醫(yī)藥、宗教、工藝品制作等方面的深厚淵源，所以被譽為“木中鉆石”。

正因為如此，國際、國內(nèi)市場上的沉香價格更是一路飆升，居高不下，中國的沉香市場價格也是一路上揚，走勢強勁。目前有收藏和投資價值的天然沉香木一般有幾類：第一類是等級高的沉香木，含油脂量豐富，而且入水即沉。第二類是實心材質(zhì)而等級高的沉香木。第三類是造形美觀的大件材料沉香木。

曾有人問及沉香目前的價格已為眾木中最高，它會不會像曾經(jīng)的檀木類的材料一樣是虛高呢？根據(jù)各地市場反饋的信息看來，沉香未來的價格至少百年之內(nèi)走勢只有上升而不會下跌。因為沉香的形成需要數(shù)十年或上百年的時間，而以往千百年來的過度開采，已使得沉香成為了一種瀕臨絕種的植物，所以沉香的價格自然是只漲不跌了。