唐 輝

唐 輝 山東師范大學(xué)歷史與社會(huì)發(fā)展學(xué)院碩士研究生

宦官出使古已有之，但是宦官真正和朝臣相抗衡乃至超過朝臣成為重要的外交使者則是明朝特有的一種現(xiàn)象，形成了歷史上少有的“宦官外交”的局面。所謂的“宦官外交”指的是讓宦官充當(dāng)明廷的使者，代表中央政府直接出使別國(guó)。明代尤其是明初宦官出使之頻繁，影響之深遠(yuǎn)，在歷史上都是空前的。本文試圖在搜集明代宦官出使的資料基礎(chǔ)上，以不同歷史時(shí)期出使的時(shí)間差異和地域差別為考察中心總結(jié)這一時(shí)期宦官外交的特點(diǎn)。

一、明初是宦官出使的鼎盛時(shí)期

縱觀整個(gè)明朝的歷史，在洪武年間就已經(jīng)出現(xiàn)了零星的宦官出使的現(xiàn)象，但是到了永樂年間最為杰出的外交使節(jié)絕大部分都是宦官，沿襲到仁宣時(shí)期，宦官都是中外交往的中方主角，出現(xiàn)了歷史上少有的“宦官外交”的局面。根據(jù)《明實(shí)錄》的記載將明代不同歷史時(shí)期派遣宦官出使的次數(shù)制成表格如下：

表一 不同歷史時(shí)期明朝宦官出使的情況

上表雖然僅僅根據(jù)《明實(shí)錄類纂·涉外史料卷》中的資料制成，可能存在一些紕漏，但是也能夠從宏觀上體現(xiàn)明代宦官出使在不同歷史時(shí)期的變化。從洪武年間開始就已經(jīng)開始出現(xiàn)，但是所占的比重較小，到了永樂年間宦官出使的次數(shù)開始超過了朝臣，占這一時(shí)期出使總數(shù)的54.1%，這一現(xiàn)象一直延續(xù)到仁宣時(shí)期。從正統(tǒng)年間開始一直到明朝滅亡，雖然還不時(shí)地會(huì)出現(xiàn)宦官出使的情況，但是開始退居次要地位。所以明代宦官出使的一大特點(diǎn)就是明代前期特別是永樂和宣德年間是宦官出使的鼎盛時(shí)期。之所以會(huì)呈現(xiàn)這一特點(diǎn)，一方面和各個(gè)時(shí)期歷史現(xiàn)實(shí)有關(guān)，另一方面很大程度上是由當(dāng)時(shí)統(tǒng)治者對(duì)于宦官的態(tài)度決定的。

明朝的開國(guó)之君朱元璋曾經(jīng)目睹過宦官為害，認(rèn)為：“此曹善者千百中不一二，惡者常千百，若用為耳目，即耳目蔽；用為心腹，即心腹病?！盵1]出于對(duì)宦官的這種戒備之心，他制訂了一系列的防范措施：包括嚴(yán)格限制宦官的人數(shù)、品秩和職掌；不許宦官讀書識(shí)字，嚴(yán)懲干政和違法的宦官等。朱元璋采取的這些措施，旨在恢復(fù)早期宦官那種“司晨昏、給使令、供灑掃”的純粹的家奴身份。但是事實(shí)的發(fā)展往往不以人的意志為轉(zhuǎn)移，朱元璋確立的高度中央集權(quán)的制度為明代宦官干政埋下禍根，再加上朱元璋生性多疑，特別是此后發(fā)生的“胡藍(lán)之獄”、郭桓案、空印案等使大量的開國(guó)功臣還有朱氏宗親都被送上了斷頭臺(tái)，使朱元璋突然間失去了信任和依靠的力量，不得不開始啟用長(zhǎng)期生活在自己身邊的宦官，以至于出現(xiàn)了“自禁之而又自紊之”的局面。在對(duì)外關(guān)系方面，他開始派遣宦官作為自己的代表到外國(guó)及周邊地區(qū)詔諭國(guó)王，宦官出使的局面開始萌芽，尤其是洪武二十五年（1392）以后，每年都要派遣宦官出使朝鮮，甚至一年中有數(shù)批宦官出使。

