R．賴特

那天晚上，母親告訴我：今后我必須學(xué)會(huì)自己到食品店買東西。母親領(lǐng)我到大街拐彎處的食品店走了一趟，讓我記住路怎么走。我激動(dòng)不已，覺得自己一下子長成了大人。

第二天下午，我就拎著籃子沿著人行道去那家食品店買東西。

當(dāng)我走到街道的拐彎處時(shí)，突然，一伙流氓躥了出來。他們揪住我的衣領(lǐng)，把我推倒在地。他們奪走了我的籃子，搶走了我的錢。我驚慌失措地回了家。

我把發(fā)生的事情告訴了母親，可是她沒作聲，隨即坐了下來，寫了一張所買東西的清單，給了我更多的錢，又打發(fā)我去食品店。我躊躇（chóu chú）著走上了大街，發(fā)現(xiàn)還是那幫小痞（pǐ）子在路邊閑逛，我掉頭飛奔回家。

“又怎么啦？”母親問我。

“還是剛才那群流氓，”我戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回答，“他們還會(huì)揍我的。”

“我要你自己去對付這些人?！彼降卣f道，“好，去吧。”

“我害怕?！蔽移蚯蟮馈?/p>

“走吧，不要理睬他們?！彼嬖V我。我走出家門，徑直沿人行道走去，心里祈禱著——那群小流氓別再來騷擾我。

然而，正當(dāng)我走到幾乎和他們并排的時(shí)候，其中一個(gè)突然喊道：“看，還是那個(gè)黑小孩兒?！?/p>

地痞們向我逼過來了。我感到心驚肉跳，馬上轉(zhuǎn)身狂奔起來。很快，我被追上了。他們把我搡倒在人行道上。我哭喊，懇求，用兩腳使勁蹬，但都無濟(jì)于事，沒逃脫被毆打的噩（è）運(yùn)。他們掠走了我手中的錢，扯住我的兩腿猛拽，朝我的臉上兇狠地抽扇。最后，我又是哭著走回家。

母親在門口遇見了我。

“他們打……打……打我?！蔽疫叧槠呂卣f，“他們搶……搶……走了錢。”我正要邁上臺階，渴望著躲進(jìn)“家”這個(gè)避難所。

“你不要進(jìn)來?！蹦赣H陰沉著臉警告我。

我嚇得退回原地，瞪大了眼睛看著母親，心中無比委屈。“可他們一直追著打我。”我哭訴著。

“那你就給我站在該站的地方?！蹦赣H用嚇人的聲調(diào)說道，“今天晚上我非教你學(xué)會(huì)挺起腰板兒不可，并且讓你學(xué)會(huì)怎樣保護(hù)自己?！闭f著，她走進(jìn)屋里，我只是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地等著，不知道母親要做什么。

不一會(huì)兒，母親出來，拿出更多的錢和另一張買東西的清單，而且另一只手中拿著一根又長又重的木棒槌。“帶上這些錢和這張清單，還有這根木棒槌，”她說，“去，到商店把東西買來?！?/p>

我疑惑了——母親在教我打架——這是她以前從沒有做過的事。

“可是，我怕——”我囁嚅（niè rú）著。

“要是買不了東西，你就不要進(jìn)這個(gè)家門?！蹦赣H冷冷地說。

“他們會(huì)欺負(fù)我，他們……”

“那你就呆在外面，不準(zhǔn)回來！”

我憋足了力氣向臺階上沖去，試著擠過母親，闖進(jìn)屋里。可隨即而來的，是臉頰上重重的一記耳光。我被抽到了大街上，我哭求著：“媽，求求您讓我明天再買吧！”

“不行！”她說，“現(xiàn)在就去。你要是空手回來，我非揍你不可?！?/p>

“砰”的一聲，母親關(guān)上了門，上了保險(xiǎn)。

那伙流氓就在我身后，只身一人面對這陰森的街道，我驚駭?shù)仡澏吨?。只有兩條路可走：或是回到家里，或是遠(yuǎn)離家門。我攥（zuàn）著木棒，邊抽泣邊思索：如果我回到家里，最終也躲不過被母親打一頓，而且自己絲毫不會(huì)對此做什么改變；然而，我要是走上街頭去面對那些無賴，那么至少可以獲得機(jī)會(huì)用木棒和他們較量較量，看到底誰輸誰贏。

我慢慢沿街走著，接近了那伙地痞。我捏緊了木棒，緊張得幾乎停止了呼吸。

我已經(jīng)站在他們對面了。

“黑小子，又來啦?！彼麄兛窈馂E笑著，很快把我圍住，其中一個(gè)正要抓我的手。

“我他媽宰了你們！”我從牙縫中擠出這樣一句話。隨著我的吼聲，手中的木棒早已使一個(gè)地痞的腦袋開了花。接著又是一棒，悶住了另一個(gè)流氓。就這樣，我打倒了一個(gè)又一個(gè)，把剛才的怨恨和憤怒全部發(fā)泄在這根木棒上。我明白，只要我停歇一秒鐘，痞子們就會(huì)緩過勁來，所以我要把他們一個(gè)個(gè)打倒，不能讓他們有機(jī)會(huì)再爬起來。我吶喊著，揮舞著，眼睛里含滿了淚水。剛才所遭受的毆打，所受的屈辱，一幕幕又在腦子里呈現(xiàn)。陣陣余悸（jì）使我每掄動(dòng)一次木棒都要用上全身每一分力氣。

挨過一頓猛擊，小流氓個(gè)個(gè)狂呼亂喊，抱頭鼠竄。有個(gè)地痞瞪大了眼睛看著發(fā)生的一切，一點(diǎn)兒也不相信這是剛才那個(gè)任他們肆意欺侮耍弄的黑小子。他們大概從來也沒看見過這樣的瘋狂憤怒。

我站在那兒喘息著、叫罵著，激他們上前來斗。當(dāng)發(fā)現(xiàn)小流氓們真的嚇破了膽時(shí)，我就急追過去。他們喊著、叫著飛跑進(jìn)各自的家。

隨后出現(xiàn)在街道上的是那些地痞的父母，他們是來嚇唬我的。是平生第一次吧，我沖著大人們高聲喊叫。我警告他們，如果要找我的麻煩，我就讓他們嘗嘗我木棒的滋味。

最后，我終于走到了商店，買了東西。

回家的路上，我仍緊握木棒，準(zhǔn)備著再次用它保護(hù)自己?？墒?，這回連個(gè)流氓的影子都沒有碰上。

就是那天晚上，我贏得了在美國孟菲斯城的街道上行走的權(quán)利！

（左汝正選自《假如我們原諒上帝》，中國社會(huì)科學(xué)出版社）