馬開春

DSP之死

MCU伴隨著視頻會(huì)議經(jīng)歷了多年的發(fā)展。自從視頻會(huì)議系統(tǒng)誕生以來，MCU就作為視頻會(huì)議的服務(wù)器，擔(dān)負(fù)著系統(tǒng)最基本而重要的一項(xiàng)功能。它將多個(gè)視頻通話點(diǎn)連接起來讓不同地方的與會(huì)者進(jìn)入到一個(gè)呼叫系統(tǒng)中。所有參與會(huì)議的終端都可以與MCU建立一對(duì)一的鏈接，由終端采集會(huì)場(chǎng)的聲音和圖像，經(jīng)編碼后傳輸?shù)組CU，再由MCU進(jìn)行處理轉(zhuǎn)發(fā)，使每個(gè)與會(huì)者都能正常地接收到音視頻數(shù)據(jù)。

而在MCU系統(tǒng)中，DSP數(shù)字信號(hào)處理芯片則被作為最受歡迎的處理器在大多數(shù)高品質(zhì)的MCU中提供編解碼服務(wù)，并管理系統(tǒng)中各種不同的信號(hào)源。用戶需要處理的信號(hào)端越多，對(duì)DSP數(shù)量的要求則越大。連接DSP的電路板被安裝在機(jī)架上，如果會(huì)議室處理的是500個(gè)終端以下的視頻會(huì)議系統(tǒng)，DSP基本上都能夠正常處理所有的多方視頻呼叫。但如果企業(yè)里有上千個(gè)終端需要連接，那么這項(xiàng)任務(wù)就難以完成，而且價(jià)格昂貴。

這就意味著對(duì)于規(guī)模龐大、接入終端數(shù)量多的視頻會(huì)議呼叫中，采用DSP的方案就面臨著繁重的處理任務(wù)，甚至無法以有限的成本完成高效率的視頻呼叫。不依賴于DSP就能進(jìn)行高效率的編解碼信號(hào)處理這項(xiàng)聽起來“不可能完成的任務(wù)”在今年的InfoComm展會(huì)上就已經(jīng)變成了現(xiàn)實(shí)。而且，這早已不是初次嶄露頭角的技術(shù)，而是已經(jīng)進(jìn)入了成熟的應(yīng)用階段。許多企業(yè)都展示了通過軟件進(jìn)行編解碼和信號(hào)處理的全新視頻會(huì)議應(yīng)用趨勢(shì)。無疑，DSP宣告走向死亡。而這一基于軟件的全新云視頻會(huì)議模式的興起順應(yīng)了AV行業(yè)的“協(xié)作”這一大趨勢(shì)，成為市場(chǎng)最大的引爆點(diǎn)。云視頻會(huì)議興起的速度如此之快，其成本的控制無疑是最大的因素之一。

對(duì)于這一用戶設(shè)備，投入為零的技術(shù)，許多企業(yè)都開始尋求這種模式，在實(shí)際使用中，用戶只要根據(jù)自己的需求購(gòu)買視頻服務(wù)即可，這取代了以往自己購(gòu)買硬件設(shè)備的模式。由于使用托管服務(wù)的大多都是中小型企業(yè)，這種新的模式讓用戶有了更加靈活的動(dòng)態(tài)采購(gòu)計(jì)劃，比如可以在項(xiàng)目起初小規(guī)模購(gòu)買服務(wù)，隨著需求容量的擴(kuò)大再進(jìn)行更多的采購(gòu)，在需求縮小的時(shí)候又可以取消服務(wù)。

據(jù)Gartner發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示2011年全球IT支出將穩(wěn)步增長(zhǎng)7.1%，持續(xù)受關(guān)注的公共云服務(wù)支出增長(zhǎng)速度將比全球IT增長(zhǎng)快4倍?？梢灶A(yù)見的是，在未來，云計(jì)算應(yīng)用將不斷升溫，而這必將刺激云視頻會(huì)議的迅速成熟。隨著軟件MCU和基于云的VAAS的興起，用戶的視頻會(huì)議部署將會(huì)達(dá)到新的高度和規(guī)模，鑒于租賃模式是主要針對(duì)中小企業(yè)市場(chǎng)，而據(jù)統(tǒng)計(jì)我國(guó)目前中小企業(yè)多達(dá)4，700萬家，占企業(yè)總數(shù)的99%，這充分表明了云視頻會(huì)議應(yīng)用的廣闊市場(chǎng)。

而且許多之前對(duì)視頻會(huì)議價(jià)格望而卻步的用戶群體的觀念也在發(fā)生轉(zhuǎn)變，逐漸滲透到更大的用戶群。這些變化勢(shì)必會(huì)推動(dòng)硬件基礎(chǔ)設(shè)備成本的走低，同時(shí)也會(huì)增強(qiáng)視頻呼叫的處理能力。成本的走低，用戶規(guī)模的擴(kuò)大，視頻會(huì)議呼叫處理能力的增強(qiáng)，這些都代表了視頻協(xié)作通信行業(yè)的巨大變化。

