王鳳國

東生的一千塊錢不見了。

錢是東生藏在床底下一雙皮鞋里的。快到二十四節(jié)氣的冬至，東生就想起來那一千塊錢。趁媳婦月花去趕集的空兒，東生就想把錢拿出來點點。只要媳婦不在家，他就去看看。這次沒了。東生緊皺眉頭，皺紋扭成了麻花，心里不免緊張起來。這幾年，東生的私房錢都藏鞋子里，從來沒出過差錯。起初，東生還以為錢讓老鼠拉跑了，就把屋子的角角落落都翻了個遍，也沒找到那一千塊錢。他疑惑著，錢哪兒去了呢？

老婆月花拎著大魚大肉從集上回來，東生才恍然大悟，錢讓這婆娘拿去了。東生暗示自己要冷靜，冷靜。他裝作什么也沒發(fā)生的樣子，問月花：不過年不過節(jié)的，你咋啦？不會過日子啦？

月花樂呵呵地說：我發(fā)財了。

東生繼續(xù)裝傻，說，發(fā)什么財？就你這樣的還能發(fā)財？

月花說，撿到一千塊錢，你說算不算發(fā)財？

東生臉一變，說，少啰嗦！把剩下的錢還給我，我有用的。

月花吃軟不吃硬，說：你背著老娘藏私房錢，是有二心了？有用！你有什么用？給外面哪個騷娘們？你說，你背著我干了多少壞事，快說！不說清楚今天跟你沒完。

東生恨自己說漏了嘴，打死他也不能告訴月花真相，那樣非鬧離婚不可。

月花說：東生啊東生，我看你老實巴交的，才嫁給你這個“二婚頭”，沒想到你心野著呢！背著我存私房錢，你說實話，你存這錢干什么的？你不打麻將不吸煙不喝酒，你存錢干什么？那就只有一種可能，到外面找不三不四的女人。你不說清楚，這錢沒收。就算你坦白交代也得沒收，男人就是要繳公糧，就是要掙錢給女人花。

東生知道這錢是要不回來了，但嘴上也不想敗給她，就說：啥年月了還繳公糧？那個時代早一去不復(fù)返啦！

月花說：甭說那些沒用的，錢你一分也別想拿走。

東生為什么不能告訴月花真相呢？東生有難處，他要買一只羊，送給岳父，確切地說，是前岳父。前妻有心臟病，嫁給東生不到兩年就走了。前妻是獨生女，剛結(jié)婚那年，老婆想要孩子。東生說，先過過兩人生活，等我攢點錢兒，蓋個樓房再要孩子，讓孩子住進樓房里。前妻想了想說，也行。結(jié)果，前妻次年就走了。前妻死的時候就是不肯閉眼。

東生哭著說：我知道你放心不下你爸媽，你放心走吧！我會伺候好二老。我發(fā)誓，每年冬至我都會給二老送只羊。話剛說完，前妻真就閉眼走了。

冬至送羊是當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗。在冬至這天，老人吃上女婿送的羊肉，才有福氣，一冬天都不會冷。

為了這一承諾，東生真的年年給二老送羊。起初，二老不愿意收，說，東生啊！俺閨女沒那福氣，也沒能給你生個一男半女的。慚愧啊！

東生說：二老不要內(nèi)疚，是我東生福淺。常言道：一日夫妻百日恩。秀芹走了，但二老永遠(yuǎn)是我東生的爹娘，就算我東生再找老婆，我還會冬至給二老送羊，人活個什么呢？不就是活個有情有義嘛！

二位老人感動得熱淚盈眶。

東生來送羊，二位老人會留他吃頓飯，飯很豐盛。東生一般是不喝酒的，但這天也破一次例，陪老人喝一次。他知道老人孤獨?。∫粋€喪女之痛，一個喪妻之苦，喝著喝著，爺倆都喝出了淚。

東生三年沒找老婆。冬至那天，東生會牽著羊，向岳父家走去。這一點兒，被村人看在眼里，覺得東生懂禮數(shù)，重情重義！有熱心的人來給東生上門提親。就這樣，東生和黃花大閨女月花結(jié)了婚。婚后，東生的錢就沒這么方便了，都要交給月花。但這幾年東生也會偷攢些私房錢，到冬至那天買只羊送過去。有朋友跟他說，東生，你不要這么死心眼，送一只羊二位老人吃不完不說，價格多貴。你送一條羊腿就成，老人也不要宰了。其實，你有了月花，應(yīng)把羊送給月花爹才是，怎還念念不忘秀芹爹呢！月花知道多不好??！

東生搖頭說：不，我答應(yīng)過秀芹，每年送一只羊。要不，秀芹在那邊會不安心的。再說，月花每年都給他爹送羊頭羊腿的，這不要我操心。

朋友嘆氣，說：你就死腦筋吧你！月花知道你這樣還不傷心死。

東生說：我答應(yīng)過秀芹的。

現(xiàn)在錢兒沒了。東生一下子犯了愁，臉上皺紋扭成了麻花，像鞭子一樣，要抽誰的臉?biāo)频摹Ｔ趺崔k呢？再難也要想辦法弄來一只羊。東生想和吳老頭商量下，看能不能賒一只羊給他。吳老頭是個孤寡老人，喂了二十多只羊。每年的冬至，吳老頭就會發(fā)一筆財。吳老頭的羊很天然，他從不喂飼料，都是把羊趕到山腳下，那里有條河，河邊的草很肥美。很多人從很遠(yuǎn)的縣城來買他的羊，他把大些的羊都賣了，只留母羊和小羊，次年就又有羊賣。