明太祖去世之后他的太孫朱允炆登上帝位。朱允炆是太子朱標(biāo)的次子。朱標(biāo)在洪武元年（1368）建國(guó)之時(shí)被立為皇太子，但是洪武二十五年（1392），他就在他的父親之前下世了。此時(shí)的朱允炆已經(jīng)十四歲，于當(dāng)年九月被立為皇太孫。建文帝朱允炆由于從小就鉆研儒學(xué)，對(duì)宦官本身就有一種蔑視的態(tài)度，加之他是在明太祖言傳身教中度過了自己作為皇太孫的幾年歲月，對(duì)于朱元璋的教導(dǎo)都一體謹(jǐn)遵。所以，他的馭宦之道比明太祖更為嚴(yán)厲。在內(nèi)廷，他對(duì)宦官進(jìn)行嚴(yán)厲的管束，稍有違忤，立即嚴(yán)懲不貸；另外他對(duì)明太祖朱元璋“須關(guān)閉于內(nèi)廷之中”存在誤解，宦官外出稍有不慎或者行為不當(dāng)，就會(huì)立刻遭到貶逐。這一時(shí)期出使的使節(jié)大都是文官翰林或者監(jiān)生，完全罷絕了宦官出使。建文帝的這些做法，使宮內(nèi)的很多宦官都深感不安，有的甚至私逃出宮，另尋出路。這些被他壓制的宦官?zèng)]過多久就成為燕王朱棣奪取帝位的功臣。

宦官出使作為一種社會(huì)現(xiàn)象引起時(shí)人的關(guān)注，并開始成為明代一種重要的外交形式是在明成祖朱棣時(shí)期。朱棣時(shí)期派遣宦官出使的規(guī)模最大、人數(shù)最多、時(shí)間也最長(zhǎng)，影響最深遠(yuǎn)。永樂年間之所以會(huì)出現(xiàn)大規(guī)?；鹿俪鍪沟那闆r和“靖難之役”期間許多宦官成為燕王的功臣有密切的關(guān)系。朱允炆登基之后，開始削弱藩王的勢(shì)力，但是此時(shí)燕王朱棣卻早有防備，于是發(fā)生了歷史上的“靖難之役”。在此次奪取皇位的斗爭(zhēng)中，宦官成為朱棣的有功之臣。《明史》卷三百四中曾經(jīng)記載：“及燕師逼江北，內(nèi)臣多逃入其軍,漏朝廷虛實(shí)。”《明史紀(jì)事木末》卷十六中也記載：“（建文三年）帝（指建文帝）又御內(nèi)臣甚嚴(yán)，皆怨望，遂密謀戴燕王，告以金陵空虛，宜乘間疾進(jìn)?！备猩跽撸械幕鹿龠€親自參加燕王奪取江南的戰(zhàn)斗。建文四年（1402）六月燕王在取瓜州之時(shí)，就“命內(nèi)官狗兒領(lǐng)都指揮華聚為前哨”[2]。朱棣因此以為宦官是忠實(shí)的奴仆，所以在稱帝之后大規(guī)模的任用宦官。派遣宦官大規(guī)模的出使就是他重用宦官在外交上的表現(xiàn)。加之此時(shí)行人數(shù)量有限，所以整個(gè)永樂朝，出使官員不以行人為意、也不以朝臣為先，而是以宦官為主。就出使次數(shù)、人數(shù)、正使比例而言，宦官都占絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)。成祖“銳意通四夷，奉使多用中貴。西洋則和、景弘，西域則李達(dá)，迅北則海童，而西番則率使侯顯”[3]?？梢?，永樂年間比較有名的使臣幾乎都是宦官。

