一、委婉語(yǔ)

委婉語(yǔ)是人類社會(huì)中普遍存在的一種語(yǔ)言現(xiàn)象，它源于日常交際，同時(shí)也服務(wù)于日常交際。作為一種重要的交際功能，它是為了達(dá)到理想的交際效果而采用的一種表達(dá)策略。在英語(yǔ)交際中，委婉語(yǔ)被廣泛地運(yùn)用，掌握一些委婉語(yǔ)的表達(dá)、熟悉其使用的場(chǎng)合，有益于我們的英語(yǔ)學(xué)習(xí)與日常交際。

我們使用委婉語(yǔ)經(jīng)常是出于以下原因：

1．“避諱”，避免刺激，給人以安慰。

雖然各國(guó)語(yǔ)言文化存在差異，但在各國(guó)文化中還是有些話題是“諱言”，這一點(diǎn)直接就體現(xiàn)在語(yǔ)言的表達(dá)上。英語(yǔ)的這種“諱言”文化起源于古希臘、古羅馬時(shí)期，那時(shí)科學(xué)尚不發(fā)達(dá)，許多當(dāng)時(shí)無(wú)法解釋的自然現(xiàn)象或神秘力量，人們都把它寄托在神的身上，而由此產(chǎn)生了一些語(yǔ)言表達(dá)共通的“雷區(qū)”，久而久之也就成了語(yǔ)言的禁忌。凡涉及這一類話題，交流中人們逐漸學(xué)會(huì)了用其他隱諱的說(shuō)法來(lái)表達(dá)同樣的意思。不管哪種文化，人們普遍忌諱的詞之一就是“死”。當(dāng)人們不得不提到它時(shí)，往往使用一些比較委婉、不那么刺耳的說(shuō)法來(lái)代替。于是，出現(xiàn)大量關(guān)于死的委婉語(yǔ)。比如：to go to the heaven （上天堂去了），to go to a better world （到極樂(lè)世界去了），to go to another world （到另一個(gè)世界去了），to pay ones debt to nature （向大自然還債了）；to pass away （去世了），to be gone （走了），to breathe ones last （咽氣了） 等等。死，對(duì)人們來(lái)說(shuō)是一種不愉快的事情，用委婉語(yǔ)在陳述這一事實(shí)時(shí)多數(shù)用了比喻的手段，表達(dá)了人們的良好愿望，要去天堂，要去極樂(lè)世界。另外，認(rèn)為死是一種解脫，受完了罪還完了債，一切就了結(jié)了

2．“禮貌”，消除粗俗，給人以文雅。

在日常交往中，特別是雙方還不是很熟悉的時(shí)候，為了出于一種禮貌，會(huì)用一些模糊語(yǔ)言來(lái)表達(dá)自己的意思，避免雙方的尷尬。這種委婉表達(dá)既表達(dá)出了說(shuō)話者的立場(chǎng)觀點(diǎn)，又不會(huì)讓對(duì)方覺(jué)得難堪。比如：年齡是一個(gè)非常敏感的話題，尤其對(duì)老年人和婦女而言。在美國(guó)，人們認(rèn)為old （老） 是useless （不中用） 的代名詞，因?yàn)槿死狭?，他們的職業(yè)生涯結(jié)束了，失去了經(jīng)濟(jì)來(lái)源。于是，由此生出很多好聽(tīng)的委婉語(yǔ)：老年人被稱為高級(jí)市民 （senior citizens）、年長(zhǎng)者 （the elderly）、the mature （成熟），用來(lái)指代老。甚至一些美國(guó)人，尤其是婦女對(duì)中年（mid-aged） 這樣的字眼也很反感，于是，諸如處在某個(gè)年齡階段of a certain age的表達(dá)也就應(yīng)運(yùn)而生。再如，美國(guó)人忌肥胖身材，但皮包骨也令人煩惱。所以說(shuō)到人瘦，人們忌用骨瘦嶙峋或皮包骨頭 （skinny），而說(shuō)身材苗條 （slim or slender）。說(shuō)到生理有缺陷者，人們忌說(shuō)瘸（crippled）、瞎 （blind）、聾 （deaf）、啞 （dumb），而是統(tǒng)稱他們?yōu)闅埣踩?（the handicapped or disabled）。說(shuō)到相貌，人們忌用丑陋、難看 （ugly），而說(shuō)長(zhǎng)相一般 （plain-looking or ordinary looking）。

3．隱飾，摒棄陳腐，給人以新穎。

隨著社會(huì)的發(fā)展，國(guó)際形勢(shì)的日新月異，很多新情況、新形勢(shì)也在不斷涌現(xiàn)。使用委婉語(yǔ)的動(dòng)機(jī)已不單純是避諱或照顧聽(tīng)者或讀者的感情，而往往是為了達(dá)到說(shuō)話者自身難以告人、無(wú)法直言的目的。因此在政治事務(wù)中，多借用委婉語(yǔ)來(lái)混淆視聽(tīng)，歪曲真相，掩蓋某些事情的本質(zhì)。例如把invasion （侵略） 叫involvement （進(jìn)入） 或military action （軍事行動(dòng)）。把戰(zhàn)爭(zhēng)中成千上萬(wàn)的人流離失所叫做transfer of population （人口轉(zhuǎn)移）?？找u利比亞為surgical strikes （外科手術(shù)式的打擊），這類拐彎抹角、歪曲事實(shí)真相的委婉語(yǔ)的使用掩蓋了戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷性并為侵略戰(zhàn)爭(zhēng)提供合法的理由。在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域委婉語(yǔ)也比比皆是，如英語(yǔ)中把economic crisis （經(jīng)濟(jì)危機(jī)） 說(shuō)成depression （蕭條） 或recession （衰退）。英語(yǔ)里看不到窮國(guó)poor nations，有的只是backward nations （滯后國(guó)家），underdeveloped nations （欠發(fā)達(dá)國(guó)家），developing nations （發(fā)展中國(guó)家） 和emerging nations （新興國(guó)家）?？傊?，英語(yǔ)委婉語(yǔ)在實(shí)際交際中起的是一種潤(rùn)滑劑的作用。

