李劍龍

2013年4月24日4時，網(wǎng)絡(luò)上出現(xiàn)一條消息：“通過蘭頓算法的精確計算，所羅門群島、菲律賓卡拉加、墨西哥瓦哈卡州、俄羅斯或智利奧伊金斯將軍解放者大區(qū)附近可能會在未來34.37小時內(nèi)發(fā)生地震。”

果然，7時14分，所羅門群島附近巴布亞新幾內(nèi)亞拉包爾鎮(zhèn)發(fā)生6.5級地震。16時58分，智利發(fā)生4.2級地震。就在這一天的凌晨1點鐘，這個網(wǎng)友以同樣的方式“成功預(yù)測了”14時05分的伊朗地震，還在中午12點鐘“成功預(yù)測了”13時01分的印度尼西亞地震。這位“預(yù)言帝”究竟是何方神圣呢？

這位“高人”的名字叫“蘭頓預(yù)報中心”，全稱是Ridiculous Artificial Nerd Dominating Oral Murmur（荒謬的人造呆子掌控的口頭低語），縮寫為RANDOM（隨機）。原來，這是由某位理工宅用隨機算法編程的一個網(wǎng)頁機器人，它的自我介紹更能說明這一點：“蘭頓地震預(yù)報算法是有史以來最好的地震預(yù)報算法，它曾經(jīng)在某次大地震中成功解救了王大嬸她家二兒子的女兒她同學三姨的妹夫，本算法由隔壁三百位科學家拍胸脯保證其正確性?！?/p>

看明白了嗎？其實這就是一個玩笑，所謂“隨機（RANDOM）算法”，說白了就是——亂猜。

既然是亂猜，為什么還能這么“準確”呢？要知道，全球3～3.9級的地震平均每年發(fā)生13萬次，4～4.9級的地震平均每年發(fā)生13000次左右。小型地震如此頻繁，你只要對照著全球地震帶分布圖，在地震帶上隨機畫幾個圈，想要不蒙對可能比買彩票中大獎還要難。

不過，這種小型地震的破壞力畢竟有限，人們最關(guān)心的是大震強震。震級越高的地震，發(fā)生的頻率越低。據(jù)美國地震聯(lián)合研究會統(tǒng)計，全球6級以上的強震平均每年有200次左右；7級以上的則直線減少到平均每年近20次；8級以上的就比較罕見，平均每年近3次。

其實把這些6級以上大型地震發(fā)生的次數(shù)加起來，也還是不算少的。如果我們每個人都任意（或者按照他自創(chuàng)的邏輯）指定未來一年的某個時間段，再任意指定某個地區(qū)范圍，“預(yù)報”那里將發(fā)生一場大型地震，最后肯定每條大街上都能找到個把“預(yù)言帝”。這就是為什么每逢強震發(fā)生后，總會有“事后諸葛亮”信誓旦旦地宣稱他在震前早已“預(yù)測”到了這場地震。而這些“民間高人”往往刻意不提他們數(shù)十上百次完全失敗的“預(yù)測”，而一旦蒙對一次，就洋洋得意地拿出來炫耀。

“里氏震級”的發(fā)明人里克特曾說：“記者和一般公眾沖向任何有關(guān)地震的預(yù)測，就像豬沖向滿槽的豬食……地震預(yù)測為業(yè)余人士、狂人和欺世盜名的騙子提供了一個狩獵樂土。”這番話刻薄嗎？刻薄，卻也一語中的。

地震真的不能預(yù)報嗎？首先我們要弄清啥叫“預(yù)報”。譬如我說，未來一個月江南地區(qū)至少會下兩場雨，這算不算“預(yù)報”？如果算的話，那么人人都可以是天氣預(yù)報員。如此預(yù)測雖然肯定很“準確”，但它并不能告訴你明天出門該不該帶傘，所以根本沒有實際意義。

對于地震，國際學術(shù)界公認的是，以目前的研究水平，科學家只能討論不同地區(qū)在跨度相當大的一段時期內(nèi)發(fā)生地震的概率，得到的結(jié)果對社會生活并不具備應(yīng)用價值——也就是說無法告訴你具體哪幾天要地震，你該不該撤走。

物理學家巴克曾用計算機來模擬沙堆的崩塌。如果將沙子一粒一粒地朝桌子上堆，沙堆會越來越高，越來越陡，變得越來越不穩(wěn)定；當沙堆高到一定程度后，就會發(fā)生崩塌——如果你小時候堆過沙子，一定不難想象這個過程。巴克用計算機模擬了數(shù)百萬次，并沒有發(fā)現(xiàn)什么規(guī)律能夠預(yù)測沙堆會在什么時候、以多大的規(guī)模發(fā)生崩塌。在同等情況下，多加一粒沙子有可能造成沙堆小規(guī)模的局部崩塌，也有可能造成幾百萬粒沙子的大型崩塌，而也有可能仍然是“巋然不動”。

哪一粒沙子會是壓垮沙堆的“最后一粒”？答案是：不知道。

不過巴克發(fā)現(xiàn)，規(guī)模越大的沙堆崩塌，發(fā)生的概率越低，它們的數(shù)量關(guān)系恰如地震震級與發(fā)生頻率之間的數(shù)量關(guān)系。所以，沙堆崩塌非常適合用來說明為什么無法得出可靠的地震預(yù)報——在看似平靜無事的地表下，地殼運動引起不同板塊不同巖層暗暗較勁，如果某處巖層“頂不住”了，就會發(fā)生滑動，這個滑動可能非常微小，但就像是掉下來的一粒沙子，造成的后果無法預(yù)料：可能什么都不會發(fā)生，也有可能引發(fā)一場地震；可能是感覺不到的小地震，也可能是毀滅性的大地震。

很多人相信地震有“前兆”是基于一種樸素的想法：這么大的事，發(fā)生前一點動靜都沒有，這不太可能吧？事實上這是極有可能的。美國加州的帕克菲爾德處在斷裂帶上，被認為極有可能發(fā)生地震，于是無數(shù)的監(jiān)測儀器被裝在這里的地上地下，科學家也覺得地震發(fā)生前應(yīng)該有一些征兆，就像木棍被掰斷前會“咔咔”作響，然而2004年，監(jiān)測儀器顯示一切正常的時候，地震突然發(fā)生了。

說實話，我們糾結(jié)在“地震預(yù)報”上的精力已經(jīng)太多了。美國地質(zhì)調(diào)查局的地震學權(quán)威路西爾·瓊斯說：“你愿意提前一小時從樓房里逃出呢，還是希望房子根本不會倒？”與其期待天降不靠譜的“預(yù)言帝”，不如在其他方面下足功夫。比如做好地質(zhì)斷裂帶和斷層的勘測，避免把房子蓋在上面；加固房屋，研究和建設(shè)抗震的建筑；學習抗震知識，定期開展地震應(yīng)急演習。

說到這個，我想起了前段時間網(wǎng)絡(luò)上一段地震時師生從課堂上撤離的視頻。視頻顯示，從開始撤離到所有師生逃出教室一共過去了40秒?？紤]到其他教室也有很多同學，最終所有人全部撤到安全地帶一定花去了更長的時間。到那時，地震應(yīng)該已經(jīng)結(jié)束了。

實際上，地震發(fā)生時不應(yīng)該跑動，正確的做法是伏地、遮擋、手抓牢。如果地震時你在教室里，應(yīng)該迅速蹲在桌子下面，牢牢抓住桌子，降低重心，并注意保護頭部和頸部不要被掉落的物體砸到。等到地面停止晃動并確認室外安全之后，再有序地向外撤離。