到了明宣宗統(tǒng)治時(shí)期宦官出使仍很活躍，這是由于明宣宗朱瞻基不但親信宦官，而且還曾經(jīng)用美好的語言贊美宦官對(duì)皇帝的忠誠(chéng)之心。他還曾經(jīng)賞賜給宦官王瑾四塊銀記，銘文分別為“忠肝義膽”、“金貂貴客”、“忠誠(chéng)自勵(lì)”、“心跡雙清”。在歷代的帝王中沒有一個(gè)帝王如明宣宗這樣表彰過宦官，也沒有哪個(gè)朝中大臣能夠獲此殊榮。所以此時(shí)宦官在對(duì)外交往中還在扮演著重要的角色。

英宗朱祁鎮(zhèn)即位后，楊士奇、楊榮、楊溥先后輔政，鑒于當(dāng)時(shí)制度廢壞，他們一方面對(duì)內(nèi)改革，另一方面在外交上也進(jìn)行了一系列的調(diào)整：開始恢復(fù)洪武定制，外譴使臣以行人優(yōu)先，此時(shí)在很多國(guó)家比如朝鮮朝官出使的次數(shù)開始逐漸超過宦官，扭轉(zhuǎn)了長(zhǎng)期以來宦官外交盛行的局面。除了“資賞遣內(nèi)臣”，“其冊(cè)封等禮，仍選廷臣有學(xué)行者充正、副使”，以“不失中國(guó)大體”，“亦可服遠(yuǎn)人之心”[4]?；鹿俪鍪沟拇螖?shù)開始收縮。

明孝宗朱佑樘即位以后，開始大力革除宦官干政。弘治元年（1488）五月，派翰林院侍講董越出使朝鮮。此后，明朝多是派遣翰林、行人等外朝官員作為使，以宦官為主的交往形式被摒棄。

綜上所述，從時(shí)間上看，明代宦官出使的一個(gè)重要特點(diǎn)就是明代初年，特別是永樂和仁宣時(shí)期是宦官出使的鼎盛時(shí)期。

二、朝鮮是明代宦官出使最多的國(guó)家

明代宦官出使的國(guó)家和區(qū)域涉及蒙古、越南、琉球、日本、滿剌加、文萊、馬來西亞等三十多個(gè)國(guó)家和地區(qū)，但是朝鮮是宦官出使次數(shù)和人數(shù)最多的國(guó)家，據(jù)統(tǒng)計(jì)，有明一代譴往朝鮮的宦官出身的使者多達(dá)137人次[5]。根據(jù)《明實(shí)錄》的記載現(xiàn)將有明一代宦官出使朝鮮的情況統(tǒng)計(jì)如下：

表二 明代宦官出使朝鮮的情況

從上表可知明代宦官出使朝鮮的次數(shù)多達(dá)27次，而且在仁宣時(shí)期、景泰時(shí)期、成化到正德年間宦官出使的比重都超過了朝臣。嘉靖年間宦官雖然基本上已經(jīng)退出了使臣的行列，但是宦官出使朝鮮的情況仍然還有記載。例如嘉靖二十四年（1545），朝鮮國(guó)王薨，派司禮監(jiān)太監(jiān)劉遠(yuǎn)、行人王鶴一同出使朝鮮賜祭賜謚，隨后又派內(nèi)宮監(jiān)太監(jiān)聶寶、太監(jiān)郭鑒封其子為朝鮮國(guó)王。萬歷以后，其情況大致如嘉靖年間，一直沿襲到崇禎末年。

朝鮮之所以會(huì)在有明一代成為宦官出使的重要區(qū)域是由以下原因造成的：

首先，中國(guó)和朝鮮半島山水相連，存在天然的地理優(yōu)勢(shì)?！俺r密邇東陲，比之他國(guó)最為切近”[6]，這種地理優(yōu)勢(shì)使兩國(guó)人民有一種天然的親切感，為兩國(guó)的交往創(chuàng)造了有利的條件。