吳老頭知道東生來賒羊，搖頭說：不行，現(xiàn)在羊的市場價格步步攀升，就是拿現(xiàn)金都很難買到這么好的羊。市場這么看好，放著真金白銀我不賺，何必賒給你呢？我這不是沒事找事干。

東生再三懇求，說：看在我們是一個村的份上，就給我一只吧！

吳老頭說，都是一個村的還坑我？坑人的都是自己人。村主任李寶年年買我的羊，去年牽走我一只羊，到現(xiàn)在還沒給錢呢！還有劉會計，也牽走我一只羊，兩年了錢也沒給。這世界我還相信誰？相信你嗎？

東生說：吳大爺，我東生和他們不一樣，我是頂天立地的漢子，說一不二。

吳老頭說：那你賒我一只羊，什么時間給我錢？

這話一下子把東生難為住了，他還真說不準(zhǔn)哪天給他錢。這一千塊錢，他攢了整整一年，家庭過日子呢！誰家不精打細(xì)算。他的打工錢都要如數(shù)交給月花，這一千是他加班賺的。東生說：吳大爺，我要說明天后天給你錢，那是說話不負(fù)責(zé)，忽悠你玩兒，我只能說盡量早日還你。

吳老頭說：你這話說的不靠點譜兒。

東生說：我兩月內(nèi)還清你。

吳老頭說：你真能兩月還我？

這一下子又把東生問住了。

吳老頭閑悠悠地哼著曲兒，趕著羊群回家了。

東生干巴巴地站那里，像一塊風(fēng)干的臘肉。整個身子慢慢矮下去。

天慢慢黑下來，羊也都老老實實進圈了。吳老頭打開那個很小的電視機。電視機還是彩色的，是他從賣舊家電那里買來的。不管哪個臺，只要能出個聲，出來個人就夠了。他怕寂寞，用這些聲音和“人”幫他驅(qū)趕著寂寞。吳老頭在家喝酒。他已經(jīng)忘記從什么時候開始喝酒的，現(xiàn)在是每天都離不開酒。真離開酒，他真不知道日子該怎樣過下去。酒是他最好的伴侶，短暫的微醉讓他尋找到一點放松和快樂。他能感受到興奮，身子輕飄飄地。這時，吳老三聽到一陣敲門聲，敲門聲開始是小的，咚咚咚，好像來人很膽怯，不敢打擾他。吳老頭繼續(xù)喝酒，管他誰呢！只要不開門，一會兒人就走了。吳老頭沒親戚沒朋友，他不怕有什么急事。這世間的事還有什么比他喝酒更重要的，他不理，繼續(xù)喝酒。如果說，剛才敲門聲是練膽兒的，現(xiàn)在的膽兒已被壯起來，不再是咚咚咚的，是砰砰砰的砸門聲，急匆匆地。吳老頭斷定，剛才是用手指敲門，現(xiàn)在用拳頭砸門。

老頭心疼，這門是他辛辛苦苦用楊木做成的，砸爛咋辦？他很不情愿地起身，還沒走出屋子就放聲喊道：誰?。咳胍沟?，什么事啊？

東生兩腿哆哆嗦嗦地站在門外。

吳老頭沒好氣地說，怎又是你？

東生想說話，但凍得嘴巴一張一合的沒發(fā)出聲音。

吳老頭只好讓他進來。到了屋子，吳老頭給東生倒了一杯酒，說：你先喝杯酒暖下身子吧！

東生也不客氣，平時不喝酒的他，抓起酒杯，一下喝了半杯來抵御寒冷。

吳老頭沒等東生開口，便說，要還是羊的事就別提了，我都快七十的人了，不想天天晚上惦計著誰還欠我錢。我那兩個賣羊錢，夠我吃鹽打油的。我老了不想弄這麻煩事。

東生兩眼傻傻地看著吳老頭，感覺吳老頭的嘴巴像個巨大的冷庫，向屋子吹著冷氣，冷氣很快吹滿整個屋子，吹冷了整個冬夜。東生被這冷氣包圍住，要把他凍僵一樣，他渾身哆嗦。

吳老頭說：其實你不說，我也知道你買羊干什么去。秀芹走多年了，你該和月花好好過日子才是??！你年年背著月花送秀芹家羊，我覺得沒必要，讓月花知道了多不好。我不賒你羊也有這方面的考慮。

東生雙手不停地摩擦他那冰冷的臉，讓手和臉都能生出一點溫暖來抵制這屋子的寒冷。

吳老頭說：回去吧！好好過日子去。

東生很狼狽地回了。

東生犯愁了，他一點兒招也沒了。他整日如幽魂一樣在村里游蕩，連做夢都恨不能把自己變成一只羊。這天，東生遇見了吳海波。吳海波是村里有名的二流子，他觀察東生幾天了?？吹綎|生愁眉苦臉的樣子，知道東生肯定遇到了難事，便主動過去，和東生黏糊起來。東生起初并不想把羊的事告訴他，可經(jīng)不住吳海波的忽悠。吳海波說：也許你說出來我可以幫你呢！三個臭皮匠還頂個諸葛亮。兩個人想辦法，總比一個人犯愁強吧！