“云”產(chǎn)品云集

縱觀這些年，視頻會(huì)議價(jià)格一直高高在上。一個(gè)體面的會(huì)議室編碼系統(tǒng)價(jià)格隨便都在1.5萬-3萬美元，而且這還僅僅是視頻會(huì)議設(shè)備的價(jià)格。在許多情況下用戶還需要進(jìn)行會(huì)議室搭建和裝修，購(gòu)置合適的會(huì)議桌、燈光以及其他一些AV部件，如顯示設(shè)備和控制設(shè)備等。這樣一來，一個(gè)會(huì)議室的成本很容易就超過7、8萬美元。而高端網(wǎng)真系統(tǒng)自6年前推出以來，其安裝成本甚至高達(dá)幾十萬美元。由于系統(tǒng)設(shè)計(jì)的高額的成本，許多企業(yè)不得不選擇使用免費(fèi)的視頻會(huì)議服務(wù)。

今年的InfoComm上，終端成本的下降成為明顯的行業(yè)發(fā)展趨勢(shì)。許多帶云臺(tái)攝像機(jī)的編解碼系統(tǒng)的價(jià)格甚至在3，000美元以下，甚至出現(xiàn)了低于1，000美元的高清會(huì)議室系統(tǒng)。那么一套1，000美元的系統(tǒng)產(chǎn)品在質(zhì)量上是否跟1.5萬美元的一樣呢。答案當(dāng)然不是，但卻也不是15倍那么糟糕。跟以往一樣，企業(yè)仍然需要認(rèn)真做功課了解他們的實(shí)際業(yè)務(wù)需求和投資回報(bào)，然后選擇具有廣泛兼容性的工具和系統(tǒng)來實(shí)現(xiàn)自己的視頻會(huì)議需求。而今年的展會(huì)上，則出現(xiàn)了在價(jià)格上具有顛覆性的系統(tǒng)和應(yīng)用。

思科為各類大中小型規(guī)模的視頻會(huì)議部署提供了高性價(jià)比的產(chǎn)品，基于安卓系統(tǒng)的DX-650，為用戶帶來了新的桌面協(xié)作體驗(yàn)。思科的軟MCU運(yùn)行在自己的UCS服務(wù)器系統(tǒng)之上，并且也正在對(duì)從2010年收購(gòu)Tandberg后的整個(gè)視頻會(huì)議基礎(chǔ)設(shè)備產(chǎn)品實(shí)現(xiàn)虛擬化和重新架構(gòu)，其中包括Expressway，VCZ、Conductor、Lync網(wǎng)關(guān)以及Call Manager。在InfoComm展會(huì)上，思科并沒有披露價(jià)格細(xì)節(jié)，但據(jù)了解其價(jià)格并不比傳統(tǒng)的硬件價(jià)格有著太多的優(yōu)勢(shì)。

lifeSzie主要展示的是LifeSize Icon系列Smartvideo產(chǎn)品，這是一款基于簡(jiǎn)單、高性價(jià)比的高清分辨率的一鍵式終端，整合了公司UVC平臺(tái)的所有優(yōu)勢(shì)和新功能。UVC可以作為軟件或組包在LifeSize服務(wù)器上獲得，該平臺(tái)支持多點(diǎn)應(yīng)用包括流媒體、錄制、防火墻穿越、多點(diǎn)視頻呼叫和終端管理。

而這一產(chǎn)品的最大優(yōu)勢(shì)則體現(xiàn)了其順應(yīng)移動(dòng)、云和虛擬技術(shù)主導(dǎo)下的市場(chǎng)主流，讓用戶完全實(shí)現(xiàn)了視頻協(xié)作技術(shù)的應(yīng)用?；谥悄苁謾C(jī)操作的設(shè)計(jì)靈感的LifeSize Icon系列產(chǎn)品與傳統(tǒng)視頻會(huì)議產(chǎn)品最大的區(qū)別就是簡(jiǎn)潔的用戶界面。視頻終端頂部采取了類似蘋果OS X底部DOCK的設(shè)置，將常用命令和功能圖標(biāo)以半透明的形式排列，并設(shè)置了透明度更高的二級(jí)菜單預(yù)覽。遙控器僅具有五維方向鍵和靜音鍵共六個(gè)按鍵，用戶無需調(diào)轉(zhuǎn)視線即可完成所有操作。

在越來越多的移動(dòng)設(shè)備加入視頻通訊行業(yè)的當(dāng)下，視頻會(huì)議復(fù)雜的設(shè)備設(shè)置和調(diào)試、冗繁的IP地址記錄已經(jīng)成為視頻通訊發(fā)展的嚴(yán)重阻礙。AGT和BlueJeans向我們證明云視頻會(huì)議正是化繁為簡(jiǎn)的最佳解決方案。

AGT展示其內(nèi)部開發(fā)的視頻作為一個(gè)服務(wù)平臺(tái)，使跨越不同的網(wǎng)絡(luò)和視頻功能的設(shè)備和終端，包括高清視頻系統(tǒng)上的各種視頻會(huì)議，平板電腦，智能手機(jī)，網(wǎng)絡(luò)瀏覽器和UC客戶端進(jìn)行協(xié)作。