其次，朝鮮一直和明朝保持著良好的宗藩關(guān)系，兩國(guó)朝貢和回賜頻繁。明朝與朝鮮是一種政治上的宗藩關(guān)系。這種封建宗藩關(guān)系，主要體現(xiàn)在“朝鮮定期的來華朝貢”和明王朝“對(duì)朝鮮歷代國(guó)王的承認(rèn)和冊(cè)封”[7]。朝貢和冊(cè)封，使明朝和朝鮮的使臣帶著各自的外交使命、沿著規(guī)定的出使路線、定期或不定期的往來于兩國(guó)之間，成為兩國(guó)友好關(guān)系的橋梁和紐帶。朝鮮朝貢頻繁，使得明朝不得不多次派遣使節(jié)進(jìn)行回賜，其中很多時(shí)候就是由宦官充當(dāng)外交使節(jié)的。

第三，這是由明朝初年中朝兩國(guó)的社會(huì)歷史條件決定的，符合兩國(guó)維護(hù)王朝權(quán)力和國(guó)家安全的共同利益。

十四世紀(jì)中葉到十五世紀(jì)初，中朝兩國(guó)都處于革故鼎新的時(shí)期，內(nèi)部社會(huì)結(jié)構(gòu)的分裂重組必然會(huì)給雙邊關(guān)系帶來影響。隨著兩國(guó)政權(quán)的鞏固，兩國(guó)在不斷的協(xié)商和斗爭(zhēng)中達(dá)成了新的共識(shí)，從而使雙邊關(guān)系完成一個(gè)從不平衡到新的平衡的過渡。

明初對(duì)朝鮮的睦鄰友好政策，很大一方面是出于休戚相關(guān)的戰(zhàn)略思考?！澳腺帘碧敗笔敲鞔绕涫敲鞒跄昙訌?qiáng)中央政權(quán)的兩大威脅。朝鮮位居其間，無論備倭還是防虜，朝鮮對(duì)明朝安全具有重要的戰(zhàn)略意義。作為一位有戰(zhàn)略意識(shí)的君主，明太祖朱元璋提出了睦鄰友好政策，以謀求一個(gè)相安無事的外部環(huán)境。所以他在洪武二十五年（1392）遣宦官金麗淵等人出使朝鮮，拉開了明代宦官出使的序幕。

最后，朝鮮之所以是明代宦官出使最多的區(qū)域，原因還在于朝鮮籍的宦官充斥明廷。鄭同、崔安、金義、陳浩等多次出使朝鮮的使節(jié)都是朝鮮籍。對(duì)此馬志興在《明朝遣往朝鮮使者身份研究》一文中曾經(jīng)做了如下的表格：

表三 明朝各國(guó)時(shí)期遣往朝鮮宦官人數(shù)統(tǒng)計(jì)表

分析上表可知，明代先后有137名宦官出使朝鮮，其中朝鮮籍的宦官83人，占到出使朝鮮的宦官使節(jié)的60.6%，而且比較出名的宦官使節(jié)大都是朝鮮人。他們對(duì)于當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土人情十分熟悉，而且不存在行人在出使的過程中遇到的語言方面的障礙。

宦官外交是明朝尤其是明朝初年特定歷史條件下的產(chǎn)物，這一獨(dú)特的外交形式在明代的歷史上產(chǎn)生了重要的影響。從縱向的時(shí)間差異來看，明代初年特別是永樂和仁宣時(shí)期是宦官出使的鼎盛時(shí)期；從橫向的區(qū)域差別來看，朝鮮是明代宦官出使最為頻繁的區(qū)域。

[1]溫功義.明代宦官.北京:紫禁城出版社,2010.2.

[2]谷應(yīng)泰.明史紀(jì)事本末(卷十六).北京:中華書局,1977.

[3](清)張廷玉.明史(卷 304).北京:中華書局,1974.7768.

[4]明憲宗實(shí)錄(卷六一).成化四年十二月壬子條.

[5]馬志興.明朝遣往朝鮮使者身份研究.長(zhǎng)春:吉林大學(xué)碩士學(xué)位論文,2011.25.

[6]李國(guó)祥.明實(shí)錄類纂·涉外史料卷.武漢:武漢出版社,1991.109.

[7]陳尚勝.朝鮮王朝(1392—1910)對(duì)華觀的演變——《朝天錄》和《燕行錄》初探.山東大學(xué)出版社,1999.2.