東生想了想，說：我可以告訴你，但你要替我保守秘密。

吳海波說：你放心好了，絕對不會讓外人知道。

東生把事情告訴了吳海波。

吳海波聽了哈哈大笑，說：暈！你是死腦筋啊！他不賒給你，你不會智取。

東生一頭霧水，智取？怎么個智取法？

吳海波在東生耳邊嘀咕一陣。

東生眼睛瞪得老大，我還從來沒干過這等偷雞摸狗的事兒。

吳海波說：那你想個辦法呀！你不是一點辦法沒有嗎？

東生說：你這餿點子犯法。

吳海波說：犯個狗屁法，不就一只羊嘛！蹲你幾天也不夠格。你要是覺著行，我們今晚就行動。不行你該找誰找誰去。

東生愣了半晌，最后咬咬牙，狠狠地說：成，就這么辦！

這天晚上下半夜，吳老頭起夜，聽到墻外有動靜。他知道現(xiàn)在世道亂，琢磨著肯定是來偷羊的。如果歹徒身上有刀子什么的，貿(mào)然過去，說不好小命就玩完。雖然他了無牽掛，但誰也不愿意這么死??！他多了個心眼。幸好吳老頭也與時俱進，撿到了一個手機。他花三十塊錢在鎮(zhèn)上辦了個卡。有了手機，也沒見過他給誰打過，問題是他沒人可打。倒是常有人給他打，不過說不了幾句話，就會同樣說一句：對不起，打錯了。還有一次那人問他炒股嗎？他當(dāng)然不知道股票是什么。他逢人就問，股票是個什么東西？人家就給他解釋股票，說是企業(yè)公司發(fā)行的股，在二級市場流通什么的。吳老頭聽得一頭霧水。人家就簡單化解釋，你的羊一只一千元買給我，我再高于一千元的價格賣給別人。很多人認(rèn)為羊價格還能暴漲，又高價從別人那里買走。最后那個賣羊的最高價賣不出去了，只好便宜也賣，自認(rèn)虧損。吳老頭笑了，說，股票就是低買高賣啊！人家也笑了，說，看來你還有點悟性。現(xiàn)在這只手機派上了用場。他第一次打手機，手機鍵盤幾個阿拉伯?dāng)?shù)字太小，他只好摸出個放大鏡來，放大鍵盤，按出110幾個數(shù)字，里面很快傳來了甜美的女音：你好，這里是110報警服務(wù)臺。

吳老頭捂著手機，壓低聲音說：我要報警！我要報警……

在派出所，值班的趙所長讓東生站著說話。趙所長只是一個副所長，但官場稱呼人都不帶副字，以示尊敬。當(dāng)警車來時，吳海波已把東生托到了墻上，東生兩腳踩著吳海波的肩膀。吳海波說，只要你爬上墻，什么都好辦。跳下墻把門打開，羊圈也撬開，這事不就解決了。東生跳進去才知道，事情沒那么簡單，羊圈和大門都被吳老頭鎖住了。東生不是專業(yè)盜賊，撬門很費勁?？吹骄噥砹?，吳海波撒腿就跑。東生如實回答了趙所長盜竊經(jīng)過，只是他隱瞞了吳海波。幸好是晚上，吳海波跑掉了，不知是警察沒看見還是懶得問。趙所長問東生，為什么偷羊？東生這次沒隱瞞，如實回答了。還說，我說的都是實話，不相信你去問吳老頭。趙所長多年辦案經(jīng)驗，知道他說的是實話。就嘆了口氣說：你也算個有情有義的人，這年月，有情有義的人難找啊！我也違反原則一回，有情有義一回！你回家吧！以后不要干這樣的事了，再逮住，絕不輕饒。

東生不敢相信自己的耳朵，在一旁的民警不耐煩了，說，趙所長讓你滾蛋?？熳甙?！是不是罰你點錢，你才肯走。

趙所長說：別嚇唬他，老實人一個。

東生走到門口又回來，說：趙所長，我能不能問你個事？

趙所長說：說。

東生說：我給秀芹家送羊是我錯了嗎？

趙所長說：送羊沒錯。問題是你沒錢去偷羊就錯了，不光錯還犯了法。要不看你是個有情有義的人，我要拘留你幾天，再罰你錢。送你一句話，凡事量力而行。

東生琢磨趙所長的話，趙所長多多少少是個官兒，是官兒肯定見多識廣。趙所長都說送羊沒錯，看來這事他沒做錯。吳海波又來找東生。他滿腹牢騷，說：驚魂未定，驚魂未定?。∫皇菐湍銝|生的忙，我差一點也被抓進去。我是有前科的人，進去就完蛋了。

