波音

1774年，路易十六繼位，接管法國的爛攤子。僅僅從政府債務(wù)的數(shù)額上看，似乎不太嚴(yán)重。當(dāng)時，英國政府的債務(wù)是法國的兩倍，由于法國比英國人口多，按照人頭分配，每人負(fù)擔(dān)的債務(wù)，不到英國的1/5。

英國英格蘭銀行的貨幣是有信譽的，英國民眾相信他們手中的鈔票，國王要想對民眾征稅，必須通過議會批準(zhǔn)，不得擅為，因此，民眾的權(quán)利有制度保障。法國

政府的貨幣沒有信譽，債務(wù)并不是平均分擔(dān)的，廣大民眾的權(quán)利沒有制度保障。

當(dāng)時，法國有2450萬人，社會階層分為三個等級，第一等級是教士，大約有10萬人；第二等級是貴族，有40萬人；剩下的屬于第三等級，其中，主要是農(nóng)民、城市商人和工匠。前兩個等級是不交稅的，而且視交稅為很恥辱的事情。按說只有50萬人不交稅，似乎也不嚴(yán)重，可是，這50萬人擁有法國35%的土地，享受政府給予的各種特權(quán)。

稅收的負(fù)擔(dān)完全壓在第三等級，特別是農(nóng)民的身上。農(nóng)民人口占法國的80%，只擁有30%的土地。農(nóng)民要向教會繳納農(nóng)產(chǎn)品的什一稅，向貴族和國家繳納各種苛捐雜稅，苦不堪言。工匠們的日子也很艱苦，他們的工資在幾十年間上浮22%，物價水平卻上漲65%。

相對來說，日子比較好過一點的第三等級是城市商人，他們從對外貿(mào)易中獲得一定收益。這些被冠以“資產(chǎn)階級”的城市商人們，沒有政治權(quán)利，王室可以隨意向其征稅，貴族可以欺壓他們。

看看海峽對岸英國資產(chǎn)階級同行們過的是什么生活：做生意賺錢后，心情好了，交給國王一些稅錢；心情煩悶，就駕著馬車，到泰晤士河旁邊的廣場上，喂一下午的鴿子，然后，坐著馬車回家。這才是資產(chǎn)階級該過的生活，與英國同行一比，法國資產(chǎn)階級渴望獲得政治發(fā)言權(quán)。

雖然路易十六已經(jīng)很節(jié)儉，除了喜歡研究制鎖工藝外，沒有太多奢侈的愛好，但他一個人的節(jié)儉，并不能抵消整個王室和大貴族們的鋪張浪費，到法國大革命爆發(fā)前，法國王室的債務(wù)達(dá)到近四十億里弗爾。

窮則思變。路易十六開始琢磨，需要征稅。第三等級已經(jīng)沒有什么油水可以壓榨，讓第一等級和第二等級出出血，怎么樣？

1787年，路易十六一意孤行，向所有地產(chǎn)征收一種統(tǒng)一的稅。對于占有大量土地的教士和貴族來說，這不僅是要搶他們的錢袋子，對他們的面子，也是一種侮辱。他們譴責(zé)這種土地稅是非法的，只有經(jīng)過三級會議通過的稅種，才可以執(zhí)行。

什么是三級會議？根據(jù)中世紀(jì)的王權(quán)理論，國王要向公眾征稅，特別是向貴族們征稅，要召開集會討論通過，才具有法律效力。

法國原本也是這么干的，有議事和決策的三級會議。后來，法國王室的權(quán)力越來越大，根本不懼怕其他階層的力量，到了1614年，法國的三級會議被無限期地終止，大家都聽國王的話就行?，F(xiàn)在，路易十六窮得發(fā)瘋，要讓貴族和教士們交稅，貴族們立刻反擊，要求召開三級會議，否則，他們就不交稅。貴族和教士們的如意算盤是，通過三級會議，限制國王征稅的權(quán)力。國王不是想要錢嗎？拿出你的一些權(quán)力來換吧。

路易十六被迫讓步，宣布召開三級會議。

根據(jù)代表名額規(guī)定，第一等級和第二等級的代表各300名，第三等級的代表600名。

路易十六的如意算盤是，利用第三等級來制衡第一等級和第二等級，王室和第三等級聯(lián)手，逼迫貴族和教士們乖乖交稅。

局勢的發(fā)展完全出乎意料。第三等級聯(lián)合一些崇尚自由和思想解放的開明貴族，在三級會議里取得絕對多數(shù)，然后一腳踢開第一等級和第二等級，宣布改三級會議為國民大會，只有國民大會的決議，才具有法律效力。

國民大會對征稅的討論結(jié)果是，全體國民都要征稅，貴族和教士也不例外。同時，國民大會還要通過憲法，限制國王的權(quán)力。

猶豫不決的性格，此時害了路易十六。既然最初的目的是要挽救法國的財政危機，向貴族和教士的錢袋子開刀，就得依靠第三等級的力量，果斷地把一些權(quán)力讓給第三等級，這樣，作為回報，就會獲得大批盟友的支持?？陕芬资植幌敕艡?quán)，悄悄調(diào)集一些忠于國王的部隊到凡爾賽，準(zhǔn)備武力解決。

這樣一來，三個彼此勾心斗角的等級，都視國王為自己的敵人。結(jié)果，巴士底獄被攻占，路易十六被抓。

路易十六被送上了斷頭臺，用他的生命勾銷了王室欠下的巨額債務(wù)。各地的農(nóng)民奪取貴族的莊園，廢除了貴族和教士強加給他們的各種稅收。