BlueJeans展示的業(yè)界首款“any to any”云架橋服務(wù)，包括了允許移動(dòng)與會(huì)者參與的“會(huì)議室”到遠(yuǎn)程服務(wù)，以及高清視頻流媒體。同時(shí)，他們還為用戶帶來消費(fèi)得起的價(jià)格，根據(jù)公司規(guī)模，每個(gè)用戶的授權(quán)使用價(jià)格為10美元/月。

虛擬化云協(xié)作

今年展會(huì)上，3家公司都展示了網(wǎng)真機(jī)器人系統(tǒng)。在高端定位方面，iRobot的Ava 500目標(biāo)是企業(yè)商務(wù)用戶，該款機(jī)器人將iRobot公司的自主導(dǎo)航技術(shù)與思科網(wǎng)真產(chǎn)品無縫結(jié)合在一起，能夠自行移動(dòng)到指定位置，讓客戶無論身處何地，都能夠高效參與各種會(huì)議，流暢運(yùn)行演示交流。此外，該款全新機(jī)器人還將能夠移動(dòng)到制造工廠、實(shí)驗(yàn)室、客戶體驗(yàn)中心和供應(yīng)鏈中的其他遠(yuǎn)程設(shè)施，為客戶提供具備移動(dòng)性的可視化交流服務(wù)。

為了創(chuàng)建出Ava 500，iRobot在其Ava移動(dòng)機(jī)器人平臺(tái)中采用了思科的網(wǎng)真EX60個(gè)人視頻終端。通過在移動(dòng)機(jī)器人平臺(tái)上安裝EX60的21.5英寸高清屏幕，Ava 500顯著提升了網(wǎng)真的價(jià)值，將“面對(duì)面溝通的力量”擴(kuò)展到固定位置平臺(tái)之外，讓遠(yuǎn)程用戶能夠設(shè)置系統(tǒng)自如移動(dòng)到指定位置，以改善溝通，增進(jìn)協(xié)作。而這款網(wǎng)真產(chǎn)品中的“勞斯萊斯”每個(gè)月的使用價(jià)格是2，500美元。

思科展示了他們?nèi)绾螌⒕W(wǎng)真多方會(huì)議系統(tǒng)全部組件實(shí)現(xiàn)的虛擬化。其中包括思科網(wǎng)真服務(wù)器，資源優(yōu)化的網(wǎng)真Conductor，呼叫控制的統(tǒng)一通信管理專家，B2B市場(chǎng)的視頻通訊服務(wù)器，遠(yuǎn)程和移動(dòng)工作支持，思科網(wǎng)真管理套件等。

寶利通展示的RealPresence平臺(tái)是一個(gè)為通用視頻協(xié)作而推出的，可互聯(lián)互通的UC通用視頻協(xié)作軟件架構(gòu)。RealPresence平臺(tái)的開放標(biāo)準(zhǔn)保證了成千上萬UC、商務(wù)和社交網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用的互通性。這包括他們的協(xié)作服務(wù)器Collaboration Server 800s：一個(gè)虛擬的純軟件MCU。

寶利通新開發(fā)的RealPresence CloudAxis套件，允許用戶聯(lián)系任何使用B2C視頻聊天系統(tǒng)（包括Skype，F(xiàn)acebook和Google Talk）的人。一旦用戶輸入了其他系統(tǒng)中的聯(lián)系人，就可以拖放其進(jìn)入視頻會(huì)議。呼叫開始后，就會(huì)通過他們選擇的平臺(tái)發(fā)出邀請(qǐng)鏈接。點(diǎn)擊這些鏈接后，受邀請(qǐng)聯(lián)系人就可以通過瀏覽器（呈現(xiàn)與本地使用寶利通軟件一樣的功能界面）加入視頻會(huì)議。該平臺(tái)可免去購(gòu)買昂貴的、相兼容的視頻會(huì)議設(shè)備，增加了可使用的程序如視頻錄制和直播、網(wǎng)絡(luò)會(huì)議、在線協(xié)作工具。同時(shí)也減少了雇員之間交流或通過不兼容的第三方工具進(jìn)行商業(yè)接觸的風(fēng)險(xiǎn)。

硬件時(shí)代結(jié)束

主流廠商產(chǎn)品的虛擬化和云服務(wù)的興起向我們宣告：硬件主導(dǎo)的時(shí)代已經(jīng)結(jié)束了，我們正在跨向以軟件為主的時(shí)代。并且，軟件發(fā)展速度低于硬件的時(shí)代已經(jīng)一去不復(fù)返。從大多數(shù)的主流廠商在勾勒的“軟件”藍(lán)圖我們也感受到，這些基于云，運(yùn)行在虛擬服務(wù)器上的應(yīng)用已成為一種新興的模式被用戶所接受，盡管硬件為主的廠商不愿意面對(duì)軟件企業(yè)有可能把他們“吞噬”掉的風(fēng)險(xiǎn)，但不得不承認(rèn)軟件服務(wù)帶來的市場(chǎng)格局的新變化潮流不可逆轉(zhuǎn)，“云”大戰(zhàn)已經(jīng)展開。