東生說：你倒好，警車一來，撒腿跑了，把我留那兒。

吳海波說：暈！警車都來了，我還能救得了你？我要是不跑，一起抓進去就是合伙作案，更有盜竊的嫌疑。

東生說：怎么辦？下步怎么辦？

吳海波說：吳老頭想滅了我們，沒退路了。不偷了。智取。我要和吳老頭玩到底。你去找?guī)准愕囊路?/p>

東生大惑不解：弄衣服干什么？

吳海波說：這你先不要問，我自有安排。

這天中午，吳老頭又來到河邊放羊，進入冬天了，河岸還有些干草和楊樹的落葉。如果到了下雪的時候，羊基本放不成了?，F(xiàn)在還沒上凍，羊還能撿些草吃。這個時候突然在河岸的另一端，有人呼喊，快來人！有人跳河了！喊前幾聲吳老頭沒在意，到后來聲音越來越大，他就跑過去，看是吳海波。吳海波看到吳老頭過來，喊得更兇了，說：大爺，不好了，東生跳河了，這大冬天的，我怎么也攔不住他。

吳老頭問，好好的，跳啥河？

吳海波說：他說沒錢給秀芹爹送羊，秀芹托夢問他要羊，他說買不起，對不起秀芹，說不想活了。說著說著就跳下去了，我攔都沒攔住。吳海波指著河岸邊的衣服說，你看看！衣服都脫了。

吳老頭說：你怎么不把他救上來？

吳海波說：我不會水，去救會白搭上一條命。對了，大爺，我記得你會水?。?/p>

吳老頭手指著吳海波說：你呀你。又自嘆道，這個東生啊東生，真是個傻孩子。說完，吳老頭脫了外衣跳進了河里。

吳海波看到吳老頭跳進了河里，狡猾地笑了。

過來一會兒，吳老頭從河里露出頭來，說，海波，海波，你這熊孩子，不會忽悠我吧？河里什么也沒有??！快凍死我了！

吳海波假裝很著急的樣子，說，大爺，人命關(guān)天的事我能亂說謊？真的?。∧阍僬艺?！一個大活人還能跑了不成。

吳老頭又鉆進了河里。

東生從遠(yuǎn)處跑過來，老遠(yuǎn)就給吳海波打手勢。事辦成了。

吳海波看著河面，風(fēng)平浪靜，不見吳老頭的動靜。

東生看看河面，看看吳海波。吳海波看著東生，兩個人喃喃自語：壞了，出事了。

東生焦急地說：都是你出的餿主意，出事了，看你怎么辦？

吳海波說，我還不是為了你。他是我本家大爺，我能害他嗎？

兩人便向村里跑去，村里有幾個會游泳的年輕后生。當(dāng)他們下去把吳老頭的尸體拽上岸的時候，東生和吳海波徹底傻了眼，他們不知道該如何是好。東生看著遠(yuǎn)處的羊群，腦子一片空白。

有人去喊村主任李寶，說，出這么大的事怎么能不喊村主任來。人命關(guān)天，你們兩人先想想，怎么跟村主任匯報吧！

村主任李寶在家打麻將。今天他手氣很好，贏了不少錢。人都是貪婪的，當(dāng)然他也不例外。這個時候有人大呼小叫地來喊他，說：出事了，出事了。李寶有些不耐煩，看進來的是村里的一個年輕后生，按輩分，李寶還要叫這個后生叔，不過李寶當(dāng)了村主任，就沒什么輩分可言，天天吆五喝六，好像一村就他輩分最大，誰都要稱呼他。這個后生是一路跑著來的。進了門還喘著粗氣。李寶說：你看你的樣兒，出什么事能有我打麻將重要？

年輕后生上氣不接下氣的說：死……死……死人啦！

李寶耳朵動了動，說：誰死了，你爹死了？

年輕后生氣緩了許多，說：別操蛋。是吳老頭。淹死了，在薛河里淹死的。

李寶猛地停住手中要發(fā)出去的牌，疑惑地說，他好好的怎么會淹死？他放羊跑河里干什么？

年輕后生說：具體的我也不知道。你應(yīng)該去問東生和吳海波，好像這事和他倆有關(guān)聯(lián)。

李寶再吊兒郎當(dāng)，死了人他也不敢怠慢。收回那張要丟出去的牌，說，下次再玩，死了人是大事，我要去看看。

一起打牌的聽說死了人，很興奮，也想去看看。都說：應(yīng)該去，你快去吧！我們也去。

村主任李寶風(fēng)風(fēng)火火趕到現(xiàn)場，眼角的余光在吳老頭身上掃了下，然后就死死的盯著東生和吳海波。東生兩腿抖得厲害，站不住，就蹲下來。吳海波是站著的，跟霜打似的，無精打采，眼神暗淡無光，如即將燃盡的蠟。村主任李寶嚴(yán)厲地大喊一聲：東生，吳海波。

東生驚嚇地差一點沒蹲穩(wěn)，摔倒在地。吳海波整個身子被震動，他迅速調(diào)整了一下，又站穩(wěn)了。吳海波驚魂未定，說，這……這事和我沒一點關(guān)系。這老頭是自己心甘情愿跳河，又不是我們推河里的。和我們有什么關(guān)系。你說是吧？東生。吳海波想快速拉上東生，暗示東生和自己保持一致。