中學(xué)生還應(yīng)該了解一些社會(huì)生活方面常用的委婉語(yǔ)。

1．與職業(yè)、行業(yè)有關(guān)的委婉語(yǔ)

現(xiàn)在服務(wù)性行業(yè)常用industry來(lái)代替trade。如：the tourist industry旅游業(yè)、the hotel industry旅館業(yè)、the clothing industry服裝業(yè)、the garbage industry垃圾清運(yùn)業(yè)、the womans beauty industry美容業(yè)、the motor vehicle industry摩托車(chē)行業(yè)等。從事這些職業(yè)的人常冠以engineer來(lái)代替worker，像pipe engineer實(shí)際上就是plumber管道工，sanitary engineer是garbage collector或dustman清潔工，packing engineer是porter搬運(yùn)工，dwelling engineer是保姆等等。

2．與日常生活、行為有關(guān)的委婉語(yǔ)

生活中我們常用wash ones hands （洗洗手），relieve oneself （讓自己輕松一下），get some fresh air （去呼吸點(diǎn)新鮮空氣），answer the call of nature （應(yīng)付本能之需）等來(lái)表示“大小便”。 漢語(yǔ)中有“拮據(jù)”、“手頭緊”、“囊中羞澀”表示貧困，英語(yǔ)中表示貧困的委婉語(yǔ)有： badly off （短缺的）、less well off （不太寬裕的）、indigent （缺少錢(qián)物的）、down on ones luck （時(shí)運(yùn)不濟(jì)）、hard up for money （缺錢(qián)）、in difficulty （處于困境）。

3．與疾病委婉語(yǔ)

委婉語(yǔ)中常用法文、拉丁文和希臘文代替粗俗的英語(yǔ)本族語(yǔ)。如stomach 這個(gè)法文詞在16世紀(jì)中期取代粗俗的belly （本義為袋子），所以凡是有關(guān)肚子的疾病皆委婉地說(shuō)成stomach ache （胃痛），stomach awareness （惡心），stomach disorder （嘔吐）。再如 trouble本義為“煩惱”，是對(duì)疾病的淡化，如：childrens trouble （兒科病），eye trouble （眼疾），kidney trouble （腎炎），liver trouble （肝病）；用incurable illness （不治之癥），long illness （久?。琺oonchild （月宮之兒） 等來(lái)指cancer.

鞏固練習(xí)：把下列短語(yǔ)翻譯成中文

1. character line 2. powder room 3. in the family way 4. appearance engineer 5. ground operation

參考答案：1. 皺紋 2. 上廁所 3. 懷孕 4. 美容師 5. 地面攻擊

二、典故引用

在日常生活中，我們常用“畫(huà)蛇添足”、“萬(wàn)事俱備，只欠東風(fēng)”等詞來(lái)形容特定場(chǎng)合的某些事情。而這些詞后面都蘊(yùn)藏著有影響、有意義的人物和事情。這人物和事件就是典故。英語(yǔ)中也有大量口頭流傳和文字記載的典故。例如：

1．to burn ones boats 破釜沉舟、背水一戰(zhàn)

源自凱撒大軍乘船渡過(guò)盧比孔河后燒掉船只，以此向士兵指明后路已斷，不能后退的故事?，F(xiàn)在此語(yǔ)比喻“不留后路，下定決心干到底”，同漢語(yǔ)中破釜沉舟一樣的意思。

2．a(chǎn)s cool as a cucumber 冷靜、沉著

這個(gè)是與生活用品有關(guān)的俗語(yǔ)。美國(guó)人喜歡吃沙拉，而黃瓜是沙拉不可缺少的一部分。黃瓜給人一種清爽涼快的感覺(jué)。而且在西方巫術(shù)里黃瓜可以喚醒被魔法作用沉睡的人。所以這個(gè)典故通常用來(lái)描述人們遇到困難時(shí)，也能保持冷靜 （calm），從容不迫的，泰然處之。

3．birds of a feather 物以類聚人以群分

這源自諺語(yǔ)“birds of a feather flock together”指代“同一伙人、一丘之貉”。

鞏固練習(xí)：結(jié)合教材M11U4 Grammar& usage，把下列句子翻譯成中文

1.All work and no play makes Jack a dull boy.

2. Its no usecrying over the spilt milk.

3. I had never thought that I would openPandoras boxwhen I accepted the task.

4. We should hold on and never give up， for I believethe path to glory is always rugged.

參考答案：

1． 學(xué)習(xí)不玩耍，聰明的孩子也變傻。

2． 覆水難收。

3． 當(dāng)我接受此任務(wù)時(shí)，壓根兒沒(méi)想到會(huì)因此麻煩不斷。

4． 我們應(yīng)該堅(jiān)持住永不言棄，因?yàn)槲蚁嘈徘巴竟饷鞯牡缆房偸乔鄣摹?/p>

（作者：石勇，沭陽(yáng)縣如東中學(xué)）