這點兒把戲李寶還能看不出來，他說，吳海波，你狗日的再多說一句話，我摑你嘴巴，你信不信！從現(xiàn)在開始你給我閉嘴。

吳海波頭立即低下去，腳往后退了一步。

李寶讓幾個年輕后生看住吳海波，不要讓他跑了。李寶對東生說。東生，你跟我來，我有話問你。

李寶擠出人群。東生已經(jīng)渾身酸麻無力，努力地站起來，拖著腿跟在李寶身后。李寶感覺他們的談話不會讓任何人聽到了，李寶就站住腳，猛轉(zhuǎn)過身。這一轉(zhuǎn)身回馬槍一樣，打得東生措手不及，忙后退一步。

李寶蹲下身子，跟東生擺擺手。東生也試探性蹲下身。李寶往東生跟前挪了挪腳，這一下很近，近到東生能聞到李寶口里吐出來的臭氣，還摻雜著煙味。李寶看了看膽顫的東生，心理醫(yī)生一樣疏導(dǎo)東生說：別害怕，有我在。天塌下來我給你頂著。我不相信吳海波那小子。我就相信你，我知道你東生是老實人。厚道人，不會干出格的事。

李寶掏出一支煙給東生。東生搖搖頭。李寶說：吸一支吧！煙能提神，也能壯膽。東生緩慢伸出一只手，接過煙。李寶破例地掏出打火機給東生點上煙，說，東生，就是鎮(zhèn)長吸煙我也不會給他點上。我們不同，我們是兄弟。是從小玩到大的鐵哥們。親如兄弟啊！

東生再傻這話他還是能聽出來。李寶把話說到這個份上。你再不說出實情就是不識抬舉。東生只好把怎么樣和吳海波一起偷羊不成，被派出所抓走。怎樣被派出所放出來。吳海波怎么樣調(diào)虎離山欺騙吳老頭跳水救人。自己怎么樣去偷羊的經(jīng)過全盤托出。

李寶說：沒了？

東生說：該說的都說了。沒了。

李寶臉色一變，說，東生啊東生，別的小事我完全可以幫你?？墒?，你犯法了，知道不？這個事派出所知道，不判你無期死刑，也能判個十年八年。人命關(guān)天，你和吳海波闖大禍了。

東生嚇得腿軟的沒了骨頭，一下子癱在地上，說，你剛才還說天塌下來你頂著，你要救救我啊！

李寶說，我救你，我救你就是包庇罪犯，我也要跟著你坐牢。

東生拉長了臉，哭著說：哥??！咱可是從小玩到大的哥們，你救救我??！

李寶說：我不是什么大官兒，可也是個村主任，也是黨領(lǐng)導(dǎo)下的村干部，帶頭遵紀(jì)守法是我的本分。我該死??！我早知道如此，就不該聽你剛才胡言亂語，村里死了人，派出所肯定會下來查的，一手遮天談何容易。

東生說：你總不能看我蹲監(jiān)獄吧？

李寶說：我知道你是個有情有義的人，給秀芹爹送羊我就能看出來。這樣，明兒中午，趙所長來我家喝酒，我們給他意思意思，看這事能不能圓下來。你回去給月花說說，準(zhǔn)備下。

東生說：準(zhǔn)備？

李寶說：你傻?。∵@個事還要我教你。人命關(guān)天！

東生說；拿多少好呢？

李寶說：把家底都搬出來，看看有多少。哎！不看你是我從小玩到大的，我早報警把你抓走了。萬一出了事，連我都會受牽連。免職是小，連我也要進監(jiān)獄，太冒險了，這是玩命。

東生不知道自己怎么回到家的。一千塊錢都要不回來，還指望要多少呢？女人都是無底洞老虎嘴，給錢喜，要錢難的角兒?？墒菛|生已無退路。一路上他琢磨著怎么樣給月花說，難道實話實說，說一切一切都是給秀芹爹送羊引起的。這怎能說出口？說和吳海波想偷吳老頭一只羊喝酒，結(jié)果，鬧大了。對，只能這么說。東生把想好的劇本琢磨一遍又一遍，認(rèn)為這個謊言天衣無縫。他怎么也沒想到，一萬個沒想到，月花比他知道的多。

當(dāng)他把這個自認(rèn)為天衣無縫的謊言拋出來的時候。月花冷笑地說：你真以為我什么不知道嗎？我早知道你給秀芹爹買羊，你牽著羊在街上大搖大擺地走，是人都能看到。我知道你心里痛，沒當(dāng)面揭穿你。我沒收你一千塊錢，就是讓你別送了。我活個什么啊！不如死算了，天天讓你摟著睡著，你個忘恩負(fù)義無情無義的東西，卻要想著別人的爹，我賤??！俺爹知道還不氣死。好?。〕鍪铝税?！錢你一分也別想拿走，你去蹲監(jiān)獄吧！你蹲監(jiān)獄，我們立馬離婚。

天塌了。東生一點兒心理準(zhǔn)備也沒有，他一言不發(fā)，坐沙發(fā)上發(fā)呆兒。聽月花嘮叨，他渾身乏力，幾次想站起來，都沒成功，連說話都無力，幾次想發(fā)出聲來，都成了沉默。他胸悶，這不是六月大暑天，胸口卻像塞了棉花。后來，他耳朵嗡嗡作響，只看到月花嘴巴不停地一張一合，慢慢嘴巴變的更大，應(yīng)該是竭斯底里的呼喊，身子瘋狂地舞動。再后來，天黑，地暗。屋子的一切都消失了，月花也消失了。整個世界都消失了。最后連他自己也被黑夜溶化掉了。

這個時候從夜色中走來一個人，這個人渾身透著亮光，周圍的一切被這光亮照的鮮活起來。東生一看是吳老頭，嚇得渾身顫栗，說：吳大爺，前后都是吳海波的鬼點子，不關(guān)我事兒。吳老頭說：孩子別怕，我現(xiàn)在很好，渾身自在。我看到秀芹了，秀芹更俊了，她還說讓我原諒你。你們都是孩子，我怎么能跟你們計較呢！我唯一放不下的就是那幾只羊。你幫我看好，不要讓人搶了去，你要送秀芹爹一只就牽走一只吧！這個時候，院子的雞叫了一聲。

東生醒來，是夢。自己躺沙發(fā)上呢。他發(fā)現(xiàn)手里有一張紙，是家里的存折。月花走了，衣柜的衣服少了，還好，結(jié)婚證身份證沒拿走。是賭氣呢？東生來不及多想，先解決眼前的事才好。存折是農(nóng)業(yè)銀行的，要到鎮(zhèn)上去取，看著存折上的數(shù)字，他心有些痛，這是他一點一點兒掙來給月花的，打算蓋房子的。沒想到人算不如天算。

從鎮(zhèn)上回來，東生就直接去了李寶家。東生小心翼翼把一萬塊錢給李寶，說，這是一萬。全部的家當(dāng)。

李寶微笑，掂了掂手上的錢說，有這一萬就好辦了，趙所長來我家喝酒，我把錢給他。

東生說：官場的事兒俺不懂，全指望主任了。

李寶說，什么主任不主任，我們是光屁股一起長大的兄弟。給你說個不好的事，吳海波跑了。我讓他到吳老頭家照看羊，狗日的跑了。不過，跑了正好。知道內(nèi)情的人越少，越好解決。你現(xiàn)在去幫吳老頭照看羊，不要餓死了。事情辦成我去找你。你不許跑，你要是也跑了，公安會全國緝捕你，跑不了的。

東生說，我明白我明白，我不跑。我先去照看吳老頭的羊。等主任信。

李寶說，不準(zhǔn)叫主任。沒外人在場就叫哥。再叫主任我給你急。

東生說：好的哥。我先去了。

下午的時候，李寶一身酒氣來找東生，說：一切都辦妥了，趙所長裝什么也不知道，說你是個老實人，有情有義的人，上次還把你放了呢？

東生懸著的心終于落了下來，聽李寶說那些話，東生知道他真見到趙所長了，要不他不會知道自己放出來的事。

李寶給東生一張證明，是吳老頭的死亡證明信，說：我找個后生陪你去火葬場，把吳老頭火化了，證明都給你開好了。你哥辦事還是很圓滿的。還有幾只羊？

東生說：不多不少，二十只。

李寶說：我給你一千元，是火化費。這羊我牽走一只，賣給羊湯館去?；鸹M我們不能出，你也舍不得出，對不？只有在吳老頭的羊身上出?；鸹貋恚业胤桨褏抢项^的骨灰埋了。

東生沒多想，一切按李寶說的做。羊被牽走一只，他又跟著火化車把吳老頭的尸體火化了。一路上他心驚膽寒，吳老頭蒙了一塊白布。幸好有人跟著，要不他早嚇得魂飛魄散。

一切按李寶說的辦好后。李寶意味深長地對東生說：兄弟，塵埃落定了，放心了吧？

東生點頭哈腰地說：這次多虧大哥幫忙。

李寶說：現(xiàn)在還有一點事兒不好辦呢！

東生拍著胸脯說：哥，你是我的救命恩人，有什么難處你就直說，只要我東生能辦到的，愿為你赴湯蹈火在所不辭。

李寶說：兄弟，有你這一句話我就放心了。吳老頭的羊，這羊我們怎辦哩！怪愁人的。我們不能一下子全賣了，傳出來影響多不好。我，我畢竟是黨領(lǐng)導(dǎo)下的干部?。∥蚁?，我想讓你看幾天羊！空閑兒你就牽出去放放。

東生搶過李寶的話，說，哥！你放心，這羊包我身上，我天天牽出去放，一定養(yǎng)得肥肥的。

李寶說：吳海波狗日的跑了，要不你們一起放羊。還有，你要去吳老頭家睡覺。晚上害怕嗎？

東生光想報李寶的恩，沒想到這一點，一想到晚上去吳老頭家睡覺，便猶豫了，左右為難起來。

李寶知道東生膽怯，便說：吳老頭化成灰了，還能吃了你。再害怕也比蹲幾年監(jiān)獄好吧！

東生知道這是李寶威脅他的話，意思很明顯，不去也得去，別無選擇。東生有氣無力地說：去。我去就是。

東生接下來的生活一下子被這十來只羊綁架了。他哪里也不能去，他想去看看月花，給月花賠禮道歉，把月花請回來?？涩F(xiàn)在是冬季，那些手腳不干凈的年輕后生在外面都停工回村了，這世道亂，人心更亂。萬一被偷走一只不好給李寶交代。

走進吳老頭家院子，他感覺后背有陰冷的風(fēng)，像吳老頭不散的陰魂。一不小心踩到了一個臉盆，哐當(dāng)?shù)穆曇趔@嚇得他渾身顫栗。以往很溫和的羊咩咩的叫聲，現(xiàn)在聽起來也成了吳老頭附羊體向他索命的呻吟。更難受的是，在吳老頭屋子他睡不著，他這才發(fā)現(xiàn)，屋子有一股子老人居住過的異味。是被子上的味，舊衣服上的味，食物發(fā)霉的味，從墻壁上散發(fā)出來的味。屋子每個物件都散發(fā)著這種難聞的味兒。后來，東生明白了，這味是吳老頭身上的味兒，是久不洗澡修煉出來的。這味留在了被子上，破舊衣服上，椅子上，盆上碗上，墻壁上，連空氣里都是吳老頭從鼻孔，身上散發(fā)出來的怪味。凡是吳老頭用過的東西，都留下了他的氣息。屋子電燈泡也只有10W，光很微弱，像久病老人的目光，暗淡，無力，隨時都會熄滅，讓你沒安全感。這光完全符合了這屋子的氛圍，東生頓時感覺氣氛變得異常緊張，讓他窒息，讓人捂住嘴巴勒住脖頸一般。一只老鼠在屋子穿過，他驚慌失措。東生尋到吳老頭喝剩下的半瓶酒，他直接扭開蓋子，咕嚕咕嚕地喝了個干凈。他要用酒精壯膽，用酒精驅(qū)趕內(nèi)心的恐懼。

很快他的頭開始暈起來，嗓子如火燒一樣難受，他站不住了，一頭栽倒在地。

黑暗中的光亮又開始出現(xiàn)，吳老頭一身白，這次吳老頭張牙舞爪十分兇惡，說：你們真無恥啊！索了我的命，還霸占我的家，搶我的羊。我要去閻王爺那兒告你們。

東生說：吳大爺這不關(guān)我的事，我是被逼的。是李寶讓我來的，我也是沒辦法。

吳老頭說：李寶還欠我一只羊錢呢！你告訴他，記住欠我的錢，讓他下輩子加倍償還。

東生吞吞吐吐地說：我?guī)湍銌枂?，幫你問，看看李寶怎么說。

吳老頭說：你看好我的羊，不要讓李寶搶走了。羊是我的。誰也不能搶去。

東生醒來，知道又是一場夢。

就這樣，東生天天被恐懼疲勞折磨得快沒了人形，如一塊被腌的老咸菜，無精打采毫無生氣。天很涼了，河邊已無草可吃。幸好吳老頭入冬前備好了草料，要不東生真不知如何是好。這天，李寶來了，李寶看東生在喂羊，很滿意。李寶說：東生，今天鎮(zhèn)上干部要來咱村視察。中午招待！給我牽只羊，我不專業(yè)，你給我挑只好的。

東生傻眼了，又來牽羊，為什么用老百姓的私有財產(chǎn)招待鄉(xiāng)鎮(zhèn)干部。說是來視察，誰不知道是來吃吃喝喝玩玩的。整個村里老百姓都知道。東生很不情愿，用手摸摸這只放下了，摸摸那只又放下，真舍不得呢！哪只去都是送死。

李寶不耐煩地說：你挑只羊磨磨嘰嘰個啥？我看就那只了。李寶把東生放下的那只牽出來就走。東生說：那只是母羊，明年還能產(chǎn)小羊的。

李寶說：什么母羊不母羊，是羊就是被吃的。

東生說：你去年還欠吳老頭一只羊錢呢！

李寶猛停住腳，刀子一樣的目光向東生劃過來。東生感覺臉破了一樣，火辣辣地。李寶說：你聽誰說的。胡說八道，我怎會欠他的羊錢？我好歹是個村干部，把我看成什么人了。你聽誰說的？

東生說：我，我以前聽吳大爺說的。

李寶說：死老頭子，簡直是瘋子，你不要聽他胡言亂語，我從沒牽過他的羊。記住，不要對任何人說這事。聽到?jīng)]有？

東生說：我知道，我不會亂說的。吳老頭還說劉會計也牽過他一只羊。

李寶說：你問他去，我怎么知道他的事。說完，李寶趕著羊走了。

東生望著遠(yuǎn)去的李寶，內(nèi)心痛苦異常，他感覺愧對吳老頭，為沒有保護好吳老頭的羊難過。明明牽過人家的羊，為什么不承認(rèn)呢？吳老頭死了，你牽一只羊誰也不會問你討債??！東生突發(fā)奇想，他想去問問劉會計，看劉會計怎么說。有了這個想法，東生很興奮，人最快樂的事莫過于迫切知道一個答案，答案馬上揭曉。東生直奔劉會計家。他嫌腳太慢，加快了步子。

劉會計對東生的到來很吃驚，東生找李寶也不該來找他。當(dāng)他知道東生的來歷，鎮(zhèn)靜了下來，一臉的平靜，說，東生，我要說沒牽吳老頭的羊那是騙你的。牽了，真牽了。不過，是李主任讓我牽的，他一直沒給我錢，我也沒錢給吳老頭。事情就是這樣?，F(xiàn)在吳老頭都化成灰了，還怎么還？總不能拿著錢去吳老頭墳頭上去燒吧！這事就這樣算了！你說呢？東生你說該怎么辦好呢？

東生這才意識到劉會計更陰險和狡猾，本來是他帶著問題來找劉會計的。結(jié)果劉會計又出了個難題踢給他，問他怎么辦？這不是忽悠人嗎？他能知道怎么辦？東生馬上想出一句話還擊他，東生說：這事你應(yīng)該去問問李寶怎么辦？

劉會計笑著說：你看看，你看看，我真糊涂，對啊！他是我們村的最高領(lǐng)導(dǎo)，什么事都要去問他。

東生從劉會計家走出來。劉會計在門口拍著東生的肩膀，陰陽怪氣又意味深長地說：兄弟！你太單純了。你和李寶玩，怕你十個東生，也不是我們村主任的對手。李寶把你賣了，你還要幫他數(shù)錢呢！

東生用萬分疑惑的目光看他。他又神秘地笑著，說：也沒什么，別多想了，回去吧！

東生走在街上，不停地自言自語：騙子，無賴。無賴，騙子。騙子無賴。無賴騙子。

凡事有了第一次，就會有第二次第三次，李寶又來牽羊，每次李寶都能編出很好的理由，今天計生辦主任來了，明天人大主任來。后來李寶連編理由也省略了，來了就一句話，牽只羊。東生若問誰又來了？李寶就說：這是領(lǐng)導(dǎo)們的事，豈是你能問的。每牽一次羊，東生的內(nèi)心就會被折磨一次，對不起吳大爺一次。如果開始是刮東生的毫毛，慢慢就是刮東生的皮膚，然后是肌肉，東生能看到血，看到李寶雙手沾滿了血，有東生的血，還有吳老頭的血。東生被折磨得死去活來，他快要崩潰了，壓抑得如一座火山。夜里東生也會說夢話，不要牽了，不要牽了，我受不了。

當(dāng)然東生當(dāng)不了李寶的家，也主宰不了羊的命運。羊生下來就注定要被人吃掉。但東生認(rèn)為，這些羊誰吃也不能讓李寶吃掉。他吃的夠多了。羊也所剩無幾了。不能再讓李寶糟蹋了。東生要反抗，要制止他。

這天李寶又來牽羊，東生遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看他大搖大擺地走過來。東生就站門口，堵住李寶的路。李寶看到東生在門口站著，說，去，牽只羊。

東生沒理他。東生樹一樣在門口扎了根。

李寶有些不耐煩：聽到?jīng)]有，去牽羊。

東生說：為什么去牽羊？

李寶看到東生臉色不對，就說：鎮(zhèn)上來領(lǐng)導(dǎo)了，牽只羊招待招待。

東生說：為什么鎮(zhèn)上一來人就要牽羊？這羊難道是鄉(xiāng)鎮(zhèn)領(lǐng)導(dǎo)的？是村委會喂的？

李寶明白了，全明白了，東生翅膀硬了，要造反，大吼：你滾一邊去，我要牽羊。

東生說：有我在，今天的羊你就別想牽走。羊是吳大爺?shù)?，我替他看著?/p>

李寶說，你中邪了，瘋了你。吳老頭都化成灰了。是我讓你在這里喂養(yǎng)的，我現(xiàn)在就放你的學(xué)，滾蛋吧！明天不要來了。

東生說，你算老幾？我不聽你的，我自發(fā)在這里保護羊。

李寶說：想想你前面的事，是誰害的吳老頭？你知我知，你想進監(jiān)獄嗎？

東生冷笑說：還真讓你說對了，我就是想進監(jiān)獄，那里邊還管飯呢？

李寶手指著東生，說，你現(xiàn)在頭腦發(fā)熱，瘋了吧你。是個爺們你就去啊！我借你個膽。

東生說：別以為我說著玩兒，去就去，別以為我怕了，我東生也是爺們。

李寶說：不怕進監(jiān)獄你就去吧！我不攔你。李寶故意閃一邊。

東生甩開膀子，跨開步子，向村外的一條路走去。

李寶看到東生來真的，嚇得不輕。就喊：東生，你干什么去？

東生大聲說：去派出所自首。

李寶大聲喊道：你真瘋了。你給我回來。東生和李寶有百丈遠(yuǎn)。李寶小跑起來，一定要把東生追回來。

東生看李寶追上來，就感覺心中那座火山要爆發(fā)了，渾身的熱量要噴出來，東生加快步子，飛快跑起來，把李寶遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后。

很多人看到李寶奔跑，很奇怪，就問，李主任出什么事了？

李寶氣喘喘地說：東生這小子瘋了，快去把他給我追回來。

一些人聽了李寶的話，跟著跑起來追東生。

東生回頭看到很多人追自己，瞬間有了奔跑的快感，像一場競爭激烈的馬拉松比賽。東生感覺腳步越來越輕快，像踩在云上，整個身體變得輕盈。多天的壓抑如一只大氣球，現(xiàn)在被針扎了一下，又扎了一次，氣全放了出來。東生感覺心情無比舒暢。東生回頭看那些還在拼命追他的人，開心地大笑起來。

【責(zé)任編輯 柳小霞】